沿着渭水打马回家时,只见渭桥边上有个人影，在傍晚的余晖里张望来路。
“阿母？怎么到这处来了？”
季胥翻身下马道，田氏手里拿着件羊裘披风，这会替她披上了说：
“虽说入春了,倒春寒也冻人呢,你怎么也不把羊裘穿上就出去了,又看你这会子还没回来，我担心你，就出来了。”
渭桥离家里也不远了,季胥牵了马，母女俩伴着走回去的。
“我到高市逛了逛，就耽误了。”
又和田氏说了在高市的所看所感,这心里难免空落落的，
“阿母怎么不问我在黎家的事可做成了？”
“还用问呀，你呀，都写在脸上了,难为我的阿娇为那些药膳忙累了这阵子,那黎家的黎权业不识好歹，竟不吃，合该他阴痿一辈子,他就是个阴痿的命。”
这话是看了左右无人,咬着牙根恨恨的说的，田氏的语气反将季胥逗笑了,心里也更释然了。
雕胡喵呜的叫唤像在应和田氏,它在一个布兜子里，还是田氏给缝的，季胥背着,它能探出个脑袋来。
“雕胡也觉得阿母说的对，是不是？”
田氏将它抱了来，一人一猫说话。
“喵呜。”
“雕胡今日见了那人，觉得如何？”
“喵呜。”
“哦，那是个坏心眼的，嘴里没好话，不是好人。”
“喵呜。”
“阿母说对了？这猫果真通人性。”
田氏道，季胥笑道：
“我怎么觉着雕胡的叫法都是一个样，都是阿母想宽解女儿，替它解的这些意思。”
“喵呜。”
田氏抱着它顺了毛道：“你看，你的话，雕胡都不肯了。”
“不肯啦？是想小鱼干吃了罢？”
季胥摸了摸雕胡，母女俩说说笑笑到了家中，只见晡食已经做好了。
烂羊肉和芦菔一起烀的，连芦菔也有一股好看的酱色；还有蕨菜炒的腊鱼肉，香香辣辣的；再有新鲜的菌子烩火腿片，青红相间，就是一个鲜字。
“这菌子是野生的，郊外下雨了，今日好些背了香蕈野菌子来卖的，我看着好，买了些做菜吃。”
田氏道，这菜是她走之前就做的七七八八的，吩咐金豆看住火，羊肉烂到什么程度盛起来，就去接女儿了。
这会儿还冒着热气呢，案边的炉子烧了炭火，满屋子暖融融的。
话说黎家，
黎权业听到帐外没动静了，知道那关外民走了，揭帐看了，远远见那食案上，有个小巧的物件，坐上轮椅拿来瞧了。
只见是只羊毛做的黑猫，比手掌还小，却活灵活现的，尾巴处只有半截，逼真极了。
是夜，茂财将那冷透的牛鞭羊汤原样捧了出来，热了和他兄弟吃，彼此叹道：
“日后就没有这样的口福了。”
翌日中午，茂名送午膳进去，只听帐中在念些什么。
他留神听了，说的是什么“昨日的乌团儿我见着了，你做的还不错，我收下了”。
吓的他跑出来和
茂财道：“今日不好过了，我看那魔王都说胡话了，乌团儿都病死了四五年了，他在那里念念叨叨的。”
乌团儿病死后，庾夫人恐怕畜生不干净，府中上下用艾草熏了，连乌团儿用过碰过的东西都烧了，他们这院里也不剩乌团儿的什么了，渐渐的都要忘了，忽然听他念经似的提起来。
两人都打起十二分精神，不敢有差池，怕被他挑着了打骂，不一会儿，那魔王竟叫伺候用午膳。
茂财仍旧捧案跪着，果被他骂道：
“不如将那两个铜台搬过来，托着食案，也比你这贱奴伺候的稳当。”
只是午膳不大合他胃口，吃两口就搁开了。
不过为着他用了，庾夫人高兴，也赏了做午膳的厨夫们，命他们要更加用心些。
茂财两兄弟也得了赏，自然高兴的，且连着两日，黎权业都不使他们跪地捧案了，都是用铜台架高着食案，他们也轻省了很多。
又过了一日，茂财送午膳进去，想着近来这魔王待人和气了，便没有放了东西轻手轻脚出去，而是向帐中道：
“少爷，午膳来了，这会儿趁热吃，还是……”
只见那帐一揭，里头的人骂道：
“哪个叫你来的，爷叫你了？还不死了挺尸去！”
茂财碰了一鼻子灰，臊眉耷眼出来了，
“好好的，又发作了。”
这日连午膳也没有吃，就连晚膳，也叫他们一并倒了。
主子吃的东西自然是上好的，他们从前也常捡那魔王没吃了的来吃，可如今茂财茂名的嘴却叼了，觉得味道不好了，都说：
“不如一金女娘做的。”
且吃了身上也不长气力。
次日的茂名学聪明了，轻手轻脚进去，放下东西就要走，也不劝了。
可是那帐子里的人却分外敏锐，忽然一把揭开，见了他向着骂道：
“哪个许你进来的？”
茂名道：“小的来送少爷的午膳。”
“她叫你送的？”
她？
茂名连声应是，
“是，是，小的也是照吩咐办事，不敢不听。”
可不是庾氏吩咐他们，一日三餐要按时送来。
这话却不知碰着黎权业哪根筋，将他骂道：
“她是你什么人？你这么听她的，索性到她跟前伺候去，认她做主子！”
庾氏可不就是他的主子，还需再认？
茂名见他在气头上，也不敢驳，这魔王顽劣古怪，庾氏逼他急了，也照样顶撞的，和庾氏较劲的话听多了也不觉着稀奇了，等他将气出了，才出去了。
茂财听见里头动静，问道：
“又怎么了？”
“谁知道他哪根筋搭错了，拿我撒气。”
茂财听说了，也是一肚子苦水没处诉，兄弟俩互诉，反而更苦了。
以前一金女娘在的时候，还能懂他们的烦难，多有劝解，和她说过话心里也更开阔了。
如今两人又像从前似的，一脸老成，没啥话说。
次午，轮到茂财进去送膳，他敢保证自己一丁点声音也没发出来，可那魔王还是揪住不放，将他骂的狗血淋头，
“连我的人也使唤，你叫她自己来送。”
“小的不敢。”
“好啊，你们反倒听她一个关外贱民的话，连我也叫不动了！”
又砸了玉佩，茂财倒顾不上了，这会儿可算回过神来，说：
“少爷说的是一金女娘？她都多少日子不来了。”
“怎么不来了。”
“少爷一直不肯吃她做的东西，夫人五天前就令她不必再来了。”茂财说。
入春后的雨水就多了，田氏买了些便宜的蓑衣草，召集了巷子里的姑子们，来家里编蓑衣，编一具给三个钱。
她再卖给那些太学的学生们，马上就要雨季了，这蓑衣草叶子光滑，里头是空心的，编成一具蓑衣能卖到十五钱一具。
刘老姑年轻时是给人家梳头的，手快，编的又扎实，一天能编两具，其他的姑子都不如她。
秋姑也来这里编蓑衣，除去回家做炊的工夫，一天能编一具，挣的钱够买一小片新鲜猪肝，切碎了给她家旺儿做羹吃。
刘老姑说：“笔墨最贵了，你家读书的旺儿可是个吞金兽，挣了钱的那口子啥时候回来呀？”
秋姑说：“也快了，听说巴蜀的茶叶好，等他回来，叫他给你们送茶叶。”
“还有泥人、木剑、瓦狗……阿翁走之前，说了要给我买的。”
旺儿盼道。
这会儿下了学，凤、珠两个也在给家里编蓑衣，挣点零花钱，刘老姑家的大牦、小花同在这处玩，旺儿也不读书了，来这里凑热闹。
秋姑赶他回去，“就知道惦记这些玩物，今日的字可是没写完？我不在你就跑出来了，还不回去写字。小珠比你小，人家却能选去唱《大风歌》，可见你不用功。”
旺儿本来高高兴兴的，这会子捻住一根蓑衣草，低头不言语。
其他的姑子有心劝秋姑，可也知道秋姑在别的事上都好说，唯独旺儿读书这事上，是不能商量的。
自家的小珠是个有天分又自觉的孩子，功课上是从不用劝的，田氏就是那个不好开口的人。
刘老姑年纪最大，有资格劝了两句：
“就是让他玩一会儿，也不妨事呀。”
“给他玩，这就是害了他了。”
秋姑说，
“你不用功，是想像我似的，将来做个替人说戏作乐的俳优，年老色衰了没人请，还是像你阿翁似的，做个不能着家的贩夫？还不回去？”
旺儿被逼的回去了，秋姑将他锁在了屋子里，才返回来这里编蓑衣，到点了回去做饭给他们母子吃。
吃饭时也想，等孩子他阿翁带了钱财回来，不该在这里置办屋子。
这巷子里孩子多，又多是不读书，在外面浑玩的，旺儿跟了他们心都野了，也不惦记读书的事了。
应该搬到太学附近去，那里的读书人多，旺儿也就能学好了。
秋姑心想：孟母三迁的故事，我也听过的，想来我也该向孟母学习，给旺儿换个更好的地方。
前门这里，大家散时，田氏拿了一块小珠练字的木笘，并一支笔，将各人编了多少蓑衣都记下了。
她不会写字，季胥替人庖厨回来，看了那记数的木板，只见秋姑的是稻穗，下面画一个圈，表示今日编了一具；
刘老姑是一把梳子，下面两个圈和一个半圈，表示编了两具半……
这巷子里的姑子，都是各种各样的符号，圆圈则代表数量。
“别说，阿母这样记的也很好懂。”