诸葛瑾踏著暮色回到建鄴时，衣袍上还沾著沿途的尘土。
他没敢耽搁，径直往孙权的议事殿去。
殿外的侍卫见诸葛瑾风尘僕僕却神色凝重，便知是有要紧事，未加阻拦便引著他进了殿內。
此时孙权正坐在案后，与眾人议事。
见诸葛瑾进来，他放下笔，指了指旁边的席位：“子瑜一路辛苦，先坐。孙刘联盟的事，谈的如何？”
诸葛瑾拱手行礼，才在席位上坐下，从怀中取出一卷文书，双手递上前。
“至尊，臣与刘禪的使者商议后，定下的联盟条件都写在此处了。只是…… ”
“其中一条，恐至尊听了会动怒。”
孙权接过文书，展开细看，起初眉头只是微蹙，可当目光扫到 “刘禪愿与东吴结盟共抗曹魏，但需东吴尊刘禪为帝，孙权向其称臣” 那一行时，他手中的文书猛地一抖。
“什么？！”
孙权猛地拍案而起，声音陡然拔高。
“刘禪也想让我称臣？凭什么曹风做皇帝，他刘禪也敢称帝，偏偏我孙权要做个臣子？！”
孙权越说越气：“曹风也就罢了，他刘禪也敢在我面前摆皇帝的架子？我也要称帝！”
殿內的气氛瞬间凝固。
就在这时，一直坐在角落、平时议事时极少主动开口的张昭缓缓站起身，他拱手道。
“至尊，此事万万不可。陛下 刚刚册封您为吴王，詔书还没颁布多久，天下人都看著呢。”
“如今您若是僭越称帝，便是公然抗魏，曹风必定会以此为藉口討伐东吴。眼下东吴刚安定不久，兵力虽有，但与曹魏相比仍有差距，实在经不起大战。”
孙权本就在气头上，听张昭这番话，更是不满。
他转头看向张昭，眼神里带著几分猜忌：“怎么？子布不过是去了一趟鄴城，见了曹风一面，难道就心系曹魏，忘了自己是东吴的臣子了？”
张昭心里暗自嘆气，面上却不敢显露半分。
他想起在鄴城时见到曹风的情景，那年轻帝王虽年纪不大，却气度沉稳，议事时条理清晰，对待臣下也颇有容人之量，与眼前这位容易衝动的至尊相比，確实多了几分帝王的格局。
张昭心里忍不住想：你算是说对嘍。要不是张家在东吴根基太深，族中子弟多在朝中任职，家產田宅也都在江东，一时半会儿难以迁移，我早就带著家人去鄴城了，总好过在这里陪著你冒这份风险。
可这些话只能在心里想，面上的功夫却不能少。
张昭再次躬身，语气恭敬却带著几分无奈：“臣不敢。臣只是尽一个臣子的劝諫本分，不愿见至尊因一时之怒，让东吴陷入险境。”
“若是至尊执意要称帝，臣身为东吴臣子，也只能遵旨支持。”
孙权见张昭虽口称支持，语气里却满是不赞同，心中更是不快。
他猛地一甩衣袖：“子布年纪已大，又刚从鄴城远路而归，想来是累了。我准许你在家修养数月，这段时间便不用来议事了。”
张昭一听便明白了，孙权这是想把他支开，免得他再在称帝的事上多嘴，影响了自己的心思。
张昭心里没有半分不满，反而鬆了口气。
他正好可以借著休养的由头，避开这段可能引发爭议的日子。
於是，张昭乾脆地拱手：“多谢至尊体谅。”
说罢，起身便向屋外走去，没有丝毫拖泥带水，连一句 “臣捨不得至尊”“臣还能为东吴效力” 的客套话都没有。
孙权坐在案后，看著张昭毫不留恋的背影，反倒愣住了。
他原本以为张昭会再劝几句，或是假意推辞一番，毕竟君臣之间总得有几分拉扯的礼数。
可张昭倒好，说走就走，仿佛早就等著这个机会一般。
这分明是丝毫不给自己面子！
“哼！” 孙权重重地哼了一声，目光从殿门口收回，不再去想张昭，转而看向殿內其余的臣子。
“诸位都说说，我要称帝，你们以为如何？”
话音刚落，陆逊便第一个站了出来。
“至尊雄才大略，江东在您的治理下国泰民安，如今曹风、刘禪皆已称帝，至尊称帝乃是顺应民心，臣愿全力支持！”
顾雍紧隨其后，他捋著鬍鬚，缓缓道：“陆將军所言极是。东吴如今兵强马壮，疆域稳固，至尊称帝，既可彰显东吴的独立，也能鼓舞军民士气，臣亦支持。”
有了陆逊和顾雍带头，其余臣子也纷纷附和，要么说 “至尊称帝乃是天意”，要么说 “愿为至尊筹备登基大典”，殿內的气氛瞬间从之前的凝重变得热烈起来。
孙权看著眼前的景象，脸上的怒气渐渐散去，取而代之的是掩饰不住的笑意。
不久后，孙权正式称帝，改年號为 “黄龙”，並下旨將建业定为东吴的都城，扩建宫城，设立百官。
一时间建业城內张灯结彩，一派喜庆景象。
称帝之后，孙权立刻派遣使者前往刘禪所在的江陵，告知自己称帝的消息。
刘禪和诸葛亮虽心中不满，但眼下正是需要东吴牵制曹魏的时候，也只能捏著鼻子承认了孙权的帝位，双方再次重申盟约，约定共同对抗曹魏。
可这盟约的墨跡还没干透，北边便传来了消息。
曹风亲自率领大军南下，目標直指刘禪的政权！
消息传到诸葛亮耳中时，他正在府中研究新野的地形图。
听到消息，他沉默了许久，最终將地形图捲起，对身边的参军道：“传令下去，整顿兵马，准备北伐。”
参军领命而去，诸葛亮却没有离开案前，他走到窗边，望著窗外渐渐沉下的夜色，眉头紧锁。
如今蜀汉的处境艰难，兵力、粮草都远不如曹魏，这次北伐，很难成功。
深夜，诸葛亮的书房里依旧亮著烛火。
他已经生出了满头白髮，脸上的皱纹也比几年前深了许多。
诸葛亮伏在案前，手中握著一支狼毫笔，烛火摇曳，將他的影子拉得很长，投在墙上，显得有些单薄。
他深吸一口气，提笔在纸上落下第一行字：
“先帝创业未半而中道崩殂，今天下三分，荆州疲弊，此诚危急存亡之秋也。”
写到 “先帝” 二字时，他的手微微顿了顿，眼神里满是追忆与悲痛，仿佛又看到了刘备当年在白帝城託孤时的模样。
接著往下写，“然侍卫之臣不懈於內，忠志之士忘身於外者，盖追先帝之殊遇，欲报之於陛下也……”
一页纸写满，他换了一张纸，继续写道。
“亲贤臣，远小人，此先汉所以兴隆也；亲小人，远贤臣，此后汉所以倾颓也。先帝在时，每与臣论此事，未尝不嘆息痛恨於桓、灵也。”
写到桓、灵二帝时，他的语气不自觉地加重，笔下的字跡也比之前有力了几分，显然对那两位昏君误国的事极为痛惜。