元老会內部，气氛降到了冰点。
“废物！虚无小队也失败了！连心霾都被对方缴获並公之於眾！”
胖元老气得浑身发抖，
“我们的技术优势正在被一点点蚕食！脸面都丟尽了！”
议长沉默良久，眼中闪烁著极度危险的光芒。
“沈飞……必须儘快清除。常规手段无效，暗杀失败，连心霾也……”
“看来，只能动用最终手段了。”
他看向眾人，缓缓吐出一个词：“天罚。”
这个词让所有元老都沉默了，空气中瀰漫著一种近乎凝固的沉重。
天罚是元老会最后的底牌之一，
其动用意味著事態已经严重到关乎国本存亡的地步，
其代价和后果，连他们都需慎重权衡。
而在利刃基地，成功挫败心霾攻击並予以有力回击后，
沈飞的意志变得更加坚定。
他站在指挥中心，
看著屏幕上全球范围內因心霾事件而引发的舆论风暴，
眼神中不再有丝毫迷茫。
敌人的手段愈发没有底线，
这恰恰证明了他们的恐惧和虚弱。
叶门的这片土地，不仅是他復仇的起点，
也即將成为埋葬那个黑暗帝国野心的坟墓。
他接通了与伊万国王的加密通讯。
“陛下，礼物已经送达。”
“看来，我们把他们打疼了。”
通讯那头传来伊万国王豪迈的笑声：“干得漂亮，沈飞！”
“这下够那些老傢伙喝一壶的了！”
“不过，也要小心他们的反扑，被逼到墙角的野兽，是最危险的。”
“我知道。”
沈飞语气平静，“他们还有什么手段，儘管使出来。
叶门，
就是他们的葬身之地之一。”
他看向远方，目光似乎穿透了层层壁垒，落在了那片孕育著风暴的荒漠上。
新一轮、
或许也是最终轮的较量，即將到来。
而他，以及他身后的利刃，已经做好了准备。
........
心霾事件的余波在全球舆论场持续震盪，
魷鱼国陷入了自东京核爆危机以来最严重的信任危机。
儘管其掌控的庞大媒体机器开足马力进行辩解和反指控，
將一切描绘成沈飞及其背后势力的无耻污衊，
但那份详尽的技术报告和难以完全驳斥的证据链，
像一根毒刺，
深深扎入了国际社会的认知中。
然而，
在元老会那与世隔绝的地下堡垒里，
愤怒与挫败感正迅速转化为一种更加决绝、更加不计后果的杀意。
“天罚系统，必须启动。”
议长的声音在圆桌议事厅內迴荡，不带一丝情感，却带著足以冻结空气的寒意，“沈飞的存在，他所掌握的情报，以及他背后若隱若现的乌拉尔联邦。”
“已经对我们数百年的根基构成了实质性的、迫在眉睫的威胁。”
“常规手段的失败，证明了他是一个超出我们现有模型评估的异常变量。”
“清除异常，维护秩序，是我们的最高准则。”
一位相对谨慎的元老迟疑道：“议长阁下，天罚的动用……代价太大。”
“且不说其引发的全球地缘政治连锁反应，单是能量消耗和对系统本身的损耗，”
“就可能让我们在未来数年处於战略被动。”
“是否可以考虑……”
“没有是否！”
胖元老粗暴地打断了他，脸上的肥肉因激动而颤抖，“难道要等沈飞拿著那些帐本，带著乌拉尔的军队，或者更糟，”
“联合东大和骆驼王国，打到我们的门口吗？！”
“倭国的教训还不够吗？”
“对敌人的仁慈，就是对我们自己的残忍！”
“天罚必须启动，而且要快！”
另一位负责战略资源的元老补充道：“天罚的轨道平台目前处於最佳攻击位置，能量填充预计在七十二小时內完成。”
“目標区域叶门马里卜的坐標已经输入。”
“只要授权下达，我们可以在一小时內，让那片荒漠从地球上彻底蒸发，”
“连同所有不该存在的秘密。”
圆桌旁陷入了短暂的沉默，只有各种仪器低沉的嗡鸣声。
最终，
所有元老，包括那位迟疑者，都缓缓举起了手。
一种混合著恐惧、
决绝和扭曲使命感的氛围瀰漫开来。
“授权通过。”议长沉声道，在面前的晶体面板上按下了自己的生物印记，“启动天罚协议，目標：叶门，马里卜，利刃基地。”
“执行时间能量填充完毕后即刻发动。”
“通知我们在美利坚的代言人，让她准备好应对不可避免的、为了根除恐怖主义源头而採取的极端措施所引发的短暂国际关切。”
一道毁灭性的指令，
从此藏於九地之下的堡垒发出，
射向遥远星空中的杀戮平台。
........
几乎是同一时间，
利刃基地的指挥中心內，
刺耳的优先级最高的警报声撕裂了短暂的寧静！
“老板！检测到异常高能聚变反应信號！”
“来自……近地轨道！”
“坐標锁定，是魷鱼国代號守护天使的军事空间站！”
金幣的声音带著前所未有的惊恐，他面前的屏幕被一片代表极度危险的血红色覆盖，“能量读数飆升……”
“这……这规格……远超常规战略武器！”
“他们在给某种东西充能！”
“目標矢量分析……指向我们！！”
奈芙蒂斯也失声叫道：“卫星图像显示，守护天使空间站的武器模块正在调整姿態！”
“是那个传说中的……天罚系统？！”
天罚二字，
如同重锤般敲在每个人的心头。
即便是一直表现得无所畏惧的肥皂，脸色也瞬间变得煞白。
他们都是从东京核爆中侥倖逃生的人，深知那种毁天灭地力量的可怕。
而天罚，根据零星的、未被证实的传闻，
是一种比传统核武器更加精准、
更加无法防御的轨道打击系统，据说其瞬间释放的能量足以汽化一座城市。
普莱斯猛地看向沈飞，声音沙哑：“老板……是天罚……他们动用了最终手段！”
整个指挥中心的气氛瞬间凝固，
一种绝望的寒意席捲了所有人。
在这种层次的打击面前，
他们坚固的地下掩体、先进的电子战装备、精锐的战士，
都显得如此渺小和可笑。
沈飞站在那里，身体几不可察地晃动了一下。
他的脑海中瞬间闪过了东京那片毁灭的白光，那种无力感几乎要將他吞噬。
但他看到面前队员们苍白而带著一丝期盼的脸，
看到沙盘上代表叶门这片土地和那些刚刚建立起脆弱信任的部落的標记，
一股更加炽烈、
更加不屈的火焰，
猛地从他心底燃起！
不能放弃！
绝不！
他深吸一口气，强行压下所有的负面情绪，眼神重新变得锐利而冰冷，
甚至比以往更加深邃。
“慌什么！”
沈飞的声音不大，却如同定海神针般稳住了即將崩溃的气氛，“天罚又如何？”
“倭国没能杀死我们，这次也一样！”
他快步走到主控台前，语速极快地下达命令，每一个字都清晰而坚定：
“金幣！立刻通过北极星最高紧急信道，联繫伊万国王和东大京都指挥中心！”
“將天罚启动的实时数据和我们的坐標发给他们！”
“请求一切可能的支援，尤其是……”
“反卫星能力！”
“奈芙蒂斯！启动基地所有剩余的能量，集中到点防御系统上！
计算天罚可能的最大打击范围，
做好最坏打算！”
“普莱斯！”、
“立刻组织基地所有非战斗人员和重要资料，通过应急通道，向马里卜更深的荒漠和山区疏散！”
“要快！”
“幽灵，肥皂，盖兹！”
“检查所有逃生舱和快速载具，做好隨时接应和突围的准备！”
“通知所有合作的部落长老，让他们的人立刻远离基地至少五十公里！”
“告诉他们，真正的毁灭要来了！”