大明中兴八年，五月初。
陈子龙带著二十来个弟兄，在巴拿马城大展拳脚，很快在城內聚拢起两三千人，买下了三条街，算是在城內崭露头角了。
在短短的几个月时间里，整个巴拿马城各方势力，可以说没人不知道明人街的大名。
经歷千难万险之后，在巴拿马建立了明人街的大明人，正式成为加勒比沿岸以及中美洲地区的一份子。
別致的刺绣，裁缝铺子，脚夫，车马行生意蒸蒸日上，很快又成立了明人街护卫队，核心骨干成员人数达到了三百人。
继西班牙人，荷兰人，北欧人，法国人，英伦人之后，这里有多了一股子势力，黄皮肤黑头髮的势力。
清晨，中美洲的太阳格外的圆，格外的大。
静謐的臥房里，刺眼的阳光洒落，陈子龙睁开了双目，伸了个舒適的懒腰，低头看了看自己的伤口。
伤口已经痊癒，不过留下了一道深深的疤痕。
“呼。”
经歷了几番激战的洗礼过后，这道疤痕也成为荣耀的印记，翻身，下床，將牛皮製作的武装带套上……
又將製造精良的短火銃拔出来，检查了一番，插了回去，便踩著牛皮长筒靴出了门。
和隔壁房间走出来的弟兄打了个招呼，陈子龙便走到了明人街上，看著门外正在排队的西洋贵妇，和煦的挥了挥手。
顿时引来几声惊呼，还有媚眼儿。
“嗨。”
陈子龙提了提沉重的武装带，微微一笑，如今终於是感受到了割据一方当梟雄的滋味。
这几条街就算占下了，至少在城內，已经没人敢轻易来招惹他，就连西班牙驻军也给他几分薄面。
当然了，陈子龙心中还是很明白的，他领著一帮黄皮肤的弟兄们，能在中美洲这地方站稳脚跟，这事儿基本上取决於大明的强盛国力。
你要是换个南洋小国试试……
咱大明虽说还没有正式插手美洲，可人的名，树的影，西班牙人，荷兰人能不忌惮嘛，不可能嘛！
此时此刻的陈公子好似一名骄傲的將军，从裁缝铺走到车马行，又和车马行门前的弟兄们打了个招呼。
今天对眾兄弟来说是个大日子，他有一件大事要办。
大清早，可街上已是一片火热。
车马行门前，整整十辆马车已经就绪，马车上满载著货物，还有正在检查马匹，武器，装备乾粮的弟兄们，一个个都全副武装。
“掌柜的，早呀。”
“早。”
看著这些马车，陈子龙摸了摸鬍子拉碴的下巴，就在昨天晚上，一百多车行好手已经接到了通知。
今天他这个大掌柜，將会领著大伙出城送货，將货物从中美洲的西海岸，运送到千里之外的东海岸。
这可是一桩大生意，关於这笔生意，陈子龙考虑很久，又请示过远在太阳城的甘辉甘大人之后，才让手下人接了下来。
毕竟这是一件危险性很高的工作，这一路上可不太平呀，一千多里路呢，什么事情都可能发生。
不过这条连接南北美洲，连接太平洋与大西洋的交通线，也是咽喉要道，他是必须要亲自带著人走一趟的。
这条路要是走通了，那好处可太多了，一来可以和南美巴西地区的葡萄牙盟友建立联繫，二来，可以把手伸进加勒比海，墨西哥湾。
相当於在西班牙人，葡萄牙人，法国人这些传统欧洲航海强国的心臟里，插进了一根钉子。
其意义怎么形容都不为过，想及此，陈子龙心情不由得凝重起来，赶忙收拾了一下心情，向著几位身穿燕尾服的僱主走了过去。
“哈嘍呀。”
一身標准大航海时代僱佣兵打扮的陈子龙，带著几个心腹弟兄，向著那几位僱主走了过去。
几位金髮，碧眼的西洋商人摘下了礼帽，弯腰，鞠躬行了一礼，这样恭谨的態度让陈公子十分受用。
“好，好。”
这几位是什么人呢，都是在中美洲，加勒比海討生活的义大利商人，也属於姥姥不亲，舅舅不爱，在夹缝里討生活的一群人。
义大利人嘛，懂得都懂。
一轮红日高高在上，照耀著这片富庶繁华的土地，在明人街父老的注视之下，眾兄弟翻身上马，护卫著马车队缓缓向城外驶去。
“滴答，滴答。”
阵阵马蹄声中，一百多全副武装的车行护卫，在陈子龙的带领下出了城，原本是要往北边去的。
可他眼睛转了转，叫来几个心腹弟兄叮嘱了几句，商队一出城就转向了南边，向著相反的方向前进。
这下子商人们急了，一个劲的嘀咕：“闹，闹！”
“走反了！”
可陈子龙不理，只是下令车队向著南边加快速度，向南走了半天又突然折向东边，把几位义大利老板都整懵逼了。
啥情况呀。
商人们纷纷跑来质问陈子龙，可陈公子铁了心要一意孤行，商人们没办法，只好带著一头雾水跟隨队伍继续向前。
车队向南，又突然转向东边，最后在城外绕了一个大圈，才停下来休息，在偏僻的道路两旁生气了篝火。
入夜，起了雾，篝火猎猎作响，马车都被防雨布蒙了起来，安排了专人来看守，陈子龙与几位商人围坐在篝火旁，烤著火。
入夜时分起了雾，朦朧中，將荒郊野外之地衬托的好似仙境一般，可大伙都失去了说话的兴趣，只是凑在一起小声閒聊著。
“陈大掌柜这是啥意思啊？”
这位爷带著大伙一顿绕，也没绕出去多远吶，这不还是围著巴拿马城打转嘛，这样下去什么时候能赶到目的地？
可陈子龙只是沉吟不语，篝火映衬下清澈的眼中，闪烁著睿智的光泽，他掏出怀表看了看……
“不早了。”
起身拍了拍身上的灰尘，陈子龙低喝道：“传下去，出发。”
这一声令下，正在围著篝火休整的眾兄弟微微错愕，抬头看了看天色，这么大的雾，天色又这么晚了，这还要赶路嘛？
可陈子龙只是一个劲的催促：“快点！”
眾兄弟无奈，只好纷纷爬了起来，重新驮马收拢起来，忙著套车，熄灭篝火，检查行囊……
这一折腾又是一个多时辰，等到马车重新套好了，打著火把，沿著狭窄蜿蜒的小路向著北方重新前进，眾兄弟终於明白了。
“咱掌柜的这叫金蝉脱壳呀。”
这么一折腾，陈当家带著大伙在城外来了一套迷踪步，连自己人都快被绕晕了，但凡后面有人盯梢，十有八九也被甩掉了。
牛，太牛了。
於是乎，迷雾笼罩之下，夜里悄然出发的马车队，於悄无声息之间消失在荒凉的荒野间。
一直到了第二天清晨，天亮了。
阳光碟机散了晨雾，果然，马车队的后方来了一队轻骑，一个个骑著高头大马，身背火枪的枪手策马扬鞭，疾驰而来，很快看到了空荡荡的宿营地。
营地早已人去楼空，只剩下还在冒著青烟的篝火。
“法克！”
枪手们显然跟丟了，一个个气急败坏，顷刻间咒骂声四起，可也只能在原地无奈的打转。
清晨，五十里外。
“呵呵，哈哈哈。”
再三確认了没有尾巴之后，陈子龙哈哈大笑起来，心里不免有几分得意，略施小计就甩掉了盯梢在后头的眼线。
盯梢那伙人还真够笨的，眾兄弟不由得送来了仰慕的眼神，让陈当家心中有些飘飘然了。
“咯吱，咯吱。”
护卫著十几辆马车，走在狭窄泥泞的小路上，终於可以欣赏一番风景了，瞧著道路两旁鸟语香，山清水秀。
陈子龙虚心请教起来，这又是个啥地方？
有常年在这里討生活的弟兄，忙道：“当家的有所不知，这里叫做地峡，是交通要道。”
“哦。”
陈子龙默默將地峡这个名字，念叨了几遍，伴隨著车队继续前行，很快离开了一片平坦的荒野，进入了山区。
猛然间前方的地形，景物发生了变化，从平坦的沼泽，草丛变成了丛林峡谷密布的高山地区。
山脉中生长著密密麻麻的原始丛林。
“吁！”
陈子龙勒住了马，瞧著前方鬱鬱葱葱的密林，倒吸了一口凉气，好傢伙，这就是传说中的热带雨林？
这参天大树密密麻麻的，长的比水缸还粗，一条条藤蔓缠绕其中，只有一条依稀可以辨认的小路通向远方。
他手下眾兄弟也心生畏惧，小声议论著：“这是人走的路？”
“嘶。”
抽气声四起，对於这全然陌生的热闹雨林，长满荆棘的深深峡谷，大伙心中都不免议论纷纷。
畏惧倒是不至於，此时此刻，陈子龙心中更多的是感慨，感慨这生命的鬼斧神工，时而尽情地铺陈挥洒，让大陆无边无际。
时而惜土如金，让陆地细如游丝，这细如游丝的地方就是地峡，只要穿过这地峡，就能看到加勒比海。
也就是大西洋，也是大批海盗云集的混乱之地，风暴之地，诞生了无数传说的大航海圣地。
“走！”
收起了感慨，陈子龙挥了挥手，车队开始派人在前方开路，斩断那一根根粗大的藤蔓，並且还有几个隨行的书记官开始记录，造册。
將来这些是要记载到世界地图上，正是窄窄的地峡，將南北美洲连接在一起，好似一条美人的细腰。
“滴答，滴答。”
在印第安嚮导的带领下，全副武装的大明海盗们，骑著马，歷史上第一次闯入了中南美洲的热带雨林，向著从未见到过的大西洋进发。
鸟语，香之中危机四伏。
在密林中走了半天，陈子龙和眾兄弟稍微放心了一些，闹了半天这地方並非没有人烟，除了道路泥泞难走之外。
这密林，峡谷中人还真不少，南来的，北往的马车，商贾络绎不绝，沿途也有不少定居点，甚至还有印第安人的村落。
这事儿也在情理之中，这里是连接南北美洲最重要的交通要道，若是不从这里走，就要坐著大海船从南美洲最南端的巴西，绕一个大圈。
所以虽然难走，可商人们別无选择，也因此引来了猖獗的海盗，所以路上的行人都形色匆匆。
在这种地方，发生什么事情都不意外。
“滴答，滴答。”
骑著马，在峡谷中缓缓穿行著，陈子龙警惕的看著道路两旁，或身背火枪，穿著牛皮长筒靴的西洋人，或穿著兽皮，衣衫襤褸的土著人。
种种惊奇让他心中唏嘘不已，琢磨著，回去以后是该写本游记了，这个念头一旦动了，就再也停不下来了。
“嗯。”
就这么定了。
“滴答，滴答。”
丛林里百转千回，马匹缓缓而行，前方转了一个弯，豁然变得开朗起来，可景象也触目惊心。
正前方，道路一侧竟然有一个採石场，有瞭望塔，还有手持火枪穿著牛皮长筒靴的火枪手，正在警惕的看著过往行人。
採石场里还有成群结队的奴隶，正在奋力开採著山石，奴隶们黝黑髮亮的皮肤，代表著他们土著人的身份。
其中甚至还有一些女子……
这採石场出现的太突兀了，让陈子龙和眾兄弟警觉起来，纷纷將火枪取了下来，横在了膝盖上。
轻骑护卫著马车徐徐经过，不过，那些矿场守卫显然没有为难车队的意思，还挥了挥手示意车队快速通过。
“呼。”
看著那些矿场看守，陈子龙鬆了口气，轻夹马腹加快了同行速度，可又忍不住向著採石场里看去。
“这是干啥的呀？”
这也太惨了，这里的奴隶食不果腹，衣不蔽体，骯脏的身上沾满了烂泥，不远处泥泞中还有几具尸体静静的躺著。
这场面让陈子龙眉头大皱，將一个义大利商人叫了过来，让通译隨口问了几句，才知道这里正在开凿一条运河。
巴拿马运河。
“这里，开凿运河？”
陈子龙眉头皱的更深，在这地方开凿运河，纯粹靠人力开凿，这不是大白天做梦嘛，这得死多少人吶？
又缺机械，又缺驮马，环境又如此闷热潮湿，陈子龙看的直摇头，这不是拿人命当儿戏嘛。
通译看著他，忙道：“掌柜的，咱还是別多管閒事了。”