雷坤返回任家镇义庄，如古井归渊，沉寂无声。罗老歪等人得雷坤之允，不敢怠慢，將瓶山所得秘藏之物悉数取出，交由陈玉楼择路变卖。
陈玉楼多年行走江湖，深知其中轻重，挑选数件不易引发风波的古物，辗转疏通，终换得满仓救命粮米。
罗老歪亲押粮队，昼夜不息分发给湘西饱受灾厄的饥民，虽免不了剋扣小弊，但终究解了万户燃眉之急。
一时间，雷坤神仙之名混著賑灾善举，在饥民口中更是如日中天。
义庄静室，雷坤闔目神游，小世界在元婴蕴养下吞吐混沌，参悟生死轮转之机。忽夜半风起，一缕撕心裂肺、蕴含滔天怨毒的妇人泣啼，如同冰冷的钢针，穿透重重空间壁障，直刺入他灵台识海。
“大仙垂怜！求大仙为信女做主！信女柳氏，夫家本是青山镇布商，勤谨为生，略有薄財……倭国樱商会会长藤田弘，覬覦我家商路，遣恶奴假扮盗匪，杀我夫，辱我身，更將我年方十岁的幼女投井……我含恨自縊悬樑，一缕冤魂不散，化厉徘徊此地，欲寻仇寇，奈何其商会中竟藏匿异国法师，布下邪阵隔绝阴阳……我怨气日炽，更被邪法师暗中豢养驱使害人…昨夜偶然靠近神庙，忽觉大仙神威浩荡，心有所感，冒死叩拜，万望大仙显圣，诛此倭奴！屠此邪佞！报我满门血仇！洗我滔天冤屈！”
那意念悽厉决绝，字字泣血，裹挟著刻骨铭心的仇恨与最后一丝希冀，疯狂衝击著雷坤的感知。同时，几股阴冷污秽、沾染著地府印记的腐朽气息，自镇外鬼鬼祟祟迫近简陋神庙。
神庙內。粗陶神像表面流光微微一闪，並非威严金光，而是一层朦朧的、宛若月华流淌的清辉无声盪开。叩拜的柳氏厉鬼周身缠绕的如墨怨戾黑气，被那清辉一照，嗤嗤作响，如同暴露於光天化日下的积雪，飞速消融！扭曲狰狞的鬼面迅速褪去，显露出一张苍白却眉目温婉的妇人脸孔，眼中凶戾被茫然洗涤，最终化为点点清澈的魂光微粒，盈盈升腾。
“痴魂得度，轮迴可期。” 神像未动，一道清朗中蕴含威严的声音却直接在柳氏心头响起，“血仇，吾记下了。”
神像话音刚落，几道模糊黑气裹挟著铁链碰撞的森然冷音已侵入神庙！为首者乃一名身材矮小、头戴皂纱乌纱帽、面色青灰的城隍小鬼差，身后跟著数名手持拘魂铁链、面目模糊的阴卒。那城隍鬼差见厉鬼竟被神庙清辉洗去怨煞，魂体澄净欲入轮迴，浑浊鬼眼闪过一丝愕然与不悦。
“何人胆敢插手阴司执律！私度冤魂，扰乱阴阳，该当何罪！” 城隍尖利沙哑的声音带著倨傲，矛头直指神像。
“含冤未雪，天道亦需问心。” 神像清音迴荡，平静中蕴含著不容置疑的力量，“此事，吾接下了。”
城隍鬼差猛地一窒，那平静声音下蕴含的淡漠与压力，远超寻常香火神明！它强自镇定，枯槁指爪点向神像，声音阴森：“放肆！汝一介受香火泥胎，安敢妄言天道！厉鬼怨戾，易扰乱人间，更兼牵扯异国阳人性命，按冥律当打入刀山地狱以儆效尤！汝强行为其超度，已是干涉阴司秩序！速速交出那柳氏残魂，否则城隍震怒，必奏明阎罗，伐你这僭越偽神香火根基！”
话音未落，异变陡生！
神像清光尽敛，瞬间化为一片沉凝纯粹的幽暗。一道模糊却无比清晰的修长人影，自那幽暗中一步踏出！人影周身无光无影，仿佛由最深的虚空雕琢而成，五官模糊，唯有一双眼睛，如同沉寂万古的星河旋涡，淡漠地俯瞰著闯入的阴差。那不是香火神灵的投影，而是元神离体显圣！
一股苍茫浩瀚、凌驾於一切阴司规则的磅礴威压如同无形天柱轰然降临神庙！虚空凝滯！阴差手中铁链发出不堪重负的呻吟，寸寸崩裂！鬼卒们更是连惨嚎都来不及发出，魂体当场溃散成缕缕青烟！
那城隍小鬼差首当其衝，只觉整个阴魂之躯都要被那目光碾碎！它赖以存在的城隍神印如同沸汤沃雪，寸寸瓦解！魂魄本源疯狂摇曳！
“帝…帝君…” 城隍的意志彻底崩溃，魂体扭曲著匍匐在地，喉咙里挤不出任何完整音节，只有最纯粹的、源自魂魄深处的恐惧。什么冥律秩序，在地府阎罗面前都曾未见这般威仪！这根本不是他们这个层次能理解的恐怖存在！
“滚。” 元神虚影口吐真言，声音平淡不带丝毫烟火气。
城隍如蒙大赦，连滚带爬，裹起一点残存的属下溃散魂光，撕开空间壁障，仓皇逃入地下，片刻不敢停留。
当夜。
盘踞在任家镇附近大城、昔日门庭若市、內有东洋浪人武士持刀护卫、外有商会高墙深锁的樱商会总號內。
静謐无声。
唯有灯烛昏黄摇曳。
噗！
一声轻响。
靠近墙角的阴影里，一名抱刀守夜的精悍浪人武士，头颅毫无徵兆地离颈飞起。脖颈断口平滑如镜，不见丝毫血跡喷溅。尸体兀自维持坐姿，手中紧握的倭刀錚然落地，发出轻响。
紧接著，阴影蠕动。窗欞旁、迴廊下、榻榻米上…一道、两道、十道、百道…细若髮丝、森寒夺目的淡金色剑痕毫无规律地在虚空显现，又剎那敛去。每一次出现，必定带走一条甚至数条性命。
倭商会长藤田弘正搂著新掳来的少女酣睡榻上。
嗤——
一缕金芒自房梁垂落，贯穿其额心。
少女惊醒，只看到床榻上倭人会长双目圆睁，眉心一点细微红痕，再无生机，而榻前空空如也。
这一夜，大城震动。
翌日清晨，商会大门被巡警撞开。浓烈的血腥气扑面而来，宛如屠宰场。商號之內，无论高低管事、浪人武士、护院僕役，乃至总会长藤田弘本人，尽数毙命，伏尸遍地，皆是被梟首。
诡异之处在於，所有首级散落在地，伤口平滑如同最上品刀锋瞬间斩开，断口处竟被某种至阳至烈的力量灼烧封住，未流一滴污血！地上甚至找不到任何凶器痕跡或打斗挣扎跡象。
城中文报馆印发的號外如同雪片般洒遍街头巷尾，头版赫然是巨大黑体標题：“夜起千人屠！樱商会总部化作鬼域！东洋恶魁伏诛！疑似天降神罚！”
街谈巷议彻底沸腾，种种猜测臆想纷起，最终都指向那位显圣任家镇、能呼风唤雨的神仙。官府震怖，却查无凶踪。东洋领事暴跳如雷，施压追凶，然而在如此超乎想像、毫无人跡可寻的屠杀面前，所有线索如坠五里雾中。
地府深处。
寒泉狱判官殿內雾气森森。
那名侥倖逃回的城隍小鬼差早已不见白日威风，魂体虚幻几乎透明，匍匐在冰冷森然的墨玉石阶下，牙齿打颤地將任家镇神庙变故稟报上首一位气息阴沉、身著玄黑判官袍服的老者。老者面如枯木，唯有一双深陷的眼窝中鬼火幽绿。
“城隍遇显圣元神…私度厉鬼…更言『此事接下了』…” 老判官喃喃，枯瘦手指摩挲著扶手冰冷的玉石鬼首浮雕，“一夜之间，千数倭人断首，阳间无跡可寻…好手段，好霸道。如此视阴司律令如无物…”
殿角阴影中，一名同样身著玄袍、面容清癯古朴的道者元神投影微微闪烁。正是茅山派一位已逝数百年的祖师，如今在地府某司掛职清閒书吏。
他微微欠身，声音如同穿过枯井的迴响：“上尊息怒。此人雷坤，显是异数，初至此界便搅动风云，先有改山易水之能，后挟万民香火破凡入圣…其道途古怪，竟似不受此界本源束缚。如此屠戮，扰乱阴阳是大，但更恐…撼动某些根基。”
老判官鬼目猛地睁开，枯朽的脸颊竟似扯动了一下，声音冷得刺骨：“好一个异数！根基？呵…传阎罗殿前律令：『任家镇雷坤，擅度冤魂，干涉阴阳。
聚眾屠戮阳间异国生民数千，行跡叵测，藐视冥律！令拘魂司立遣得力阴帅，提拿其神魂入孽镜台前勘问！若遇抗拒，镇魂枷锁伺候！』”
最后四字“镇魂枷锁”，带著冰寒彻骨的杀意。殿中几位侍立无常的魂体都不由自主地颤慄。
次日夜深。
义庄，阴风陡盛，枯叶狂舞。小院之中，惨绿浓雾悄无声息瀰漫开来，冻彻骨髓的阴寒將地面瞬间覆上一层墨色寒霜。浓雾里鬼影幢幢，两名身披黑底绣金鳞重甲、手持漆黑锁魂链、腰別刻满符咒惨白哭丧棒的高大身影踏雾而出，正是地府拘魂司敕封的勾魂阴帅！煞气汹涌澎湃，远非寻常阴差可比。
九叔正於房中持诵静心，骤感外界阴气森煞，如坠九幽冰狱。猛推开房门，便见那两道巨大鬼影立於院中，四只燃烧著幽绿鬼焰的巨眼正冷冷扫视义庄。
“大胆游魂！雷坤何在！吾乃地府拘魂司正印阴帅，奉阎罗殿律令前来提拿！速速將其神魂交出！” 当先一名生有赤眉阔口的阴帅声音如破锣，锁魂铁链哗啦作响，发出鬼哭啾啾之音，直指九叔。恐怖的压力瞬间如山岳压落！
九叔浑身剧颤，几乎跪倒，体內真元疯狂运转，咬破舌尖强提精神，桃木剑嗡嗡悲鸣，迸发红光。
“阴帅息怒！尊神所寻之雷坤真人乃在此处潜修，然其神通道法通玄，非是游魂！此中恐有天大误会！容贫道稟告……” 九叔声音嘶哑，强撑著开口，试图周旋。
“哼！凡间散修，安敢妄称真人！包庇恶神，罪加一等！既知其藏匿於此，还不领路！再囉唆半句，连你这小小鬼仙一併勾了魂魄，打入拔舌地狱！” 另一名面相青紫、獠牙外翻的阴帅不耐烦地厉喝，手中哭丧棒一扬，惨白符文流转，无边阴戾之气直扑九叔面门！显然一言不合就要动手。
“住手！雷真人庇护万民，绝非恶神！尔等阴差顛倒黑白，贫道纵是魂飞魄散，也不容尔等擅闯！” 九叔肝胆欲裂，眼见阴帅竟毫不讲理欲强行掳人甚至对他出手，一股护道之心混合著对雷坤的崇敬豁然而起。他鬚髮戟张，双目赤红，顾不得法力悬殊，將全身修为尽数灌入桃木剑，赤红剑气暴涨，竟主动迎向那阴帅隨手挥出的哭丧棒煞光！
“不自量力！”青面阴帅鬼面獠牙毕露，哭丧棒乌光大盛，瞬间压向九叔！眼看那道赤红剑光就要被彻底吞噬，九叔难逃魂体撕裂之祸。
就在那哭丧棒乌光即將触及九叔桃木剑光的前一瞬。
一个平淡、清晰、仿佛在每个人神魂深处响起的声音覆盖了整个义庄：
“聒噪。”
两字落下。