这间位於古堡最顶层的办公室，与其说是办公室，不如说是一座精美的钟表博物馆。墙壁上掛满了从十六世纪到二十一世纪，各式各样，价值连城的古董钟錶。
滴答，滴答。
上百座钟表，以一种完美到令人窒息的韵律同步走动，那声音匯聚在一起，形成了一首独属於时间的交响乐。
一个穿著考究的灰色三件套西装，戴著金丝眼镜，气质儒雅斯文的中年男人，正坐在一张巨大的橡木书桌后。
他就是阿兰·德波顿，被誉为“酒店管理之父”的传奇人物。
也是“补天计划”的欧洲区负责人——“钟錶匠”。
此刻，他正用一块洁白的丝绒布，一丝不苟地擦拭著手中的一枚百达翡丽古董怀表，动作轻柔得像是在抚摸情人的肌肤。
他的对面，站著一个浑身笼罩在黑袍里，看不清面容的影子。
“祭坛毁了。”黑袍人的声音沙哑乾涩，像是两块砂纸在摩擦，“华夏的『门』，只开了一半。”
“意料之中。”阿兰·德波顿头也没抬，语气平淡得像是在討论天气，“叶家的那个小傢伙，比我们情报里的，要棘手得多。”
“『牧者』很愤怒。”黑袍人说。
“愤怒？”阿兰·德波顿停下手中的动作，抬起头，金丝眼镜后的那双眸子，闪烁著一种洞悉人心的睿智与冷漠，“愤怒是弱者无能狂怒的体现。而我们，是规则的制定者。”
“真正的计划，现在才刚刚开始。”
他將擦拭乾净的怀表轻轻放在桌上，然后，从抽屉里，取出了另一张一模一样的金属邀请函。
“我们远道而来的东方客人，不是已经到家门口了吗？”
他脸上露出一抹一切尽在掌握的微笑。
“既然他这么想见我，那就满足他。”
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“派人把这个送过去。另外，告诉他，唐家的那个小子，唐轩，也在我的晚宴名单上。”
阿兰·德波顿站起身，走到巨大的落地窗前，俯瞰著山下灯火辉煌的洛桑城。
他眼中闪过一丝近乎癲狂的炽热。
“猎物，已经主动走进了我为他准备的陷阱。”
“他以为自己是执棋的猎人，却不知道，从他踏上欧洲土地的那一刻起，他就已经成了我棋盘上的……一枚棋子。”
“一枚，可以用来开启『永生之棺』的，最完美的……钥匙！”
……
勃朗峰，阿尔卑斯山的最高峰，终年积雪，被世人誉为“白色少女”。
在其海拔四千八百多米的峰顶，坐落著一座挑战人类工程学极限的餐厅——“云端之巔”。
三天后，这里將成为一场盛宴的舞台。
一场，为叶远量身定做的鸿门宴。
整座餐厅由特殊的强化玻璃和鈦合金打造，像一个悬浮在雪山之巔的水晶盒子，三百六十度无死角地，將阿尔卑斯山脉的壮丽雪景，尽收眼底。
能在这里用餐的，非富即贵，而且，必须提前一年预定。
但今晚，这里被清场了。
只为“钟錶匠”阿兰·德波顿的私人晚宴。
一架黑色的阿古斯塔aw139私人直升机，破开风雪，平稳地降落在餐厅专属的停机坪上。
舱门打开。
凛冽的寒风瞬间灌入，叶远率先走了下来，他换上了一身ermenegildo zegna的深灰色羊绒大衣，衬得他身形愈发挺拔，气质卓然。
他回身，朝机舱內伸出手。
一只素手搭在他的掌心，唐宛如款款走出。她穿著一件白色的高定皮草披肩，內里是一袭红色的丝绒长裙，雪肤红唇，在皑皑白雪的映衬下，美得惊心动魄。
两人身后，跟著神情肃穆的九叔，以及……脸色惨白，两腿发软的亚歷山大·斯特林。
他被叶远“友好”的邀请，作为今晚的“嚮导”。
“叶，叶先生……”亚歷山大牙齿都在打战，不知是冻的还是嚇的，他指著眼前这座仿佛神跡般的玻璃餐厅，声音发乾，“这里是『钟錶匠』的主场。餐厅的安保系统，由瑞士最顶尖的团队设计，军用级別，据说……据说连一只苍蝇都飞不进来。”
“是吗？”叶远抬头，看了一眼在玻璃穹顶上闪烁的红外线感应器，唇角挑起一个玩味的弧度，“那我们今晚试试看。”
亚歷山大差点当场哭出来。
这位爷，是真的不怕死啊！
叶远牵著唐宛如，径直走向餐厅大门。
门口，两名穿著黑色西装，身材魁梧如铁塔的保鏢，面无表情地伸手拦住了他们。
“请出示邀请函。”其中一人开口，声音像机器一样冰冷。
叶远没说话，甚至连眼皮都没抬一下。
他身后的亚歷山大一个激灵，连忙小跑上前，哆哆嗦嗦地从怀中递上了那张金属卡片。
保鏢接过卡片，在门边的感应器上刷了一下。
“嘀——身份確认，斯特林先生。”
机器发出提示音，但保鏢的身体却丝毫未动，目光冷冷地扫过叶远和唐宛如，“但您只能带一位客人进入。”
亚歷山大的额头，瞬间渗出了密密麻麻的冷汗。
他知道，这是“钟錶匠”的下马威。
“他们是我的……”
“我们是他今晚，用来交换藏品的『筹码』。”叶远忽然开口，打断了亚歷山大的话，他甚至还对那名保鏢露出了一个微笑。
保鏢明显愣了一下，显然没料到会是这个答案。
他通过耳麦，低声向里面请示了几句。
空气仿佛凝固了，只有山巔的寒风在呼啸。
片刻后，那名保鏢点了点头，僵硬地侧身让开了道路。
“德波顿先生说，欢迎各位『筹码』的到来。”
厚重的鈦合金大门，无声地向两侧滑开。
一个温暖、奢华、充满了艺术气息的世界，展现在眼前。
餐厅內部，铺著柔软的羊毛地毯，中央摆放著一张由整块黑曜石打造的长餐桌，餐桌上，银质的餐具和水晶酒杯，在柔和的灯光下熠熠生辉。
七八位宾客，已经围坐在餐桌旁。
他们每一个人，都是在艺术品收藏界，声名赫赫的大人物。
有罗斯柴尔德家族的旁支成员，有杜拜的王子，还有掌控著全球最大拍卖行的神秘女爵。
这些人看到叶远一行人进来，原本的谈笑声戛然而止，纷纷投来审视的目光。
而坐在主位上的，正是阿兰·德波顿。