第137章 霜重鼓寒
麦格教授的嘴唇颤抖著，似乎还想说些什么，但邓布利多已经大步走向门口。
在合上房门前，他回头看了她一眼，点了点头。
“阿不思”麦格教授的声音硬在喉咙里，变成了一声嘆息，“这不是你一个人的责任·——”
此刻，她突然意识到，这位她敬仰了半生的人，此刻已经是一位疲惫的老人。他的肩膀微微僂，仿佛有什么看不见的重物压在上面。
脚步声渐渐消失在走廊尽头，留下麦格教授一人站在静謐的校长办公室里，画像中的老校长们罕见地保持著沉默。只有滴答作响的银器在诉说著时间的流逝。
邓布利多踏出霍格沃茨大门时，风雨更加猛烈了。
冰冷的雨水拍打在他的脸上，顺著旅行斗篷的褶皱流下。
城堡的灯火在身后渐渐模糊，化作摇曳的黄色光点。
“福克斯。”他轻声呼唤，声音几乎被风雨吞没。
凤凰落在他的肩头，温暖的羽毛轻轻蹭著他的脸颊，蒸腾著周围的雨水，形成一圈朦朧的光晕，为邓布利多撑起一片无雨的空间。
一道火光闪过，他们消失在原地，只留下几道金色的余光在雨中缓缓飘散。
伦敦的夜晚被雨水浸透。威斯敏斯特区的街道上，昏黄的路灯像是被水晕开的墨点。
邓布利多站在一处屋檐下，看著雨水在柏油路面的下水口处形成细小的漩涡，吞噬著落叶和尘埃。
“该休息一下了，福克斯。”他轻声说，小心翼翼地把凤凰放进內袋。福克斯顺从地缩小了体型，变成了一只普通红雀大小的鸟禽，在口袋里轻轻蹭了蹭他的手指。
邓布利多整了整斗篷，踏入细雨之中。他整个人仿佛融入了细雨中，成为了这座城市夜晚的一部分。
他向前走著，步伐不紧不慢，靴子踩在水洼中发出轻微的声响，却奇蹟般地没有溅起一滴水。
他周围举著伞的麻瓜们匆匆走过，诡异地在他身边绕行，仿佛潜意识里感知到了不该打扰的存在。
一位提著购物袋的女士突然改变路线，差点撞上路灯柱；两个回家的男孩不约而同地分开，从他两侧绕过，却不知道自己为什么要这么做。
邓布利多將魔杖藏在袖中，隨时准备应对突发状况，但表面上，他似乎只是一个在雨中漫步的老人，或许是个古怪的学者，一个与世无爭的隱士。
就这样在街上寻找魔法的痕跡，他的眼晴扫过每一个角落，感知著空气中任何异常的波动。
很快，邓布利多便转入了住宅区。
转过街角时，一阵烤麵包的香气从麵包店飘出。
透过雾气朦朧的橱窗，邓布利多看见店主一家围坐在里间的小桌旁。父亲在讲著什么趣事，两个孩子笑得前仰后合，母亲正把热腾腾的燉菜盛进印著向日葵的碗里。
这些平凡的场景距离他是那么地遥远，远得像是另一个世界。
他的手指无意识地抚过自己扭曲的鼻樑上那个早已癒合的伤疤。已经多少年了？他一直守护著別人的家庭，却永远无法弥补自己破碎的那个。
他只是一个人在街头走著，走过一个又一个路口。这里没有属於他的，准確地说，这个世界上，除了霍格沃茨的晚宴外，他没有其他能够和家人们分享美食的机会。
阿不福思，他的弟弟，虽然加入了凤凰社。但是，邓布利多知道，他从未原谅过自己。
“我们只是在对抗同一个敌人，”阿不福思曾这样对他说，猪头酒吧昏暗的灯光下，
他那双与邓布利多相似的蓝眼睛中没有丝毫暖意，“我衷心希望你能明白这一点。”
邓布利多当然明白，阿不福思与伏地魔抗爭，並不是因为自己是他的哥哥，而只是因为阿不福思只是个心怀正义的人。他见不得伏地魔製造的那些父母与子女离別的悲剧，就像他不愿意回想起自己当年和孩子的离別一般。
他摇摇头，驱散这些不合时宜的回忆。
雨势渐小，邓布利多离开了威斯敏斯特市，来到英格兰另一个近期有麻瓜失踪的村庄。
幻影移形的扭曲感还未完全消退，他就闻到了潮湿的泥土和青草的气息。
巴德莱·巴伯顿村的夜晚一片祥和，除了电线桿上贴著的、以及地上散落的已经被雨水打湿的寻人启事外，这里彷如什么也没有发生过。
纸张边缘已经泡髮捲曲，照片上的人脸被雨水模糊，只能勉强辨认出他们的模样。
邓布利多停下脚步，伸手抚平一张被风吹起的纸张，寻人启事上的照片里是一对夫妇和他们三个孩子的笑脸。
大女儿看起来都要上中学，已经有她妈妈那么高了；小女孩大约八岁，扎著两条小辫；男孩看起来更小些，缺了一颗门牙，对著镜头傻笑。他们一家人都失踪了，日期是三天前。
“卡特一家，”邓布利多轻声念道，“最后一次出现是在自家园———”他的声音止住了。雨水让照片上孩子们笑脸的色彩晕染开来，像是冲刷过的记忆。
不知不觉，邓布利多走到了一座朴素的砖房外。从门口的信箱上，他知道这就是卡特家的屋子。
砖房门前的小园里，一个塑料小风车在雨中无力地转动，偶尔发出哎呀的声响。窗户里黑的，玻璃上凝结著一层白霜；屋子外面还拉著警方的警戒线，黄黑相间的带子在风中飘动，发出轻微的啪啪声。
“原形立现—人跡显现—真相揭露——”一连串咒语从他口中流出。
魔杖尖端泛起微弱的蓝光，但转瞬之间又熄灭了。没有黑魔法的痕跡，没有挣扎的跡象，这座房子仿佛被施了遗忘咒，连空气都不记得曾有生命在此居住过。
邓布利多在一座又一座城市里徘徊，穿过一条又一条街道，望向一扇又一扇窗户。
在野溪新月街，他看见了路边停放的一辆警车。
车窗上凝结著雾气，隱约可见两个模糊的身影。邓布利多放慢脚步，倾听他们的对话“.—-我告诉你，这绝对是有组织的绑架。”年轻的警察一脸愤慨，狠狠咬了一口手中的汉堡，番茄酱沾到了他的制服上。“八个人，一夜之间！”
“我从没见过这样的案子。”年长的警察则是满面愁容，眯著眼睛看著车窗外。他疲惫地揉了揉太阳穴，“没有破门痕跡，没有指纹，街道上的闭路电视监控系统只拍到他们正常回家——然后就像蒸发了一样。
“这些混蛋，”年轻警察握紧拳头，“別让我遇到他们！”
“或许我们应该祈祷不要遇见他们。”年长警察苦笑一声，那笑容里包含著太多年轻人还不理解的恐惧，“我们连他们是人是鬼都不知道。”他压低声音，“局长今早接到上面电话，要求停止调查你懂我意思吗？”
在警车边上驻足了一会儿，邓布利多终於在黑暗中感到了一丝魔法的波动。
不远处，他看到了两个与他打扮相似，身著黑色斗篷的人。他们站在街角阴影处，银质面具反射著冰冷的光。
那两个人肆意地打量著周围的房屋，看到警车的標誌，甚至走近挑地围著它转了几圈，评价著麻瓜执法者的无能。
他们的笑声像是金属摩擦般刺耳。
“看看这些麻瓜保护者，”男性食死徒讥讽道，用魔杖敲打著警车窗户，里面的警察疑惑地看了看窗外，“叫什么『金察”，却连我们在眼前都看不见。”
“別玩了，”另一个女声警告道，这个声音更加嘶哑，像是声带被烧毁过，“主人要的是新鲜的材料，不是你的娱乐时间。”
邓布利多隱藏在幻身咒下，静静跟隨著他们。
终於，他们在不远处一幢亮著光的小房子外停下了脚步一一“野溪新月街25號，韦尔斯家”。
透过窗帘，邓布利多看到一个年轻女人正在厨房里忙碌，她的丈夫坐在沙发上看报纸，两个小男孩在地毯上搭建著积木。
平凡家庭的温馨场景，却让食死徒们露出了捕食者般的笑容。
“就是这家了，”领头的女食死徒说，声音中带著残忍的兴奋，“两个大人，两个孩子，能省我们不少工夫。”
红光闪过，木屑飞溅。但爆炸的光影被魔法吞噬，街上仍是一片寧静。拐角处的警车也是毫无动静。
食死徒们踏过门槛，进入屋內。
站在前门处，邓布利多能看见主人们在尖叫，但没有任何声音进入他的耳朵。
他绕过几个食死徒，这才听见他们的声音。
“你们是谁一一”韦尔斯夫人的声音因恐惧而扭曲，她的手指紧紧抓住料理台边缘，
指节发白。
韦尔斯先生起身挡在孩子面前，抓起一个瓶作为武器，儘管他的双腿在微微颤抖。
男性食死徒面具下传出一阵笑，韦尔斯先生手中的瓶变成了一只哎哎乱动老鼠。
“啊一一”他尖叫一声，將手中的老鼠甩出。但他未挪动脚步，仍挡在孩子们前面，
他的声音在颤抖，“你们想要什么？求求你们，至少放过孩子—”
“麻瓜的孩子永远都是麻瓜。”男性食死徒露出一个狞笑，魔杖直指韦尔斯先先生，“你应该感到荣幸，骯脏的猪罗。”
食死徒们熟练地將这家人击晕，又像对待牲口一般把他们捆绑起来。
“又一批货，”男食死徒又发出一阵刺耳的笑声，用嘶哑的声音说道，“主人会满意的，你说这次我们能不能有机会学上几个小把戏？”
“別废话了，赶紧带走。”女巫不耐烦地挥了挥魔杖，“这里的麻瓜执法者虽然没用，但被发现了也是麻烦。”
邓布利多的手指轻轻摩著老魔杖，他依然没有动作。福克斯在他的口袋里微微动了动，似乎能感受到他內心的波澜。
他站在阴影中，冷静地注视著两个食死徒的一举一动。他不想这么做，但是，这一次，他又只能这么做。
现在还不是时候。他可以轻鬆地解决这两个食死徒，救下这家人。但那样就难以知道其他失踪者被带去了哪里，以及伏地魔究竟在做什么。
有时候，为了更大的善，或许得忍受眼前的恶。
隨著食死徒魔法的生效，韦尔斯家被破坏的一切恢復了原状，所有被破坏的痕跡都被无声地抹去。
“真不明白主人为什么要我们清除痕跡，”男性食死徒抱怨道，用脚踢开一块积木“这都是多么美丽的勋章。”
“闭嘴，”领头的女食死徒说著掏出一个黑色的小瓶，“门钥匙，拿著。半分钟后激活。”她命令道，“你先过去，我看看再找几个麻瓜。”
邓布利多迅速做出决定。他悄无声息地靠近，在门钥匙激活前，將一片凤凰羽毛放入了韦尔斯先生的外套衣兜里。
男食死徒和他掳走的韦尔斯一家消失了。
空荡荡的屋子里，只剩下邓布利多和女食死徒站在客厅中央。
地板上还留著男孩的积木，半完成的塔楼在女巫杖尖轻轻一碰之下，轰然倒塌。
“再有个几百人，就能满足主人的需求了。”她摘下面具深深地吸入一口空气，露出了一张年轻却冷酷的脸。
邓布利多这才认出她是塞尔温家的女儿一一那个在0.w.l.s考试中把狐媚子变成音乐盒的斯莱特林。
那时的她虽然傲慢，但眼中还有对魔法的纯粹热爱。现在她的脸上掛著诡异的虔诚，
对著空房间喃喃自语：“用不了多久，我们就不用躲藏了——”
清除最后的痕跡並离开韦尔斯家后，塞尔温精挑细选了一个新的猎物。
麻瓜家庭在她的魔杖下毫无抵抗之力，邓布利多再次在受害者身上留下了一片凤凰的羽毛。
他知道自己不能再等了。全国各地，一定有很多食死徒在行动著。或许用不了多久，
他们就能够虏获足够的麻瓜。
塞尔温带著她的猎物离开后，邓布利多感受著福克斯的羽毛的方位。
他闭上眼晴，让凤凰的魔法指引看他。