然而到了常熟仍未见人影。见面地点一变再变，至今已变了五次。指定的地点毫无规律，有时我甚至发现自己兜了一个圈子又回到了原点。但整体的方向是向西移动。父亲打了不知道多少通电话过来，我一律不敢接听。
从第三次更换地点起，车就驶入了下雨的地界。夜越来越深，地面湿滑，冷雨像灰色痰液似的粘在车玻璃上，雨刷再努力也扫不干净。雨幕模糊了一切，虽然从未酒驾过，但我猜酒驾一定是这种感觉。
我强打起精神稳住方向盘。疲劳感贴在背后甩也甩不掉，感觉自己变成了依照导航往前开的机器，地图软件上的地名是全然陌生的，完全不知道此刻身处何处。
雨越下越大，行驶的路段连国道都不是了。没有路灯，能看清的距离只剩下了远光灯照出的短短十多米。我不得不把车速降到了六十码以下，好在电话那边要求的时限也越来越松了。
拐过一个急弯后，视线突然一下子宽阔起来。由于疲劳，我好几秒才反应过来，踩下刹车。轮胎咬入碎石地面，我听见石子打上挡泥板的声音，接着是车头撞上悬崖边护栏的声响，安全气囊像厚重的墙壁一样迎面压来。
我不知道自己昏迷了多长时间，也许是半小时，也许是短短几秒。唤醒意识的是手机铃声。我挣扎着爬起来，接通电话。
“你迟到十分钟了。”声音听不出任何感情的痕迹。
“就快到了，真的。”我求告道。
“最后十分钟。”他挂掉电话。
我试图发动车辆，但横竖打不着火。引擎盖在雨中冒着白烟。我对着车门猛踹一脚，下车狂奔起来。
身处的地方似乎是江边的一处峭壁。往前跑一路是下坡，很快到了江边。就在心肺负载快到极限之际，手机导航播报道：“您已到达目的地。”
目的地？我环视四周，不见半个人影，也没有车辆或建筑。左手边是山峰峭壁，右手边是黑漆漆的江水，不远处的江面停泊着一艘游览船。
仿佛能监控我到身处的位置一样，手机响了，对方质问道，“到了？”
“到了。”
猛然传来一声尖锐的鸣笛，吓得我浑身一抖。
“看来你确实到了，上船吧。”
我这才意识到是那艘游览船在鸣笛，目的是从通话的回响声中确认我的位置。对方显然就在那艘船上。可问题是怎么上船，附近没有码头，也没有接驳船之类的东西。
“游过来不就好了？就几十米的距离。船尾放下梯子了，你从那爬上来就行。”对方轻描淡写地说道。
“可手机怎么办，浸过水后就没法通话听你指示了。”
“那玩意扔在岸上就好。放心，我就在船上，上来后当面聊。哦，记得带着‘拂晓明星’。”
挂断电话，我把当前的卫星定位信息共享给了父亲，想了想又补了一条语音信息，“抱歉，她面临生命危险，我不能不管不顾。”
我脱下外套，把手机放在岸边，翻过护栏踏入江中。踉踉跄跄地走出四五米，脚下已深不见底，我和江流搏斗着，划水向前。好在船离岸边不算太远，我终于勉强抓住悬梯的把手，奋力攀爬上去。
到达甲板后，我谨慎地观察周边环境。这是一艘常见的长江游览船，船头船尾都有观景平台，中央是宽敞的观览船舱。
“请上船的游客前往二层的观览船舱，请
上船的客人前往二层的观览船舱。”喇叭一遍遍地播报着，乍一听像是常见的游客导览广播，但声音明显是那个人的。
二层观览船舱并不难找，就一条直路到楼梯，一路都是指示牌。我奋力向上爬了一层，刚踏入观览船舱，广播的声音就变了，“请停步，就在第一排坐下吧。”
我按指示坐下。借助微弱的月光，能看清眼前整个船舱，没有其他人，只有一排排的空座位。船舱尽头是驾驶舱，隔着玻璃，隐约能看到里面坐着人，拿着话筒。
“辛苦了，就在这里交易吧。”广播里，他的声音说道。
“李子桐在哪？”
“别急，你把东西拿出来，我就放了她。”
“不行。”我斩钉截铁地说，“让我先见她。”
对面咋舌一声，“这样吧，彼此各让一步如何？你先把东西亮出来让我看看是不是真货，我就让你见她。”
我解开绑在胳膊上的袋子，取出王冠，放在面前的桌上。
“这样我看不见啊，座椅靠背挡住了。你放在中间过道的地毯上吧。”
我想了想，觉得还是照做为妙。于是小心翼翼地把王冠放在自己脚边的走道上，并保持着弯腰的姿势没变。
“光线太弱了，还是看不清啊。”
“少啰唆！”我终于忍耐不住了，“我都按你说的折腾一晚上了。让我见她！”
“哎，真是性急。好吧，等我切换下频道。”
一阵刺刺拉拉的电子噪音后，李子桐的声音传来，“这里漏水了啊，能听到吗，混蛋！”
我扯着喉咙喊了起来，“是我啊！你在哪里？”
但频道被切断了，那个人的声音再度传来。
“她就在你的脚下，底层船舱。锁在座椅上，没钥匙你是救不了她的。你身边的收纳柜挂着手电筒，打开来照照王冠。如果不是假货，我立刻就放了她。”
收纳柜里确实有消防器材和手电，柜门已经打开了。我拔出手电筒，按开关前特意用手遮住了前端。
但按下开关的瞬间我依然失明了。眼前骤然一片纯白，犹如步入了爆炸现场。长达十余秒的时间里，我的瞳孔始终无法收缩，不停流泪。背靠着椅子，挥舞手电防止有人偷袭。
反复揉搓眼眶后，视野终于恢复正常。眼前没有半个人，脚下的王冠却也消失了，准确地说，是与整条地毯一起消失了。举起手电筒照向驾驶室，那里居然只有一个人体模型。
我移动手电的光柱，照向刚才的强光来源，发现是一台在电影拍摄现场见过的补光灯。如此简单的陷阱，我居然连续踩中两次。
有重物落水的声音。我冲出观览船舱，远远看见一串涟漪向江岸划去，涟漪尽头明显是一个人影。
王冠到手了，那家伙自然没有继续留在船上的理由。我在要不要去追的问题上犹豫了两秒，还是决定先去底仓救李子桐。
出乎意料，底仓根本没锁，厚重的舱门用力就能推开，扑面而来的一股水腥味混合着霉味。这里看上去也是提供给游客的船舱，但条件明显差了不少。座位拥挤，墙上没有电视，没有舷窗，只挂了几个绿色的救生圈。
我呼唤着她的名字，黑乎乎的角落里传来回应。
“我知道你会来的。”她应道。
我喜极而泣，冲过去抱住了她。她却没有从座位上起身，只是把头倚在我的肩上，右手背在身后。我疑惑地举起手电筒，这才明白原因，原来她的右手被一副手铐锁住了，手铐的另一端锁在座椅上。
“这就帮你弄开。”我用力去掰，随即明白这手铐是真货，根本不是徒手能破坏的。试着拉动座椅，纹丝不动。俯身一看，是直接焊在船体上的。
远处传来警笛的声音。侧耳倾听，是不止一辆车的警笛声，来自岸边的方向。我顿时松了口气，“这下安全了。”
“可我担心来不及，看看脚下吧。”李子桐说。
我低头望去，大吃一惊。进底仓时我就察觉到有积水，但以为只是湿气液化导致的，并未在意。可此刻水深已经没过脚背，冰凉彻骨。
“为什么船会漏水……”我喃喃自语，“是他干的？”
“应该是他没错。”她点点头，“用救援行动拖住警力，方便自己逃跑。”
我又气又急，抓起手铐又掰又扭。李子桐轻声呼痛，我用手电一照，才发现她的手腕青一道红一道全是伤痕。
我心痛不已，但也无可奈何。转而在船舱里寻找能开锁的工具，但除了游泳圈和灭火器什么也没有。
我抓起灭火器，反复砸向手铐与座椅的链接处，砸到火星溅起，灭火器瘪入一角，手铐依旧完好无损。
“再砸下去灭火器要爆炸了。”李子桐说，声音竟冷静下来了。
江水已经漫到了腰部，我抱住她哽咽起来。
“都是我的错，应该老老实实报警的。怎么会觉得一个人来就有用的……”
“没关系的。”她反过来柔声安慰，“我一点也不怪你，相反，还很高兴。最后能见你一面就好。”
我擦干眼泪，定了定神，“我去甲板呼叫救援。”
岸边红蓝一片警灯闪烁。我大声呼救，但此刻江风刮得正紧，岸边没有任何回应。放眼望去，方圆几公里的江岸边一片荒凉，一艘船影都找不到。等警方调动船只过来，这艘游船恐怕早已沉入水底。
万事休矣。此刻能做的事好像只剩下一件了。
做出最终决定后，我的心情反而轻松起来。回到底仓，感觉江水涨潮的幅度也没之前那么快了。
“情况怎么样？”李子桐问。
我在她的邻座坐下，胸部以下都浸入水里，“和警方对上话了，调集来的救生艇正在路上。我们在这等等就好了。”
“知道吗，你有个好习惯，说谎的时候会情不自禁地揉搓鼻尖。”
我放下正在揉鼻子的手，“是这样吗？但没办法，我有点累了，陪你坐一会儿行吗？”
“别开玩笑了！”她的声音突然慌乱起来，“你又没被锁住，快给我出去！”