第478章 海神
负责人呆呆地望著屋內那具已然冰凉的尸体，一种前所未有的绝望感如排山倒海般向他袭来，只觉得天都要塌了。
他心里清楚，如今这局面，似乎无论自己怎么费尽口舌去解释，都难以洗脱身上那沉甸甸的嫌疑。
这时，来自西莉亚家族的法师面色冷峻地走上前来，眼神低头仔细看了一眼尸体。
这人正是当日在黑市发布针对皇室成员任务的工作人员。
而在其他人接下任务之后，这个工作人员便將任务记录、发布记录，甚至是接下任务的人员名单，统统销毁得乾乾净净。
如今，连一丝灰都找不到。
“手法真乾净。”
法师微微皱眉，不由冷冷地评价了一句。
隨后他闭上眼，唇齿轻动，低沉的咒语声从他喉咙里滚出来。
负责人还没反应过来，就觉得一股刺骨的寒意顺著脚底往上爬。
屋內的空气仿佛被抽走了所有生气，连窗台上那盆平日里最茂盛的绿植，叶子都开始以肉眼可见的速度发黄、捲曲。
最后地垂了下来，瓣一片片落在地上，瞬间失去了光泽。
“这这是？”
负责人下意识地后退了两步，死死盯著法师周身。
那股若有若无的黑气，带著死寂的味道，连烛火都被逼得明明灭灭，最后缩成一点微弱的蓝火，在空气中颤巍巍的。
尽然是亡灵的力量！
负责人瞳孔骤然收缩。
亡灵在帝国可是被禁止学习的法术。
没想到西莉亚家族竟然藏著这样的法师！
他看著墙角的几株盆栽彻底枯萎，忍不住又往后退了半步。
法师没有理会他的恐慌，咒语声渐渐停下。
他抬手对著地上的尸体，掌心泛起一团灰色的雾气。
那雾气像有生命的蛇，缓缓从他指尖滑出，在空中盘旋了一圈，然后猛地俯衝下去，一点点钻进了户体里。
起初，户体没有任何动静。
负责人屏住呼吸，连眼晴都不敢眨。
过了约莫半盏茶的时间，手指忽然轻轻抽搐了一下，紧接著手臂微微抬起，胸腔也开始缓慢地起伏。
那不是活人的呼吸，没有丝毫暖意，反而带著一股腐朽的寒气。
连周围的空气都仿佛变得更加死寂。
尸体缓缓坐了起来，头歪向一边，眼窝深陷，原本浑浊的眼球里，此刻泛著一层淡淡的灰雾。
现在，他已经变为了一具行尸。
法师微微眯起双眼，眼中闪过一丝异，他挑了挑眉。
想要探寻事情的真相，从户体的灵魂中获取信息是极为关键的一环。
可如今，灵魂竟不知所踪。
他无法从户体当中读取到什么有用的信息。
到了这般田地，所有的线索已然全部断裂。
但法师从这局面当中，窥探到了不同寻常的影子。
毕竟，胆敢窥视皇室和西莉亚家族的小公主，又怎么可能是什么籍籍无名的小势力呢？
法师细数现今存在的这些势力，发现他们都有著怀疑。
在帝国没有一个统一的声音之下，这些势力都有著各自的心思。
真是多事之秋。
法师无奈地摇了摇头。
现在要想揪出幕后黑手，难度不亚於在茫茫大海中捞针。
既然此地线索已断，再停留下去也无济於事。
於是他转过身，准备离开这个充斥著死亡气息的房间。
负责人见状，心中满是惶恐与不安，连忙战战兢兢地跟了出去。
他心里清楚，自己犯下的错误实在太大，如今只能寄希望於西莉亚家族的法师能网开一面，饶他一命。
然而，他的幻想终究是太过天真。
刚一踏出房间，还没等负责人来得及开口求饶，法师连头都未回，只是隨意地一抬手，一道凌厉的魔法光芒如闪电般射出。
光芒瞬间击中负责人的脖颈。
他的脑袋如同熟透的果实，咕嚕嚕地滚落在地，鲜血如泉涌般喷洒而出，染红了地面。
负责人造成如此重大的失误，还想活著已然是绝不可能的事情。
玛丽安独坐於静謐的房间，柔和的光线透过雕窗户，洒落在她手中那封家族寄来的密信上。
她缓缓展开信件，目光逐字扫过信中的內容，原本平静的面容上，渐渐浮现出一抹无奈的神情，隨后只是轻轻嘆了一声。
如今的帝国，政治局势犹如一团迷雾，混沌不明。
在这权力的漩涡之中，仿佛所有人都被欲望蒙蔽了双眼，什么人都想趁机从中分走一部分权力。
商人，贵族就连那些以追求魔法真理为傲的法师，也未能免俗，纷纷捲入这场权力的纷爭。
无数人如同隱藏在黑暗中的恶狼，藏好了自己的猿牙，目光紧紧盯著帝国的一举一动他们在寂静中耐心地等待著。
等待著那个足以改变帝国命运的噩耗从皇宫中传来。
时间已经快接近一年了，父皇却依旧没有任何的消息。
玛丽安眼眸中闪过几分深深的忧虑。
她心里十分清楚，想要成功点燃神火，成就神位，这点时间远远不够。
那需要漫长岁月的积累。
可如今，才仅仅过去一年而已啊！
父皇留下的权力真空，宛如一块散发著诱人香气的肥肉，引得各方势力垂涎欲滴。
许多人早已按捺不住內心的贪婪与野心，像蛰伏在黑暗中的猛兽，蠢蠢欲动，只等一个合適的时机便要扑上前去，撕咬爭夺。
玛丽安不敢去想，如果真的有一天听闻那个最不愿面对的噩耗，之后的帝国將会陷入怎样的境地。
但现在，玛丽安只能收敛起心中的担忧。
她缓缓拿起桌上的密信，隨后將其凑近烛火。
跳跃的火苗迅速吞噬著纸张，密信在逐渐化为灰烬。
作为帝国的小公主，玛丽安的一举一动都备受瞩目，无数双眼晴在暗处紧紧盯著她。
只因为在她的身上有著一份继承权，然而，玛丽安的內心却与那些人截然不同。
权力在她眼中，並非是人生追求的终极目標。
她只是想安安静静地生活下去，享受寧静的时光。
她渴望在阳光洒满的园中漫步，在静謐的书房里翻阅古老的书籍·—
可是现在的情况，却已经不再容许她保留这份天真。
另外一个世界。
东大陆。
午后的海曾是块温润的靛蓝玉，浪头轻轻晃著，船帆鼓著暖烘烘的南风，连甲板上晒著的渔网都泛著阳光的味道。
老船长靠在船舷上抽著菸斗，烟圈飘向海面，和远处的云融在一起。
只不过谁都没料到，在半个时辰后，天会塌似的变了脸。
西边的云像被泼翻的墨汁，顺著风势往这边涌。
原本温顺的风突然变得暴躁，卷著咸腥的海水砸在甲板上，溅起的水打在水手们的脸上，带著刺骨的冰凉。
船帆被风扯得哗哗作响，桅杆上的绳索绷得快要断裂一般。
一个年轻的水手刚想去收帆，就被一股劲风掀得跟跑。
若不是他抓住了旁边的缆绳，差点摔进海里。
“风暴要来了！收帆！堵船舱！”
老船长掐灭菸斗，吼声被风声撕得支离破碎。
船员们立刻行动起来，有的抱著木板往船舱裂缝处堵，有的拼命拽著帆绳，可风越来越大，浪头也跟著疯涨。
当第一个巨浪砸下来时，整艘船像被巨手拎起又狠狠摔下。
甲板上的木桶、渔网滚得七零八落。
装淡水的木桶撞在船舷上，直接裂开，水流在甲板上漫开，很快又被后续的浪头捲走。
闪电劈开乌云的瞬间，能看见远处的浪峰比桅杆还高，白色的泡沫像猛兽的疗牙，裹挟著碎石和海藻，朝船身撞来。
“咔喀！”
船尾的梳杆应声断裂，断成两截的木头带著帆布砸在甲板上。
海水顺著断裂的船板往里渗，很快就没过了船舱的脚踝。
船员们见状，心中惶恐，立刻抄起木桶、木盆往外留水。
可浪头还在往甲板上灌，冰冷的海水钻进衣领，冻得人牙齿打颤。
船像一片无根的叶子，在巨浪里顛沛流离。
老船长紧紧握著舱轮，可舱轮早已失控，只能任由海浪推著船往未知的方向走。
他紧紧看著手中的罗盘，但是上面的指针不断乱转，根本看不清方位。
年轻的水手狼狐地趴在湿漉漉的甲板上，海水如注般不断冲刷著他的身躯，每一波海浪的袭来都要將他从这摇摇欲坠的船上捲走。
他面色惨白，右手死死地抓著一根固定在甲板上的铁环，那是他在这无尽黑暗中最后的救命稻草。
此时，他眼前的景象犹如噩梦般忽明忽暗。
一道道如巨龙般的闪电，以划破苍穹之势，狠狠地劈向海面，瞬间將整个黑暗的世界照得亮如白昼。
就在这刺眼的亮光中，水手惊恐地看到，一个个巨大的漩涡在船的一旁飞速打转。
那漩涡像是张开了血盆大口，要把整艘船毫不留情地吞进去。
而借看这道转瞬即逝的亮光，水手更是警见在那幽深黑暗的水中，似乎有看庞大的阴影在缓缓移动。
那阴影的轮廓模糊不清，但仅凭那庞大的身形，就足以让人感受到一种来自未知的恐惧。
隨后，一切又被幕布迅速笼罩，重新归於无尽的黑暗之中。
在震耳欲聋的雷声过后的黑暗里，只剩下海浪那如猛兽般的咆哮声，以及船身因不堪重负而发出的哎呀呻吟声。
仿佛整艘船就像是一个隨时会散架的玩具。
年轻的水手在这无尽的恐惧中，下意识地抱紧了怀中那本被海水浸湿的《圣经》。
他颤抖看嘴唇，不断在心中虔诚地祈祷。
“伟大的灵界之主啊，您是这世间万事万物的主宰，是我们在黑暗中唯一的希望。”
“愿您能听见您虔诚信徒的呼唤，伸出您那仁慈的手，庇护我等在这狂风巨浪中平安无事。让我们能度过这场可怕的灾难，回到那温暖的港湾——”
不知过了多久，就在船员们快要耗尽力气时，船突然被一股巨力往前推，紧接著是一声闷响，船身剧烈震颤，所有人都被甩在甲板上。
水手撞在断裂的桅杆上，眼前一黑，昏了过去。
不知过了多久，水手悠悠转醒。
他缓缓睁开双眼，只觉脑袋还在隱隱作痛，视线也有些模糊。
待逐渐看清周围的景象时，他惊讶地发现自己正躺在一片沙滩上。
天空中，厚厚的乌云如墨般堆积，天色阴沉得仿佛隨时都会再次降下一场可怕的暴雨。
四周安静得有些诡异，除了海浪轻轻拍打著沙滩的声音，再也听不到其他任何声响。
他的目光所及之处，只有零星散落的碎裂木片。
毫无疑问，这些就是他们曾经那艘船只的残骸。
水手的心中五味杂陈，他不敢相信自己竟然在那场几乎灭顶的灾难中活了下来。
他有些跟跪地站起身来，双腿还有些发软，但他的眼神中却渐渐燃起了一丝劫后余生的庆幸与激动。
“活下来了。”
“竟然活下来了。”
“感谢仁慈的主。”
水手心中满怀感恩，毫不怀疑是主的庇护让他在那场海上灾难中死里逃生。
他抬头望向阴沉的天空，眼中满是虔诚。
隨后，他定了定神，开始凭藉著仅存的记忆和对方向的模糊判断找准方位。
大约没有走多久，便听见有嘈杂的人声。
水手心中大喜，隨后不断拨开面前的荆棘上前。
只不过当他看见面前的景象时，不由呆愣住了。
前方確实是个村子，茅草屋顶的木屋沿著海岸排成一排，篱笆上还掛著晒乾的渔网。
村子中央的空地上，挤满了人。
手里没拿渔网或农具，而是握著生锈的刀斧、削尖的木棍。
更让水手心头髮寒的是他们的眼神。
那是一种近乎疯狂的狂热，所有人的目光都死死盯著空地中央的祭台。
祭台是用粗糙的石块垒成的，上面铺著暗褐色的兽皮，一个穿著怪异的祭司正站在祭台中央，他的身上掛满了海兽的骨头。
“诸神已死！”
“唯有海中的天父和救主能永世长存！！”
祭司突然高举骨杖，声音在海岸边迴荡。
像是在宣告某种不可逆转的事实。
台下的村民瞬间爆发出一阵狂热的呼喊，手里的武器高高举起。
水手的后背瞬间冒出冷汗，一股莫名的恐惧顺著脊椎往上爬。
这绝不是正常的祭祀！
他下意识地往后退了一步，可就在这时。
“轰隆！
一道惨白的闪电劈开云层，瞬间照亮了整个海岸。
水手的目光被闪电引向祭司身后的大海。
原本平静的海面此刻翻涌著墨黑色的巨浪，而在闪电亮起的那一剎那，一只庞然大物猛地从水中跃了出来！