第117章 孤儿（五）
虽然罗尔夫暂时搁置了回到石堂镇传播光明之道的计划，但他並不后悔，
传播光明之道的意义就在於救赎深陷苦难之人，若他对眼前这群孤儿寡妇的遭遇置若罔闻，而坚持回到石堂镇去传播空泛的理念，那这理念便如无本之木，无垠之水，无法说服自己，更不能说服別人。
光明使者在集会上曾言，作为烈日行者，不要因好事成果微小就不做，也不要因坏事后果微小就去做它。
继续前往石堂镇会遇到什么危险难以预估，而从荒村返回圣莫尔斯修道院的路则是他来时之路，路况早已熟稔。因此明了当前局势后，罗尔夫只是稍加思索后，便做出了决定。
不过按理说，归途应快於来路，但眼下他需拖带五个不到十岁的孩子以及一个即將临產的孕妇，情况便大不相同。
自村子逃出后，因缺乏成年男性保护，他们生活艰难，饮食无著，几乎只能白天躲藏在隱蔽的地方，趁夜色的遮蔽赶路，以避开危险的目光。
如果遇到阴云布的天气，夜里视线不佳，便只能忍受著飢饿躲避整整一天。如果不是这样的生活才开始几天，他们之中，恐怕已经有孩子因为营养不良或其他疾病而丧生。
即便如此，经过仔细的检查，罗尔夫仍在孩子们身上发现了多处细小的红肿伤口，若不及时处理，很快就会恶化成难以治癒的伤势。
於是，他趁著马中温暖的火焰，为孩子们一一施展了治疗术和纯净术，使他们重获健康。
对於孩子们而言，那闪炼看光芒的治疗术不过是罗尔夫修士施展的小把戏，既好玩文有趣。年纪最小的小毛头瑞希甚至还拽著修士的衣服下摆奶声奶气地请求罗尔夫修士再召唤几道光芒出来，“再来一次，再来一次，最后一次”。
但是对於成年人阿莲而言，眼前发生的一幕简直顛覆了她的信仰。
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在罗尔夫修士的治疗下，阿莲脚上的划痕，因为怀孕导致的腰痛都全部消散，见证到光明的奇蹟，激动之下她本能地想要跪倒在罗尔夫面前表达感激，却被罗尔夫制止：“不要对我下跪，我只是安舍的手，践行他的意志。”
这曾是光明使者曾对他们说过的话，此刻，罗尔夫也將这句话说给了这个可怜的寡妇听。
在马既里凑合了一夜之后，罗尔夫和凯登带领著眾人踏上了前往神眼湖的路。
然而，由於队伍中既有孕妇，又有年幼的孩子，行进速度异常缓慢。整个队伍里，只有凯登的瘦马和杰斯米的毛驴可以代步，但这些交通工具又太过顛簸，阿莲无法乘坐。因此，大家只能一步步地在乡野小路上缓缓前行。
凯登看著身后艰难行走的妇孺们，对罗尔夫说道：“罗尔夫，到了下一个村子，咱们最好能买一辆马车作为代步工具，否则我担心他们恐怕走不了那么远。
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罗尔夫望著身后艰难前行的妇孺们，点了点头：“也只能这样了，就是不知道钱够不够用。”
凯登摸了摸胸前隱蔽口袋里的硬幣，说道：“我这里还有一些钱，都是之前给商队当护卫的时候赞下来的。本来说等杰斯米的身量再大一些，给他配一件硬皮甲，不了多少钱。但现在看来，这笔钱得先在更重要的事情上了。”
罗尔夫闻言有些不好意思：“凯登爵士，真是抱歉。把阿莲他们带去神眼湖本来是我一个人的决定，却还要你掏钱，我不知道应该怎么回报你。”
凯登摇了摇头：
“你在想什么？你是侍奉七神的修士，难道我就不是七神的虔诚信徒么？
晋升骑士的时候，我可是顶著满脑袋的羊油，在圣堂里老老实实跪了一整夜，连个吨儿都没打。
如果不同意护送他们，我第一时间就会拒绝你，而不是跟著你一起来。所以你以后不要再说这样的话，让我怀疑你是不是打算独自揽走所有的功劳。”
凯登看著罗尔夫不由得笑了一下，隨即板起了面孔，担忧地问道：“”不过，我有些担心，你带著这几个完全没有任何劳动能力的妇孺过去，你口中的圣莫尔斯修道院真的会接纳你们吗？”
对於凯登的问题，罗尔夫心中也没有確切答案。
在圣莫尔斯修道院参加集会期间，除了聆听光明使者的演讲，罗尔夫还会在閒暇之余与其他听眾分享心得。这些听眾中，就有不少是刘易从被摧毁的领地招募来的流民。
圣莫尔斯修道院在约翰修土及其他几位兄弟的管理下，成为了一个践行平等理念的实验基地。
在那里，每个人都需通过工作来换取口粮，无论农民播种土地、匠人修理工具，还是士兵保卫修道院的安全，概莫能外。即便是光明使者自己，在集会结束后，也会拿起铁匠锤为烈日行者们打造“普升徽记”，直到夜色笼罩大地，才会停下手里的活儿回去休息。
因此，当罗尔夫想到自己即將带著这些完全不能工作、只会消耗粮食的妇孺前往修道院时，他心里充满了志志。他担心修道院的修土们会对他们的到来有所不满。
然而，即便从较为阴暗的角度思考，罗尔夫也难以相信光明使者会违背自己的信仰。
光明使者口口声声说安舍信仰是为了为平民谋取幸福，彻底终结贵族战爭带来的不幸，他文怎会连几个孩子都容不下呢？
想到这里，罗尔夫心中稍安。他暗自决定，如果修道院里的工作確实繁重，他就多承担一些，而露娜和丹恩还有托伦也多少能干一些杂活儿·
“不会的，光明使者一定会接纳我们。”罗尔夫最后坚定地说道。
绵绵细雨过后的河间地，道路变得越发泥泞难行。在荒野里行走了许久之后，罗尔夫一行人终於回到了他之前购买玉米棒子的村庄。
这一次，村里人依旧没有允许他们进入村子休息。但当看到罗尔夫仅仅在几天之后就带著五个小孩和一个孕妇回来时，村里人感到十分疑惑。
村子的长老，一个身材瘦削却留著一脸大鬍子的老人，看著孩子们志芯的表情，对罗尔夫问道：“这些小傢伙你是从哪里捡来的？”
罗尔夫回答：“西边的一个荒村，就在古洛克伯爵的领地里。他们的村子被狮子摧毁了，只剩下这几个孩子因为提前被村民们藏起来而得以倖存。”
长老闻言惊讶道：“兰尼斯特家的人马，真的已经这么近了么？”
罗尔夫肯定地回答：
“很近了。阿莲他们从自己的村子出发到遇上我们，走了五六天时间，换成普通人，
大概是三天左右。
从那里到你们村，我们又走了四天，差不多又是常人两天的路程。我不知道泰温公爵的大军距离这里还有多远，但我要是你们，我会提前做好准备，免得到时候被打个措手不及。”
长老眉头紧锁，看来这个消息让他十分忧虑：“罗尔夫修土，你的消息对我们来说很重要，我代表大伙儿对你表示真诚的谢意。虽然不能收留这些孩子，但是有什么別的可以帮得上忙的事情，你可以跟我说。”
罗尔夫点点头：“我打算带著这些孩子去神眼湖畔的一个修道院，不过这条路很长也不好走。”
长老忧虑地说：“那你打算怎么办？”
罗尔夫请求道：“长老，你们村子里有没有用不上的马车？卖一架给我们当作代步的工具吧。”
长老想了想，说道：“跟我走吧。”隨后领著罗尔夫走进村子，將一架將要废弃的马车以不高的价格卖给了他们。
马车不大，货厢没有侧板只有地板，但是轮子依旧很牢实，而且价格也不贵，只要一个银月。
付了钱后，在原车主及长老的帮助下，罗尔夫將马车推到村口，掛在凯登的瘦马上，
就准备出发。
將要离別之时，长老递过来一筐玉米，说：“罗尔夫修士，我为不能帮助上这些孩子感到羞愧。但是没有办法，在这个混乱的时代，我对自己能活到下个春天都没有信心。
这筐玉米是我个人送你的，愿七神保佑你们能够平平安安抵达目的地。”
罗尔夫接过玉米，向长老表示了感谢。
之后，他將孩子们一个个抱上马车的货厢，又与凯登合力把阿莲扶上车，自己则主动坐到了马车的驾驶位上，开始驾驶马车前行。
而凯登主从二人则一左一右地护著那辆新买的、虽已歷经多手、没有厢板和顶盖的破车前进。
虽然条件简陋了一些，但五个孩子和一个孕妇却能轻轻鬆鬆地坐在上面，无须担心摔落，行进的速度也提高了很多。
免去步行的痛苦，孩子们在车上兴奋地东摸西碰，五岁半的小男孩马拉甚至把头伸出车外观察车轮的转动，嚇得一旁的凯登连忙將他抓起来放回车內。
为了转移孩子们的注意力，不给其他大人添麻烦，阿莲开始唱起歌谣：
小宝宝，別哭啦，
妈妈的爱像朵。
摇一摇，抱一抱，
梦里笑出小酒窝。
月亮船，轻轻摇，
星星宝宝眨眼笑。
风儿吹，鸟儿叫，
世界多么多奇妙。
小宝贝，闭上眼，
睡前故事最香甜。
梦里有座彩虹桥，
彩虹桥上等你瞧。
小宝宝，別害怕，
黑夜也有星光洒。
妈妈就在你身边，
守护你直到天亮。
隨著阿莲悠扬的歌声，孩子们渐渐安静下来，小毛头瑞希更是把头枕在阿莲妈妈的腿上，默默地眨著眼晴一一他不爱说话，因为这一路上所有人都一直在告诉他不要出声。
然而，可能是这首童谣勾起了孩子们的回忆，小男孩马拉突然喊道：“阿莲，这首歌不是这么唱的！”
“就是这么唱的！”小姑娘露娜立刻反驳，“我妈妈也是这么唱给我听的！”
“不是，我妈妈不是这样唱的。”托伦，那个比丹恩略小的孩子插话道，“丹恩，你妈妈是不是这样唱的？”
丹恩在几个孩子中算是比较成熟的，他並不想加入这场无谓的爭端，便抱著手摇头道：“不知道，我妈妈没有跟我唱过这首歌。”
“骗子！我去你家玩的时候，明明听见玛莎婶唱过！”托伦却不依不饶，他哼唱了几句自己听过的曲调，继续坚持道：“我妈妈就是这样唱的，我愿意向安舍发誓！”
“我要向圣母发誓！”
“我要向天父发誓！”
“哇，妈妈，妈妈！”
“爸爸妈妈，你们在哪里！？”
“哇，港攻顶噶屋！”
想到已经逝去的父母，这群孩子一一最大的不过十岁，最小的才三岁出头一一终於忍不住放声大哭起来。第一胎都还在肚子里的阿莲哪里见过这样的场面，她手忙脚乱地哄著这个孩子，安抚著那个孩子，但似乎都不太奏效。
罗尔夫苦笑著回过头，对阿莲说道：“算了，阿莲，隨他们去吧。让他们哭一会儿，
释放一下情绪就好了。有我和凯登在，不会有事的。”
一旁十三岁的杰斯米看著这群男孩子哭哭啼啼的样子，不由得骄傲地挺起了胸膛，心想：哼，像我早就不哭了！
妈妈曾经告诉阿莲，孩子如果一直哭，必须哄好，否则哭得太久会生病，生病就容易有生命危险。但有罗尔夫修士在身边照应，孩子们的安全应该无虞。因此，阿莲也不再过多干预。其实，她自己又何尝不想哭呢？
想到这里，阿莲的眼眶一下子就红了，毕竟她自己也才不过十九岁而已。可是，还没等眼泪落下来，屁股底下的那辆车突然重重地震动了一下。
罗尔夫立刻停下来，翻身下车进行检查，以確定车辆是否出现了问题。
凯登见状走过来，询问道：“发生什么事情了？”
罗尔夫趴在地上仔细检查了一会儿，才站起来说道：“没事，我还以为是轮轂断了，
原来只是碾过一块大石头磕了一下，不打紧。”
凯登抬头看看天色，催促道：“那就好，赶紧继续赶路吧。如果不能趁著天色明亮的时候赶到下一个村子，恐怕又得露宿一晚了。”
虽然大概率仍然是进不了村子，但是总是有个念想。
罗尔夫点点头，不再多言，回到驾驶位上赶著马车继续前行。
走了一会儿，丹恩的声音突然从罗尔夫身后传来：“罗尔夫修士，阿莲说她肚子痛·...”
肚子痛？！罗尔夫心中一惊，立刻拉停马车，回头看向阿莲。只见孕妇已经靠在露娜的身上，一脸惨白地呻吟著。
“阿莲，你感觉怎么样？”罗尔夫焦急地问道，
阿莲挣扎看说：“修士，我不知道，我的肚子好痛，一阵一阵的！我好像是要生了，
啊！”
罗尔夫感到自己的脑袋轰地一下炸开。他虽然曾经预想过阿莲可能会在路上生產，但作为一个青年男子，他对此毫无经验。
他心中疑惑：生孩子难道不需要什么准备工作吗？难道不应该是由孕妇向仁慈的圣母祈祷之后，由家中的女眷陪同来到一个安静的房间，然后等上一会儿，孩子就自己出来了吗？怎么会这么突然？
这时，凯登提醒他道：“罗尔夫，你还愣著做什么，赶紧把车子拉到路边去啊！”
“啊，对，是的！”罗尔夫终於从震惊中回过神来，轻轻將马车赶到路边停下。
翻身下车，他立刻对孩子们吩咐道：“孩子们都赶紧下来，不要碰到你们的阿莲妈妈！丹恩，快去周围看看有没有水源！杰斯米，点燃篝火！”