一位老妇人拱手?道：“这位小娘,我们一路逃难路过?此地，恰逢暴雨，想在洞里躲躲雨歇歇脚，不知能否行?个方便？”
陆锦澜忙道：“当然可以,请便。”
她背过?身拭了拭嘴角,才发现凛丞贴着洞边,已经快要钻到石壁里去了。
陆锦澜暗觉好笑，不过?情况已经这样了，她只好佯装无碍的和来人攀谈，“在下?姓陆,这位是我的夫郎。你们是从哪儿来的？要到哪儿去？”
老妇人长叹了口气，“北州大旱,地里的庄稼刚刚长出?弱苗就活活旱死了。我们全族人一同逃难,一路上病死的饿死的有?十几人，走到这里只剩下?一半了。我们想要进京,听闻京城繁华富庶,我们沿街乞讨，总不至于饿死。”
陆锦澜看?了看?她们瘦弱单薄的身躯，不禁暗自?感叹，北州距离京城有?一千多里,她们仅凭着双脚拖家带口走到这里,难度不亚于西天取经。看?着她们一个个衣衫褴褛瘦骨嶙峋,大约还未到京城，在途中已经沦为乞丐了。
陆锦澜不由皱眉,“北州气候干燥雨水少，干旱是常有?的事。可每年朝廷都会拨赈灾银下?去，你们何不领了银子?守在家园,待来年春天再播种试试？”
老妇人连连摇头，“哪里来的赈灾银？我们干旱了三年，第一年还有?赈灾银发下?来，够我们买种子?、维持生计。可这两?年我们一文钱也没收到。要不是实在活不下?去，我们怎会背井离乡？若是北州还有?一丝活路，我们何至于走到京城来？”
“这一路上，我的女儿病死，我的孙男不到两?岁活活饿死，而我的小儿子?怀着孕滚落山崖，一尸两?命啊！”
老妇人说到这儿里，潸然泪下?。旁边的族人跟着痛哭起来，整个山洞都是她们悲戚的呜咽。
陆锦澜和宋凛丞对视一眼，各自?取出?钱袋，把?二十多两?碎银子?全给了她们。
“老人家，这是我们的一点心意，请你收下?。前面不远就是京城城门，今晚你们最?好在此歇息，等天亮再进城。”
老妇人带着全族仅剩的十几口千恩万谢，又是磕头又是跪的。
不久后，雨终于小了，陆锦澜带着凛丞提前告辞，把?山洞留给她们一家人。
二人冒着细雨踏着夜色回到城内，府里早就备好了热水姜汤。
庆儿一边帮宋凛丞包扎伤口，一边忍不住嘟囔：“宋公子?你别怪我多嘴，天都这么晚了，城门都快关了，你又受了伤，何必着急回来？你单独和少主共处一室，干柴烈火的，多好的机会啊。你也忒不解风情了，别太端着，少主不喜欢高冷的男人。”
宋凛丞脸上一热，有?些难为情，却?又不服道：“我几时高冷了？端着那更是以前的事，我现在就差把?自?己?当盘菜端到她面前了。你当我没努力?吗？要不是遇到那一伙灾民，我……”
话音未落，陆锦澜推门进来，宋凛丞连忙拢好衣服。
庆儿使了个眼色暗示他抓住机会，默默退下?。
宋凛丞拽着衣襟，一时纠结，到底是穿还是不穿？
陆锦澜一步步走近，他坐在床边忍不住紧张起来。
陆锦澜：“你脸怎么这么红？该不会是发烧了吧？”
“没……没有?，我身体很好。”宋凛丞仓惶的回答。
他仰起头看?着她，假装若无其事的和她说话，手?却?在下?面偷偷的把?衣服一点儿一点儿往下?拽。
好不容易快要把?衣服拽下?去了，陆锦澜忽然低头看?了一眼，帮他把?衣服拉上，“小心着凉。”
宋凛丞：“……”
“对了，我来是给你送这个。”陆锦澜将那枚白玉簪插到他的发髻上，“以后别做傻事了。”
宋凛丞点了点头，鼓起勇气问道：“那你今晚……要不要留在这儿？”
陆锦澜打量了他一眼，不由一笑，“你都快被包成木乃伊了，还勾引我做什么？老老实实养伤，咱们来日方长。对了，你明日再给岳母大人去封信，商量个日子?，我们订婚。”
宋凛丞不安的内心因为这句话，瞬间平静，“好，都听你的。”
*
这几日，平静的京城，因为难民的涌入而掀起了波澜。
皇家学院原本就是学习政事的地方，自?然要跟随朝中近日的议题，课上课下?大家都在谈论难民问题。
放学后的傍晚，大家坐在宿舍门前的草坪上，依旧在商讨。
晏钰好奇道：“陆锦澜，你今天在课上怎么一直没发言？难民是该容留还是该驱赶，你怎么看?？”
陆锦澜叹了口气，“我没发言，是因为我觉得这个讨论没有意义。不管是容留难民还是驱赶难民，都没有从根本上解决问题。只要根源问题不解决，就会不断的有?新的难民产生。”
“朝廷现在急于解决难民问题，是真的在乎难民吗？不！是因为难民出?现在京城了。她们出?现在大街小巷，影响了京城的歌舞升平，不得不管了。”
“可之前呢？难道没有?一封奏折上报过?北州的灾情吗？难道京中官员都不知道北州百姓已经两?年没有?领到赈灾银了吗？”
“大人们高居庙堂，决定着这个国家的数万万民众的生死，但?这些大人们真的关心百姓的死活吗？”
陆锦澜越说越气愤，“灾民涌到眼前了，着急解决灾民。怎么不想想，哪来的灾民？只顾着眼前干净，算什么心系于民？北州路远，难道听不到她们的哭声，那些大人们就可以夜夜安枕了吗？”
晏钰低下?头，沉默片刻，“许是……之前确实不知。”
项如蓁道：“我看?不是不知，是不想管。朝廷对偏远地区的治理，一向不怎么用心。我来自?勉州，对此深有?体会。许多政策到了地方，常常是胡乱执行?，甚至根本不执行。数年来皆是如此，难道京中官员都不曾耳闻吗？”
晏无辛道：“地方偏，朝廷难免鞭长莫及，这也是没办法的事。”
项如蓁忙道：“不，不是这个道理。地方再偏，也是嬅国的国土。百姓再穷，也是嬅国的臣民。没办法就想办法，听之任之消极懒政，和任由百姓自?生自?灭有?什么区别？”
陆锦澜道：“没错，偏远地区对于国家来说，就像一个人的手?和脚，京城就像一个人的心脏。如果放任手?脚烂掉，短时间内心脏可能若无其事的跳动，但?是迟早会出?大问题的。”
“一个国家的强大，不是取决于最?富饶的地方有?多富饶，而是取决于最?贫穷的村落是否能够吃饱穿暖正常的生活。”
晏钰眉头紧锁，“我承认你们说得都有?道理，二位既然提出?了问题，就再说说眼下?该如何解决问题吧。”
孙乐闻旁听许久，此刻出?声道：“提出?来有?什么？咱们还都是学生，左右不了天下?事。”
晏钰想了想，“我有?门路，或许，可以上达天听。你们尽管说，如果真能解决问题，咱们也算做了一件为国为民的好事，不是吗？”
项如蓁道：“那就如锦澜所说，从根本上解决问题。朝廷现在的重点不该在如何处理难民，一座难民营几间粥棚就能稳住当下?的情况，朝廷应该把?重点放在北州。”
陆锦澜点头道：“旱情虽然是天灾，没发出?赈灾银却?是人祸。我建议，一补发赈灾银，二派钦差查出?贪污赈灾银的黑手?。做到以上两?点，难民自?然就消失了。”
晏无辛灵机一动连忙举手?，“还应该有?三，兴修水利，引一条河流入北州，彻底解决干旱问题。”
众人不约而同的沉默，陆锦澜笑道：“北州地理位置特殊，就算是离北州最?近的河流，至少也得挖个一两?年，才能将水引入北州境内。”
晏无辛道：“那就挖啊，好歹一两?年之后就不用担心干旱了，为什么没挖呢？”
项如蓁笑道：“大概是因为那条河在曲国境内吧。”
晏无辛啧了一声，“那你们不早说。”
众人哈哈大笑，此时凌照人从外?面回来，笑着说起来一件新鲜事。
“你们听说了吗？二郎主的马车撞死了一个难民小孩儿，二郎主也受了惊，家属情绪失控和侍卫侍卫起了冲突，街上可热闹了。”
陆锦澜一愣：“二郎主是谁？”
晏钰道：“是皇上的二儿子?，赵俊儿。”
陆锦澜点了点头，项如蓁忙问：“然后呢？”
凌照人道：“然后皇上下?令，把?她们都杀了。”
“杀了谁？”
“当然是难民一家，还能是谁？”
众人面面相觑，晏无辛突然起身，对陆锦澜和项如蓁道：“我想起我作业还没写?，你俩赶紧陪我去写?作业。”
项如蓁不由絮叨起来，“昨天就催你写?，你三拖四拖，现在可倒好，又得熬夜赶工。”
三人走到僻静处，晏无辛猛一回身：“作业我昨晚写?完了，把?你俩叫出?来，是怕你们一时情绪上头，又发表一些不知深浅的高谈阔论。”
陆锦澜道：“我今天说的话都是过?了脑子?的，我小心着呢。”
项如蓁沉着脸，“我确有?一句不知深浅的话想说。你们说，皇上算仁君吗？”
二人紧张得看?了眼四周，拉着她又走开一段路，见四下?无人，晏无辛方道：“你这哪是不知深浅？你这是不知死活。”
项如蓁无奈道：“这话，我也只能跟你们俩说。可我就是不明白，皇女犯法也该与庶民同罪，他一个小小郎主，当街撞死了人，实为罪魁祸首。就算是误杀，也该有?所惩戒，怎么皇上反倒把?受害人家属斩了？”