苏晨没有再多言，只是对她点了点头，仿佛刚才说的只是“今天天气不错”一样平常，然后转身，沿著来路缓缓离去，將那片冰湖和那位內心正经歷著剧烈风暴的女骑士，留在了身后。
优菈久久地站在原地，望著那个陌生的身影消失在风雪中，手中的剑不知何时已经垂下。
寒风捲起她冰蓝的长髮，掠过她微微发热的脸颊。
“相信……我么？”她低声重复，深蓝色的眼眸中，那常年不化的孤寂坚冰深处，第一次，映出了一点微弱却真实的、属於她自己的星光。
在不同的时间碎片里，苏晨留下了苹果酒的醇香、星螺的约定、以及一句破除坚冰的“相信”。
这些微小的涟漪，终將匯入各自的时间长河，或许会在未来的某个节点，与他在往生堂的“当下”，再次交匯，激盪出新的故事。
第一个找上门来的是优菈。
面对这种事，苏然一点不慌。
照单选择跟凝光，申鹤一起收了。
优菈找上门来的时候，璃月港正落著今春第一场细雨。
她没有走正门。
西风骑士团的游击队长，翻越往生堂那道矮墙的姿態轻盈如鷂鹰，连檐角的铜铃都未曾惊动。
落地时，冰蓝的长髮沾满细碎的水珠，呼吸微促，显然是一路从蒙德赶过来的。
苏晨正在廊下煮茶。
见她落进院子，也只是抬眼，平静如常：“来了。”
优菈抿著唇，站在那里，任由雨水顺著发梢滴落。
她没有寒暄，没有解释，只是望著他，用那双深蓝色、惯常冷厉此刻却微微泛红的眼眸。
“你消失了。”她说，声音绷得很紧，“和当年在冰湖边上一样。”
苏晨没有否认。
“我等了你很久。”优菈顿了顿，像在克制什么，“这个仇，我记下了。”
还是那句习惯性的口癖，但尾音颤了。
那份强撑的冷硬之下，是怕再次被拋下的、小心翼翼的不安。
苏晨放下茶盏，起身，走到她面前。
他伸手拂去她肩头將化未化的冰晶，触手生凉。
“我知道。”他说，“所以我现在在这里，没有走。”
优菈垂下眼，半晌，极轻极轻地“嗯”了一声。
廊下的申鹤端著另一盏茶，望著这一幕，没有作声。
她的目光在优菈攥紧的拳头上停留片刻，又落回自己杯中。
又是一个。
她没有问“你何时认识的她”“你们什么关係”。
她只是將凉掉的茶慢慢饮尽，起身，去取了条乾燥的帕子。
递给优菈时，申鹤的声音平淡：“擦乾。会著凉。”
优菈一怔，接过帕子，望著这位素未谋面却气质清冷的银髮女子，又望向苏晨。
苏晨介绍得很简单：“申鹤。”
优菈点点头。她没问“你是谁”，也没问“你和他什么关係”。
浪花骑士自有骄傲，不屑於以追问姿態乞求答案。
她只是將帕子按在发间，低声说：“谢了。”
往后日子，往生堂的日常多了一道冰蓝色的身影。
优菈话不多，承袭自劳伦斯家族的良好教养让她在任何场合都仪態端方，即使只是坐在廊下发呆。
她习惯早起练剑，申鹤有时会在一旁看著，两人隔著半个庭院，各练各的，偶尔目光交匯，轻轻頷首，便算打过招呼。
凝光对此颇觉有趣。
“哎呀，这位就是蒙德的浪花骑士？”她斜倚在软榻上，紫眸流转，打量优菈的目光像在端详一件新入手的珍玩，“久仰大名。劳伦斯家族的后裔……嗯，確实气度不凡。”
优菈眉头微蹙。
劳伦斯这个姓氏在蒙德意味著什么，她比任何人都清楚。
凝光这轻飘飘的“久仰”，很难不让她產生被刺探或嘲讽的联想。
但凝光下一句便话锋一转，笑吟吟道：“不过既然来了璃月，便是往生堂的客人。若有閒暇，不妨去群玉阁坐坐。
我那儿收藏了不少蒙德古籍，或许有你感兴趣的。”
优菈的眉头鬆开了。
她分辨得出，这位天权星的眼神里没有蒙德人惯有的审视与戒备，只有纯粹的好奇，以及一种上位者对“有意思的人”本能的拉拢。
“……多谢。”她简短道，没有拒绝，也没有应承。
凝光也不以为意，悠然摇扇，眼角的余光却已飘向廊下的苏晨，带著一丝“你看我又没惹事”的邀功意味。
苏晨回她一个“你最好是”的眼神。
凝光轻轻“哼”了一声，扭过头去。
这类小小的交锋，在往生堂几乎每日上演。
最和谐的，当属申鹤与优菈。
两人皆话少，皆不擅表达，皆是於世俗边缘独行多年后、被苏晨以温柔牵引入红尘。
或许是这份相似，让她们相处时总有一种奇异的默契。
申鹤会默默將温茶放在优菈惯坐的位置，优菈会在晨练归来时顺道带一束沾露的清心、搁在申鹤窗台。
没有谢字，没有寒暄，但彼此都懂。
偶尔情绪上头，也就是优菈瞥见申鹤离苏晨过近时，冷声来一句：“注意距离。”
申鹤回她，平静如水：“你靠得也不远。”
优菈一噎，別过脸，耳根微红。
然后就没有然后了。
凝光在一旁看著，摇扇浅笑，偶尔添油加醋：“申鹤小姐说得在理。优菈骑士，你这剑穗都快扫到苏客卿的脸了。”
优菈瞪她一眼。
凝光无辜眨眼。
矛盾的火药桶，往往在凝光这里点燃。
这位天权星似乎天生无法忍受平静。
每当往生堂陷入某种微妙的和谐，她总要伸手拨一拨，看看能搅出什么涟漪。
“苏晨。”某个午后，她斜倚在软榻上，看著廊下各自静坐的申鹤与优菈，悠悠开口，“你说申鹤小姐与优菈骑士，谁的剑法更胜一筹？”
苏晨翻书页的手一顿。
申鹤抬眸，优菈抬眼。
“还是说。”凝光笑吟吟续道，“在某人心里，剑法高低其实无关紧要，重要的是陪练时那几分心猿意马？”
苏晨放下书。
他起身，走到软榻边，在凝光笑意渐深的目光中，俯身。
抬手，极轻极轻地，在她那浑圆挺翘的、被黑金色旗袍完美包裹的臀峰上，拍了一下。
清脆声响，满院可闻。
凝光的笑，僵在脸上。
申鹤移开视线，低头饮茶，耳尖微红。
优菈別过脸，望著檐角铜铃，唇角却极轻极轻地，弯了一瞬。
“凝光大人。”苏晨收回手，语气平淡如常，“清閒的话，不如核一下往生堂新业务的预算。”
凝光捂著身后，紫眸中水光瀲灩，也不知是羞是恼。
“……你欺负人。”她闷声道，尾调却软得像撒娇，毫无天权星的威严。
“你自找的。”苏晨已坐回原位，重新翻开书页。
凝光咬著唇，瞪他半晌，终究没敢再吭声。
但消停不过三日。
“苏晨，优菈骑士今日晨练，剑意格外凌厉呢。是不是你昨晚去了她房间？”
“凝光。”苏晨放下笔。
“哎呀，我隨口一问，你別又——”
“啪。”
“……呜。”
申鹤与优菈对视一眼，又各自移开目光。
这场景，她们已见怪不怪。
奇怪的是，无人觉得被冷落。
苏晨待申鹤，是风雪初停时那捧恰好温度的热茶。
待优菈，是寒潮侵袭时默默挡在身前的背影。
待凝光，是这些看似轻佻、实则划定界限的“惩戒”。
而她们各自，也以自己的方式回应。
申鹤会在他伏案至深夜时，將凉透的茶换成温的，不言不语，只在他抬首时，对上那双盛满月色的眼眸。
优菈会在远征归来时，將一枚珍稀的冰雾花搁在他窗台，附一张纸条，字跡凌厉如剑：“路过，顺手。不是特意给你带的。这个仇我记下了。”
凝光……
凝光会在被他拍得生疼后，故意在申鹤与优菈面前揉著身后，眼波流转，声音委屈：“苏晨手太重了，定是红了，你俩帮我看看？”
申鹤转身就走。
优菈当没听见。
苏晨望著她那副“又菜又爱玩”的模样，轻轻嘆一口气。
然后下次照拍不误。
钟离已经放弃干预了。
他学会了在凝光来访时，提前端著茶壶挪至院中最偏的角落，背对眾人，面朝那株苍劲的松柏，进入“冥想”状態。
耳边的喧闹。
优菈清冷的“你踩到我披风了”、申鹤平静的“是你靠太近”、凝光故作委屈的“苏晨你看她们又欺负我”、以及那熟悉的、清脆的、某人不长记性后必然响起的——
“啪。”
钟离闭上眼。
千年心境，如盘石，如止水。
……如死灰。
“钟离先生，”胡桃不知从哪冒出来，捧著瓜子挨著他坐下，“你怎么天天对著树发呆啊？”
钟离沉默良久。
“……观树，亦是修行。”
胡桃歪头看看松树，又看看他，似懂非懂地“哦”了一声，咔嚓咔嚓嗑起瓜子。
往生堂的午后，喧闹依旧。
苏晨坐在廊下，左侧申鹤静立，右侧优菈抱剑，正前方凝光斜倚软榻、紫眸含嗔带笑地望著他，裙摆散开如金墨浸染的云。
他想起许多年前，自己初次落入这个世界，在棲霞村口那株榕树下，望著陌生的天空，不知前路何在。
如今这小小庭院，已聚拢了跨越时间、空间、国度的羈绊。
他依旧会不经意滑入时间的裂隙，去往某个未曾踏足的“岸边”，留下新的丝线。
但他知道，无论漂泊多远，这根锚索永远系在这方喧闹的庭院。
有茶凉了会悄悄为他续上的申鹤，有远征归来会彆扭地往他窗台搁冰雾花的优菈，有总是挨打总是不长记性、紫眸却越发明亮柔软的凝光。
还有更多正在赶来、或终將相遇的“债主”。
她们是他的羈绊，也是他的归处。
檐角铜铃叮咚，被不知何处来的风叩响。
苏晨收回远眺的目光，端起那盏恰好温度的茶。
茶香氤氳中，他唇角弯起一丝极淡的、连自己都未曾察觉的笑意。
这日子，確实清净不了了。
但他不討厌。
凝光见他出神，眸光流转，又起了坏心思。
“苏晨。”她软软开口，尾调拖得长长的，“方才那下拍得太重，现下还疼著呢。你不来哄哄我么？”
苏晨放下茶杯，起身。
凝光紫眸一亮，得逞的笑意刚浮上嘴角。
苏晨已绕过软榻，走到她身侧。
俯身。
抬手。
“啪。”
凝光捂著身后，紫眸水光盈盈，委屈得像只被踹下桌的猫。
“……你怎么这样。”
苏晨望著她，唇角微勾。
“凝光大人。”他说，“下次想挨打，可以直接说。”
凝光一怔。
隨即，那张绝艷的脸，以肉眼可见的速度，从耳根红到了领口。
“……谁、谁想挨打了！”
她“唰”地展开摺扇，遮住半张脸，只露出一双水光瀲灩的紫眸，瞪著苏晨，却毫无威慑力。
扇子后面，唇角却极轻极轻地、不受控制地——
弯了一弯。
廊下，申鹤静静饮茶。
优菈抱著剑，望向檐角铜铃，唇角也弯著极淡的弧度。
今日的往生堂，一如既往，热闹而安寧。
院角，钟离终於从松树的纹理中参透了第八百三十七种“观树”的真諦。
他放下茶盏，起身，负手走向內堂。
身后，胡桃清脆的笑声、凝光似嗔似怨的娇语、优菈清冷的低斥、申鹤平静的劝茶，以及那隨时可能响起的、清脆的——
“啪”。
钟离脚步不停。
这往生堂，是清静不了了。
但，也不算太坏。
至少茶还是好茶。
不过可莉与温迪这两个一直没有过来。
可莉能理解。
一个喜欢炸鱼的小孩子嘛。
哪里能来这么远的地方。
紧接著，苏然熟门熟路。
能力启动！
这一次的时间涡流，与以往任何一次都不同。
它並非將苏晨拋向某个具体的地点或年代，而是將他捲入一片光怪陆离、信息与意识如同洪流般奔涌的奇异维度。
在这里，时间的线性感完全消失，取而代之的是无数可能性的枝杈、记忆的碎片、知识的河流，以及一种宏大而悲悯的、如同星球心跳般的脉动。(本章完)