第452章 册立皇后
皇贵妃之外，宫內似乎无人喜好弹琴，皇帝也极少在承乾宫以外的地方听琴，不知旁人是怎样的心思，在嵐琪，全因这是皇贵妃才能做来博皇帝高兴的事，她对此止於神往。
“听说你学过？”皇贵妃问。
嵐琪淡淡道：“很多年前的事，臣妾几乎都忘了，这些年连琴弦也不曾碰过，一定都忘了。”
皇贵妃却虚弱地笑著：“试试看呢？兴许记在骨子里，手碰到了琴弦，自然就记起来。”
嵐琪不愿她失望，含笑应下，在琴凳上端坐，稍稍调整了姿势和距离，果然如皇贵妃所说，坐下来了就一点也不觉得陌生，初学时千百遍反覆的动作，早就刻在骨子里了。
扬手，將纤纤玉指抚过琴弦，却只听得闷闷一响，嵐琪愣了，皇贵妃也愣了，她没再敢碰琴弦，半晌皇贵妃苦笑：“弦鬆了，不成调了。”
皇贵妃不记得自己几时起不再弹琴，至少病重这两年，不曾碰过，现在她不再需要刻意做什么討皇帝喜欢，可如今，也什么都做不了了。
“皇上终究是喜欢听琴的，只是他听我弹琴，总有几分变了的味道，他心里明白，我更明白。”皇贵妃喘了口气，慢声细语地说，“你若不嫌弃，这把琴送给你，將来我不在了，你好弹琴给他听。”
“臣妾当年学琴后，就將太皇太后赏赐的古琴沉湖，决定再也不弹琴。”嵐琪平静地说，“您的琴，臣妾愿意收藏，更是臣妾的荣幸。可这宫里將来或许还会有人为皇上抚琴，但一定不是臣妾。”
皇贵妃苦笑：“何必呢？將来我都不在了。”
嵐琪虔诚地望著她，眼中微微含泪：“可您为什么要离开呢？”
幼稚如孩童的话，是她的肺腑真言，曾经的恨和怨，都过去了，皇贵妃这些年对胤禛的付出，对皇帝的付出，甚至对嵐琪的种种帮助，足以让她的生命被珍视，也並非一个人对谁付出了什么才值得被珍惜，而是她自身很努力地活著，谁都能看在眼里。
可天妒红顏，那么美丽而骄傲的女人，就快要消失在这红尘里。
“我阿玛和我的兄弟们，將来会继续扶持胤禛，这一点你无须担心，即便我不在了，也抹不去他曾经在我膝下承欢的事实，四阿哥一辈子都还是皇贵妃的养子，如今的人要记一辈子，將来还会被载入史册，世世代代的人都会这样看他。”皇贵妃慢悠悠说了很长一段话，凝神静气缓过一阵子，继续道，“只可惜，我不能给他一个做了皇后的养母，你的出身无法改变，可我明明能给他更多，却来不及，做不到了。”
嵐琪静静地说：“四阿哥自己，会好好爭口气。”
屋子里却好一阵寂静，不知是皇贵妃累了说不动了，还是两人相顾无语，嵐琪想著要不要让人找琴师来调一调琴弦，低头又细细看这架琴时，皇贵妃突然说：“將来哪怕你不能站在孩子的一边，也別扯他的后腿，他若不爭是他没出息，他若要爭你不能偏心。你还有十三十四，你一定不能像我对他那样全心全意，就当是我的遗命，你若听得，就好好遵守。”
嵐琪望著她，不知该接什么话，皇贵妃到这一刻还是没有放弃，是她太看重胤禛和他的將来，还是她骨子里的骄傲容不得她对此放弃，可她行將离开的人说得这些话，自己说不得呀，她怎么能口口声声说，支持儿子將来去爭？
皇贵妃转过脸看著嵐琪，病入膏肓的脸苍白无血色，晨起青莲给画了淡淡的胭脂，可那妆容却好像浮在表面，反而更夸张地显出她的憔悴，此刻长眉紧蹙瞪著双眼，死死地等著嵐琪的回答。
嵐琪的手不自觉地压在了琴弦上，沉闷的一声嗡响后，终於听得她的声音说：“臣妾记下了。”
皇贵妃眼底总算露出几分欣慰，又不放心似的重复：“不要偏心你的小儿子，他不缺谁爱护他，可胤禛的缺憾太多了，不是看起来有两个额娘就那样好的，你明白吗？”
皇贵妃对於四阿哥偏执的爱，曾一度让嵐琪担心爱之太深会事极必反，如今尚未发生类似的事，她已將不久於人世，但此刻一句句话，仍旧让她揪心。她的確无法像皇贵妃这样专注地对待胤禛，自己的人生里，还有许多事许多人占据她的心，可对皇贵妃而言，四阿哥仿佛就是全部。
某一瞬她会罪恶地想，皇贵妃若健健朗朗地活下去，对四阿哥而言，真的是一件好事吗？
此时佟嬪进门来，娇弱的人前些日子也累得病倒，被皇贵妃打发回储秀宫休养，此刻见她依旧满面病容，大概是听说早晨又召集太医，才强打精神赶过来。
“姐姐怎么想起弹琴了？”佟嬪笑悠悠地说著，已在深宫数年，脸上仍未脱往日稚嫩的气息，拉著姐姐的手说，“您想听吗？我弹给您听，倒是有好些年没碰过了，不知弹得好不好。”
嵐琪笑道：“琴弦鬆了，我让乐师调一调，妹妹的技艺一定比我强，等调好了琴弦，你来弹给娘娘听。”
佟嬪含笑点头答应：“劳烦您了。”
嵐琪起身唤宫女將琴搬出去，再找乐府琴师来调整琴弦，那些事自有下人去做，她则还要应付六宫琐事，空暇时会来看一眼皇贵妃，或是佟嬪陪伴，或是四阿哥陪伴，不同以往的是，他们谁也不是悲戚戚的。
佟嬪即便精神不大好，自早些日子爱哭后，近来总是笑呵呵地陪在姐姐身边，比任何时候的她都要坚强些，嵐琪私下问过，背过姐姐，做妹妹的才红著眼睛说：“她看著我笑，才能安心地走。”
和十一年前不同，皇贵妃没有缠著嵐琪说她放心不下妹妹，除了一遍遍叮嘱四阿哥的事之外，她没有过分地託付自己照顾她的妹妹，而佟嬪也不似当年温妃的不经事，平时看著柔弱没主心骨的妹妹，眼下却很明白自己要做什么。
嵐琪想，当初钮祜禄皇后，是对家族失望了才会觉得妹妹来日无所依吗？皇贵妃却依旧信心十足地告诉自己，她的父亲兄弟们，会继续扶持四阿哥，对四阿哥如是，那的確对佟嬪来说，往后有家人可以依靠，的確不需要嵐琪这些妃嬪来照顾。
之后两天，皇贵妃时而清醒时而昏迷，太医渐渐就叮嘱承乾宫的人不必熬汤药，皇贵妃已经送不下任何汤水食物，只是还维繫著一口气，仿佛生命对人世最后的留恋。国舅府家眷已悉数入宫探望过，那悲戚戚的场面嵐琪没有去看，见不得白髮人送黑髮人，昔日送走胤祚的痛，她不想再记起来。
初八这日，嵐琪原就知道要发生什么，早些天玄燁就和她说定了，因即便是皇帝一意孤行的事，也不是隨口说一句话就能成，紧赶慢赶要在今天宣布，可嵐琪不在承乾宫也不在永和宫，没来由地召见许久不入宫的妹妹来，和她一道在咸福宫看望温贵妃。
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温贵妃现在是个无忧无虑的“孩子”，从最初的疯疯癲癲无法控制，到如今真正像个孩子似的，虽然大人的身子承载孩子的心智思维看著有些瘮人，但她依赖冬云，听冬云的话，连冬云都说现在很省心，比不得早些时候每天打仗似的，贵妃好像真的回到孩提时候，特別好照顾。
嵐瑛从宫外带来精致的点心，从前哪儿轮得到她送东西给贵妃吃，只怕连咸福宫的门都进不了，但现在孩子一般的人却会欢欢喜喜地说声谢谢，捧著点心匣子和冬云依偎著，挑选几块喜欢的分给她，然后自己美滋滋地安静地坐著吃。
冬云把温贵妃打扮得乾净整洁，简单的服饰也不失贵气，她静静地坐著时，完全看不出是个痴傻了的人。
此时咸福宫里当差的太监从外头听了热闹回来，献宝似的告诉德妃娘娘和福晋说：“娘娘，皇上刚在早朝时宣布，要册封皇贵妃娘娘为皇后。”
嵐琪想起前几天皇贵妃自责来不及给胤禛一个做皇后的养母，彼时她不敢擅自透露皇帝的决意，而今她已经神志不清，却真的成了皇后。
是日，皇帝諭礼部，奉皇太后慈諭，皇贵妃孝敬性成、淑仪素著，鞠育眾子、备极恩勤。今忽尔遘疾、势在濒危，予心深为軫惜，应即立为皇后，以示褒宠。
消息一出，前朝后宫譁然，皇帝十多年不肯再立新后，却在这个节骨眼儿上，赶著皇贵妃最后一口气册立了皇后，谁都知道就算这天大的喜事也拉不回皇贵妃的命，难道真如圣諭中所说，仅仅为了以示褒宠？
纵然如今后宫之中无人能与皇贵妃爭夺中宫之位，可那个位置空著，就不会有事，现下突然有了主人，对於后宫对於诸位皇子而言，完全是翻天覆地的变化，一夜之间，四阿哥就成了嫡子吗？
这个嫡子的身份，多少有些尷尬，旁人不愿承认，可皇帝也不会特別出言否认，不被承认也不被否认的事，到底该怎么算？
初九，圣旨下，立皇贵妃为后，皇帝遣官告祭天地、太庙，並颁詔天下。后宫之內，六宫大妆著朝服集结於承乾宫，隔著內殿跪拜新皇后。
贵妃有疾缺席，四妃为首率领六宫，嵐琪与惠妃、宜妃和荣妃並肩而立，礼毕时，忽听宜妃冷幽幽说：“这样一来，四阿哥成了嫡皇子了吗？”
(本章完)