技术科办公室里，堆积如山的档案袋几乎淹没了电脑屏幕，冷白色的灯光下，每个人的脸上都写满了疲惫。
寻找孙老四的工作，正面临著前所未有的挑战——这个在1999年搅动红星厂风云的混混头目，在工厂改制后便彻底抹去了自己的痕跡，户籍信息停留在二十年前的昆北市东郊，社保、医保、银行帐户等所有现代社会的“生存印记”一概全无。
“罗厅，常规资料库里查不到孙老四的任何有效信息。”杨宇揉著发胀的太阳穴，对著视频电话匯报，屏幕里的罗飞正低头翻阅著案件卷宗。
“我们追溯了他所有可能的落脚点，包括他当年在厂区附近租过的民房、常去的撞球厅，甚至他老家的村子，都已经人去楼空。他最后的活动轨跡就定格在红星厂区周边，名下曾登记过一辆红色东风罐车，车牌號昆b-74083，但这辆车已於2001年完成报废註销流程，报废厂的记录也因为当年的火灾烧毁了。”
“红色罐车！”罗飞眼神一凛，手指重重敲了敲桌面，“这和『陈疯子』的供述对上了！顺著这条线深挖，不要放过任何细节！查车辆报废的经办人是谁，查他註销前的维修记录、违章记录，还有他最后的社会关係，哪怕是当年一起混的小混混，都要查清楚！”
杨宇立刻调整侦查策略，放弃了依赖电子数据的捷径，转而从积满灰尘的旧纸质档案和民间信息库中“掘金”。
技术科这边的成员分成两组，一组泡在市档案馆的库房里，筛查数千份与红星厂区有关的旧合同、货运单、出入库记录，试图从物流信息中找到孙老四的痕跡；
另一组则对接了当年的街道办、派出所，调取所有与“孙老四”相关的治安案件记录。
与此同时，吕严带著小张等人加大了走访力度，重点排查红星厂当年的货运司机、门卫以及周边的小商贩，凡是可能与孙老四有过交集的人，都逐一上门询问。
没多久，负责筛查旧报纸的技术员突然发出一声惊呼：“杨哥，你看这个！”
那是一份2003年的《昆北晚报》，社会新闻版块的角落里，刊登著一则不起眼的菜市场斗殴事件报导，当事人之一名叫“孙老五”，文中特意提及他“曾与其兄孙老四在红星厂一带混跡，兄弟二人以狠辣闻名”。
吕严接到消息时，正顶著正午的烈日走访一位退休门卫，他立刻让小张开车，带著团队直奔报导中提及的孙老五现住址——城郊的一处小型废品收购站。
废品收购站里堆满了各类废旧金属，空气中瀰漫著铁锈和油污的味道，一个穿著油腻工作服、头髮白的中年男人正蹲在地上拆解旧家电，他就是年近五十的孙老五。
看到穿著便装却气质干练的几人走近，孙老五的眼神瞬间警惕起来，手里的扳手下意识地握紧了。“你们找谁？我这儿没什么值钱东西。”他的声音沙哑，带著明显的抗拒。
“孙老五，我们是省厅的，找你了解点情况。”吕严出示证件，语气平静，“关於孙老四。”
“孙老四？我不认识什么孙老四！你们找错人了！”孙老五猛地站起身，转身就要往收购站的里屋走，动作间带著慌乱。
吕严上前一步，挡住了他的去路，从公文包里拿出一张泛黄的照片，轻轻推到他面前的破旧木桌上。照片上，年轻时的孙老四穿著喇叭裤，留著长发，正搂著一个年轻人的肩膀笑，背景正是红星厂的大门。
“我们不是在逼问你哥现在在哪儿，”吕严的目光紧紧锁住孙老五的眼睛，一字一句地说，“我们是在查1999年6月28號晚上，红星厂废料库发生了什么。陈江河技术员，是不是那晚出的事？”
“陈江河”“废料库”这两个词像两把尖刀，瞬间刺破了孙老五的心理防线。他的脸色“唰”地一下变得惨白，手里的菸捲“啪嗒”掉在地上，拿烟的手剧烈颤抖起来，连带著身体都开始摇晃。他眼神躲闪，一会儿看向地上的废品，一会儿瞟向门外，內心显然经歷著激烈的挣扎。
吕严没有逼他，只是静静地等著，同时轻声说道：“孙老五，二十年前的案子，现在人证物证都在逐渐浮现。你现在主动配合，是爭取宽大处理的唯一机会；要是继续隱瞒，將来承担的后果，你想过吗？”
这句话彻底压垮了孙老五的心理防线。
他双腿一软，瘫坐在身后的破旧藤椅上，双手抱著头，沉默了足足五分钟，才发出一声沉重的嘆息：“我说……我说……那天晚上，我哥他……他是被赵科长叫去的，就是红星厂的保卫科长赵德柱。赵科长说，厂里有个不懂事的技术员，总爱瞎捣乱，让我哥带几个人去教训一下，让他闭嘴……没想到……没想到会出人命啊！”
在收购站那间瀰漫著霉味的小屋里，孙老五断断续续地供述著，时而停顿，时而哽咽，二十年前那个夜晚的血腥真相，在他的敘述下逐渐清晰。
1999年6月，陈江河不仅坚持认为沈国荣力主引进的“香肠国生產线”是东欧淘汰的二手货，还在核对设备採购合同和財务凭证时，发现了发票金额与实际报价不符的疑点，初步掌握了沈国荣等人可能通过虚报价格侵吞公款的证据。
他拿著这些证据找到沈国荣对峙，两人发生了极其激烈的爭执，陈江河放话要將此事上报给上级主管部门。
被彻底激怒的沈国荣，私下找到了保卫科长赵德柱，让他教训陈江河， 让他彻底闭嘴，不敢再胡乱说话。
赵德柱本就是沈国荣的心腹，平日里靠著沈国荣的关係在厂里作威作福，接到指令后立刻想到了在厂区周边颇有势力的混混头目孙老四。
他找到孙老四，以“厂里处理內部纠纷”为名，许诺给一笔丰厚的报酬，让孙老四带几个手下“嚇唬嚇唬”陈江河，“只要让他乖乖听话，钱不是问题”。
孙老四当时正缺资金周转，一口答应下来。
6月28日傍晚，赵德柱亲自给陈江河打电话，以“设备问题有新进展，需要当面商量”为名將他骗至厂区深处废弃的原料库——那里偏僻荒凉，平日里几乎没人去。而孙老四带著三个手下，早已在原料库的阴影里埋伏妥当，手里还拿著钢管和砖块。
当陈江河走进原料库，看到孙老四等人凶神恶煞的模样时，立刻意识到了危险，但他没有退缩，反而厉声质问赵德柱：“沈国荣让你们来的？就因为我要揭露你们的阴谋？你们这是违法犯罪！”
衝突一触即发，孙老四等人扑上前去，陈江河激烈反抗，一边躲闪一边大声斥责他们无法无天。混乱中，孙老四被陈江河踹倒在地，恼羞成怒的他爬起来后，拿起钢管就朝陈江河的头部猛击过去，其他几人也一拥而上，用砖块和钢管朝著陈江河的头部、胸部疯狂击打。
没过多久，陈江河的反抗声就消失了，他倒在地上，鲜血迅速染红了地面。
“我哥当时就慌了，跑过去探了探鼻息，嚇得腿都软了，说人没气了。”孙老五的声音带著哭腔。
“赵德柱也嚇傻了，哆哆嗦嗦地给沈国荣打了电话。沈国荣赶过来的时候，脸色比纸还白，但他很快就冷静下来，说这事必须彻底掩盖，不然所有人都得完蛋。”
按照沈国荣的指令，几人在现场找了一块废弃的蓝色塑料布，將陈江河的尸体包裹起来。
孙老四开著自己的红色东风罐车，將尸体运到厂区內正在建设的新宿舍楼工地——那里当时正挖著地基，夜色浓重，没人会注意。
他们趁著夜黑，匆匆將尸体埋进了地基深处，又用土和碎石掩盖好痕跡。
事后，沈国荣利用自己的职权，一方面压下了陈江河失踪的事情，另一方面在厂里散布“陈江河携技术资料跳槽南方大厂”的谎言，还偽造了一份陈江河的“辞职申请”。
为了堵住孙老四的嘴，他给了孙老四一大笔钱，让他带著核心手下立刻离开昆北，永远不许回来。
“我哥拿了钱就跑了，先是去了南方，后来听说又去了境外，这么多年，只给我打过一次匿名电话，说让我別再提以前的事，好好过日子……”孙老五说完，像虚脱一样瘫在椅子上，眼泪顺著布满皱纹的脸颊流了下来。
拿到孙老五的关键证词后，吕严立刻將所有信息匯总上报给罗飞。
省厅会议室里，灯光通明，案件相关人员全部到齐，墙上的白板上贴满了证据照片和人物关係图，1999年6月28日的时间节点被红笔圈了出来，格外醒目。
“现在案情已经基本清晰，沈国荣是幕后指使者，赵德柱是直接策划者，孙老四是动手行凶者，陈江河的死因和埋藏地点也已经明確。”罗飞站在白板前，目光扫过在场的每一个人，“但孙老四还在逃，他是直接行凶的关键人物，只有抓到他，才能完整还原案发经过；沈国荣这边，虽然有孙老五的证词和部分间接证据，但缺乏他直接指使杀人的铁证，必须进一步突破。”
罗飞的手指重重地敲了敲白板上“孙老四”和“沈国荣”的名字，果断部署收网行动：“兵分两路，同时推进！”
“a组由吕严和苏曼带队，”罗飞看向吕严，“根据孙老五提供的线索——孙老四可能靠著当年沈国荣给的钱做走私生意，联合边防、出入境管理部门，以及当地警方开展跨国追缉。重点排查当地的华人商会、走私团伙，务必找到孙老四及其同伙的下落。这是釐清案发细节、锁定直接行凶者的关键，绝不能让他再逍遥法外。”
“明白！我们今晚就动身前往边境！”吕严站起身，眼神坚定。
“b组由我亲自指挥，针对沈国荣。”罗飞的语气变得更加凝重，“沈国荣现在是省人大代表、著名企业家，社会地位高，反侦察能力强，而且他的律师团队肯定早有准备。鑑於直接证据仍有缺失，我们不能贸然採取强制措施，先对他进行正式讯问，採取『敲山震虎』的策略，通过拋出证据链施加巨大心理压力，打乱他的阵脚，寻找破绽。”
他看向杨宇：“技术组继续深挖，重点查沈国荣在1999年前后的財务往来，特別是与设备採购相关的资金流向，还有他给孙老四打款的证据。另外，赵德柱虽然已经去世，但他的家人、当年的下属，都要重新走访，看看能不能找到新的线索。”
会议结束后，所有人立刻行动起来。吕严苏曼带著a组队员连夜收拾行装，赶往边境口岸；
罗飞则让人通知沈国荣，以“协助调查”的名义，让他次日到省厅接受讯问；
杨宇的技术小组则继续埋首在海量的財务数据和旧档案中，寻找那把能彻底锁死沈国荣的“钥匙”。
省厅审讯室里，气氛压抑得让人喘不过气。
冰冷的铁桌隔开了两方，一侧是罗飞和两名审讯员，另一侧是沈国荣和他的律师。
沈国荣穿著一身考究的定製西装，头髮梳得一丝不苟，手里拿著一支名贵的钢笔，表情看似镇定，眼神深处却藏著一丝不易察觉的紧张。
他刚一坐下，就带著一丝被无端打扰的慍怒开口：“罗厅长，我实在不明白这是什么意思。我沈国荣在昆北做生意几十年，一直守法经营，每年为地方贡献上亿税收和上千个就业岗位，怎么会和二十年前的一桩员工失踪案扯上关係？”
他的律师立刻附和道：“罗厅长，我的当事人身份特殊，希望你们的讯问能有合法的依据，不要影响他的正常工作和社会声誉。”
罗飞没有被他们的气势压倒，只是平静地推过一份文件：“沈先生，我们今天请你过来，是因为有几个问题需要你配合回答。首先，1999年6月，红星厂引进『德国生產线』期间，你作为副厂长，主要负责哪些工作？”
“引进生產线是厂里的重大决策，我负责统筹协调，包括设备考察、合同签订这些工作。”沈国荣回答得滴水不漏，“那条生產线虽然最终没能挽救红星厂，但当时確实是经过集体研究决定的，手续都合法合规。”
“那你和当时的技术员陈江河，关係怎么样？”罗飞话锋一转，目光紧紧锁住沈国荣。
提到“陈江河”，沈国荣的手指微微顿了一下，但很快恢復正常：“陈江河？有点印象，是厂里的技术骨干，就是性子太倔，总爱钻牛角尖。当时他对生產线有不同意见，我们確实有过几次爭执，但都是工作上的分歧，谈不上私人恩怨。后来他突然辞职去了南方，我还觉得挺可惜的。”
“辞职？”罗飞冷笑一声，开始一步步拋出证据链。
他先將一张陈江河的遗骸照片推到沈国荣面前：“这是我们在红星厂新宿舍楼地基下发现的遗骸，经过dna比对，確认就是陈江河。他不是辞职，是被人杀害后埋在了那里。”
沈国荣的脸色微微一变，身体下意识地向后靠了靠，但还是强装镇定：“这……这不可能吧？当年厂里明明说他辞职了……”
不等他说完，罗飞又拿出恢復的通话记录：“1999年6月25日到28日，你家的电话和陈江河的宿舍电话有三次通话，每次都不超过一分钟。6月28日傍晚，陈江河失踪前，先给你打了电话，然后又打给了孙老四的撞球厅。而孙老四，是你让赵德柱找去『教训』陈江河的人。”
“这都是片面之词！”沈国荣的声音提高了一些，“通话记录能证明什么？我和陈江河討论工作，他和孙老四有什么联繫，我怎么会知道？赵德柱已经死了！”
罗飞没有理会他的狡辩，继续拋出第三份证据——孙老五的证词笔录：“这是孙老四的弟弟孙老五的供述，他详细说明了，当年赵德柱受你的指使，找孙老四去教训陈江河，结果失手杀人。事后是你下令掩盖罪行，用红色罐车將尸体运到地基掩埋，还给了孙老四一笔钱让他跑路。”
每出示一项证据，沈国荣的脸色就阴沉一分，额头上开始渗出细密的汗珠。他的律师在一旁低声提醒他：“沈先生，没有確凿证据前，你可以保持沉默。”
沈国荣深吸一口气，擦了擦额头的汗，语气强硬：“孙老五是个有前科的地痞，他的话能信吗？他肯定是为了减轻自己的责任，故意攀咬我！”
罗飞目光如炬，死死盯著沈国荣：“沈国荣！你不用急著狡辩。1999年6月28日晚上7点到10点，你在哪里？谁能给你作证？陈江河为什么在与你通话后，会独自去偏僻的原料库？为什么他的遗骸会出现在你们厂的新宿舍楼下？这些问题，你必须给我们一个解释！”
一连串凌厉的发问，如同重锤般砸在沈国荣的心上。他张了张嘴，却没能说出一句完整的话，眼神开始躲闪，但就是闭口不言。
审讯陷入了僵局，但罗飞知道，沈国荣的心理防线，已经濒临崩溃。
审讯陷入僵持的同时，边境传来了振奋人心的消息——吕严带领的a组在当地警方的配合下，於当地一处华人聚居的走私窝点中，成功抓获了已改名换姓“李四海”的孙老四。
当时孙老四正准备乘船偷渡到南亚，被埋伏在码头的侦查员当场制服。得知孙老四被抓的消息，罗飞立刻下令暂停对沈国荣的审讯，等待孙老四被押解回昆北。
审讯室的灯光冰冷而刺眼，孙老四戴著手銬坐在审讯椅上。二十年的逃亡生涯在他脸上刻满了沟壑，眼神浑浊而麻木。
吕严將一叠照片推到他面前——红星厂的老照片、陈江河的遗骸、那辆红色罐车的资料。
“孙老四，认识这些人吗？“
孙老四的瞳孔猛地收缩，嘴唇哆嗦著，半晌才嘶哑地说：“都...都过去这么多年了...“
“1999年6月28日晚上，原料库发生了什么？“苏曼的声音平静却带著不容置疑的力量。
孙老四的双手开始颤抖，冷汗顺著额角滑落。他突然崩溃地抱住头：“我说...我都说...是赵德柱让我去的，说教训一下那个不懂事的技术员...“
他断断续续地交代了当晚的经过：如何埋伏、如何动手、如何发现人没气后的惊慌。每一个细节都与现场勘查、物证检验结果完全吻合。
“为什么要下这么重的手？“
“他...他认出我了，说要报警...我一时害怕就...“孙老四痛哭流涕，“后来沈厂长来了，说必须把尸体处理掉...“
“沈厂长？沈国荣？他具体说了什么？“
“他说'事情已经这样了，必须处理乾净'，让我们用塑料布包好，开我的罐车去新宿舍楼工地...“孙老四突然抬头，眼中闪过一丝诡异的光，“对了...沈厂长当时还拿走了陈江河的笔记本，说里面有重要东西...“
这个消息让审讯室里的所有人都精神一振。
与此同时，杨宇带领的技术组对沈国荣郊区別墅的搜查取得了突破性进展。
在一个隱藏在书房字画后的保险柜里，他们不仅找到了大量现金金条，更发现了一个褪色的牛皮笔记本——正是陈江河的工作笔记。
笔记本的最后一页，清晰地记录著他对生產线採购的质疑和发现的帐目问题，还夹著几张复印的票据证据。而在笔记本的扉页，有一个模糊的血指纹。
经鑑定，血指纹属於陈江河，而笔记本上的另一组指纹，正是沈国荣的。
当这些证据摆在面前时，沈国荣最后的心理防线彻底崩溃。
他瘫在椅子上，喃喃道：“我以为二十年过去了，一切都该被遗忘了...“
他交代了全部事实：因为陈江河掌握了他侵吞公款的证据並威胁要举报，他指使赵德柱“解决这个麻烦“。没想到事情失控，他不得不亲自善后。那个笔记本，他原本打算销毁，却鬼使神差地留了下来。