第456章 《巴斯克维尔的猎犬》，完稿！
这一次的航程，同样耗费了整整八天时间。
比起“佩雷尔號”横渡大西洋时的顛簸，“美国號”的返程航行走得异常平稳顺遂。
仿佛大西洋也识趣地收敛了它的坏脾气，不愿再给这群疲惫的归客增添任何波折。
一八八一年十二月三日中午，北海的薄雾渐渐散去，勒阿弗尔港的轮廓终於映入眼帘。
码头上依旧聚集著欢迎的人群，但没有金色的马车，没有庞大的管乐队，也没有漫天飞舞的彩旗、横幅……
但左拉、龚古尔和莱昂纳尔等人，却倍感安心——到家了！
一些学生举著欢迎標语：
“欢迎归来，法兰西的骑士！”
“向索雷尔，向左拉，向我们时代的荷马致敬！”
“美国號”缓缓靠岸，舷梯放下。
以左拉为首，九位风尘僕僕的作家依次走下。
当他们再次踏上法兰西的土地那一刻，人群爆发出热烈的欢呼声。
“左拉先生！”
“都德！看这边！”
“莫泊桑！”
“索雷尔！莱昂纳尔·索雷尔！”
他们的名字被一声声呼唤，此外就是热情的掌声和记者们的提问声。
莱昂纳尔跟在左拉和龚古尔身后，但能清晰地感受到许多目光都聚焦在自己身上。
他在美国的传奇经歷，早已通过报纸，在法国本土广为传颂。
莱昂纳尔微笑著，向人群頷首致意，目光却在急切地搜寻著。
然后，他看到了她们。
苏菲和艾丽丝，站在人群稍靠前的位置。
苏菲穿著一身深色的旅行装，脸上带著喜悦的神情；艾丽丝则跳著脚，用力地挥著手，脸上灿烂的笑容。
莱昂纳尔的心一下子就落定了，他径直穿过上前与他们寒暄的人流，走向两人。
苏菲迎上前一步，声音有些哽咽：“莱昂！”
但千言万语似乎都堵在了喉咙里，最后只化为一句话：“你总算平安回来了……”
莱昂纳尔握住她的手，用力捏了捏：“是啊，回来了，我一切都好！”
艾丽丝眼睛亮晶晶的：“莱昂！报纸上说你被美国的强盗绑架了，我们担心死了！
苏菲都买好了去美国的船票——还好出发前，你没事的消息就传回来了！”
莱昂纳尔笑了笑：“是有点危险，但没有报纸说的那么夸张，回头我慢慢讲给你们听。”
简单的拥抱和问候，驱散了远航的最后一丝疲惫。
看著苏菲和艾丽丝，莱昂纳尔这才真切地感受到了“归来”的意义。
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回到巴黎后，莱昂纳尔拒绝了所有的宴会和沙龙邀请，直接回到巴黎圣日耳曼大道117號的公寓。
打开门，熟悉的气息扑面而来，一切都没有变，莱昂纳尔闻到了熟悉的红酒燉牛尾的香气。
佩蒂特地请了假，准备好了一顿丰盛的晚餐，庆祝莱昂纳尔的回归。
饭后，莱昂纳尔端著咖啡，开始和大家閒聊起来，他需要知道这一个多月，法国和巴黎发生了什么变化。
苏菲把一迭《费加罗报》的剪报放在桌上：“巴黎变化不小，你出发后大概两周，儒勒·费里就辞职了。”
莱昂纳尔点点头，並不意外：“我出发前就知道他的年度预算案肯定通不过，议会不会再信任他。”
他喝了口咖啡，语气平淡：“每个巴黎人都看得出来他完蛋了，那么，现在是甘必大组阁了？”
苏菲点了点头：“是的。不过，恐怕甘必大先生这个总理位置，也坐不了多久。”
莱昂纳尔好奇地追问：“哦？为什么？”
苏菲把剪报翻开，指著上面的標题解释：“三周了，他连一个部长都没任命成功。
费里的人对他不冷不热，克莱蒙梭也没什么热情，议会拒绝了他的阁员名单，他现在连一个帮手也没有。
甘必大先生在费里辞职前的表现太强势了，让本来支持他的人都犹豫了……”
莱昂纳尔闻言，摇了摇头：“效率真『高』。这就是法兰西！”
他虽然对第三共和国频繁更迭的总理与內阁並不熟悉，但也知道几个月就换人是常態。
以至于坚持干了一年多的儒勒·费里內阁已经算是“长寿內阁”了。
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书房里堆积如山的信件和包裹，提醒著莱昂纳尔他离开得有多久。
他了点时间粗略分类，大部分是杂誌社的约稿、各种沙龙的请柬，以及商业合作的询函。
只有一封格外重要，那就是来自阿瑟·柯南·道尔的《巴斯克维尔的猎犬》的手稿，厚厚一迭。
在今年8月份他已经向柯南·道尔口授了这篇小说的主要框架和敘述技巧，剩下的就完全交给对方发挥。
现在是验证柯南·道尔是否完全掌握了这些技巧的时候的时候了。
小说依旧从贝克街221b中，夏洛克·福尔摩斯与华生之间的閒聊开始。
他们对一个名叫“詹姆斯·莫蒂默”的医生遗落的手杖进行了“推理”，华生说出了自己的推测——
【“我想，从这件纪念品来看，莫蒂默医生是一位功成名就的医生，年岁已经大了，很受人尊敬。”
“我还认为，他很可能常年在乡村行医，並且在出诊时多半是步行的。”
“因为这根手杖已经磕碰得很厉害了，很难想像一位在城里的医生还肯拿著它。
下端的厚铁包头磨损得也非常严重，显然他曾拄著这根杖走过很多乡间道路。”
“还有，那上面刻著『c.c.h.的朋友们』，据我猜想，所指的大概是个猎人会；
他可能曾经治疗过当地猎人会的会员们，因此，他们才送了他这件礼物表示酬谢。”
……】
当然，华生的这番推理，除了“乡村医生”这个身份之外，其他的结论几乎被福尔摩斯完全推翻了。
这位“詹姆斯·莫蒂默”医生年纪並不大，也並非德高望重，手杖也只是朋友送他的结婚礼物。
这个开头的切入方式，莱昂纳尔只是简单和柯南·道尔提了一下，並没有提供推理的细节。
没想到柯南·道尔同样写得像模像样，丝毫不逊色於自己，一下就把握住了这种閒聊的特点。
隨后，“詹姆斯·莫蒂默”正式登场了，他带来了一份年代久远的手稿。
手稿的內容是关於德文郡达特沼泽上巴斯克维尔家族的恐怖传说——
一头巨大的猎犬，口中、眼中都喷射著地狱之火，世代追杀著这个家族的成员。
莱昂纳尔翻动著稿纸。故事沿著他当初设定的框架展开：
家族诅咒的阴影，从加拿大归来的继承人亨利·巴斯克维尔爵士，沼泽地夜晚传来的悽厉犬吠，匿名警告信，失踪的皮鞋……
柯南·道尔在营造哥德式的恐怖氛围上做得不错，达特沼泽的荒凉与诡异透过华生的视角缓缓渗透出来。
他特別注意那些以书信和日记形式呈现的章节。
【（摘自华生医生致福尔摩斯的信）
“……亲爱的福尔摩斯，我必须向你报告，此地的气氛愈发令人不安。亨利爵士今早又收到了一封剪贴而成的警告信，內容直指那片致命的沼泽。
更奇怪的是，他的一只新皮鞋不翼而飞，这已是第二次丟失衣物了。
僕人们总在窃窃私语，我一看他们，他们就把目光挪开，装作没有事发生。
斯特普尔顿兄妹是这里少有的令人愉快的邻居，但那位妹妹贝丽尔似乎总欲言又止。
我试图理清头绪，但线索如同沼泽中的迷雾，抓不住，散不开。
盼你指引。你忠诚的，华生。”】
【（摘自华生医生的日记））
……十月十五日，阴冷。今晚又听到了那悽厉的嚎叫，来自沼泽深处，绝非任何已知的野兽。
在这片被诅咒的土地上，理性似乎也变得摇摇欲坠……】
莱昂纳尔仔细品味著这些段落，柯南·道尔確实在尝试区分不同敘事时间点的口吻。
信件更偏向客观匯报，带著对福尔摩斯的依赖；而日记则更私人，流露出华生內心的疑虑和逐渐增长的恐惧。
这种差异製造了初步的“敘述诡计”基础——
读者通过华生的眼睛看世界，和他一样被蒙在鼓里，一样感到无助。
手稿中段，情节紧张起来。
华生夜间在沼泽追踪一个神秘人，却发现那竟是本该在伦敦的福尔摩斯！
他隱藏在荒野的一座石屋里，早已秘密展开调查。
而手稿的最后部分，是沼泽地里的高潮对决，“斯特普尔顿”放出涂抹了磷光的巨型猎犬追击亨利爵士。
福尔摩斯与华生及时出现，枪声划破沼泽的夜空，最终把这条猎犬击毙了。
【它不是纯种的血犬，也不是纯种的獒犬，倒像是混种，外貌凶暴、恐怖，大得像一头母狮子。它明明已经死了，一动不动不，但那张大嘴还在向外滴答著蓝色的火焰，那小小的眼睛周围仍然有一圈火环。
我摸了摸它那发光的嘴，一抬起手来，我的手指也在黑暗中发出光来。
“是磷。”我说。
……】
莱昂纳尔放下最后一页手稿，长长地舒了一口气，他揉了揉有些发涩的眼睛，內心却十分满意。
柯南·道尔做到了！
他不仅完整地讲述了一个充满悬念和恐怖氛围的故事；更重要的是，他成功地运用了“敘述诡计”和“不可靠敘述”。
通过华生的视角限制，巧妙地隱藏了福尔摩斯的行动，直到最后才揭晓，必將带给读者巨大的惊喜和满足。
这篇《巴斯克维尔的猎犬》相比歷史上的原作，在敘事技巧上，已经有了质的飞跃，给侦探小说开闢了新路。
他拿起笔，开始给柯南·道尔写回信……
（第一更，求月票）
(本章完)