日高未来感觉自己被平稳地放了下来，绕在身上那些微凉柔韧的“活动绳索”轻轻抽离退去。
身下的质感这下子清晰了，似乎变成了略带弹性的厚实榻榻米。
那个大概是穿著黑白洋裙的女孩声音再度开口：“啊……我明白了，她是进了我留在横滨思兼神社附近的那个『通路』，然后『掉』到这来的。”
说话间，好像又有人围到了未来的身边。
“通路？”
另一个女孩的声音响起，这次的声音又不同於前两个。
音色更加纤细柔软，还怯生生的。
而且，日高未来只感觉这声音就在耳畔，但在她尚且模糊，还在努力聚焦的视线里，却完全看不到这个声音主人的轮廓。
“就是我在现世留下的『穿梭通道』啦！哼哼！这可是悟大人我最近和神工匠一起开展的新项目哦！类似於神櫝通路，但更加轻巧。我管它叫——神櫝通路mini版！”
黑白洋裙那个女孩，声音里带著一点小小的得意和炫耀。
嗯……她好像自称是“悟大人”。
“通路现在还只是在几个大型思兼神社附近实验性建设，正好方便我近距离观察和分析这几个关键节点的信仰数据流……之后还想拿这些数据在文教省那边建立更精细的信仰传播与影响模型来著……”
悟大人一边讲著让日高未来完全听不懂的话，一边挺了挺胸膛。
她应该是做了这个动作吧……
“但是……”悟大人的声音再度沉下去，带著困惑，“就算是测试项目，灵能场和筛选机制也是完好的才对……凡人绝对不可能进入到通路里面去啊……”
“呀，呀。”
就在这时，一直在日高未来模糊视界边缘晃动的一道纯白色身影开口了。
这道白色的身影，光是看著就让人莫名感到安心与温暖，不由自主地想要亲近，似乎是自带一种天然能抚慰人心的力量。
也同样是女孩的声音，软糯糯的：“看这个。”
同时，有小小的柔软触感，轻轻碰了碰未来脖颈处的衣领。
“御守？这东西……”悟大人顿一顿，隨后声音里充满了恍然大悟的意味，“原来如此。啊……这就不奇怪了……”
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之后，围在她身边的几个女孩好像散开了些，不再紧贴著討论。
那股被近距离审视的压力也隨之减轻。
可日高未来的意识却更加模糊，像是漂浮在温暖的浅水里，只能零星地捕捉到那位“悟大人”的声音，从不远不近的地方陆续传来。
好像是在打电话？或者，是在通过某种方式与远方的人通讯——
“……反正带著杂鱼他的力量印记，肯定能无视基础筛选，直接进到我设计的通路里面啊……什么叫给你师父提前预留后门！囉、囉嗦！”
“……就算神隱也有办法补救啊，你们之前不是说，对策室的小平头已经和他妈妈相认了嘛……而且，这个女孩没进常世，不算经歷神隱啦，没事的。”
“……好吧，这勉强算是我的设计考虑不周，之后把这一块补上改掉就是了。不……不对啊！这也不全是我的问题吧！谁会知道那傢伙什么时候给一个没见过的女孩赐福了啊！”
……
“唔……”
一声低低的呻吟从喉咙里逸出，日高未来终於挣扎著清醒过来。
意识回笼，首先感觉到的是温暖，然后是明亮，眼皮能感知到来自室內的柔和光线。
感官逐一恢復。
耳朵捕捉到“咕嚕咕嚕”的水沸声，空气中还瀰漫著一种燉煮食物的香气。
日高未来缓缓睁开眼睛。
映入眼帘的，首先是一扇紧闭著的玻璃推门，表面被擦拭得一尘不染。
门外，一方沉浸在昏暗暮色中的小小庭院，几株姿態嶙峋的矮树和石灯笼的轮廓在阴影里静默。
抬起头，透过玻璃门的上方，能看见深蓝近黑的夜空中，正无声无息地飘落著细细的小雪，在室內透出的灯光映照下，闪烁著细微的晶光。
外面是寒冷的雪夜，但室內温暖如春。
未来恍惚了一瞬，才真正意识到自己正身处一个全然陌生的环境，而且现在天色已晚。
“吃嘛？”
那个曾在意识模糊时听到过的，天真烂漫的稚气小女孩声音，突然在她身后极近的地方响起。
未来扭过头去。
只见一块被暖灰色和纸妥帖垫著的，长方体的暗红色果子，正被“递”到她的面前，几乎要碰到她的鼻尖。
是练羊羹。
一种在冬季常见，由小红豆和沙糖为原料做的和果子。
然而，此刻的日高未来，实在无法將哪怕一丝注意力放在这块看似美味的点心上。
因为，將这块羊羹“递”过来的，並非一只寻常的手。
那是一个……由无数杂乱扭曲，仿佛隨手涂鸦般的猩红色线条，凭空缠绕编织而成的小小人形轮廓。
大概是六七岁孩童般大小，通体是刺目而不祥的暗红色，线条不断微微蠕动，没有清晰的五官，唯有在应该是“头部”的位置，用更粗糙的线条勾勒出了一个咧得大大的，几乎横跨了整个“脸庞”的“笑容”来。
这猩红涂鸦般的小人，就站在她身后的榻榻米上，將那垫著羊羹的和纸“捧”著。脸上咧开的“笑容”空洞而固定，却仿佛在无声又热情地催促——
吃呀，吃呀。
“別过来——！”
巨大的惊骇与本能驱使下，未来像受惊的兔子般猛地向后弹去，“哐”的一声撞在了紧闭的玻璃拉门上。
门框微震，发出沉闷的响声。
“好吧。”
出乎意料的是，那猩红涂鸦般的小人只是用稚嫩的嗓音，如此平淡地应了一声。
然后，真的扭过“头”，迈开由杂乱线条构成的“小腿”，小跑著离开了，朝著室內更中心的位置跑去。
只见那小人跑向的，是房间中央一块被温暖灯光笼罩的区域。
那里摆放著一张矮脚木桌，桌边围著两个小女孩。
一个女孩扎著双马尾，发色如同新雪般纯白，身穿黑白配色的洋裙，裙摆蓬鬆。
她用淡红色的眼瞳瞥了一眼未来，没说什么，只是用长筷子搅动了一下锅里的食材。
另一个女孩则是乌黑的长髮，身上穿著一袭洁白无垢的和服，坐姿端正，气质也相对沉静。
她向著未来微微点点头，露出一个安抚性质的可爱微笑。
矮木桌上，正摆著一口咕嚕咕嚕冒出白色热气的小锅。
锅子周围，琳琅满目地摆放著各种新鲜的食材：色泽鲜红的牛肉薄片、嫩滑的豆腐、饱满的香菇、翠绿的茼蒿……还有蘸料和小碗。
然而，最让未来感到不可思议的是——
在那张矮木桌上，在锅子和食材盘之间，居然还坐著一个“人”。
那是一个穿著鹅黄色裙衫，看起来只有巴掌大小的小姑娘。她背对著未来这边，背上背著一个比她身体还要大一些的晴天娃娃。
她就那样安稳地坐在桌沿，似乎也是参与那边晚餐的一份子，小小的身影被锅子升腾的热气微微笼罩。
“別嚇人家呀，彩织。”
身穿纯白和服的黑髮女孩对著跑回来的猩红小人，声音轻柔地提醒道。
“哦。”
彩织应了一声。
隨后，从她那由杂乱猩红线条构成的抽象身体內部，渗出了大团大团浓稠鲜艷，如同油彩般的液態物质。这些“油彩”迅速蔓延填充，覆盖了那些扭曲的线条。
眨眼的功夫，一个看起来终於相对“正常”的小女孩形象，便出现在了原地。
她留著柔顺的黑色公主切髮型，刘海齐整，脸颊圆润，身上穿著可爱的公主裙，除了眼神依旧灵动得过分，带著一种非人的质感外，外表与普通的人类小女孩並无二致。
手里甚至还稳稳地端著那块用和纸垫著的练羊羹……
这是什么……？
眼前这温馨又诡譎的一幕，让日高未来的大脑几乎停摆。
一场可爱萝莉的冬日集会？
“餵。”黑白洋裙的女孩放开了手里的长筷子，开口果然是之前“悟大人”的声线，“这里是东京哦。你既然醒了，就自己想办法回家去吧。”
语气乾脆，带著“问题已解决，閒杂人等可以退场”的意味。
“外面很冷呀。”
边上的白色和服女孩轻轻开口，声音软糯，带著天然令人心安的力量。
她笑盈盈地看向悟大人，眼神清澈，似乎能看穿对方那彆扭的性子，也很清楚对方接下来会怎么做。
“哼！”悟大人从鼻子里发出一声不满的轻哼，精致的小脸微微鼓起，扁了扁嘴，“只是看在座敷的面子上……”
虽然嘴上嘟囔著“看在座敷的面子上”，但她视线却是不经意地从日高未来脖颈处的素麵御守上飞快扫过，眼底闪过一丝复杂难辨的微光。
隨即，悟重新看向未来，提高了音量，试图用凶巴巴的语气掩盖刚刚一闪而过的某种情绪：“喂，听到了没有，快坐过来啦！杵在门边很碍眼誒！”
“唔……”
日高未来犹豫地將目光再度投向那张矮桌。
四个造型与气质都各异的女孩围坐在一起，但桌子上却明明白白摆了五副碗筷。其中一副碗筷乾净整齐，显然是尚未有人动过的。
未来清楚这四个女孩绝非人类，矮桌上巴掌大的鹅黄小姑娘，还有刚刚呈现过一场惊悚变身的彩织自然不必多说。
而白色和服的小女孩被称作“座敷”，那肯定就是座敷童子了。
不过……座敷童子是穿白色和服的吗？
好特別。
最后就是悟大人，想必她也是和其他女孩类似的存在。
心头的怪异感与危机感並未虽然完全消散，但女孩们可爱无害的外表，加上座敷童子散发出的，令人不由自主感到安寧的气场，到底还是安抚住了未来狂跳的心臟和紧绷的神经。
而且，空气中瀰漫的寿喜锅香味不断钻入鼻腔。
未来確实……饿了。
从下午出门参拜神社到现在，她还什么都没吃过。
“打扰了。”
於是，在悟大人越来越“不耐烦”的瞪视和座敷温柔目光的注视下，日高未来走向矮桌，在那副无人动过的碗筷边上，小心翼翼地坐了下来。
……
热乎乎的食物下肚，出乎意料地极其美味。
牛肉鲜嫩多汁，豆腐吸饱了醇厚的汤汁，蔬菜清甜爽口。
女孩们席间的谈话也隨意而轻鬆，座敷还会偶尔用软糯的声音询问未来食材是否合口。
还有桌上那位鹅黄裙衫的拇指姑娘，日高未来现在知道她是日和坊了。
小日和坊会在热气蒸腾中发出细微的，吞咽食物的满足哼唧声。
可爱……
食物的慰藉，轻鬆的氛围，加上这温暖得让人昏昏欲睡的室內环境，终於使得日高未来慢慢放鬆下来。
是啊，电视新闻里不是也常有说吗？
在“另一个世界”的住民中，同样存在著大量对人类抱有善意的个体，並非所有非人之物都意味著危险与恐怖什么的。
这么一想，眼前的景象似乎也不那么难以接受了。
等到寿喜锅里的食材下去大半，汤汁收得更加浓郁时，悟大人像是终於按捺不住了，小巧的鼻子皱了皱，不知从哪里取出了一个素雅的白色陶瓷酒。
“咳咳！”她清了清嗓子，试图引起全桌注意，脸上带著一种混合了得意与兴奋的跃跃欲试，“今天家里只有我们几个，没人能管我们……哼哼~所以，我特意带来了这个！”
说著，她又利落地摆出几个陶瓷酒盅，依次分发——
彩织好奇地戳了戳分给她的酒盅。
日和坊面前也被放了一个更迷你版的。
最后，连日高未来的面前也被不容置疑地摆上了一个。
澄澈透明的液体从壶口倾泻而出，落入酒盅，散发出清冽微甜，似乎又带著奇特海盐气息的酒香味。
“我也要喝吗？”
日高未来看著面前那盅清酒，有些无措地抬头。
“不然你坐在这里干什么！”悟大人理直气壮地瞪了她一眼，仿佛这是天经地义的事情，“当然要一起喝！”
“可我还未成年……”
“真没趣。”悟大人的態度依旧蛮横，“我可不管，叫你喝就喝！”
日高未来：……
还真是不讲道理啊。
这些“小女孩”聚集在一起喝酒真的没问题吗？
但看悟大人的態度，拒绝她似乎是不可能的了……
未来试著说服自己。
同时在好奇心的暗暗驱使下，她还是迟疑著点了点头。
正好，爸妈和爱嘮叨的哥哥都不在身边呢。
其实……未来也挺想尝尝看酒是什么味道的。
所以，只喝一点点，应该没关係的吧？(本章完)