夜晚，眾人聚集在陈息的营帐中。
陈息將新旧两份地图放在箭楼的木桌上，烛火映照著地图。
“我们在这里。”
陈息手指点在地图上，然后向北移动，划过一片表示荒原的空白区域，最终在一处城池停下。
“我们的目標，岁城。”
寧乱凑过来看了看，眉头都快拧成一个疙瘩了：
“大哥，你这地图跟小孩子涂鸦一样，能信吗？別给咱们带沟里了！”
库兰在一旁没有说话，但是他看地图的眼神已经说明了一切。
这地图绘製的如此草率，想必准確率也很难保证。
他该是更相信狼群的嗅觉和草原上自然的標记。
“聊胜於无。”
陈息语气平静，手指在那片空白区域划过。
“至少標记了几个重要的水源地点和大型的部落聚集地。”
“黑水城主应该不敢用假地图骗我，但这地图的准確性，確实值得思考。”
陈息起头，看向库兰：
“库兰，你的狼群，是关键，他们的嗅觉和直觉，比任何地图都可靠。”
“行军时让狼群散开，一来警戒，二是探路，还有就是寻找水源。”
“明白。”
库兰郑重点头。
陈息又看向寧乱：
“你跟对斥候小队，前出二十里，按照地图上的路线先行探查，验证路线的真实性。”
“同时侦查沿途情况，注意人和可疑的军队和大规模的人员移动。”
“遇到疑似北盟的士兵，儘量避开，避免打草惊蛇。”
“是！”
寧乱收起了嬉皮笑脸，领命道。
他知道，从他们踏足北盟地界开始，每一步都要谨慎。
“休整一夜，明日天亮出发。”
陈息最终下令，手指点在岁城的方向：
“接下来的路，不会像在境內那么太平了。北盟混乱，盗匪横行，各部时刻保持警惕。”
眾人神情严肃，齐声道：
“是。”
次日，天刚亮
陈息的大军在狼群的加持下，再次开拔。
正如陈息所料的那样，接下来的路，变得格外的难走。
地形也从边境的草场逐渐变为戈壁和起伏的丘陵。
风沙变大，能见度越来越低，他们储备的水源开始越来越少。
“呸呸！”
寧乱带领斥候小队，在前方侦查地形。
“他妈的，这是什么鬼天气。”
他是土生土长的大御人，哪里见过北盟这种满天飞沙的环境，忍不住抱怨了几句。
忽然间，似乎看到了什么不一样的东西。
“得赶紧通知老大。”
陈息这边，那份从黑水城带出的地图也变得时令时不灵。
有时候根据地图的標註能勉强找到一小片水源，有时候抵达时水源早已乾涸。
不过好在有库兰的雪狼。
它们对水源有天生的敏锐，常常能带著队伍找到地图上未曾標记的涓涓细流。
大军勉强依靠著狼群，解决了水源的问题。
而这些狼群游弋在队伍外围，它们绿油油的眼睛，便是对当地那宵小最好的威慑。
好几波企图劫掠陈息的马匪，在看到雪狼之后，纷纷放弃。
寧乱的斥候小队，也传回了消息。
北盟的混乱远比他们想的更严重，斥候小队遇到了好几波不同旗號的士兵。
有些见到他们便试图勒索，而有些直接掉头就跑。
这一日，大军进入一片峡谷地带。根据地图显示，穿越这片峡谷，再往前行百里，便能抵达岁城。
库兰跟在陈息身边，他微微动了动鼻子，看著陈息语气严肃：
“殿下，这里的味道……有些不对。”
几乎同时，前方探路的几头雪狼也发出了警告的声音，他们伸出爪子，刨著地面，显得很不安。
陈息抬手，身后的大军的行进速度逐渐放缓，最终停止在原地。
他目光锐利的扫过峡谷两侧的高山，周围的岩壁满是风化的痕跡，还有多处高矮不一的灌木。
这样的地形极易隱藏。
“太安静了。”
陈息低声喃呢，他抬头看向天空，就连常见的鸟叫声都没有。
寧乱从前方快步跑来，催著陈息说道：
“大哥，斥候回报，峡谷入口有不少新鲜的马蹄印和人的脚印，数量不少。”
“不像是普通百姓。而且有处理过的痕跡，很仓促，不大对劲，像是有埋伏。”
陈息眼神一冷，果然！
他转头看向库兰，询问道：
“能让狼群找出他们的具体位置吗？”
库兰点头。
“狼群嗅觉灵敏，从这种地方找几个人出来，轻而易举。”
得到了库兰的肯定，陈息嘴角勾起一些冰冷的弧度。
看来，北盟这帮人终於按捺不住了，那就让他们见识一下吧。
“传令下去，”
陈息声音不高，却清晰无比：
“前方有埋伏，全军戒备。”
“盾兵在前，枪兵在后，弓箭手准备。骑兵护住两翼及后方。”
命令很快被传递开，士兵们迅速变换队形，肃杀之气瞬间在队伍中瀰漫开来。
陈息看向库兰，语气平静：
“让你的狼群，悄悄绕过去，堵住他们的退路，听我號令，再发起攻击。”
库兰点头，吹响骨笛，低沉奇异的音调传开。
原本徘徊在队伍两侧的狼群，收到命令，立刻散开，借著地形的掩护，向著峡谷两侧的山坡潜行。
队伍缓缓向前推进，仿佛没察觉到任何的异常。只是改换了防御阵型。
当陈息的队伍完全驶入峡谷中段时，异变发生了。
“放箭！”
一声粗獷的北盟语从旁边响起。
霎时间破空声响起，无数飞箭，从两侧的岩壁飞出！
陈息眼神微眯，心中一副瞭然，果然有埋伏：
“举盾！”
一声令下，早已准备好的士兵，將一面面巨大的盾牌竖起，组成盾墙。
“叮叮——”
箭矢撞击在盾牌之上，发出脆响，最后无力的滑落在地。
偶尔有从缝隙射入的箭矢，也被早有准备的士兵用武器隔开。
第一轮箭雨过后，对方显然没有料到陈息他们竟然反应如此之快，而且训练有素。
攻击出现了短暂的停滯。
就是这个顺便，陈息抓住机会，冰冷的声音在峡谷里响起：
“动手！”