“辟尘，此事非同小可，你从何得知？”
左游仙死死盯著辟尘，语气前所未有的凝重，怀中的长剑似乎感应到主人的心绪，发出低微的嗡鸣，子午罡气引而不发，使得他身周的空气都微微扭曲。
尤鸟倦猛地从歪坐的姿態弹起，周身那逆乱的气劲不受控制地外溢，將身旁的几只牛油巨烛压得火苗骤缩，光影剧烈晃动，映得他丑陋的面容愈发狰狞：
“放你娘的屁！天魔大法十八层是那么容易突破的？祝玉研要真有那本事，早就一统圣门了，还用等到今天？！”
尹祖文把玩著茶杯盖的纤细手指已然僵住，缓缓放下杯盖，阴柔的脸上第一次露出了极其严肃的神情，目光如针般刺向辟尘，沉声道：“荣会长，若此言为虚，动摇军心尚是小事，將我等置於万劫不復之地，你可担待得起？”
他刻意用了“荣会长”这个称呼，提醒辟尘此刻大家是利益同盟，莫要信口开河。
辟尘面对眾人的质疑，脸上那富態的笑容不变，慢悠悠地端起自己面前的茶杯，呷了一口，才不紧不慢地说道：
“诸位稍安勿躁。若非有確凿消息来源，辟某岂敢在此危言耸听？”
说著，目光转向密室一侧看似毫无缝隙的石壁，提高了些许音量：“守玄老弟，看来还需要你亲自来解释一番了。”
轻微的机括声响起，一道暗门悄无声息地滑开。阴影中，缓步走出一人。
此人身材高瘦，面容带著几分阴鷙，眼神流转间，带著一种源自同宗同源，却又更为幽深难测的意味。他身穿暗紫色长袍，行走间步履无声，仿佛幽灵。
正是阴癸派长老辟守玄。
“辟守玄？”
“你……果然是你！”
左游仙和尤鸟倦几乎同时低呼，眼神惊疑不定，尹祖文瞳孔微缩，若有所思地看著这位阴癸派的长老。
辟守玄的出现，无疑为辟尘的话增加了极大的份量。目光扫过在场眾人，阴鷙的脸上挤出一丝难看的笑容，沙哑著嗓子开口道：“诸位，別来无恙。”
辟守玄的声音带著一种奇异的磁性，仿佛能钻进人的心底，这正是他辅修天魔秘术与摄魂术的体现。
“守玄老弟，將你知道的情况，跟大家说说吧。”辟尘抬手示意。
辟守玄点了点头，眼神中闪过一丝复杂，但很快被阴冷所取代：“辟师兄所言非虚。师姐她……的確已触摸到了第十八层的门槛。虽然据我观察，尚未完全稳固，气息偶有波动，但那份磅礴深邃的魔功底蕴，远非昔日第十七层巔峰时可比的。我敢断言，其实力，已在昔日全盛时期的石之轩之上。”
顿了顿，语气中带著一丝嫉恨：“或许，这正是她敢公然背离圣门，投入那天道盟怀抱的底气所在。”
“十八层……”
左游仙喃喃道，脸色更加难看。石之轩的厉害，他们是深有体会的，若祝玉研真的超越了全盛时期的石之轩，那……
尤鸟倦烦躁地抓了抓头髮，啐道：“他娘的！这还怎么玩？席应那廝在成都，被单美仙和綰綰那两个娘们联手就给宰了！安隆那死胖子如今活不见人死不见尸，他手下的天莲宗崽子们倒是在给綰綰那丫头片子跑腿，安隆八成也步了席应的后尘！现在祝玉研这老婆娘又突破了十八层……天道盟加上阴癸派，这是要赶尽杀绝啊！”
提到席应之死和安隆失踪，让在场眾人的心头又是一沉。单美仙身为祝玉研的女儿，与綰綰联手便能击杀“天君”席应，这固然有席应轻敌的因素，但也足以说明如今依附於天道盟的阴癸派尖端战力何其强悍。而安隆的失踪和天莲宗的易主，更是证明了天道盟整合手段的酷烈。
尹祖文深吸一口气，看向辟守玄：“辟长老，既然你深知祝玉研已突破在即，实力暴涨，为何还要……？”
他没有把话说完，但意思很明显，为何还要与她们为敌？
辟守玄脸上闪过一丝怨懟，冷哼道：“为何？尹先生可知，如今的阴癸派，早已非昔日的阴癸派了！祝玉研为了向那天道盟表忠心，立下了不知多少严苛规矩！法难……诸位都知道吧？不过是因为行事稍逾法度，触犯了新规，便被祝玉研亲自出手，以雷霆手段击毙！那可是跟了她几十年的老人！”
辟守玄猛地提高声音，带著愤懣和不平：“如今派內人人自危，动輒得咎，往日里快意恩仇的圣门作风荡然无存！稍有异议，便是『违背盟规』，『其心可诛』！长此以往，阴癸派还是阴癸派吗？不过是天道盟麾下一条被拴紧了链子的狗罢了！我辟守玄，羞与为伍！”
这番话半真半假，既有对祝玉研铁腕手段的真实不满，也有为自己背叛行为寻找的冠冕堂皇的理由。但无疑，法难被祝玉研亲手击毙这件事，极大地动摇了阴癸派內部的人心，也给了辟守玄可乘之机。
左游仙沉吟道：“如此说来，阴癸派內部也並非铁板一块……这倒是个好消息。但即便如此，面对突破在即的祝玉研，我们有何胜算？”
辟守玄阴惻惻地笑了笑，笑容中带著一丝得意与狠毒：“师姐天纵奇才，我辈不及。然，天魔大法第十八层，玄奥无比，並非毫无破绽。尤其在她功力未稳，心神与天地交感的特定时刻，会有一个极其短暂、却是千载难逢的『虚弱期』。那时，她的防御和反应都会降至最低！”
环视眼神骤然亮起的眾人，辟守玄继续拋出一个重磅筹码：“此外，师姐对那綰綰，视若己出，寄予厚望，乃是她最大的执念与破绽。若能以綰綰为饵，或可引她入彀，在她心神激盪、牵掛徒儿安危之时，极易触发其功法反噬，至少也能让她无法发挥全力，甚至心神受创！”
尤鸟倦听得心痒难耐，迫不及待地追问：“那『虚弱期』在何时？又如何確定？还有，杨公宝库呢？你刚才说宝库入口在长安，此事当真？！”
他最关心的，终究还是邪帝舍利。
辟守玄与辟尘交换了一个心照不宣的眼神，由辟尘接口道：“根据我等多方打探、结合天象推算以及守玄老弟的內部消息，最有可能的时间，便在十日之后，腊月初五，子夜时分。那时，月隱星晦，正是一年中阴气最盛，亦是最適合天魔功运转极致的时刻。祝玉研若要稳固境界，衝击圆满，必不会错过此良机。而地点……”
辟尘再次用手指蘸了茶水，在光滑的紫檀木桌面上，缓缓而清晰地写下了“长安”二字。
“她竟敢去长安？”
左游仙瞳孔微缩，感到有些意外。
“最危险的地方，往往最安全。”
辟守玄阴声道：“李唐注意力多在东方王世充以及北方的竇建德身上，长安城內看似戒备森严，实则对於我等而言，仍有诸多隱秘角落可供周转。更重要的是……”
“杨公宝库的入口，就在长安！而且，开启宝库的关键线索，极有可能就掌握在祝玉研和綰綰手中！她此行，一为藉助长安地气与天时稳固修为，二为……就是衝著宝库而去！若能得手，其中富可敌国的財富尚在其次，那能助人突破武道瓶颈、蕴含无上魔功的邪帝舍利……”
“邪帝舍利！”
尤鸟倦呼吸再次粗重起来，眼中贪婪几乎化为实质：“老子一定要得到它！有了它，什么祝玉研，什么石之轩，什么天道盟盟主，统统都要跪在老子脚下！”
左游仙虽然不像尤鸟倦那般失態，但眼神中也闪烁著炽热的光芒。子午罡气与壬丙剑法若能得到邪帝舍利之助，突破瓶颈，他自信绝不会逊於任何人。尹祖文则是想到了太子李建成对財富和宝库的渴望，若能藉此立下大功，他在李唐的地位將更加稳固。
辟尘將眾人的反应尽收眼底，心中暗笑，知道邪帝舍利这个鱼饵已经牢牢鉤住了这些贪婪的鯊鱼。呵呵一笑，抚掌道：“看来诸位都已明白其中关窍。那么，十日之后，腊月初五，长安城內，便是我们为阴后送行，並开启宝库，共襄盛举之时！”
尹祖文压下心中的激动，恢復了一贯的阴柔冷静，看向辟守玄：“届时，还需辟长老及时提供祝玉研在长安的確切藏身之处，並……尽力稳住阴癸派內部，勿使其他人前来搅局。”
辟守玄微微頷首，承诺道：“尹先生放心，守玄自当尽力。派內人心浮动，闻采婷等人亦对祝玉研新政不满，我会设法周旋。”
左游仙缓缓抚过冰冷的剑鞘，语气森然如北风颳过剑刃：“吾之壬丙剑，久未饮宗师之血了。祝玉研的脖子，想必足够坚硬。”
尤鸟倦舔了舔肥厚的嘴唇，狞笑声在密室內迴荡：“嘿嘿，算老子一个！老子倒要看看，突破了十八层的天魔大法，能不能扛得住老子的逆行气劲！等宰了那老婆娘，宝库里的东西，老子要先挑！”
辟尘脸上的笑容愈发和煦，仿佛在敲定一桩皆大欢喜的大生意：“好！既然如此，我等便歃血为盟，精诚合作！具体伏击地点、人手调配、撤退路线等细节，还需仔细推敲。长安乃李唐腹地，尹先生还需全力动用太子关係，为我等行动提供便利，並確保消息绝对封锁，绝不能走漏半点风声给天道盟那边。”
“这是自然。”
尹祖文郑重点头：“太子殿下会动用『影卫』的力量，为诸位清扫障碍，並提供必要掩护。长安城內，亦有几处绝对安全的秘宅可供使用。”
辟尘满意地点点头，举起早已凉透的茶杯，以茶代酒，目光扫过左游仙、尤鸟倦、尹祖文，最后落在辟守玄身上：“那么，便预祝我等，马到功成！斩玉研，夺宝库，共享圣门霸业！”
“干！”
左游仙、尤鸟倦、尹祖文，乃至刚刚投诚的辟守玄，纷纷举杯。几只茶杯在空中虚碰，发出清脆的撞击声。
烛光下，几张或富態、或枯槁、或狰狞、或阴柔、或阴鷙的面容上，被跳动的火焰映照得明暗不定。
………………
在綰綰铁腕推行清丈田亩、核定户籍，宋师道全力整编新军的同时，一系列更为精细、影响更为深远的政策，也在易华伟的授意下，如同涓涓细流，渗透到四川的方方面面。
“合兴隆”原本就涉足银钱业务，如今被彻底改组为“天道盟蜀中钱庄”，並迅速在成都、渝州、锦官城等主要城市设立分號。
易华伟下令，以天道盟库藏的金银以及新整合的盐、铁、蜀锦等大宗货物为储备，尝试发行定额的“天道金票”。此票可在任何一家分號兑换等额金银，或直接用於缴纳赋税、与天道盟商號进行大宗交易。
此举极大便利了商旅，降低了携带巨款的风险，促进了商业流通。同时，钱庄开始有选择地向信誉良好的商贾提供低息贷款，扶持合规经营，打击过去民间高利贷的猖獗。初期虽遭遇部分豪强和旧式钱庄的抵制，但在天道盟强大的信用背书和行政力量推动下，“天道金票”的信誉迅速建立，开始取代部分笨重的金属货幣。
另外，易华伟还下令將原属於独尊堡、巴蜀联盟的大型矿场、冶铁坊、织锦作坊等，全部收归“天道盟工造司”统一管理。来自总舵及江南地区的熟练匠师被派驻各主要工坊，担任技术主管。
在綦江铁坊，匠师们带来了改进的“灌钢法”，使得生铁產量和钢的品质显著提升；在成都锦官城，新的提机和染色技术被引入，蜀锦的色与產量得以优化；在盐井，採用了新的汲卤和煎盐技术，效率提高，成本下降。
这些官营工坊不仅负责生產军械、鎧甲以满足新军需求，更开始大规模生產优质的农具、铁锅、布匹等民用物资，以相对公道的价格投放市场，平抑物价，同时也在悄然改变著传统的手工业生態。(本章完)