寧国府內，贾梁氏正抱著小平安逗弄，孩子咯咯的笑声在院子里迴荡。
惜春坐在一旁绣著荷包，时不时抬头逗弄小侄子，指尖沾了胭脂，在孩子眉心点了个红点儿。
“我们平安真真是越长越俊了。“贾梁氏轻摇著怀中的婴孩，眼里满是喜爱，“瞧瞧这眉眼，活脱脱像极了他娘。“
惜春抿嘴一笑：“我倒觉得鼻子像蓉哥儿，特別是这......“
话未说完，外头突然传来一阵急促的脚步声。
只见管家跑进来：
“老太太！宫里来了天使，说要传珍大爷接旨！“
“什么？“贾梁氏手上动作一顿，眉头微蹙：“珍哥儿不是还在禁足么？怎的突然......“
而且恰巧今日这寧府里头除了她......
贾梁氏轻嘆一声，將小平安交给乳母：
“既如此，老身便去迎一迎。“说著整了整衣襟，对惜春道：“四丫头且隨我一起去陪陪珍哥儿接圣旨吧。“
惜春听罢，连忙起身跟上。
......
此时贾珍正在禁足小院的软榻上小憩，面前摆著刚温好的黄酒，两个丫鬟正跪著给他捶腿——好不快活！
忽听外头一阵慌乱脚步声，贴身小廝兴儿慌慌张张闯进来，连礼数都忘了：
“老爷！宫里又来圣旨了！指名要您接旨呢！“
“砰“的一声，贾珍手中的酒杯摔在地上，琥珀色的酒液溅了一地。
他一个激灵从榻上滚下来，脸色刷地变白：
“什...什么旨意？又...又是给我的？“他扶著酸痛的腰臀，声音都变得刺耳：“蓉儿呢？秦氏呢？“
兴儿跪在地上，额头沁出冷汗：
“回老爷，大爷和奶奶一早隨国公爷进宫去了，至今未回。如今府里只有老太太和四姑娘在前头应付著...“
——进宫！
贾珍闻言，两腿一软，差点跪坐在地。
他死死抓住兴儿的肩膀，指甲都掐进肉里：“你...你说清楚！那圣旨上...可说了什么？“
“啊？“兴儿猛地抬头，一脸错愕地望著自家老爷，眼睛瞪得溜圆，“老爷...这...这圣旨还没宣读呢，奴才哪能知道上头写的什么...“
他缩了缩脖子，声音越说越小：“就是...就是吴总管带著锦衣卫来的阵仗...看著怪嚇人的...“
贾珍这才意识到自己问了蠢话，恼羞成怒地鬆开手：“没用的东西！“
他胡乱抹了把额头的冷汗，强自镇定。
下意识摸了摸至今还隱隱作痛的臀部，那五十廷杖的滋味仿佛又涌了上来。
“不可能...不可能...“他喃喃自语，突然抓住一线希望：“玌兄弟如今是辽国公！上皇总要给他几分薄面......怎么可能还会像当初那般......“说著竟神经质地笑了起来：“对！定是来赦免我禁足的！“
兴儿欲言又止地看著自家老爷这副模样，小声道：“老爷，老太太让您快些更衣接旨...“
贾珍这才如梦初醒，慌忙喊道：“快！快给我换件衣服！“他手忙脚乱地繫著衣带，又突然停住：“等等...你说老太太在前头？“
“是，老太太和四小姐都在。“
贾珍长舒一口气，脸上竟浮现出几分血色：
“这就好......这就好......“他自言自语道：“昔日母子二人回到这府里头，我未曾亏待过他们的，况且......我高低也是念她一声太太的啊！“
说著竟挺直了腰板，有著这位敢让玌兄弟弒杀亲王的女人在，仿佛突然有了底气。
“走！接旨去！“贾珍整了整衣冠往外走，嘴里还念叨著：“定是好事...定是好事...！“
......
前院正厅前，贾梁氏已命人摆好香案。惜春静立在她一旁。
院中站著一队锦衣卫，为首是个面白无须的中年太监。
见贾梁氏出来，那人上前两步，恭敬地拱手行礼：
“咱家寧寿宫总管吴新贵，见过护国太夫人。“
贾梁氏连忙侧身避过全礼，双手虚扶道：
“吴总管快快请起。老身不过是个閒散誥命，当不得总管如此大礼。“
吴新贵直起身，脸上带著恰到好处的笑容。
见贾梁氏这般谦和，心中暗赞，不愧是能教养出辽国公这等人物的人家！
不过......想到眼前这位是那位敢在奉天殿上“弒王归剑“的辽国公生母，他的態度不自觉的又恭敬了几分。
“咱家奉上皇圣旨前来。“吴新贵从怀中取出黄綾圣旨，“还请太夫人行个方便，让贾珍接旨。“
贾梁氏温声道：“吴总管言重了，既是上皇旨意，老身自当配合。不知...“
她话未说完，院门处传来一阵骚动。
只见贾珍有些忐忑走来，脸上堆著勉强的笑容。看见香案前站著的眾人，忙加快脚步。
先是对著贾梁氏深深一揖：“儿子给太太请安！“
贾梁氏微微点头：“珍哥儿来了。“
贾珍这才转向吴新贵，脸上堆满笑容：“吴总管久等了，劳您亲自跑这一趟。“
吴新贵拱手还礼：“威烈將军客气了。
贾珍这才转向吴新贵，拱手行礼，脸上堆起更深的笑容：“原是吴公公，真实辛苦，劳您大驾亲临，实在惶恐。”
他希望这位宫里来的人物能看在贾玌的面子上，至少给个好脸色。
吴新贵脸上掛著宫中內侍惯有的客套笑容，拱手回礼：
“威烈將军客气了。咱家奉旨行事，分內而已。”
他看著贾珍略显苍白的脸和微颤的手，眼神掠过一丝瞭然和淡漠。
“太夫人，珍大爷既已到，咱家这便宣旨了！”
贾梁氏轻轻点头：“吴总管请。”
吴新贵不再多言，从袖中郑重取出那道明黄綾面的圣旨，双手展开，声音陡然拔高：
“奉天承运皇帝，敕曰：
寧国府贾珍，前罪未悛，不思悔改，玩忽职守，藐视圣意，著再廷杖二十，以儆效尤！钦此——！”
“轰！”
贾珍脸上的笑容瞬间凝固，而后......两眼一突！
他抬起头，目光先是盯在吴新贵脸上，想从那张毫无表情的脸上找出玩笑的痕跡，隨即又转向贾梁氏，眼中充满了绝望的乞求，嘴唇哆嗦著：
“太...太太！这...这...儿子冤枉啊！太太救我！”
他膝行几步，几乎要扑到贾梁氏脚下。
贾梁氏眉头深深蹙起，看著跪在地上、惊慌失措的贾珍，眼中闪过些许怜悯，但更多的是无奈。
她转向吴新贵，嘆息一声：“吴总管，不知上皇...”
吴新贵早已预料，不等贾梁氏说完，便微微躬身：
“太夫人明鑑，圣意已决，岂敢妄议。不过...”他顿了顿，声音压低些许，算是给了这位护国太夫人最大的体面，“上皇震怒，原意是杖责五十。幸得辽国公在御前竭力陈情，方得减为二十。这已是天大的恩典了！”
他最后一句提高了音量，既是说给贾梁氏听，更是说给地上的贾珍听。
“二...二十...”
贾珍如遭重锤，瘫软在地。
他只觉得眼前发黑，似乎那刚癒合不久的旧伤仿佛又撕裂开来，剧痛伴隨著无边的恐惧瞬间攫住了他。
吴新贵不再看他，目光转向侍卫：“行刑！”
两名侍卫立刻上前，不由分说地將瘫软的贾珍架起，粗暴地按倒在早已备好的春凳上。
“不！放开我！我不要啊！！”
贾珍发出杀猪般的悽厉嚎叫，拼命挣扎，涕泪横流。
板子重重落下，发出沉闷而令人心悸的“啪”声！
“啊——！！！”
贾珍的惨叫声瞬间划破寧国府的上空，充满了痛苦、恐惧和绝望。
板子一声接一声，毫不留情地砸在他本就伤痕累累的臀腿上。
贾梁氏別过脸去，不忍再看，手指紧紧攥住了袖中的帕子。
惜春早已嚇得脸色发白躲在更远的后面！