“乡啬夫和游徼饭否？”
“来找胥女说事呐？”
“什么事这样重要？二位亲自登门。”
因一具牛车停在二房院门外,十分打眼，过路的乡民见乡啬夫并尤游徼自院内出来，不住的问东问西。
听说是贼人归案落网之事，情绪高涨,
“抓住了？”
“何时的事？”
“这么说各家的猴崽子们,可以不用整日拴在家中了？一天天的,上房揭瓦要反了，总也看不住。”
“抓住的是四年前的贼人，如今县里那起略卖案仍未破获,各家的孩子还是要看紧些。”
乡啬夫道，他待会儿也会将此事张贴在乡亭，广而告之。
众人吁叹不已,又问：
“怎的乡啬夫单单去胥女家说这事？”
乡啬夫看了眼相送的季胥，方才得她相嘱，勿要将自家得了赏银的事告诉旁人。
他也知道的，俗话说不怕贼偷就怕贼惦记,何况田啬夫同样的嘱托过他,因借口道：
“她家是四年前的苦主，这样相关的大事，我自亲来告诉她了。”
众人听着在理,“四年前可也有告示说赏银五十两,案子破了，也不知谁得了赏银。”
“四年前的告示还能做数？官府才不认账。”
七嘴八舌的,渐渐散了。
晚些时候,庄盖邑自县丞府应酬完，回到了公田。
田垄上的草舍便是他简单安身的地方，周围的秧苗刚插下去,还没成熟，也不用日夜守在这。
尤游徼说：“这地方不好睡觉的，邑兄随我回家住。”
他是来送那份龙舌的，果在这处寻着人。
这草舍狭小，摆一张床就不剩地方了，收拾的倒是干净，窗台那还有支竹筒，倒插着带毛的木柄，笔不似笔，拂子不似拂子的。
他拿来打量道：“这是何物？”
“牙刷子。”
庄盖邑夺回来，搁回竹筒，身上穿的短衫皂绔，刚从河边洗澡回来，水珠还留在臂膀上，陈年的旧伤长出嫩肉，显的鲜红狰狞。
“我习惯住这了，东西可送去了？”
尤游徼知道劝不动他，点头道：
“我做事邑兄放心，尽数送到了，这是那胥女做的，特让我带给你的，我先前在
她家吃了，味道是真好。”
说罢将那包绿油油的龙舌打开，见庄盖邑看住，因道：
“邑兄不认识？龙舌，我们这春日有吃这个防病的习俗。”
庄盖邑只见过庄氏里的人家吃这个，自己未尝过。
他骨骼粗、手掌大，那龙舌经他拿着仿佛小了一圈，一口就塞了一个，点了点头，紧接两个、三个，这包有八个，全给吃完了。
话说季家二房，
季胥送走二人，返身至堂内。
只见那放有银饼的木案，凤、珠二妹，花猫子头一次见着如此硕大的鱼，左右护法似的，一人一边跪坐着，扒着案沿，视线紧盯，半步不离的守着。
见她回来，嘁嘁喳喳的问起缘故，才知季胥前些日子遇见了那贼人，难免心惊肉跳。
季凤拉着她，见胳膊腿都好，方安心，口里念着神仙保佑。
“凤妹放心，她归案了，阿姊不能有什么事，咱家还得了这笔钱。”
季胥道，这可是五十两，豆腐肆一年到头也赚不来这些钱。
“好些钱，可放哪里呢？”
季凤先是呆，后是大喜，对着银饼摸不够，最后又愁道，在屋子里东找西看，觉着放哪都不踏实，悬心吊胆的，怕丢了，怕被偷了。
“放这！”
最后季胥指着西屋墙角，那口浸菹菜的双领罌道。
“菹菜罌？”
季珠一时以为阿姊要将钱藏进罌内，还在想，那不是和菹菜混在一处了。
却见季胥一点点的，将笨重的双领罌挪开，用锄头掘了个一尺深的洞，再将布橐包好的银饼藏里头，用土重新掩好，再挪回双领罌。
“这样好，任谁也想不到，不起眼的菹菜下面会有银饼，小珠，我们在外头玩，也千万别说给旁人。”
季凤道。
季珠乖乖应好。
今日在豆腐肆挣的散钱，季胥仍旧用钱袋装着，藏在衣柜的被子里了，这些日常嚼用足够。
至于埋起来的五十两，换算下，能买五具牛车，或者十四头驴，八百三十只鸡。
若是买稻谷，足足能买一千斛；买豆子的话，能买到千六百斛。这样的粮食，足够乡里普通的五口之家吃七年，若是她们姊妹仨，能吃上十五年，可见是多大一笔财富。
这就是她们姊妹日后的底气了，遇上大事挖出来应急，若是将来开更大的店肆，也能用作本金，季胥这心，又踏实不少。
这处拾掇完，她们捧了龙舌来吃，软糯香甜，略有一丝丝鼠麴草的清苦。
“这包明日去书馆，给你们同袍分着吃。”
季胥给她们各包了一份，两个妹妹在书馆人缘好，也时常带些同袍分的肉脯回来，季胥想着不能光吃人家的，因此准备了。
凤、珠二人得了，放在各自的书箧里，这可是她们自己做主的东西，就像平日攒下的钱一样，一时开心不已。
季凤素日惯会持家，可也不是那爱占便宜的性子，已经在想，要分给哪些人了。
“这龙舌真好吃，外头没有这样的卖，是你阿姊做的？”
“你阿姊手艺真好，我家的厨夫就做不出来。”
次日，书馆的学生吃了，连连说好。
一圈分下来，姊妹二人又得了好些肉脯，兔肉、鹿肉的都有，这些都是肚子饿时，可以随手拿来吃的。
像阿姊做买卖，忙的时候不便吃东西，嚼一块这个正好，季凤拣了那些碎的进嘴里，大块的都用手巾好好的收着了。
下半日归家，牛车慢慢的走在田陇上。
遇着一群孩童，肩荷锄头，唱着歌谣，成群结队的向牛脾山去。
见牛车来了，驻在路边相让，小雏鸭似的挤在一处，日头下眯着眼笑，格外朴实。
“那是二凤、小珠她们！”崔广耀道。
“要叫她们吗？”
她们二人近日读蒙学，又因怕吴粱兄妹报复，有阵子没出门了，面皮都养白了不少。
坐在牛车上，扎着对红头绳，短襦都是细布的，袖口也没有风干的鼻涕，手上扶着书箧。
在他们看来，就和那富户家养的女娘一样，一时都有些生疏了，或是怯了，并未吱声打招呼。
还是季凤瞧见他们，趴在车沿问道：“往哪里去？”
“去牛脾山挖野笋！”王利道。
“阿姊，我和妹妹能去吗？”季凤问。
牛脾山不远，路旁又有侍弄菜园子的乡民，这群孩童人多能作伴，季胥便放了她们。
凤、珠二人回去换了身补丁的旧襦，弄脏了也不心疼的，扛了锄头赶上他们。
孩子们正在原地等她们呢，见姊妹二人这样，又觉着可亲起来，话匣子打开了，问她们蒙学学了什么、先生可有打骂学生，还夸她们方才的衣裳好看。
到了那片毛竹附近，各自散开找笋。
这片的笋但凡冒尖，便有进山打柴的人挖了回家，因此地面是看不到有笋尖的，都还藏在地里头，得靠眼力找。
季凤眼尖，先找着一块隐隐有裂开之势的地面，一锄下去，果有褐中带绿的笋尖。
“这么快就找着了？”
“摘果子挖野菜，你的手还是最快的。”
季止见状，越发将眼睛在地面巡视，她倒不信了，还比不上季凤在书馆读圣贤书的，果让她找着一个，就是小点，但有些还空着手呢。
季胥在家饮牛驴，这牛和驴，平时喂豆渣，偶尔搀些买来的草料，毛色光滑，可见是养的好的。
又到鸡埘里，拣了四个鸡子，因不做菹菜肉脯面卖了，鸡子又有富余的了，攒在陶罐里，数了数，有二十个。
她到菜地里，割了一把春韭，来炒鸡蛋，又到西屋墙角，拣了些芋头，准备做芋羹。
这芋头是去岁买的，那时买了半麻袋，倒在架子上通风存储，现在也还能吃。
做好时，日头也落山了，余晖烧红了山头，季胥去牛脾山唤妹妹来家吃饭。
一路上，有不少在院门口大喊自家孩子回家用饭的。
“成天在外头，心都野了，哪日被贼人掳了你去！”
大人冲疯跑回来的孩子念叨，关上院门还能听见。
季胥是个心静的，或说心淡的，偏偏最爱这样的景象，热热闹闹的，生活在这时候有了实感，路上招呼不断，
“胥女，上哪去？”
“可有吃晡食了？”
她都应了，到了牛脾山，有些孩子已经抱着笋下来了，一路应着大人的叫唤，
“来了来了！”
“胥姊，二凤还在挖呢，她运气好，一找就找着颗大的，这会子还没挖出来呢。”王利跑下来道，手中抱着颗小的。
季止瞅见她，别了脸没有言语，走开了。
远处季元在唤她，她出嫁的日子定了，就在四月，寒食节后，近日不怎么出门，在家做针黹活儿。
季胥听说了，找去毛竹那，一时睁大了眼。
季凤为挖竹笋刨出来个大坑，她是坐在坑里的，远远的只能看到她的脑袋了，季珠则在旁边用木棍戳，卖力的很。
“阿姊，快来看！这笋都快有小珠高了，王利他们说我挖到了笋的祖宗！”
季胥也还是头次见这样粗大的，因她坐在坑里，又是好笑，说：
“让阿姊来，挖了咱们回去吃饭。”
说罢接过锄头来替，挖了一会子，可算见到根须毛了，这就是到头了，用锄头撬了下来，一根完好的大笋抬在坑边，足有大腿粗，手臂长。