承庆堂內。
贾母与贾梁氏並排端坐於正厅上首主位，两人皆身著符合自身誥命品级的礼服，神色端凝。
林黛玉坐於东侧首位，同样按品大妆，面容平静，唯有一双握著帕子的手，指尖微微收紧。
邢夫人、王夫人、尤氏、王熙凤、李紈並三春和秦可卿等皆按序坐於两侧，无人交谈。
轻微的脚步声自堂外传来，越来越近。
所有人不由得站起身，目光都不由自主地投向门口。
贾玌的身影出现在堂前，甲冑未卸，征尘犹在。他步入堂內，贾敬、贾赦等人紧隨其后，按序立於堂中。
贾玌的目光率先落在母亲贾梁氏身上。他行至座前，躬身行礼：
“母亲，儿子回来了。”
见贾玌上前行礼，贾梁氏上前，將他从头到脚细细看了一遍，见他全须全尾，眼底紧绷的弦才悄然鬆缓，可望著儿子沉静却难掩疲惫的面容，眼中闪过一丝复杂。
她这个儿子，无论家里家外，总是一个人默默扛下所有，用一身伤痕和无双功业，硬是为他们挣来了这泼天的富贵与尊荣。
“我儿辛苦了。今日之事，府中已得信。上皇驾崩，国之大丧，你一路劳顿，又经此大变，需得好生歇息才是！”
贾玌闻言，脸上露出一丝笑意，轻轻拍了拍贾梁氏的手背，温声道：“让母亲掛心了，儿子无碍。”
他並未多言旅途艰辛与太庙前的惊心动魄。
隨即，他转向贾母。
贾母早已在王夫人和鸳鸯的搀扶下站起身来。
她虽贵为超品誥命，更是贾府的老祖宗，但如今贾玌身负王爵，乃人臣之极，礼不可废。
贾母神色端凝，便要依礼下拜：“老身参见王......”
“老太太！”贾玌未等她拜下，已抢先一步上前，稳稳托住贾母的手臂，止住了她的动作，“在家中，只有侄孙儿贾玌，没有辽王。岂有祖宗拜后辈的道理？不可如此。”
贾母见状，眼中闪过一丝欣慰与感慨，顺势站直了身子，却也不再如寻常祖孙般隨意，
“好，好孩子......你如今是王爷了，更要顾全大局。今日......唉......！”
她话未说尽，但其中的意味不言自明——本是鲜著锦、烈火烹油的泼天喜事，却骤然撞上国丧，其中的复杂与谨慎，非一言可蔽之。
贾玌明白贾母的未竟之语，他无意在此刻探討这沉重话题，便笑了笑，侧身引向身后一眾子弟：
“老太太且宽心，大局孙儿省得。今日虽事出突然，然皇恩终究浩荡。您瞧瞧，”
他侧过身，让出身后跟著的贾蓉、贾蔷、贾琮、贾芸几人，
“蓉哥儿如今是正经的昭毅伯了，琮哥儿也挣了个宣武子爵，芸哥儿是武德子，蔷哥儿也在五军都督府得了实缺的官职。咱们家的这些子弟，如今也都算是出息了，没给祖宗丟脸。”
贾蓉等人闻言，立刻上前一步，齐齐向贾母躬身行礼：“给老祖宗请安！”
贾母的目光逐一扫过这几个英挺挺拔、各有前程的年轻子弟，看著他们身上虽未更换却已然不同的气度，再想到他们新得的爵位官职，脸上的悲戚不由得被满足所取代。
她连连点头，眼眶竟湿润起来：
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“好，好啊！一个个都是好样的！伯爵、子爵......咱们贾家......真是......祖宗保佑啊！老身活到这把年纪，能亲眼见到家里这般光景，哥儿们个个爭气，门楣光耀至此......便是立刻闭眼，去见老公爷他们，也......也真是没什么遗憾了......”
她这话说得由衷，带著一种看到家族鼎盛、后继有人的彻底安心与释然。
贾玌站在一旁，清晰地感受到了贾母这番话里毫无作偽的真诚与满足，那是一种歷经沧桑、看到最圆满结局后的豁达！！！
他心中微动，忽然间才恍然醒悟般，仔细打量起眼前的贾母来。
这一仔细看，他心中不由得一堵，一股难以言喻的惆悵与预感袭上心头。
只见贾母虽依旧穿著华贵的誥命服，髮髻梳得一丝不苟，但那张曾经富態雍容、常带笑意的面庞，如今却明显清减了许多，皮肤鬆弛，刻满了深深的皱纹。
眼神虽依旧慈和，却难掩深处的疲惫与浑浊，不再有记忆中的矍鑠光彩。
握著鳩杖的手，也似乎更乾瘦了些，微微颤著。
与他记忆中那个无论何时都精神矍鑠的“老祖宗”形象，竟已有了不小的差距。
不过是几年光景......
再加上今日太上皇驾崩的衝击......
贾玌忽然清晰地意识到，眼前这位老人......想必也即將到了......
一种“人寿有时而尽”的悲凉感和惆悵瞬间攫住了他的心，让他喉头微哽，一时竟说不出话来。
但贾玌很快將这丝情绪压下，面上不露分毫，只是声音更温和了些：
“老太太说的哪里话，您老人家福寿绵长，好日子还在后头呢，还要看著重孙子、重重孙子出世，看著咱们家越来越好才是。如今家里正是需要您坐镇的时候，可不许再说这样的话。”
贾母闻言，笑了笑，似乎也觉得自己方才的话有些伤感，便顺著他的话道：
“好，好，不说，不说了。”
贾玌微微頷首，目光这才从容地扫过堂內一眾女眷。
他的视线在经过探春、迎春、惜春时略一停留，带著兄长般的温和，掠过王熙凤、李紈等人时则微微頷首致意。
目光扫过站在王夫人身侧的贾宝玉时，见他虽依礼站著，神色间却有些不同於往日的沉寂，贾玌的目光並未多做停留，只如常般淡淡掠过，並无特別表示。
当看到站在李紈身侧的贾兰，以及他身旁的贾环时，他的目光亦无丝毫偏颇，同样给予了一个鼓励的眼神，让贾环下意识地挺了挺胸膛。
最终，他的目光稳稳地落在了始终安静立於东首的林黛玉身上。
他迈步向她走去。