第155章 善意的欺骗
“你看他，皱巴巴的，像个小老头，丑死了。”
“你刚生出来的时候，还不是一样？”
“你见过我刚生出来的时候什么样？”
“你比我小两岁，我当然见过！”
看著玛莎和贝斯挤在婴儿床前嘰叭喳喳的样子，琳娜夫人有些头疼，但是又不好赶她们俩离开，因为其中个子稍高留著一头鲜艷红髮的姑娘，是自己的救命恩人。
话说，烈日行者的皮肤都这么好么？她看著玛莎紧致细腻的皮肤，不由得把手往袖子里缩了缩。
“琳娜夫人，关於加入联盟的事情，你考虑的如何了？”
刘易的声音从耳边传来，她下意识地打了个哆嗦。虽然已经是整整一天过去了，那把冰凉的匕首划开肚子的痛楚，依然如刚发生的一般。
“我光明使者大人，我的丈夫还在奔流城为少狼主服务，我没法代替他做下这个决定。如果你允许，我可以派出信使询问他的意见，如果他同意，罗斯特家族必然追隨你的脚步。”
因为玛莎耗尽法力施展的一发圣疗术，琳娜夫人不仅化险为夷，甚至无需產后恢復，
就已经能够比正常人还要健康地坐在椅子上与人交谈。出於对產妇的尊重，湖西联盟的几位头领都留在了外面，只让为琳娜接生的刘易以“探望”之名走进了这间只有女性的臥房。
琳娜·罗斯特来自王领的拜瓦特家族，该家族是铁王座的虔诚支持者。她的哥哥杰斯林·拜瓦特此刻仍在君临城担任都城守备队的指挥官。由於兄长和丈夫追隨了不同的国王，琳娜在做决定时不得不更加小心谨慎。因此，即便亲眼见识到了刘易和玛莎的神奇法术，她也无法轻易答应湖西联盟的条件。
在见识了那场惊人的奇蹟后，產房里的女僕、接生的老嬤嬤和侍奉天父的科尼尔修土都成为了刘易的虔诚信徒。为此，琳娜夫人甚至不得不將之前的那一拨僕人都打发去了厨房，换了一组僕人来照顾自己。
对於琳娜夫人的慎重，刘易表示非常理解，並解释道：“湖西联盟是一个互惠互助的联盟，本意是为了让大家团结起来，以应对未来的风险。如果罗斯特家族不愿意加入，那么也没有关係。河安家族原来治下的十一个家族，已经有九家成为联盟的成员。从你这里离开之后，我们会去收復哈登家族留下的失地，並为民眾恢復秩序。如果到时候你愿意加入，再来联繫我们也不迟。”
琳娜夫人听后，甜甜地一笑，说道：“当然，刘易大人，我绝对相信你的好意。毕竟，像你这样得到神明眷顾的人，又怎么会轻言欺骗我呢？”
这一笑，让刘易不由得了一下，心中暗赞琳娜夫人的厉害，居然能够用我的人设来堵我的嘴。
隨后，刘易转身对玛莎和贝斯说道：“玛莎，贝斯，不要打扰琳娜夫人了。剖腹產生的宝宝，身体比起顺產的宝宝要弱很多，不能轻易生病。你们老是这样围著，容易给孩子带来外界的邪气。跟我走吧。”
然而，琳娜夫人却扯住了刘易的袖子，面露惶恐地问道：“等等！大人，你说剖腹產的孩子容易生病是什么意思？”
刘易故作为难地皱起眉头，看了看琳娜·罗斯特，缓缓说道：“琳娜夫人，我知道你还有三个孩子，其中一个跟在你丈夫身边，另外两个便是我昨天进来时看到的小孩。想必你已经有了生育的经验——-那么，你认为剖开母亲的肚子取出孩子，是分娩的正道么？”
琳娜夫人的心沉了下去，她摇了摇头，回答道：“当然不是———”
刘易点了点头，继续说道：“当然不是。伟大的圣母让女人通过阴道分娩出孩子，那是最神圣的途径，是受到神明祝福的方式。剖腹產在我的家乡，也是不得已之下的选择。
我不知道你有没有见过乾净的头骨。”
本书首发1?1???.???,提供给你无错章节，无乱序章节的阅读体验
琳娜夫人茫然地再次摇头。
刘易解释道：“人的头骨由三片骨骼拼接而成，婴儿在母亲的肚子里孕育时，这三片头骨是没有闭合的，这是灵魂的通道。当婴儿从母亲的子宫里出来时，会经由阴道的挤压，將这三片头骨闭合在一起。通道关闭，灵魂构成一个整体，並在父母的关爱下逐渐长成一个完整的人。
而剖腹產生的婴儿，没有经过母亲阴道的挤压，头骨没有完全闭合。构成灵魂的物质仍然会通过这个通道进出。如果孩子健康长大，头骨会在成长的过程中自然闭合，也就没有关係。可是如果在这个过程中染上疾病，便会让灵魂散逸——.”
琳娜夫人听后，脸上露出惊恐的表情：“不，你在骗我，大人。如果真的有如此严重的隱患，你的家乡怎么还会发展出这种神奇的技术？”
刘易眼神里透露出一点哀伤：“即便在我的家乡，剖腹產也只在因难產而可能导致母子都死亡的情况下使用。而我的家乡是七神的虔诚国度，光明无所不在。小孩子生病了，
只需要抱到最近的圣堂，由修士以光明为他祝福即可。而你昨天，就是在死亡边缘徘徊。”
琳娜夫人看向玛莎和贝斯，两个姑娘严肃地向她点点头，似乎在確认刘易的说法。
她想了想，说道：“刘易大人，是否可以將玛莎姑娘留在我的身边，让她帮我照料我的两个宝宝？”
玛莎闻言，立刻出声拒绝道：“对不起，琳娜夫人，我和贝斯是战土，不是照顾小孩的保姆。”
见自己的下属主动拒绝，刘易只能摇摇头，对琳娜夫人说道：“琳娜夫人，我魔下的烈日行者有很多人，但是其中的女性却只有她们两个。而且作为信奉光明的同伴，我也不能强迫她们扭曲自己的意志。女土，你放心吧，你的两个孩子是在光明的见证下出生的，
他们必然能够逢凶化吉，顺利长大。”
接著，刘易带著两个姑娘离开了房间，琳娜张开嘴想要阻止，但最终没能发出声音，
她此时的心里五味杂陈。因为玛莎在她分娩时显露的神术太过孩人，產房里的女僕和嬤都已成为烈日行者的信徒。如果不是当时自己因难產而半昏迷，没有看到那一幕，琳娜觉得说不定自己也会放弃理智，成为光明使者的追隨者。然而，艾文临行之前，把这个家交给了她，她又怎能轻易拱手让人？
怀著矛盾的心情，琳娜·罗斯特来到婴儿床前，抱起其中一个婴儿，看著他举著小手、闭著眼晴、眨巴著嘴的可爱模样，忍不住泪如雨下：“我的宝宝，哦，我最亲爱的宝宝，我应该怎么办？”然而，没有人回应她。
另一边，刘易带著两个姑娘离开后，玛莎有些於心不忍，问道：“团长，那两个可爱的小宝宝，真的会像你说的那样，容易生病么？”
刘易头也没回，模稜两可地回答道：“大概吧，应该错不了。”
玛莎追问道：“那就是你也不確定咯？”
刘易不耐烦地挥挥手说道：“废话，我又不是接生婆。剖腹產我以前也只是听说过，
不要说亲自动手，就是见也没见过。”
玛莎惊讶道：“那你不是在骗她啊！”
刘易辩解道：“也不算吧，这么小的孩子，在这样一个没有安全保障的庄园里，就算不生病，难道就不会遇到別的危险么？你们俩忘了，我们这一路走过来，有多少还在强裸里的婴儿死在自己母亲的怀里了么？”
说到这里，刘易心中的火气腾地一下燃起来，却又被他恋了回去。他亲眼目睹了生命的诞生，更加憎恨那些不把人命当回事的禽兽们。他坚定地说：“拯救世界的路还长，不知道有生之年我能不能走到终点。所以我们要从身边每一个看得见的人做起。就算是用骗的，用暴力，也要让他们能够有尊严地活下去。”
两个姑娘对视一眼，神情也变得严肃起来，齐声应道：“遵命，团长。”
此时，在罗斯特庄园主堡的大厅里，庄园的管家艾迪·布朗森已经配合著幕僚团开始清点关於庄园里各个仓库的帐目。
而迪安、卡尔洛等几位头领正坐在大厅角落的一张桌子旁聊天。刘易在遣散了玛莎和贝丝两个姑娘，让她们自个儿找点事做之后，便来到了这张桌子边，从马林手中抢过杯子，咕嘟咕嘟地往嘴里倒了大半杯麦酒。
等他放下杯子，卡尔洛好奇地问道：“怎么样，琳娜那姑娘答应了没有？”
那姑娘？刘易反问：“你和她很熟？”
“嘿，我和她哥哥杰斯林曾经是一起服役的战友。我年轻的时候还追求过她，可惜她看不上我。”卡尔洛有些自嘲地笑道。
刘易摇摇头说：“她还没答应呢，不过我想问题不大。如果她实在不愿意，那就直接带走就行了，总不能因为她是女人，就要特殊对待。”
迪安闻言点点头，表示赞同：“的確如此。”
其他人也深以为然，尤其是家眷已经在送回修道院路上的瓦伦·波尔克，更是认为这理当如此。
“不过最好还是由她亲口提出来比较好。先给她几天时间吧，等我们出发的时候，如果她还没下定决心，那我们就替她下这个决心。”刘易补充道。
所谓贼不走空，虽然湖西联盟不是贼，但也不能连贼都不如。因此，他们按照惯例，
將仓库搬空，留下一个中队镇守，便准备向最后一个目的地进发。
在那之前，刘易需要给队伍一个休整的时间，並对马车、攻城器械等进行检修。这些杂七杂八的事情，怎么也得四五天时间。而这几天时间，正好用来对新兵进行整训，总之不能白白浪费掉。
等到开拔前的最后一天，刘易再次拜访了琳娜夫人。这一次，跟他一起来的，还有湖西联盟的几位首领。琳娜·罗斯特因为提前被告知，所以穿著得体地坐在臥室旁的会客厅里，由两名女僕抱看她的孩子。
刘易直接问道：“罗斯特夫人，我的建议你考虑好了么？”
琳娜夫人看著刘易和他身后的首领们，微微皱眉，然后问道：“刘易大人，请你明白的告诉我，我真的可以拒绝么？
刘易耸耸肩，说道：“当然，为什么不可以呢？”他隨即站起身来，继续说道：“罗斯特家族可以拒绝加入湖西联盟，你们可以保留这座庄园作为住宅。但是，这片土地上的人民將以七神的名义得到自由，他们將可以自由地迁徙和耕种。艾文爵士留下的士兵不足以庇护他们，因此他们將接受湖西联盟的庇护。”
琳娜爭辩道：“没有了农民，谁来为我们耕种土地？”
刘易回答道：“你还有僕人，而且你的身体也恢復了健康，完全可以依靠自己的劳动或者僕人养活自己。”
琳娜站起来，说道：“这不可能！”
刘易坚定地说：“没有什么不可能的，你治下的平民世世代代不都是这么过来的么？
时间长了，你自然会习惯起来的。”
琳娜·罗斯特沉默了一会儿，然后问道：“如果我同意呢？”
刘易说：“如果你同意，波尔克家族、渥德家族、还有费舍尔家族的女眷都已经搬到了圣莫尔斯修道院，在金色黎明战团的庇护下生活。在那里，有更多掌握著光明之力的修士可以帮著照料你们，至少你不用为自己和孩子们的健康发愁。”
琳娜听后，有些担忧地说：“如果我的丈夫回来没见到我，他会很生气的。”
“是么？”刘易露出一个嘲讽的笑容：“小猫被抢走了嘴里的鱼，也会很生气，但我不会怕它，只会伸手去擼它的下巴而且，我並不打算对你做什么奇怪的事情，只是希望你能和你的孩子能得到很好的照顾，仅此而已。毕竟我费尽力气把你们从陌客手里抢回来，不是为了再伤害你们。”
作为贵族的本能，让琳娜夫人无法轻易信任刘易，但作为一个拥有五个孩子的母亲，
以及一个经歷过难產、差点丟掉性命的孕妇，琳娜对刘易又心存感激。
纠结了一会儿之后，她终於妥协道：“好吧，刘易大人，不，光明使者，我代表罗斯特家族暂时加入湖西联盟。但是，最终的决定必须等到我的丈夫回来才能作数。因此，我愿意跟著你的队伍回到圣莫尔斯修道院居住，但请允许我向我的丈夫派遣一名信使，好让他知道我的去向，免得他担心。”
这个要求並不过分，合情合理，於是刘易便答应下来：“当然可以，你可以写一封信给他，让你最信任的僕人送过去。为了表示诚意，我愿意派出十名骑兵將他护送到奔流城，並在得到你丈夫的回信后，再將其护送到圣莫尔斯修道院。”
琳娜听后，感激地说：“感谢你的仁慈，光明使者，愿七神的荣光永远照耀看你。”
刘易点点头，回应道：“七神的荣光永远遍照大地，平等地向所有生灵播撒恩惠。”