“科学家，工程师，特別是那些参与过鸚鵡螺或相关边缘项目，”
“但在元老会覆灭后失踪或试图隱藏起来的人。”
夜鶯点点头，“信使之前经手的几单，除了武器，”
“就有涉及人员的转运。”
“我怀疑，深蓝商人不仅在收集技术，”
“还在……收编人才。”
一个试图重建元老会技术核心的影子帝国？
这个可能性让所有人背脊发凉。
“能找到他吗？”沈飞问到了关键。
夜鶯晃了晃手中的u盘，
脸上露出一丝狡黠的笑：“信使是死了，”
“数据也自毁了。”
“但他用来接收指令和进行交易的加密频道，”
“总需要一个接入点。我在交易所混乱的时候，顺手在他的一个保鏢身上放了点小礼物。”
“一个基於区块链匿名的信號中继器。”
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“这东西很隱蔽，而且会隨机跳频，很难被追踪和屏蔽。”
“只要深蓝商人还试图通过原有渠道联繫或確认信使的情况，”
“我们就有机会捕捉到一丝信號涟漪。”
这无疑是一招险棋，
也可能是一步妙棋。
“需要多久？”
沈飞问。
“不確定。”
“可能几天，可能几周，也可能永远等不到。”
夜鶯坦言，“这取决於深蓝商人的警惕性和他对信使这条线的重视程度。”
“但我们目前没有更好的线索。”
就在这时，
沈飞的加密通讯器轻微震动，
是伊万国王发来的信息，內容只有简短的一句：“孩子近期有异常认知表现，速联繫斯维特拉娜。”
沈飞的心猛地一沉。
亚歷山大……
异常认知表现？
他立刻走到隔壁房间，
拨通了斯维特拉娜的號码。电话很快接通，
斯维特拉娜的声音带著一丝不易察觉的颤抖和焦虑。
“沈飞？他……亚歷山大他……”
她似乎不知该如何描述，“他最近总是盯著空无一物的地方咿呀说话，”
“有时候还会用手比划一些……很复杂的图案。”
“昨天，”
“他指著窗外的星空，”
“清晰地说出了一个我从未教过他的、非常古老的星座名称……”
沈飞握著通讯器的手指微微收紧。
他想起了方舟主脑的话，
亚歷山大·彼得洛维奇，基因评级：预
........
斯维特拉娜带来的消息像一块巨石投入本已不平静的湖面。
亚歷山大身上出现的异常，
与方舟那该死的基因评级和传承序列產生了令人不安的呼应。
这不再是单纯的追猎深蓝商人，
事情牵扯到了沈飞血脉的延续，触及了他內心最深处那片刚刚开始融化的坚冰。
“我们必须分头行动。”
沈飞在短暂的沉默后，
做出了决断，
声音恢復了惯有的冷静，但那冷静下蕴藏著风暴，
“普莱斯，你和我，带夜鶯，继续追查深蓝商人的信號。”
“奈芙蒂斯，金幣，”
“你们立刻返回乌兰克姆，带上最好的生物基因学家和设备，”
“秘密对亚歷山大进行全面检测和评估。”
“幽灵，你负责两边联络的绝对安全，”
“以及……”
“必要时，保护他们的安全。”
“明白。”眾人齐声应道，没有多余废话。
他们都意识到了事情的严重性。
奈芙蒂斯和金幣立刻开始收拾精密仪器，
他们的脸色凝重，
深知这个任务的重要性与敏感性。
幽灵如同融入阴影般消失，
去布置安全的通讯线路和应急方案。
普莱斯看向沈飞：“敖德萨这边……”
“夜鶯的小礼物是我们目前唯一的线索。”
沈飞目光锐利，“不能放弃。”
“如果深蓝商人真的在收集元老会的遗產，”
“无论是技术还是人才，”
“那他很可能对高评级基因也感兴趣。”
“亚歷山大的事情，”
“或许不是孤立事件。”
夜鶯在一旁点了点头，
手指在个人终端上飞快操作著，
调出了敖德萨及周边区域的详细地图和信號监控界面。
“信號中继器还在活跃，虽然跳频频繁，但源头一直没有离开黑海区域。”
“我们需要一个更靠近信號源、”
“且不受干扰的移动平台。”
......
普莱斯很快联繫了伊万国王。
几个小时后，
一艘外表看起来平平无奇、甚至有些破旧的远洋拖网渔船，
北风號，
悄无声息地停靠在了敖德萨一个偏僻的货运码头。
这实际上是乌拉尔军情局旗下的一艘特种侦察船，拥有强大的信號监听、
分析和隱蔽航行能力。
沈飞、
普莱斯和夜鶯登船后，
北风號立刻起航，
驶入夜色笼罩的黑海。
船体內別有洞天，
狭小的空间里布满了各种先进的电子设备，
几名穿著便装但眼神锐利的技术人员正在忙碌。
“信號源一直在移动，”
“速度不快，大致沿著黑海西北岸，”
“在罗马尼亚和保加利亚沿海徘徊。”
一名技术主管向沈飞匯报，“信號特徵很微弱，而且加密方式极其复杂，”
“我们只能大致定位，无法精確追踪，”
“更別说破解內容了。”
夜鶯凑到屏幕前，
看著那代表信號源、在电子地图上缓慢移动的光点，
眉头微蹙：“这种移动模式……”
“不像固定的据点，”
“更像是在进行某种……海上交接？”
“或者，”
“他本人就在某艘船上？”
“有可能。”
普莱斯摸著下巴，
“黑海航运繁忙，走私活动猖獗，”
“利用船只作为移动基地和交易平台，”
“確实能极大增加追踪难度。”
沈飞盯著地图上那飘忽不定的光点，眼神冰冷。
“跟住它。”
“记录下它所有的活动规律，”
“停留点，接触过的任何船只信號。总有鬆懈的时候。”
北风號如同耐心的猎犬，
在辽阔的黑海上，开始了一场无声的追踪。
日夜交替，
海浪起伏，那微弱的信號时隱时现，
带领著他们在海岸线、
岛屿和繁忙的航道间穿梭。
.......
与此同时，
乌兰克姆城郊庄园的气氛同样紧张。
奈芙蒂斯和金幣带著一队由伊万国王亲自安排的、
绝对可靠的医疗和基因专家团队，
进驻了庄园。
各种非侵入式的检测设备被悄然设置起来，
对亚歷山大进行二十四小时不间断的监测。
初步结果令人困惑，也令人担忧。