晏无?辛瞄了眼赵祉钰,“也许不是跟着咱们，是跟着咱们中?的某个人。”
赵祉钰哼了一声，“也许不是跟着人，是跟着钱。走?吧,咱们这么多人,沿途还有地方官兵协防,我就不信有人敢动手。”
话虽如此说，到了晚上赵祉钰还是把眼睛瞪得?像铜铃一样。
第一天的夜晚，没能歇在驿站，只好?在野外安营扎寨。
帐篷将运银车围在中?间,四周全是为了防御野兽而点燃的篝火。
三人私下已经开了碰头会，大家心里?都明白?,她们这次出来就是‘陪皇女读书’,主要起一个陪伴作用。如果?赵祉钰不来，她们也不会成为特?派使。
见赵祉钰不肯睡,崔明菲便?在一旁苦劝,三人从帐篷里?出来，说道：“崔大人休息吧，我们陪殿下一同守夜。”
崔明菲没说话，可?也没走?,一脸愁云惨雾的坐在那?儿,跟老僧入定似的。
这趟差事她真?不愿意接,皇上安排了大皇女这位活祖宗跟她同行，别说伤了病了她难逃干系,就是磕了碰了她也不好?交待。更可?气的是大皇女还找了三个不省心的黄毛丫头，正在叛逆期，一个个不服不忿的。
她一个堂堂正二品朝廷大员,成了老爹子，操心起殿下的衣食起居来了。
崔明菲不走?，赵祉钰也没说什么，还和陆锦澜她们旁若无?人的聊了起来。
“这是我第一次出来办事，花了好?大的工夫说服母皇。北州之事，你?们的见解我都和她说了。母皇听了很高兴，这才准许咱们一块出来。”
“我知道别人是怎么想的，大概都以为我在京城养尊处优待烦了，出来游山玩水的，但我不是，我知道你?们也不是。所以，我希望你?们帮我。就像那?天咱们在学院里?说的那?样，从根上解决问题，把北州之事查个清清楚楚，办个明明白?白?。”
见赵祉钰如此说，晏无?辛忙道：“就冲你?这句话，此行我便?为大皇女殿下马首是瞻！有句话怎么说来着？不蒸馒头争口气，我真?受够了有些人把咱们当累赘的样子。瞧着吧，这事儿最后?说不定就是靠咱们办成的。”
项如蓁道：“那?咱们干脆发个愿，北州的事儿不办到底，咱就不回京。”
陆锦澜给大家一人递一个水壶，“那?咱们以水代酒，干一个。北州的事儿不完，谁也不准跑。”
四人仰头灌了几口水，陆锦澜眼角余光瞥见一旁的崔明菲在默默摇头。
陆锦澜拍了拍她，“崔大人，您不用紧张，我们四个发的愿，没带您。您要是害怕，随时可?以回京。”
崔明菲冷哼一声，“小陆大人，还是别轻易夸下海口。我若回京，只怕你?到了北州都不知道干什么。”
陆锦澜也哼了一声，“押送赈灾银是为了赈灾，到了北州第一件事自然要找北州牧交办手续，监督她们发放银两?。当然，这只是此行的目的之一，目的之二便?是查清北州前两?年的赈灾银为什么没发下去，银子去哪了。”
项如蓁点头道：“赈灾银不可?能凭空没了，进了谁的口袋，咱们就找谁算账。”
晏无?辛接着说道：“咱们先掰开那?人的嘴，让那?厮把银子吐出来。再砍了贪官的脑袋，以儆效尤。”
崔明菲呵呵一笑，“砍头那?是查明真?相以后?的事儿，可?关键在于怎么查出真?相。三位小大人，心中?可?有调查的方向？”
赵祉钰刚要开口，陆锦澜拦住她，反问崔明菲：“那?请问崔大人，你?心中?有调查的方向吗？”
崔明菲白?了她一眼，“还未到北州，我怎么知道从何查起。”
陆锦澜笑道：“那?就是没有喽？崔大人，您不知道从哪个方向查起，我们知道，我们不仅有方向，还有怀疑的对象。”
崔明菲眉头一皱，“你?们怀疑谁？”
赵祉钰捡起树枝，在地上写了个“凌”字。
赵祉钰道：“我们四个白?天已经推算过了，崔大人觉得?这个方向如何？”
崔明菲神色复杂，拱手道：“请问殿下和三位大人是依照什么消息如何推算的？”
赵祉钰道：“前些日子锦澜从难民处得?知北州两?年未发放赈灾银，于是我回宫便?查了一下，朝廷这两?年的拨款记录。去年七月初和今年六月底，都拨了二十万两?赈灾银，但北州灾民一文钱都没拿到。”
晏无辛道：“于是我们便?想，是不是地方官贪了？”
项如蓁道：“北州牧于继芳在任十五年，为官清廉。灾民两?年前还能拿到赈灾银，说明不是她的问题。而且北州出事，朝廷首先就要问罪于她，她绝不会蠢到自找麻烦。所以，她的嫌疑不大。”
陆锦澜接着分析道：“敢吞下四十万两官银的人，不会是小角色。排除了地方官，我们便?想到了北州的驻军。北州大营的驻军参将程袁卿是定北侯凌之静一手提拔的心腹。”
崔明菲摇了摇头，“可?按照你?们方才的逻辑，程袁卿驻扎北州七年，也没理由突然动歪心思。”
陆锦澜笑了笑，“您听我说完，我们不会光凭这一点下结论。去年三月，定北侯凌之静和太尉凌之冲先后?上书，要求给驻守边塞各州的凌家军增加军饷，被圣上驳回了。”
“去年五月，太尉凌之冲上折子参原北州守备渎职，将其罢了官。六月，凌氏姐妹的表侄女凌夏补缺出任北州守备。从那?以后?，北州所有军权都在凌家人手中?。若是监守自盗，必然十分方便?。”
“凌氏姐妹之前一直抱怨军饷不够，但去年十月，姜国袭扰过一次北州，引发了一次小规模作战。按理说，这是再次要求增加军饷的好?时机，但二人却没有任何动静。突然就不缺军饷了，您说这是为什么呢？”
崔明菲大为震惊：“这些朝廷大事，你?们是怎么知道的？”
晏无?辛一摊手，“崔大人，我们皇家学院就是教这个的。许多过期的奏折，都是我们课上的资料，尤其是有关军事方面?的，随便?一查就有了。”
陆锦澜笑道：“怎么样？崔大人，我们这个方向有道理吗？”
崔明菲深吸一口气，她万万没想到这几个年轻的小丫头只凭借一些随手可?查的信息，便?能按图索骥，得?出如此惊人的结论。
她连忙起身，拱手道：“老妇之前小瞧了几位，请殿下和三位大人恕罪，我给诸位赔礼了。”
哎呦，人家是四十来岁的二品大员，如此做小伏低。赵祉钰还不觉得?什么，但陆锦澜她们三人实在是不好?意思。
少年人的反应都很直接，吃软不吃硬。别人跟她们较劲，她们也跟别人较劲。人家一示好?，她们也连忙检讨自己。
陆锦澜忙道：“崔大人言重了，您和我娘差不多年纪，我实在受不住您的礼。”
项如蓁道：“我们加入的突然，您有些误解也是正常的，我们也说了很多不好?听的话，该给您赔罪才是。”
晏无?辛连声附和：“对对对，我们先前说话太刻薄了，您瞧不上我们也是应该的。我这人就是嘴贱，您大人不记小人过。”
双方互相拜了拜，算是冰释前嫌。崔明菲想了想，转身郑重的跪到赵祉钰面?前，“老臣有一事未告知殿下，再请殿下恕罪。”
赵祉钰忙问：“什么事？”
崔明菲从怀中?取出两?封信，低声道：“这是临行之前，皇上亲手交给我的密件。圣上说您若有办事的能力，我可?将此密件交给您。您若没有办事的能力，我便?自行裁夺。老臣听您和三位大人刚才那?一番话，深觉此事成败，都在您和诸位大人身上，是时候把密件拿出来了。”
赵祉钰拿过去一看，是北州牧于继芳以私人名义转呈到御前的信。信里?写的都是同一件事，就是赈灾银被盗。两?封信发出的时间相隔一年，也就是说每次赈灾银被盗后?，于继芳都有上奏。
项如蓁皱了皱眉，“奇怪，赈灾银被盗这么大的事儿，怎么一点都没听说呢？我几乎看了学院里?留存的所有奏折，根本无?人提及此事。”
崔明菲道：“因为这是密案，没有公开侦办，我也是刚刚知道的。皇上说，这两?年间她秘密派过三位巡察御史来此调查，三位大人有的在驿馆遇到了火灾、有的在回京路上遇劫身亡、有的直接失踪。所以这一次，圣上大张旗鼓的派咱们出来，是希望咱们还能平安回去。”
赵祉钰眉头紧锁，不由攥紧了拳头，“凌家竟如此肆无?忌惮，让我皇家颜面?何存？”
项如蓁气愤道：“无?视法度，草菅人命，盗取赈灾银私用，行同窃国。最苦的是北州百姓，天灾加上人祸，两?年间不知有多少人枉死。”
崔明菲劝道：“圣上还说兹事体大，凌家已经势如猛虎，若咱们抓不到切实的证据，万不可?轻举妄动。咱们此行重在赈灾，至于之前赈灾银被盗的事，皇上的意思是能查就查，查不了便?算了。尽力而为，不要一时冲动，闹到不可?收拾的地步。”
赵祉钰无?奈的阖上双目，克制着汹涌的情绪，“我知道了，你?们退下，我想一个人静一会儿。”
*
因为前两?次赈灾银都是被盗丢失，有了前车之鉴，此次押运更不敢大意。
四人两?两?一组，轮流值夜，如此刻苦谨慎，让崔明菲不得?不刮目相看。就这样相安无?事的过了七八天，到了一座叫听风驿的官栈。