“此城果是我父龙兴之地，远看寻常，抵近一观方知不凡！”
“嘎嘎！”
高原堡和白骨神庙港轨道交通已经通车，这条线以货运为主，但仍有几节车箱留给勇敢的海员和想要在东西方间攫取利益的冒险者。
一个奇怪的年轻人从火车站走出，驻足在站前广场中央黄金之王斯诺里的雕像前，看著满地的祭品他脸上浮现出古怪的微笑。
他一眼看上去是个矮人，但身材比例似乎有些不同，並非膀大腰圆而显出几分修长。身上穿一套裁剪得体的素色震旦长袍，只有中指上一枚戒指算是抓人目光。
在他的左肩膀上停著一只身躯由五色琉璃构成的乌鸦状怪鸟，年轻人一直在跟其说话，它口中发不了人言但颇通人性，轻轻叫唤著应和。
“老兄请了，敢问巴林可是住在这儿？”
城西富人区最尊显的大宅前年轻人停下脚步，把守大门的是两个外罩蓝色制服的铁锤守卫，矮人们知道这代表著无上殊荣。
“哪个巴林？叫这个名字的可不少。”
“你应该加上氏族更清楚。”
“就是德拉兹克拉德氏族旁系的巴林。他不应该很有名么？”
“你小子，怎么这般无礼？”
“那是黄金之王的御前首相，群山的大贤者巴林阁下！至高王当面都不敢直呼他的姓名！”
面对鬚髮僨张的守卫，年轻人尷尬的挠了挠头，他算是明白为什么问路寻来的途中没有感受到传说中的热情好客了。
在斯诺里离开旧世界之后至高王位由阿格里姆-铁拳接掌，巴林回到高原堡代黄金之王治理南地。但屠夫半神不喜欢繁杂公务，在位五十年就交出大仇恨之书外出寻找值得一战的强敌。
新一轮竞选至高王多了几分风波，北伐混沌荒原，关闭传送门的大战让各大势力重新洗牌也培养出诸多战功卓著的名將。
考虑到如果强行投票，获胜者支持率过低也无法履行至高王的权利对外代表矮人列邦。巴林自己放弃参选同时开展了诸多工作，將斯诺里之侄，格诺姆-碎颅者之子斯诺瑞推上王位。
为了帮他坐稳权利王座，巴林作为顾问降阶辅佐。再大的矛盾到了宏大王座间里他一句“要是黄金之王在，大概会如何如何做”也能得到公允的处理。
等到斯诺瑞建立起自己的威信，巴林撤回高原堡埋头著书立说。以《斯诺里军事思想》，《斯诺里治国理念》，《斯诺里战记》为代表的一系列作品让芸芸眾生对得以了解那拯救世界的伟大英雄的故事和思想。
“恕罪恕罪！我从东方来，带了封信要交到大贤者手中由他亲启。”
“东方，震旦帝国咯。。”
守卫上下打量了一番，其中一个还是接过信笺走进宅內。永恆之锤禁卫追隨至高王自然见识宽广，他们从眼前的年轻人身上感受到一股不容轻辱的贵气。
“爷爷您慢点！”
“这是怎么回事？保护大贤者！”
“呼哧呼哧！”
年轻人和肩上的鸟优哉游哉地欣赏街上来往人群，片刻之后大宅里人声鼎沸。一位打扮华贵的老矮人一手拢著拖地白须，一手拄著拐杖踉蹌奔来，身背后族人护卫乱做一团。
“让我好好看看您，殿下！呀，你终究还是个矮人，你就该是个矮人！不过眉眼像她，像你的母亲。”
巴林扔掉拐杖衝上来握住了年轻人的手，他从衣袋里取出眼镜仔细打量他的面容，一寸寸和记忆中的人影比照。
“您见过母后，她驾到永恆之峰那次？”
“嗯，她的风采谁能忘怀？袍袖一抖风压就把族中长老全按在地上，只给您先祖父索尔格林陛下留了情面。”
“见王后行常朝之礼本就应当。”
“这不是说话的地方，进去坐。老二，封锁消息再激活灵脉巨网和构装体！您就自己来的？总该有些人手吧？不过没关係，我这儿有的是，南地有的是！”
“哈哈，叔叔您客气了。本来是有的-龙卫和战舟，我父亲拦下来了。但姥姥还不放心，喏，这是她最喜欢的雀儿。”
巴林看著空荡荡的门口白眉拧成一团，年轻人面带笑容抚摸著肩上的怪鸟。这本是玛瑙鸦人的“指挥使”，闻其名能止小儿夜啼的存在。
“陛下他还好吧？上一次，上一次他现身群山可是一百多年前了！”
“是，黑色-阿克汗搜集齐了死灵之主的遗物，又掳走诸多神选为祭品要復活於祂。永恆峰那位调集大军深入希尔瓦尼亚，功败垂成之际是伟大的黄金之王乘著真龙自东而来，掷下神锤將那骸骨摧垮！”
有资格进入灵脉巨塔下密室的只有四五个矮人，接话的利落中年是巴林的二儿子芬丁，言语间他的双眼腾起金光来-他出生之际斯诺里还未离开凡世，曾亲降祝福给他。
“啊，我知道，母后跟我提过，父亲为了那出场可磨了她半天嘞！信里说了什么我不清楚，总的来说好得很，母后督师卫北不常在，几位姨娘陪著他。”
“那么祂现在于震旦所居何处？”
巴林笑了，属於年轻人的精神头回到了他的脸上。他点头接著发问，对於一个不以实力著称的矮人来说他已经很老了，但没有人会为向他逼近的死亡感到悲伤，他的子嗣也不例外。
谁都知道，黄金之王已然登上神位，作为祂的首相巴林必然有资格进入神国同享永恆的荣耀-或许祂还需要有人帮忙治理神国也不一定。
“父亲在天庭之外开闢了一重天外天，近些年已有不少英灵进入其中。。”
“恕我鲁莽，您这趟回来是有什么重任么？比如登上权利王座领导群山诸城塞？”
言还未毕，一个孔武的青年又站了起来，这也是与会者都关心的。斯诺里的信笺只有巴林读毕，隱遁东方近三百年后遣来眼前的“黄金之子”所为何事？
“这个好！您大纛一起，南地诸城谁不响应？”
“八峰山和铁峰堡自然也是响应的，贝勒加-铁锤国王是如今凡世群山的至强者。那可是被流放者-斯卡布兰德！除了您的父亲还有谁能击败敢向四神挥斧的大魔助他收復故地？”
“这什么话，难道还真有哪个要塞会反对不成？要我看顶天了就微风堡会保持中立罢了！诺斯卡四城的妮娜太后见到您不知会有多高兴！”
“各位，各位静一静。我此来一是游歷西方世界，增长见识；二是重归父族，代我父拜访故交。至於至高王位，那不是我该覬覦的。”
年轻人被矮人们的热情嚇了一跳，他抿了一口茶水答得圆融。作为真神和真龙的后裔他还远没將自己血脉中的天赋开发充分，哪能早早为俗物所累。
“不管怎样在这儿多留几日吧，跟我们讲讲黄金之王的故事！”
再三確认他不想大张旗鼓，巴林最终也没有召集那些曾追隨过斯诺里的老將。在高原堡盘桓数日他对矮人社会风俗有了简单的了解，不再那么格格不入。
“您想轻装简从我们尊重，但总得有两个人牵羊坠蹬吧？这是我的二儿子芬丁，没什么太大本事但在至高王庭做过一任外交大臣，天南海北都算去过，可给您做个嚮导。这个是我的长孙金霹，喜欢舞枪弄棒勉强算个好手，暂充当您的侍卫。”
老巴林扶著羊背趁夜色將一行人送到高原堡的北城门，斯诺里巨大的雕像下他將金色岩羊的韁绳递到了金霹手中，此人背插一对锤斧显然模仿的也是斯诺里的做派。
“殿下，咱们第一站往屠魔堡去，黄金之王在那击败了瘟父-库嘎斯统帅的纳垢魔军。作为新城建有南地最大的人类社区，西格玛大教堂和圣杯教堂均值得一看，坐镇的也都是一方强者。”
“我听过那段故事，纳垢座下第一大魔，也是祂对父王的考验。”
並羊而行芬丁介绍要塞的来歷与特点。年轻人身下的岩羊是斯诺里坐骑的子嗣，神力的长期浸润让那头羊也保有能持续传承的不凡之相来。
符武双修；锤斧双持；胯下再来一头金色岩羊是矮人贵胄的最高追求，有杂色金毛的都已被炒到天价，纯金的更是有价无市。
“爷爷都没敢在书里写全，拒绝四神的诱惑当真么？”
“当然，在斩杀艾查恩之后，祂们邀请我父继任永世神选，许以次级神之位为祂们征伐诸天。击败库嘎斯，斯卡布兰德，卡洛斯和纳卡里分別代表那四位的考验，捡起统御之冠即可为自己加冕。”
金霹是巴林后代少有的武斗派，母族的血脉为他提供了充足的战斗天赋。现在至高王庭为首相的父亲迎娶的是铁峰堡公主-
被绿皮俘虏折磨使卡兹里克王子意志消沉名誉扫地，也让他的女儿没能嫁入同等的王族，叫巴林的长子捡了个漏。
“屠魔堡的城主亨德森乃亨利德-锐斧之子，其曾是您父亲的冠军，石矿哨塔击败绿皮悍將铁足，北伐途中夜拔三寨均是佳话。”
“他原本的外號是屠龙者对吧，临行前在天外天见了一面，托我有口信带到。对了，继续往北前绕道丛林之心看看，两位姨娘总说那儿和姥姥的园一般漂亮，艾索洛伦里的君王林还要更胜一筹。。”
“如您所愿，殿下！”(本章完)