轰！
此话一出，小鳶的大脑犹如被一柄重锤砸下，满脸的不可思议。
“那帮土人竟如此狂妄？”
“不但反了，还敢杀我大乾县令，他们是疯了吗？”
小鳶的声音迴荡在御书房，带著无尽的震惊。
武曌一双凤眸涌动，里面瀰漫著一股滔天的杀意，但她越是愤怒，就越是冷静，声音也显得极为平静。
“小鳶，李崇文这个人，你还记得吗？”
小鳶一怔，隨后点头道。
“奴婢记得。”
“此人乃是陛下去年亲自点的將，乃是寒门出身，办事踏实，极有能力，陛下让他去西南歷练，说回来要重用的。”
“他死了。”
武曌看著小鳶，声音极为平静。
小鳶闻言，瞳孔骤缩。
武曌一脸平静的道：“此人被当地的土人攻破县衙，乱刀砍死，就连尸体也被掛在了城头。”
小鳶脸色一变。
武曌转过身，走回龙案前，將那封奏报轻轻放下，声音仍旧平静的道。
“你知道那些土人为什么杀他吗？”
小鳶摇头。
“因为他到了西南之地，推行教化，让土人子弟读书，那些土人首领觉得，土人读了书，就不听他们的话了。”
“因为他丈量土地，清点田亩，触碰了当地土人首领的利益。”
“因为他秉公执法，严惩了几个欺压乾民的土人，没给任何面子的將人砍了。”
武曌的声音越来越冷。
“所以他们杀了他。”
“这是杀给朕看的。”
“这是杀给我大乾看的。”
小鳶垂下头，没敢接话。
但她知道。
武曌怒了，心中杀意沸腾。
“二十四个部落起兵，聚兵十万，听著好大的阵势，好大的祸乱，但你信不信，只要朕一边派军镇压，一边令人带著粮食赏赐前去，这场叛乱就能快速平息？”
小鳶跪在了地上，瑟瑟发抖。
这种国之大事，她不敢发表看法。
武曌凤眸冰冷，继续道。
“我大乾立国百年，西南土人叛乱不下十几次。”
“他们所仰仗的就是西南多山，瘴气瀰漫，大军进不去。就算进去了，那些土人往山里一钻，连个人影都找不到。”
“剿又剿不乾净，打又打不彻底。”
“最后只能採取怀柔政策，派出使臣去给赏赐，给官职，给粮食。”
“土人首领拿了东西，便会消停几年。”
“等过几年，又反。”
“然后朝廷再派使臣去，再给赏赐，他们再消停几年。”
“周而復始，无休无止。”
“所谓的这场叛乱，无非是看我大乾国库空虚，又在逼朕，逼朝廷低头，至於朕的威严，朕大乾的官员，又算什么呢？”
武曌凤眸凛冽，自嘲的声音响起。
小鳶听到这，也知道了武曌的態度。
她也想到了去年那个温文尔雅，站在金鑾殿內，朝武曌说此生定要尽忠报国，捨生取义的读书人。
他真的死了。
死在了西南，死在了这场土人的叛乱之中。
小鳶咬著牙，抬起头，问道：“陛下，这次不一样，对吗？”
武曌看著她。
良久。
她开口道。
“李崇文是朕的心腹，是朕亲手从寒门拔擢的，是朕派他去西南，告诉他好好干，干好了回来重用。”
“现在，他死了。”
“死在那帮土人手里。”
“朕若是继续怀柔，继续给那些土人赏赐，继续糊弄过去。”
“李崇文，能瞑目吗？”
武曌转过身，望向窗外。
她一脸喃喃自语的道。
“那帮土人，以为杀了李崇文，朝廷就会怕，就会服软，就会像以前一样，乖乖派人来送钱送粮。”
“他们错了。”
“你去一趟定国公府，告诉高阳。”
“明日早朝，议西南之事。”
“……”
定国公府。
后院。
吕有容的房中。
烛光温软，薰香裊裊。
一切风平浪静。
高阳靠在软榻上，闭著眼，如一尊悟道的圣人一般，吕有容正轻轻给他揉著太阳穴。
这时。
门外忽然传来一阵急促的脚步声。
“高相，小鳶大人求见，说是陛下有急事。”
高阳睁开眼，和吕有容对视了一眼。
“让她进来。”
片刻后。
小鳶快步走入，脸色凝重。
“乾王殿下，西南出事了。”
高阳坐直身子，脸色微变。
“说。”
“西南当地土著叛乱，二十四个部落一起聚兵，號称十万反叛，现已连破三县，杀县令两人，县丞一人。”
“寧远县令李崇文也被乱刀砍死，脑袋掛在了城头上。”
“什么？！”
吕有容惊呼出声，猛地捂住嘴。
高阳眉头微微皱紧。
西南叛乱他有心理准备，但来的速度有些超出他的预料。
高阳看向小鳶，问道。
“陛下是什么態度？”
小鳶深吸一口气，朝高阳道。
“陛下很生气。”
“李崇文是陛下心腹，是陛下亲手提拔的能臣。如今却被西南土人所杀，陛下说……这帮土人，是在逼朝廷低头。”
“陛下特地让奴婢转告乾王一声，明日早朝，议西南之事。”
说完。
小鳶深深看了高阳一眼，微微一福，转身离去。
房中安静下来。
高阳一脸蛋疼，自言自语的道，“看来李崇文被杀，西南这帮土人让陛下很生气啊。”
吕有容看著高阳，小心翼翼地问：“夫君，这个李崇文……很厉害吗？”
高阳点点头。
“此人乃是寒门出身，素有才干。”
“陛下本想让他歷练几年，便调回中枢重用。”
“可惜了。”
“陛下特地派小鳶来，提前告诉我西南叛乱和李崇文被杀的消息，就是想让我想想毒计，制裁这帮土人。”
吕有容咬了咬唇。
“夫君，这帮土人是怎么回事？他们为什么要杀朝廷命官？”
高阳往后靠了靠，揉著眉心道。
“土人之患，由来已久。”
“他们身处大山，条件艰苦，所以不服王化，不认朝廷，只认自己的部落和首领。”
“以前朝廷的做法，一直是怀柔。”
“说白了就是派使臣前去，给赏赐，给官职，给粮食，安抚一番，他们便消停几年。然后过几年，再来一次。”
吕有容皱起眉。
“可这不是……养虎为患吗？”
高阳笑了，笑得有些无奈。
“有容，你这话说得对，但这能有什么办法？”
“西南多山，瘴气瀰漫，大军难以深入。以往派兵征剿，往往损兵折將，却收效甚微。”
“那些土人，打得过就打，打不过就往山里一钻，等朝廷大军一走，他们又冒出来。”
“所以朝廷寧可给钱给赏赐，也不愿兴兵征討。”
吕有容沉默了。
她看著高阳，轻声道：“那这……该怎么办？我也觉得陛下因为西南叛乱十分恼怒，这次不像是怀柔。”
“夫君可有毒计？”
高阳唇角微微上扬，开口道。
“这土人之患，其实不难解决。”