她这自认就是以色侍君王的宠妃都瞧不上这样的手段。
“……会不会弄错了？”卫湘怔怔道。
“嗯……”姜寒朔略显窘迫地清了下嗓子, “臣初时也宁可疑自己配错了药的分量都没觉得是皇后。”
“但皇后已认罪了。”
卫湘更加诧异：“她认罪了？！”
哑了哑又问：“怎么认的？！”
姜寒朔道：“臣这些日子虽都守在长秋宫，但方才不在殿里，只听御前宫人说皇后认罪了, 倒也不清楚说了什么。”他停顿一下, 不大确定地又道, “似是容掌印亲自问的话。”
卫湘点点头：“那改日我来问他便是, 你且去吧……对了。”她忽又想起一事, “赵永明当下在何处？”
姜寒朔低下眼帘，神情有些冷：“皇后那香露虽出自罗刹国, 但用量颇有讲究，容掌印疑他出力协助, 已将人看押起来了。”
“还得是掌印，做事滴水不漏。”卫湘松气地一笑。
“贵妃娘娘。”姜寒朔凝睇着她, “待这事了了, 玉露……”
“我会办的，你信我。”卫湘口吻坚定，抬眸迎上他的视线, 不出所料地从他眼中捕捉到几许怀疑。
她对此并不意外，她自己也知道，这件事已拖了太久, 她该给姜寒朔一个交代、也该给自己和露姐姐一个交代了。
姜寒朔点了点头，垂首长揖：“臣告退。”说罢就退出了正殿。
卫湘在他走后又唤来了葛嬷嬷，在葛嬷嬷的陪伴下进寝殿瞧了瞧。
寝殿里……仍可窥见一些混乱的痕迹。
床榻上的锦被收走了，但床褥虽铺得平整，细看褶皱却有些太多。一只木制矮几放在床头的位置，上面隐有两个水渍干涸后形成的圆圈，应是放过茶盏一类的东西。
卫湘忍不住地猜想……皇后是否就是将那香露添在了两盏安神茶里, 哄着楚元煜喝？然后若无意外，他会动情，她也会在那香露的相助下更加撩人心魄，便可理所当然地做出一些“情投意合”时该做的事。
只是皇后没料到，她这晚接触到的动情之物竟不止那一种。添在她药中的东西推住了那香露，香露的存在一被供出，又将原该被查到的药遮了过去，她大概到现在都不知道自己还喝了别的。
这也让卫湘变了主意——按她原本的打算，那药渣是会被查出来的，然后再查到砖石缝里的另外两包药，这罪自能安到皇后头上。
但现在既然歪打正着地问出了一个香露……
卫湘思索再三，觉得还是不要画蛇添足为好。若说皇后一个久病之人为了争宠先后服下两种助情之物，未免也太丧心病狂，反要让人生疑了。
等到天亮，她就让容承渊把藏下的那两包药收拾干净。至于药渣，让姜寒朔想法子偷梁换柱便是，现下她有田文旭这院首帮衬，正是行事方便的时候。
这都很要紧，但都不是最要紧的。
于她而言，现下重中之重的是，不能让皇后按皇帝所想的那样“悄无声息地死了”。
诚然，她是最盼着皇后死的，只是不能让皇后这样死去。这样体面的死法是周全了他的名声，却也周全了皇后的名声，可皇后的名声周全了，她的后路恐怕就不会太周全了。
那些看她不顺眼的人会拿故去的皇后与她对比，如果仅仅只是写些刻薄文章也就罢了，可皇后也还年轻，突然因病故去，难免要被传出些阴谋，将罪名安到她头上。
……近来这个局，先是皇后不惜自己服毒来陷害她，后是皇帝恼了要皇后死，跟她没一点关系，这罪名她可不背！
更重要的是，皇后若走的体面，他不能刚丧妻就向岳丈家里动手，那就暂不能动张家，至少一时不能。
可她太清楚，他要动张家的缘故是国库空虚，换句话说，谁的死活也不打紧，打紧的是银子。
那么如果张家暂不能动，他就不得不另做打算，这打算又会做到谁头上呢？或许还有旧勋贵可选，也或许就不得不动一些他这些年亲手扶持的新贵头上。
这些新贵、尤其是武将，如今可有不少是站在她这一边的。
所以还是张家没了最好。杀一个张家填满国库，皆大欢喜，人人都省心。
可这话要怎么劝呢……
卫湘在椒房殿的寝殿里踱着步思量了良久，葛嬷嬷随在她身边，觉得她似有忧心之事，温声问道：“娘娘可有什么难处？奴婢可帮娘娘想想。”
“也没什么。”卫湘一哂，“只是兹事体大，我有些紧张，怕不能处处周全，坏了陛下的名声。”
“娘娘不必太过忧虑。”葛嬷嬷如同一位长辈般宽慰着她，“实则紧要处都有陛下亲自定夺呢，娘娘这边……便如奴婢适才所说，一则给料理这事的宫人们当个主心骨，二则多陪着些陛下，这是最要紧的。”
葛嬷嬷叹了一声，连连摇头：“从前当是皇后与陛下情分最深，就连先皇后也比不过。如今出了这事，后宫里让陛下爱重的只有娘娘您了。”
卫湘心念微动，偏头看看葛嬷嬷，微笑着低了低眼帘：“好，我有数了。”
说罢，她便回到正殿去，葛嬷嬷劝她先回临照宫歇一歇，她摇头说“我等陛下”，就命人取了本书来读。
读到三四点钟的时候，卫湘听到外面有了些响声，心知该是皇帝醒了。
往日的这个时候，他更衣盥洗后最多草草吃两口东西就要赶去上朝，但因昨日的变故，他夜里就以皇后病重为由命人传旨免了今日的早朝，晨间也就没什么急事了。
卫湘于是放下书，盯着怀表等了一刻工夫就起了身，走出寝殿，往后头去。
椒房殿的后殿平日里并不大用，但也是间正经的殿阁，正当中是待客用的堂屋，两侧可供起居，皇帝昨日歇在了右侧的寝殿里。
卫湘跟着宫人步入寝殿，看到楚元煜穿着一袭寝衣盘膝坐在床上，身上另披了件外衣，右手支着额头，看不清神情，但能看得出疲惫。
“陛下。”卫湘行至近处轻轻唤了一声，楚元煜抬起头，见是她，神情变得有些不自在，“小湘……你来了。”
“嗯。”卫湘轻声一应，坐到床边，听到他又问：“你听说了？”
卫湘幽幽一喟，执过他的手，紧紧握住，柔声道：“臣妾听说了。陛下……别难过，这不是陛下的错处，是人心易变，是她对不住谆太妃。”
这些日子他因觉得对不住谆太妃，气到自己头疼，如今至少就这一点来说，他应当会心情好些，她自然要用这话宽慰他。
又听他沉声叹息：“我从来没想过她会如此……”他的声音沙哑轻颤，深藏失望和痛苦，“她怎么能……这么多年的情分，她怎么能！”
卫湘安静地望着他，眼中温柔似水。若想在温柔之外再寻出点什么情绪，那就只有怜悯。
但看他这样，她实是高兴的。
皇后中毒那日，他的满目担忧让她如临大敌，无非是因为她发觉他对皇后旧情难却。
现下，他的痛苦意味着皇后彻底撕碎了最后一点情谊……包括她一直维持的美好表象，那她在他心里就什么都不剩了。
他不会再为她担忧，心里只剩下这点最“新鲜”的记忆，而这点记忆里，偏偏只有欺骗和胆大妄为。
在往后的日子里，他都会反反复复地细品这段记忆，反反复复地回味皇后是如何利用他的信任和怜爱肆无忌惮的。
他自然也会一遍遍地想到，正是皇后的自私害他在孝期破了戒，辜负了谆太妃的在天之灵，还因此引发了时常反复的头疾。
卫湘长叹着摇头连连：“臣妾不大知晓陛下与她之间的旧事，不敢妄言什么，也不知此时该如何开解陛下。臣妾只担心……现下闹出这样的事，对陛下日后的清誉有损。”
“朕会杀了她！”他的语气忽而变得森冷可怖，“朕一定要杀了她！这个贱人……”
“臣妾听葛嬷嬷说了。”卫湘的口吻平静幽缓，“臣妾知道，陛下隐秘形式是为顾全彼此的颜面，更还有皇长子的颜面。只是……臣妾想了半宿还是不能安心，唯恐日后后患无穷。”
楚元煜抬眸看她，浓重的疲惫与残存的恨意里透出谨慎的审视：“什么后患？”
卫湘起身，敛裙下拜。他略有一怔，即要伸手来扶。她直起身，仰面凝望着他：“臣妾才疏学浅，承蒙陛下教导才略通了些书，循理不当出来卖弄。只是今日之事关乎陛下清誉，臣妾想……养兵千日用兵一时，若此时还不将道理分说明白，便早该让那些书烂在藏书阁里，倒省了挑灯夜读的苦。”
她在为接下来的话请罪，却和之前的请罪不尽相同。
曾经在这样的时候，她会说“臣妾知晓后宫不该干政”，现在她已不再提这样的话。
因为她比谁都清楚，她就是想要干政。
楚元煜语气轻松，无奈含笑：“你说就是了，便是说错了，我又不笑话你。”
说罢他再度伸过手来，卫湘双颊微红，终是起了身，坐回床边，轻轻道：“她是个糊涂人，谋算却算不得多深，计较虽多却鲜少能成事，可背后的张家可与她大不相同。这几年臣妾也瞧出来了，张家不仅颇有成算，又树大根深，倘若她只是‘因病’故去了，陛下觉得张家可会轻易将此事轻轻揭过？”