陆蔗有点精明， 这次和云芹打赌，是认为父母没有事先串通。
但架不住云芹和陆挚联手。
有时候，他们不用说话，只要对个眼神， 就知道怎么收拾女儿。
因为陆蔗爱犯懒， 读书时容易分心， 也容易半途而废。
云芹就用这法子让她吃一堑又吃一堑， 读完四书五经。
相比陆蔗， 卫徽更用功。
他们是一样年纪，云芹和陆挚因材施教，两人读书的进度差不远。
却说这年皇帝登仙，建州远离盛京， 服丧不若盛京严格。
只是，陆挚作为一州长官， 国丧期间要做表率，尤其前几个月， 更要低调。
对小孩来说，这段日子就很无趣。
为了让陆蔗悠着点，家里临时聘了个老秀才教她和卫徽读书。
老秀才喉咙里似乎卡着痰， 声音“坑坑洼洼”的，陆蔗每天听得七荤八素。
她这才明白， 爹爹虽讲书催人睡，好歹声音好听。
没几日，陆蔗忍不了了。
她提前同老秀才说今日家中有事， 让他别来，等这日，她拉着卫徽， 要溜出去院墙玩耍。
因沈奶妈几度耳提面命，卫徽如今已不做眼线了，很是担心：“小姐，这不好吧……”
陆蔗：“跟着。”
卫徽：“是。”
两人蹑手蹑脚，悄悄到了宅院墙角，陆蔗后退几步，小跑后踩着墙面，借力爬到了墙头。
她道：“你上来。”
卫徽局促：“我不会啊。”
突然，廊下传来规律的肉垫走路“哒哒”声，便看五妹昂狗首挺狗胸走来。
小狗蓬松的白皮毛下，一对黑珍珠似的眼睛，盯着陆蔗和卫徽。
卫徽紧张，陆蔗赶紧对五妹：“嘘。”
五妹：“汪汪汪！”
……
云芹和陆挚在书房翻阅书信。
他们离京后没多久，昌王被贬为庶人软禁府中，虽没被逐出盛京，却彻底失势。
几番事件后，宝珍脱离衡王府，反过来支持九叔裴颖。
在信里，她同云芹详说了她不支持自己弟弟的理由：不仅形势不在自己这边，还因为弟弟实在扶不上墙。
他还没登基，就想让宝珍让渡权力。
天家的血缘情薄，父子尚且如此，姊弟便也一般。
非要扶这种人上去，宝珍自讨苦吃，脸上更无光彩。
她几乎没有犹豫，快刀斩乱麻，短暂与霍征联合，也间接导致支持她兄弟的段方絮落了下乘。
而先帝趁机将段方絮贬为五品官，打压了一番。
现如今，裴颖登基后，朝中，霍征和宝珍两派分庭抗礼。
宝珍还写了一件怪事：祖父这两年身体不太康健，但这次走得太干脆，临去时，疑是遭了惊惧。
读到这，云芹和陆挚突然想到霍征。
自然，没有证据的事，他们就没继续揣测。
陆挚犹记得先帝音容，他是先帝朝钦点的状元，与先帝君臣之间，未有龃龉。
先帝崩殂，他也有所感触。
只是，再来一遍，他还是会出京，以免卷入权力政斗的漩涡。
当今新帝是靠禁军、宗室扶持登基，他谁也不愿得罪，不好这时调回陆挚这个文臣。
所以，光初元年年末，陆挚的调令来了。
陆挚抖开朝廷一张信纸，一目十行，云芹有些好奇：“调到哪？”
陆挚松口气，道：“杭州。”
云芹念了一遍：“杭州。”
苏杭是自古富饶之地，可见新帝感念过去的师生情。
云芹道：“那我们就去杭州看看。”
陆挚“嗯”了声，又笑道：“杭州和建州近，差别没有南北差别大……”
话音未落，不远处就传来五妹告状的吠声。
云芹和陆挚停了话，循声到了地方，五妹谄媚地去扒拉云芹小腿，一边又跑到廊下，示意云芹看。
陆蔗还坐在墙头，卫徽则束着手，紧张得不敢看主家。
云芹摸摸五妹，说：“乖。”
陆挚问陆蔗：“墙上有吃的么。”
陆蔗灰溜溜下来。
她瞅五妹，平时陪它玩那么久，它却成了家里的眼线，狗仗人势。
云芹和陆挚理解小孩天性爱玩，拘着读书确实辛苦，倒也没罚。
就是卫徽结结实实挨了沈奶妈一顿打。
云芹不好叫沈奶妈别打，各家有自己的教养法子，奶妈一家如今仰仗陆家，也盼着卫徽能跟状元郎学好。
陆蔗得知后，心中愧疚：“我不该连累他的，我真不好，以后我该怎么办呢？”
云芹说：“三思而后行。”
陆蔗笃定：“好，从此以后，我一定能三思而后行。”
云芹笑说：“我都不一定能做到。”
陆蔗：“啊？”
云芹眉眼弯弯：“大道理总是对的，但真做起来很难，只能一边做，一边去修正自己行为。”
陆蔗懂了，她方才的话说得太满太空。
只有明白“三思而后行”并不容易，才能一直警醒自己，否则容易言行不一。
她说：“那我明日就给卫徽送点吃的，赔个礼？”
云芹：“好呀。”
看着云芹温和宁静的眉眼，陆蔗突然庆幸，她周围有很多玩伴，但只有娘亲，才会和自己聊这么多。
她道：“娘亲你真好。”
云芹得意：“你不是第一个这么说的。”
陆蔗大声：“那我多说几句：真好，真好，真好！”
云芹耳朵嗡嗡，赶紧告饶：“知道了。”
屋内，暖灯描摹出她们的模样，谈话笑声不断。
屋外陆挚擎着灯，在冷风里，唇畔叹出一口白气，心道都亥时了，怎还没说完。
……
调令下来，光初二年，云芹和陆挚就要乘船去杭州赴任。
早早的，家里收拾起行李。
云芹清点家里账本，从保兴年间到现在，居然五本了，其余书籍，除了一些从盛京带来的旧书，还有新添的书。
真叫人头大。
陆挚则带着陆蔗去酒楼预定吃的，好在船上吃。
酒楼小二认出知州大人，赶紧去叫掌柜，那掌柜小跑过来，谄笑：“大人请坐，要买什么，差人吩咐一句就好，怎还自己来了？”
陆挚问：“吃食可有新的？”
掌柜：“自然是有。”便报了好几样。
云芹喜欢尝个新鲜，陆挚除了她爱吃的肘子、酱牛肉、红豆糕、金钱粿外，又点了些新菜。
点完，陆挚示意陆蔗，陆蔗也挑了几样菜式。
掌柜：“就这些？”
陆挚：“是了。”
又约定好某某日来取，等离开酒楼，陆蔗忍不住小声说：“爹爹，你点的都是娘亲爱吃的，你喜欢吃什么？”
陆挚说：“这些我也很喜欢吃。”
陆蔗：“也是。”仔细想来，陆挚好像确实没有明显偏好。
他们回到家后，书房内，一屋子书摊着，云芹收拾到一半嫌累，就抱着五妹玩。
玩着玩着，她问五妹：“跟我们一起走吧？”
五妹吐吐舌头。
云芹笑了，同陆挚说：“它同意了。”
陆挚：“确实同意了。”
陆蔗：“……”哪里看出来的。
这一年，陆蔗隐约明白了，她爹其实是有明显的偏好，就是偏娘亲。
没几日，州府下官们打听清楚陆挚的调令。
听说是杭州，虽都是知州，但两地地位不一般，明显是“升任”。
他们钦羡，但也觉得是应该。
不说陆挚科举出身极好，这几年治理建州，断案分明，公事公办，知人善用，颇有功绩，百姓间也有赞誉。
为恭喜上峰调任，下官们备了礼。
这在官场中很常见，陆挚很早就明白至察无徒，没打算推脱。
不过，出乎他意料的是，里面最贵重的是一对金耳坠。
陆挚：“这？”
那官员忙笑说：“大人对夫人之心，我们自是明白的。”
所以他们投其所好，送了一对金耳坠。
陆挚：“……”
他在外十分收敛，从不刻意炫耀什么，可几年下来，下官还是揣摩到了。
回家后，云芹掂着金耳坠玩，便看陆挚取来热水，氤氲水汽下，他眉眼有种水墨画般，缥缈湿润的俊逸。
云芹突然觉得耳坠也不是那么美好了。
陆挚心里想着事，从鼻端轻哼，说：“他们早猜到了，那我忍着不说，是为了什么。”
云芹好笑：“真是委屈了你。”
陆挚也笑了，又想到一事，说：“在这个位置，便有这么多人揣度我的心意。可见，往后更要谨慎。”
尤其是官位越高，越该警醒自己。
云芹：“哦对了，哪些书你要留着……”
陆挚：“明天说，水该凉了。”
云芹：“……”这才两句话。
他倾身去熄灯，云芹先上的床，赶紧把手脚藏在被子里。
他笑着隔着被子搂住她轻吻。
……
…
光初二年五月，云芹和陆挚定好了船只，准备前往杭州。
从建州到杭州，用不着十日，若是一帆风顺，甚至不用两三日。
两地隔得近，气候相近，省去许多麻烦。
这日酒楼送来几篮子吃的，陆蔗抱着五妹，跟在云芹和陆挚身后。
本朝官员任期到了，盛行浮夸作风，离开时，下官会安排百姓相送。
陆挚不爱这种排场，说是不必迎送。
但还是不少人自发到渡口，人声嘈杂，他们踮着脚看陆挚和云芹。
登上船后，云芹望着他们，有受过冤案的家属，有茶叶铺子的客人，有陆蔗的玩伴……
原来这几年，她和陆挚又结识了这么多人。