帝剑塔，海湖庄园。
十三剑徒齐聚一堂，面色各异。
决斗在冥歌营地附近的野滩上进行，现场不安排观眾，也没有搭建擂台。
决斗规则，遵守古法。
单对单，手段不限。
战至其中一方认输，亦或者一方死亡为止。
为了方便其余人观摩，奥兰瑟尔专门安排“投影术士”，將战况实时展现。
十三剑徒，当然关心战果。
议事厅內。
一道水幕滚动，將营地野滩上的景象投射，呈现在眾人面前。
第三剑徒瓦洛瓦抬著头，看著画面中双脚悬空，金髮隨风飞扬，隨意坐在一块凸石的嘉德莉婭。
老师她……
似乎心绪不寧。
决斗还有一会才开始，她却在一小时前落位。
而“路易”，尚未现身。
“还有半小时……”
第十剑徒合上怀表。
她转头，看著身边诸人：“真的不能中止这场决斗吗？打贏了没好处，打输了的后果不可想像……老师为什么会接受这种挑战？”
没有人可以回答。
艾琳薇尔站在角落，和盆栽肩並著肩，大脑彻底放空。
该焦虑的，已经焦虑完了。
眼下这件事不是她能左右，她也不知道自己应该如何选择，反正就是当鸵鸟，脑袋往沙子里一埋，什么都不管了。
老师倒台也好。
路易学长败北也罢。
总而言之跟她没关係，命运想让她去哪里，她就去哪里吧！
议事厅內的气氛安静如许，每个人內心都有焦虑。
“帝剑徒”这个身份，著实给她们带来了荣光。
锁骨上方的“帝剑纹”，更是身份的象徵，每个人都乐於展示它。
但如果——
嘉德莉婭落败，那她们身上的帝剑纹恐怕不再是什么荣耀，而是一种负担，甚至是耻辱。
“老师应该……不会输吧？”
不知谁这么说了一句。
“怎么可能输？那路易我打听了，不久前才到的奥兰瑟尔，之前在遗恨地牢那边冒险——遗恨地牢就是个低端地牢，他能有多强？”
无人回应。
关乎路易的流言，他们听过太多。
这一次“正主”出现，谁也不敢妄下论断，只是不安、只是忐忑。尤其是，奥兰瑟尔高层对此表示沉默，圣灵教也没有反驳，甚至连嘉德莉婭本人，都没有做出回应。
所有剑徒都意识到：
那个欧泊，可能不是一个疯子。
她说的那些“狂乱之语”並非妄言，而是事实。
第三剑徒，瓦洛瓦。
她无端转头，看著低垂头颅、无精打采的艾琳薇尔，倾向於认为“路易”真实存在。
但是——
没关係。
“贏家通吃。”瓦洛瓦这么想著，“只要老师能贏，就不会再有爭议……这个世界，不就是这样吗？”
“各位，出大事了！”
哐一声。
房门被人撞开，第一剑徒面色仓惶，捏著一张报纸闯进来。
看著满屋人，她说道：“冒险者日报的主编疯了，他竟然说……老师窃取了帝剑术！还是头版头条！”
差不多同一时间。
“有趣。”
钢顎的罗伦斯面带微笑，看著手上报纸。
【圣灵天启者、帝剑王嘉德莉婭涉嫌剽窃，帝剑术创造者另有其人】
最新一期冒险者日报，头版头条。
粗黑的標题触目惊心。
罗伦斯的副手站在一侧，已是满头大汗。
这篇报导详尽至极，竟是將当年事一五一十的记录，精確到每一个参与者的名姓；圣灵教在其中的助力，也没有被省略。
“在水星教堂繁育主座的推动下”，这几个字，竟然赤裸裸的印在上面。
简直，匪夷所思。
副手喉口不適，说道：“罗伦斯大人，这个……影响大吗？”
轻轻的，罗伦斯將报纸丟到桌上：“冒险者日报，发行量大得很啊。奥哈姆星上大小国家有三百多个，起码有两百个已经知情，涉及人数……要以亿计。”
“真是胆大包天！这群记者……什么都敢发！大人，这样不负责任的报导，必须让他们撤销！让他们道歉！”
副手声色俱厉一通乱骂，而罗伦斯十分冷静：“並非不负责任。冒险者日报敢发，说明他们掌握足够证据，有能力证明这是真实的；从报导內容的详细程度看，应该是当初的深度参与者反水，將一切和盘托出。”
“深度参与者……反水？！”
是谁？
副手不敢多问，免得被骂。
罗伦斯更不想多说。
他抬起浊蓝色的眼睛，看著墙壁前方的水幕。
嘉德莉婭坐在一块凸石上，眺望波光粼粼的海面。阳光洒落，她头顶一圈光晕，看在眼里，莫名神圣。
他笑了一次，想道：“真是愚钝。你想用这种自我毁灭的方式，换取路易的谅解么？决心很好，可惜……逝去之物，不论如何努力的去追逐，最终也只如流沙，从指缝间溜走。帝剑王，你握不住的。”
副手按捺不住，问道：“罗伦斯大人，下一步如何行动？我们是不是，应该做点什么？”
罗伦斯一动不动：“事態还在我的掌控中，从一开始，我就没指望任何人。我既然来了，这件事，就一定有好结果。”
漆黑的符印，在衬衣下的肌肤上涌动。
罗伦斯感应著“毁灭魔君”的伟力，维持著耐心。
……
……
冥歌营地外，野滩。
嘉德莉婭沐浴海风，身后有脚步声响起。
她仍然坐著，只是侧头——
黑髮的青年手提毒牙法剑，缓步而来。
她笑了笑，很寻常的打著招呼：“来了？”
“来了。”
路易在十步外站定，看著凸岩上的金髮修女。
嘉德莉婭问道：“看报纸了吗？”
“看了，没意思。你的自私和贪婪令我错愕，你出卖了所有人，唯独把自己洗得乾净。”
“啊呀，路易先生不要太恨我了。我可不记得，我为自己做了辩解。”
路易笑著：“你的告密行径，不就是你的爭辩么？五年之前，你只是一个不到二十岁、才刚刚毕业的青葱少女，被人哄骗、受人胁迫大有可能。至於证明，就是五年后的今天，你主动將真相曝光——你用行动说话，会有人替你辩护的，嘉德莉婭。”
嘉德莉婭无声笑著，弯著的红唇艷丽如血。
“路易，別再说话了，你的心好脏。”
她从凸岩上跳下，拔出隨身携带的窄刃长剑，斜斜指向地面：“让我们开始吧，请你好好见证，我的成长。”