沙漠以北，乌尔戈斯村落。
车队减缓了速度，缓缓驶入这个几乎被世界遗忘的角落。
车轮捲起乾燥的黄沙，像一阵浑浊的薄雾，又在灼热的空气中慢慢沉降。
楚绵降下了一半车窗。
一股混合著沙土、牲畜和某种腐败气味的热风灌了进来。
道路两旁是用泥土和乾草垒砌的低矮房屋，歪歪扭扭，仿佛一阵大风就能吹倒。
不少人蹲在自家门口的阴影里，皮肤是深浅不一的黄黑，身上穿著看不出原本顏色的破旧衣物，有些甚至只是用一块布隨意地裹在身上。
他们的目光跟隨著车队移动，眼神麻木。
楚绵秀气的眉头拧了起来。
“这里的人看著肤色各异，好像是从不同地方聚集过来的？”她偏头问身旁的傅靳年。
傅靳年“嗯”了一声，目光沉静地看著窗外。
“这里被南非的一支武装军阀洗劫过，村里的男人几乎被屠戮殆尽，年长的是本地人，年轻的大多是从各地逃难过来的。”
楚绵的心却沉了沉。
车窗外，一个黑人母亲正抱著一个约莫五六岁的小男孩，靠在土墙边。
男孩很瘦，脑袋耷拉在母亲的肩上。
母亲的眼神空洞，直直地望著前方。
当车子经过时，那个母亲的目光动了动，正好与楚绵的视线在空中交匯。
那双眼睛里没有任何情绪，黑沉沉的，像两口枯井。
车很快驶过，停在了村落中心一片相对空旷的地带。
后方越野车的车门几乎在同一时间打开，蒋诚、豹豹、杰姆，还有另外几名队员迅速跳下车。
他们迅速散开，將傅靳年和楚绵乘坐的这辆车包围在中间，腰间鼓鼓囊囊的，手也若有若无地搭在腰侧，目光凌厉地扫视著周围慢慢围拢过来的人群。
傅靳年下车，高大的身形和与生俱来的矜贵气质在贫瘠的村落里显得格格不入。
他绕到另一边，拉开车门，朝车里的楚绵伸出手。
楚绵將手搭在他温热的掌心，借著他的力下了车。
环顾四周，发现这里居然是一个简陋的市场。
地上铺著破布，上面摆放著一些粗糙的手工艺品，还有些晒乾的不知名植物。
“前不著村后不著店的，居然还有市场？”
楚绵有些诧异。
“他们会用沙漠里一种叫针茅的植物，编制一些小饰品。”傅靳年牵著她的手，低声解释：“买回去放在庄园或者京城的城堡里，都很不错。”
楚绵跟著他往市场里走。
她皮肤白皙，五官精致，在这片灰黄的底色中，像一颗误入沙砾的珍珠，瞬间吸引了所有人的目光。
尤其是那些男人。
他们毫不掩饰地上下打量著她，眼神露骨，带著一种原始的、毫不遮掩的欲望。
傅靳年察觉到了那些视线，脚步微顿。
他长臂一伸，直接將楚绵搂进了怀里，让她紧紧贴著自己。
隨即，看向周围的目光冷了下来，带著无声的威压和警告。
那些不善的视线立刻收敛了许多。
楚绵的目光被一个摊位上的东西吸引了。
那是一些用沙子做成的小雕像，有骆驼，蝎子，形態各异。
不知道是用什么方法將沙粒凝固起来的。
她蹲下身，拿起一个骆驼雕像，用不怎么熟练的阿婆罗语问：“这个，多少钱？”
摊位后面是一个裹著头巾的老妇人。
她浑浊的眼睛看了看楚绵，又看了看她身后的傅靳年，摇了摇头，嘴里发出几个模糊的音节。
“这里用不到货幣。”
傅靳年的声音从头顶传来。
他转头看向身后的蒋诚。
蒋诚立刻会意，从隨身的背包里掏出一个不大不小的布袋，递了过去。
傅靳年接过，掂了掂，然后將那袋米放在了老妇人的摊位上。
老妇人看到那袋米，眼睛瞬间瞪大了。
她颤抖著伸出乾枯的手，摸了摸布袋，確认里面是沉甸甸的米粒后，脸上的皱纹都因激动而抖动起来。
下一秒，她“扑通”一声跪倒在地，衝著傅靳年和楚绵不停地磕头，嘴里发出呜呜的哭声，喜极而泣。
楚绵被这突如其来的一幕弄得愣住了。
仔细看了看布袋口掉出来的几粒米，她才恍然大悟。
在这里，食物才是真正的硬通货。
她收好那个沙雕骆驼，站起身，又继续往前走。
她看到了用彩色石子串成的手链，用乾枯的胡杨木雕刻的小鸟，还有用动物皮毛做成的小掛件......
她几乎每样都挑了一点。
傅靳年就跟在她身后，她看中什么，他就让蒋诚拿米去换。
很快，蒋诚带来的一整个背包的米全都见了底。
跟在最后的豹豹看著空空如也的背包，脸上写满了不舍。
他凑到蒋诚身边，压低声音嘟囔：“太太把咱们拿来找乐子的『钱』都用完了......”
他们贏了比赛，奖励就是来这里放鬆。
说白了，就是用基地的物资来换取片刻的温存。
蒋诚反手就在他后脑勺上拍了一巴掌，压著嗓子训斥：“你小子少在这小心眼儿，没看出来吗？太太这是在变相地给这里的人送吃的。”
旁边的杰姆听了，恍然大悟：“对哦。太太是故意的！”
他捅了捅豹豹：“你闭嘴吧你。”
豹豹撅了撅嘴，没再说话。
逛完一圈，楚绵心满意足。
买的东西其实並不多，都是些不值钱的小玩意儿，但她心情很好。
一行人准备上车返回基地。
就在这时，一道身影突然从人群里冲了出来，直直地朝著楚绵的方向扑过来。
是之前那个黑人母亲。
她抱著孩子，嘴里哇啦哇啦地大声叫喊著什么，情绪非常激动。
“保护太太！”
蒋诚等人反应极快，瞬间拔出腰间的枪，上前一步，形成一道人墙，挡在了楚绵和傅靳年身前，黑洞洞的枪口对准了那个女人。
“別动。”
楚绵立刻出声叫住了他们。
傅靳年將她拉到自己身后，眉头紧蹙：“我们刚才在市场换了太多东西，引起注意了，她很可能是来骗东西的，別过去。”
楚绵拧著眉，抬头问他：“你听懂她刚才在说什么了吗？”
傅靳年愣了一下，摇头。
楚绵牵住他的手，绕过蒋诚等人，走到了那个黑人母亲面前。
女人被黑洞洞的枪口嚇得跪倒在地，但依旧死死地抱著怀里的孩子，用一种绝望的眼神看著楚绵。
楚绵放缓了声音，用阿婆罗语问她：“你会说阿婆罗语吗？我没听懂你刚才的话。”
黑人母亲呆滯地看著她。
过了好几秒，她才反应过来，用一种磕磕巴巴、带著浓重口音的阿婆罗语说：“我的孩子......我的孩子生了很重的病，这里没有医生。”
“求求你，好心人，带我们离开这里，我要带他去找医生！”
楚绵的目光落在她怀里的孩子身上。
小男孩大概五六岁的样子，此刻正昏睡著，呼吸微弱。
他裸露在外的皮肤上，布满了大片大片的红色斑块，很多地方已经破溃流脓，看著触目惊心。
这像是某种严重的皮肤病，甚至可能是传染病。
傅靳年沉著脸，一把將楚绵拉了回来，护在身后，隔开了她和那个孩子的距离。
楚绵知道他在担心什么。
她回头，看著他紧绷的下頜线，语气坚定：“傅靳年，我是医生，我没有见死不救的道理。”
傅靳年的脸色沉了下来，黑眸里翻涌著不悦。
两人对视著，空气仿佛都凝固了。
最终，还是傅靳年先退了一步。
他不想在这种事情上和她爭执。
“我可以让基地的医生过来给他们治疗。”
他沉声说。
楚绵看著他，知道这已是最好的结果。
她无奈地点了点头。
傅靳年拉著她的手，转身就朝越野车走去。
那个黑人母亲看到他们要走，以为他们不肯帮忙，顿时崩溃了。
她跪在地上，一边磕头一边大声地乞求著，哭声悽厉。
楚绵被傅靳年塞进了车里。
车门关上，隔绝了外面的喧囂和尘土。
她扭头，透过车窗看著那个跪在沙地里，抱著孩子绝望哭喊的母亲，心里像是被什么东西堵住了，闷得难受。
傅靳年坐在她身旁，將她脸上不忍的神情尽收眼底，英挺的眉头蹙了一下。