正月末的紫禁城內，朱墙黛瓦，白雪皑皑，显得格外静謐与庄重。
可在这静謐的皇城下，武英殿內却传来阵阵怒不可遏的咆哮，震耳欲聋。
“混帐！一群混帐！”
“朕的几路勤王军，竟然全都譁变了？”
崇禎猛地將奏摺扔到首辅韩爌（kuang）面前，气得不停地在殿內踱步：
“先是山西勤王军，然后是陕西，最后是甘肃；竟然全都兵变了？！”
“乱臣贼子！一帮乱臣贼子！”
他猛地停下脚步，转身盯著韩爌，声音愈加凌厉：
“西北边军常年欠餉，朕尚且能理解。”
“但辽军呢，一年600万餉银的辽军，怎么也兵变了？！”
首辅韩爌捡起奏摺，扫了一眼，隨即跪伏在地：
“陛下息怒，国事败坏至此，皆是因臣无能所致，臣有罪！”
眼见首辅韩爌一个劲儿的请罪，崇禎也不好发难；
於是他又指了指韩爌身后的次辅成基命（字靖之），开口道：
“靖之，你说说看，难道朕失德至此？以至於全天下都要反了？！”
次辅成基命闻言向前迈了一步，开口道：
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“陛下息怒，这辽兵素来敬重袁崇焕，如今主帅下狱，一时惊惧下，难免行差踏错。”
他歷经三朝，经验丰富，一听皇帝开口，便立刻意识到皇帝这是在找替罪羊。
成基命深知，这位皇帝，是个缺乏担当的主。
但他身为三朝元老，也不惯著崇禎，立马开口提醒皇帝：
“前日锦衣卫捉拿袁督师之时，臣叩请陛下慎重处置，大敌当前，不可轻易换帅。”
“如今辽军兵变已成事实，陛下应当先徵集民壮，以固城防。”
成基命这话有三个意思：
第一，当时抓袁崇焕的时候，我已经提醒过你要慎重了，这锅我不接。
第二，这决策是皇帝你自己拿的，你自己一意孤行，怪不得別人。
第三，现在不是找人背锅的时候，当务之急是召集民壮，巩固城防。
成基命很无奈，他当初两次跪求崇禎慎重处理袁崇焕，结果崇禎一意孤行，非要把袁崇焕办了。
行，你办就办了，为什么非要当著祖大寿的面把袁崇焕给办了？
听当时在场的锦衣卫说，当时祖大寿被嚇得腿都软了，当天晚上就带著辽兵跑了。
崇禎在成基命这儿吃了个软钉子，脸色愈发难看，今天他非得找人出了这口气不可。
於是他把目光扫向一旁的首辅韩爌（字虞臣），语气森然：
“虞臣，你来说说，现在该如何是好？”
韩爌看著崇禎一脸阴沉的样子，连忙开口道：
“陛下，成大人说的对，当务之急应当召集民壮，巩固城防。”
“至於辽军兵变一事，孙尚书此时正在通州督军，可命其节制辽军。”
韩爌也是个老谋深算的主，他根本不打算过问辽军的事，直接扔给了远在通州的兵部尚书孙承宗。
辽军作为此次京师保卫战的主力，在广渠门和东虏血战多时，大胜而归，立下赫赫战功。
可每次大战后，袁崇焕请求入城休整时，都被崇禎无情拒绝。
哪怕是瓮城也不行，对此辽军可是早就心存怨念了。
韩爌很无奈，平心而论，在城內休整和城外休整，的確有天壤之別。
一堵城墙，不仅是防御的屏障，对於大战后的士兵来说更是一种心中的慰藉。
如今事已至此，他也无能为力，韩爌暗暗嘆了口气，对著皇帝低头叩首：
“国事败坏至此，臣万死难辞其咎，臣请辞。”
崇禎看著跪倒在地的韩爌，和一旁老老神在的成基命胸口直发闷。
这两人，一个首辅一个次辅，一个认罪以退为进，一个谦恭绵里藏针，让崇禎好不难受。
他本想找个软柿子捏一捏，把责任推出去，结果这两人，可谓是滴水不漏。
崇禎一脸不耐烦，摆了摆手，转移起话题：
“行了，此事暂且不提，先讲讲辽军兵变怎么处理，东虏可是还在京畿肆虐！”
韩爌听罢，心中不禁一阵腹誹：
“你也知道东虏还在，大敌当前，有什么事就不能等打完仗再说吗？”
“刚打了几场胜仗，因为几句流言蜚语就急著把主帅治罪，又如何能不兵变？”
虽然道理是这么个道理，但这话韩爌可是万万不敢说出口的。
他虽然贵为首辅，但却因袁崇焕通敌一案而被牵连弹劾，不敢轻易开口直言。
无奈之下，他只得微微转头，递了个眼神给身后的次辅成基命，暗示他出面。
成基命看见首辅求助的眼神，沉思片刻，对著崇禎开口道：
“陛下，大敌当前，这军队万万不能再生乱，臣请拨內帑以作军资。”
“孙尚书正在通州督军，可命其节制辽军。”
崇禎听完不置可否，冷哼一声：
“內帑內帑，你们一天天净盯著內帑了！那收上来的税款都哪去了？”
“是不是內帑不拨银子，你们就让下面的兵將去纵兵抢粮，祸害百姓！？”
崇禎从桌案上抓起一封奏摺，猛地扔到成基命面前：
“你们看看，这帮乱兵，都抢到駙马都尉头上了！”
崇禎面色阴沉，语气冰冷；
“据刘家所奏，一股乱兵洗劫了刘家庄上下，烧杀抢掠，无恶不作。”
“刘家长辈藏在祠堂暗道，侥倖逃过一劫，等乱兵走后才敢现身。”
崇禎顿了顿，紧接著道：
“可乱兵刚走，马上又来了几千大军，为首的竟然是个叫江瀚的小旗；一番交涉后，刘家长辈这才得知延绥镇兵变的消息。”
“千户李轩叛乱，总兵吴自勉死於乱军之中，小旗江瀚接过指挥权，击退李轩，將乱兵逐至刘家庄。”
成基命听完眉头一皱，顿感不对，连忙反问道：
“陛下，此事还有待验证，且不说兵变是如何发生的；区区一个小旗，是如何接过指挥权的？”
“此事恐怕另有蹊蹺！”
崇禎点了点头，又转头看向一旁的王承恩：
“大伴，可还有关於延绥镇大军的奏摺，一併拿过来。”
王承恩思索片刻，摇了摇头，躬身道：
“陛下，自刘家这封奏摺后，便再无延绥镇大军的消息了。”
“不过据駙马都尉称，这个叫江瀚的小旗，仗著几千大军威逼利诱，从刘家抢了不少东西。”
崇禎闻言冷哼一声：
“简直是无法无天！区区一个小旗，仗著几千大军就敢强逼皇亲国戚？！”
“要是让他再多领几万人，是不是要欺负到朕头上来？”
崇禎心中暗暗发狠，我治不了首辅次辅，难道还治不了他一个小旗？！
於是崇禎猛地一拍桌案，隨即朝著首辅韩爌下令道：
“给我查！我就不信了，这几千大军，还能飞到天上去了不成？！”
“著三边总督杨鹤及沿途各级官员，严查这个小旗江瀚的下落！”