风拂过断裂的街砖，血跡还未乾透，街角燃著术式残留的微光。
齐格站在尸体之间，手中的银刃突然轻微的抖动了一下。
他略微的蹙了下眉头，接著收剑。
银刃归鞘时没有发出金属的鏗鏘，而是像一滴水落进井底——无声，却彻底封闭。
这时，熟悉的提示声悄然响起。
“叮——”
——【你已完成任务：“討伐所罗门线人”】——
?[任务目標]
?斩杀两位外围人（已完成）
?斩杀所罗门术士（已完成）
?[任务奖励]
?任意 i级精微体权能点：+0.5（待领取）
?[架势·虎狩]卡牌仪式（待领取）
————
提示简明、冷淡，像一份迅速盖章的成果报告。
齐格没有去关注任务奖励，此刻他的注意力放在战后摸尸上，他的身体直接俯下。
右手熟练地在三具尸体身上翻动——
从老术士的侧腰摸出一只厚重的钱袋，沉甸甸的分量里夹杂著硬幣的撞击声。
从感染者罗曼的断臂旁抽出那柄改装过的老式源石銃；又从武器贩子的长风衣內侧扣下一柄刻有“纹轨编號”的源石短銃，枪套完好，结构精致，是早年治安官署和机械教会所明令禁止的非法改装型。
这时，远处的窗灯被陆续点亮。
首先亮起的，是赫尔曼家的二楼。
紧接著是一连串其他住户的瓦斯灯、源石灯。
橘黄光芒像一排睁眼的目光，正在逐渐打量这场死寂后的废墟。
——刚才老术士的雷鸣掌的响声太大，附近的居民都被惊醒了。
齐格回头看了眼赫尔曼家，在他砍完老术士的时候，他的结附在银刃上的“灵性体”抖动了一下。
他的“灵性体”捕捉到一股非常明显的魔能波动，狂暴且不安分，像是刚刚诞生的婴儿一般急於向世人证明自己的存在。
於是，他心中大概有了一个猜测；
“精微体达到閾值，触发觉醒，自主进入黑化第一阶段焙烧……”
“契约？”
“血脉术士？”
“不，这是……”
“阿卡夏记录启动犯框——”
“检测到特殊因果迴响！”
“因果绑定·七邪祟·■■■■”
“任务日誌已更新——”
“你已经触发特殊任务：魔女觉醒！”
涉及七邪祟，跟『猫的报恩』一样，都是引导其走向自己设定的因果主线的特殊任务……
“看来越是接近传说中的伊甸，越是能够收集有关七邪祟的关联情报和线索。”
齐格一边思索著，脚下的动作並没有停，在被人发觉前，他已迈步离去，沉入街道阴影。
在他离开后不久，赫尔曼家的一楼的窗灯也是亮起。
“啪”的一声瓦斯灯打开，透过磨砂窗玻璃映出裙轮廓与肥胖剪影。
赫尔曼家的女主人卡斯蒂娜那尖细高亢的嗓门紧隨其后，像一根掐人耳骨的尖针：
“鲁道夫！鲁道夫快起来！我听见炸雷了！”
“你听到了没有？！”
鲁道夫的声音从房內传出，低沉、含糊、像一头没睡醒的老牛：
“外头有什么东西，窗户怎么开了……”
“我去看看。”赫尔曼家的女主人自告奋勇。
很快，窗户被推开。
卡斯蒂娜探出头，下一秒，发出一声穿破夜色的爆吼：
“杀人了啊——！！！”
那声音仿佛炸进整条街的脑壳里。
邻居家的窗户像骨牌一样接连亮起。
狗在远处吠叫，婴儿开始哭泣，有人披著外套推门探头。
*********
在赫尔曼楼梯下的储物间內，躲在储物间里忍飢挨饿的海伦娜小姐很疲惫。
每当夜幕落下的时候，储物间的光几乎全灭。
可怜的海伦娜就只能靠著一盏燃得很低的油灯视物。
那油灯在墙角摇晃著光线，像风里勉强撑著的眼睛。
卖火柴的小女孩估计与海伦娜非常有共同话语——在忍受飢饿，发散思维的方面上。
海伦娜坐在床边，手肘撑在膝盖上，脊背微微弯曲，头髮落在眼镜前。
每当被禁食到了最难熬的时候，读书已经不能分散飢饿带来的空虚感了。
这个时候，她就只能躺在床上，静静地看著眼前的一段天板。
天板上有一点点霉斑，像个没人管的句號，落在对话结尾。
飢饿这件事，对別人来说或许残酷。
但对海伦娜来说，已经不是敌人。
更像是一个熟悉的房客，时不时来敲门，坐在她胃里蜷成一团。
她很清楚那是什么感觉。
不是剧烈的疼，而是一种温和却持久的掏空感。
胃在咕咕叫之前，会先紧。
像拧开的帆布袋口，渐渐塌陷、收缩，最后只剩下滑滑的、沾了一点水的布面。
她知道什么时候开始口水会变得发苦，知道鼻腔闻到食物时会有种“冒汗”的错觉。
她已经不把这种状態当成“惩罚”。
更像是身体的一次关灯动作。
有些人是饿得睡不著，她是饿得不想浪费能量睁眼。
胃又收了一下。
她轻轻吸气。
没发出声音，但呼吸打在肋骨上，有一种从內部被打了一拳的轻薄钝痛。
可怜的海伦娜小姐只能靠回枕头上，闭上眼。
飢饿还在。
但她知道，不会死人。
只要不出声、不乱动、不做梦，它就像个长夜一样——
躺过去就好。
她睡著了。
准確地说，是被“饿晕了”。
身体早已没有能量去抵抗飢饿，肚子像是空了一层，贴著骨头在摩擦。
脑袋发胀，眼皮发热，光线一点点退散的时候，海伦娜靠在枕头上，没发出一点声音。
她习惯了这种沉沉的坠落。
但这一次，坠落得不太一样。
她像是被什么人从水下轻轻托起，然后放进了一个明亮又古老的地方。
她做了一个梦。
这是她从未梦见过的场景。
她不知道自己在什么地方，但她感觉自己很小，很轻，很软。
身边是一张旧式摇床，轻轻晃动著。
摇床上繫著一串银色铃鐺，摇晃时发出极轻的“咚咚”声，像是深水里的泡。
光线是橙黄的。
像烛光，又像炉火。
她只能看到断断续续的轮廓：厚重的木樑天板、半掩的木门、壁炉上掛著一只织毛袜。
然后，有人靠近了。
一个温柔的女声，贴著她耳边低低地呢喃著。
“海伦娜……”
“我亲爱的海伦娜……”
“原谅爸爸妈妈不能留在你身边……”
“我们必须马上离开。”
“祂……祂找上我们了……我们不该去——”
那句话还没说完，声音就断了。
像是被剪断。
取而代之的是一个男人的声音，语气急促，带著一种快要溢出的焦虑。
“海伦娜，听著。”
“长大后，去伊甸……去找尼古拉·弗拉梅尔校长。”
“他是一个伟大的人。”
“他会庇护你。”
那声音一开始还温和而坚定，可下一句开始，语速就被情绪裹挟，越来越急。
“我们……我们把『钥匙』放在你体內。”
“这位是所罗门魔柱中……极少的温和者。”
“他是一位智者。”
“他能看见过去与未来。”
“他会帮助你发掘你的天赋。”
她听著那些词，听不懂其中真正的意思。
但每一个词像是在身体某处敲了一下，她体內好像有“什么东西”回应了一点声音。
直到下一秒；
右手……