在聂锋寒和赖君达私下会面，得知那个惊人消息，决定南下接引凌岳，率大梁边军破入北渊边关，攻城掠地，抢占其余汉地七州的过程当中，他们遇见过许多截然不同的反应。
有人震惊不已，直接弃城北逃，將群龙无首的城池拱手相让；
有人望风而降，在谁手底下不是做事呢；
也有人欣喜若狂，如同苦盼已久，恨不得簞食壶浆以迎王师；
当然，也有人如眼前这位丰州知府陈元正一样，忿怒指责，厉声喝骂。
百余年的时间可足够长，长到以改变很多事情。
有人早已將自己认定成了北渊的一份子，要做那北渊的忠臣良將，不復为汉家儿郎。
所以聂锋寒此刻听见陈元正带著挑衅的骂声，表情甚至都没有多少变化。
他只是默默地坐在马上，抬头看向城墙，看著义愤填膺的陈元正，目光仿佛在说：请开始你的表演。
陈元正的声音继续响起，带著汹涌的鄙夷和愤怒，响彻在两军阵前。
“陛下待你父子二人不薄，以汉地十三州悉数委任，此等信重，朝堂罕有，你岂能做出这等丧心病狂、丧尽天良的引狼入室之举？”
聂锋寒神色平静，看著陈元正，朗声开口道：“亏你也说得出陛下待我父子不薄之语。当初朝廷举三路大军南侵，父王先筹措钱粮、搜集情报，兢兢业业，而后力保后勤，调度钱粮器械，可谓殫精竭虑。在三路大军失败之后，更是尽起全军，亲冒矢石，以作接应，让败军得以悉数安全回归。”
“父王在此过程之中，非止无罪，反倒有功，但朝廷为了给南侵失利找替罪背锅之人，竟將我父王夺职下狱，將南侵失利之罪尽数推諉至我父身上！”
他冷冷一笑，“这便是你口中的他待我父子不薄，这份不薄给你，你要不要？”
陈元正脸上那愤慨的神色悄然一滯，强撑著回懟道：“纵然如此，不也依旧让你做了图南军节度使，继续镇守图南城。南院大王被下狱，不过是陛下为了朝堂局势的一时权宜，所谓君要臣死，臣不得不死，身为臣子，岂能因之而有怨愤？”
“哈哈哈哈哈哈！”
聂锋寒驀地一阵大笑，“陈元正！这话你自己说著不噁心吗？他若是真的信任父子，那宝平王过来干什么？是来做客的吗？”
“为何又要单独额外建一个丰寧城？我图南城难道不足以作为汉地十三州的核心吗？”
“在我的记忆里，这还是第一次朝廷给汉地十三州拨付钱粮吧？这么大的手笔，朝廷的钱一定是多得都烧得慌了吧？！”
在连珠炮一般地发问过后，聂锋寒的声音驀地一寒，“一句话，北渊朝廷就是容不得我等汉人，我等汉人就是低人一等，一旦时机成熟，他们就將会彻底地剥离走我们的一切，將我们打为最低级的牛马！”
陈元正被著一番问题噎得理亏词穷，神色尷尬，连带著声音甚至都弱了不少，“这不是还来了赖君达吗？他不也是汉人？怎么能说陛下全然不顾我们汉人呢？”
“之所以会派赖君达前来，正是因为家父当年在汉地十三州的苦心经营，给汉人带来了底气！让北渊朝廷不敢肆意欺凌我们汉人！”
聂锋寒斩钉截铁地开口道：“只等北渊朝廷如愿做好汉地十三州的过渡，慢慢肢解消化了汉人的势力，届时的汉地十三州哪里还有我们的生存之所？”
他的神色一肃，语气一沉，目光扫过城头上的一张张面孔，“別妄想了，我们汉人永远北渊朝廷的养料，来压榨出膏腴以供草原贵族们奢华享乐。”
“永远是拓跋皇室的一块抹布，有用就留著，没用就废弃！”
“永远存活在北渊各族之间的最底层，永远抬不起头。汉人的根永远在中原，在我汉家正统的王朝！大梁，也才是汉地十三州万千汉人百姓的出路！”
陈元正无话可说，只能带著几分死鸭子嘴硬般的倔强开口道：“你难道不顾你父亲的生死了吗？他还被关在渊皇城中，若陛下知道了你的行径，必將其碎尸万段、千刀万剐，以泄其恨，你不仅枉为人臣，更是枉为人子！”
聂锋寒面露讥讽，目光再度扫过城头上陈元正身旁的副將、属官等，以及那些严阵以待的士卒，看著他们明显战意不高的神色，拋出了最后的一击，“陛下？诸位怕是不知道吧？渊皇城中惊天变故，陛下已被弒杀，大皇子伏诛，三皇子出逃，二皇子登基继位，家父已经趁乱逃出了渊皇城！”
“论忠义，我等与陛下有始有终。论父子亲情，家父既然逃出生天，那我便再无顾忌。论局势，赖將军復归大梁，凌將军领兵接掌汉地十三州，大局已然確定，我有什么理由，不归顺大梁，却要效忠一个敌视我汉家的王朝呢?”
聂锋寒的话如巨石投入了城墙，瞬间扰动了城墙之上眾人的心绪。
渊皇城的消息在中枢有心遮掩、延迟发布之下，並没有传入丰水城绝大多数人的耳中。
在他们心中，北渊的朝政依旧稳定，渊皇的统治正平稳而坚固。
但现在聂锋寒告诉他们，渊皇已经没了，大皇子三皇子竟也都没了！
朝堂发生了巨变，那这巨变之下，他们又將何去何从？
陈元正看著眾人的表情，顿时暗道一声不妙。
他昨夜才接到了消息，於是才有了这番决断，想的便是在新君跟前做足姿態，博取那一步登天的机会。
但没想到聂锋寒的消息竟然比他的消息还要快！
他原本打算让眾人和南朝军士之间结下血仇，而后无法回头的打算，也毫无悬念地就此落了空。
他只能强撑著，故作糊涂地开口厉声呵斥，“聂锋寒，休要在此扰乱视听！我朝陛下正是春秋鼎盛之时，数日之前刚过了五十寿辰，举国同庆，岂能有此变故？尔等以此卑劣之计谋乱我军心，真当我等都是傻子不成？”
看著聂锋寒將该透露的信息已经透露到，对敌方士气和军心的打击也已经完成，凌岳便在这个时候接过话头，不再与陈元正做什么口舌之爭，冷声喊道：
“诸位汉家儿郎，先前委身事贼，实属无奈。如今王师既至，何不开城相迎？投降復归中原正统，可享王权富贵，若负隅顽抗，则休怪刀兵无情！”
说完，他高举右手，“全军听令，做好战备，一个时辰之后攻城！”
说完，他勒马转身，看都不看城墙上的反应，直接和聂锋寒一起回了中军。
陈元正看著他们的背影，神色阴晴不定，心虚地不敢看眾人的神情，转身进了城楼。
城楼上的临时房间之中，陈元正来回踱步，眉头紧锁，显然心头正在天人交战。
对他而言，投降似乎是一个显而易见的机会，但同时，由於先前的姿態，这个决定又多了许多负担。
过得好一阵，反覆权衡了利弊之后的他，终於转头看著亲兵，“你说，我们要不要投降？”
亲兵张了张口，欲言又止，但最终，他还是一咬牙，“大人，当断不断，反受其乱。如今十三州已去十一，丰州又真的能撑多久？”
他看著这个自己忠心侍奉了多年的大人，认真而诚恳地道：“事到如今，大人不妨捫心自问，大人所寄望的力挽狂澜而后青云直上，实现的可能有多少？投降南朝保住官职的可能又有多少？”
“要知道，外面可是十三州最精锐的图南军，和有著南朝小军神之称的凌岳所率的南朝精锐边军。风豹骑与瀚海王都不是他的对手，难道咱们这点人手，这般战力，就能成吗？”
人其实在问別人该如何选择的时候，心头往往已经选定了。
如果別人给出的建议，正是自己选择的那个方向，此事便再无犹豫，就如同现在的陈元正。
在听了亲兵的话后，他也果断地一咬牙，“好，就这么办！”
就在这时，一个亲卫匆匆跑来，“大……大……大……大人！冯都尉求见！”
陈元正眉头一皱，心生不悦，在心头瞬间想著，如果自己投降的决定冯翊不同意怎么办？
届时应该以什么方式处置此事？
是拿下他，还是欺骗他，亦或说服他？
他几乎是下意识地开口，“冯翊求见便求见，慌什么！
还不等亲兵回答，砰地一声，房门直接被人踹开。
披甲持枪的都尉冯翊，率著包括丰水城城主在內的十几个军官，在亲兵的如临大敌之中走了进来。
陈元正眉头一皱，知府的气场瞬间摆出，“尔等这是要作甚？”
冯都尉也不藏掖，直接道：“陈大人，朝廷穷途末路，聂世子说得有理，我等欲投大梁官军，特来相告！”
陈元正闻言大喜，“好！本官也是如此想的，正欲寻你们，我等一起开城投降吧！”
谁曾想，冯翊等人的脸上露出了难以捉摸的表情，冯翊当即狞笑一声，伸手握住了刀柄，“若隨大人出降，我等安得富贵耶？”
片刻之后，丰水城城门洞开，丰州都尉冯翊一马当先，率著一队城中將校走了出来。
冯翊脱去甲冑，双手端著一个托盘，托盘之上赫然正放著陈元正凝结著惊骇的人头。
冯翊迈步上前，跪在城门口，高举托盘，朗声道：“汉家儿郎冯翊，携逆贼之首，开城以迎王师！”
噠噠噠的马蹄声，颇为缓慢，却让眾人的心跳急促如战鼓。
凌岳策马上前，居高临下地看著跪了一地的眾人，目光在陈元正的头颅上稍作停留，而后深深地看了冯翊一眼。
“此功记下，你若能劝降丰州其余各城，更有加功。”
“愿尊凌將军將令！”
凌岳看了一眼他们身后的丰水城，抬手朝前一挥，“入城。”
人的主动性是很强的，尤其是在权势富贵的驱动之下，冯翊立刻带著人前往丰州其余三城招降。
而隨著力主顽抗的陈元正身死的消息传来，本就在观望迟疑之中的丰州各城几乎望风而降。
凌岳和大梁边军一日连下四城，拿下了整个丰州。
至此，北渊汉地十三州，已有十二州入了大梁之手！
整个过程，伤亡不过数百。
堪称奇蹟。
天州，作为汉地十三州中相对较为偏远，但又深入北渊腹地的一个汉人州，此刻仿佛匯聚了天下的目光。
站在丰州与天州的边境上，聂锋寒策马来到凌岳的身旁，和他一起望著前方不远处隱现的天州军队。
这一年多以来，在危难中独自撑起聂家大局的淬炼，让聂锋寒飞快地成熟了起来。
近期的军旅生涯，又让他褪去了许多书生志气，多了些金戈铁马的铁血之感。
整个人如同一块被反覆淬炼的寒铁，气质愈发地凝实而沉稳。
他看著凌岳，轻声道：“凌將军，在下有个提议。”
凌岳淡淡点头，“聂將军但说无妨。”
“在下建议，先不进攻天州。”
凌岳闻言神色不变，仿佛早想到了这一点，平静道：“为何？”
聂锋寒指著前方的天州疆域，“汉地十三州对北渊而言极其重要，乃是北渊財税、物產等重要来源。尤其是如今，拓跋盛刚刚登基，急需建功立业。若是在他手上直接丟了汉地十三州，定遭朝野非议及后世骂名。所以，拓跋盛断然不会坐视十三州彻底沦陷，肯定会派兵来援。”
他对凌岳道：“我们如果给他留下一个天州可为据点，则能引导和操控他们救援的方向，从而围点打援、以逸待劳，轻鬆地消灭北渊一茬又一茬的精锐。”
“这样比起拿下天州，反倒要防范北渊可能从各处到来的援兵，战爭耗费与难易程度都要好得多。”
听完聂锋寒的解释，凌岳点了点头。
“以前齐政曾与我说，聂將军文武双全，堪为一时之选。当时我並不知道这文武双全到了什么地步，如今看来，不愧是能得齐政亲口称讚之人。文才之道在周山我曾经有过见识，如今武略之事上，聂將军也確实很有见地。”
聂锋寒正待谦虚两句，但耳畔却忽地听见凌岳开口，“不过我不会採纳你这个建议。”
聂锋寒神色一滯，略显错愕地看著凌岳，有些搞不懂这其中的门道。
若是计策不好，不採纳也就罢了。
明明方才还说他这个策略很好，为何却反而不採纳呢？
凌岳淡淡道：“不只是我，我相信齐政若是在这，他也同样不会採纳聂將军这个建议。”
听到这，聂锋寒愈发不解，拱手道：“在下愿闻其详。”
凌岳看著他，平静的目光如寒潭幽深，“我只问你一个问题，若你是天州的汉家百姓呢？”
聂锋寒猛地愣住。
凌岳缓缓开口道：“汉地十三州沦陷异族统治已近百年，百姓不闻汉家政令教化已歷三代以上。如今王师既至，自当悉数解救他们，带他们回归我中原正统之怀抱，復为汉家天下之子民，我们如何忍得下心让任何一地之人久候？”
“我恨不得立刻將他们都解救出来，又如何能做得出那等厚此薄彼之事，更拿他们冒险？以他们为筹码？”
“我们此番行事，就是要用这样的事实与行动，告诉天下所有人，朝廷不会放弃任何一个心念故土，心向朝廷的汉家儿郎！”
“若是百年之后，我大梁再度衰败，再有异族崛起，践踏我神州大陆，这普天万民依旧能有一颗心向朝廷，共为一族的种子在落地生根。”
凌岳目光看向远方，声音之中带著歷史的悠长，“或许有些时候，我们的確会因为需要顾全大局而让某些人不得不牺牲，就如同当年的赖君达和他的镇北军一样。”
“但在能力足够的情况下，我们还是希望能够儘可能的照顾到每一个子民。而这份所谓的能力，则是陛下和朝中的群臣武將，譬如你我，今后所共同努力和奋斗的目標。”
凌岳转身看著聂锋寒，神色郑重而严肃，“聂將军之言，於利弊之算，的確独到。然，此非可利弊权衡之事！”
聂锋寒肃然抱拳，多谢凌將军点拨。末將受教！
在这一刻，他不仅没有任何被反驳的不悦，反倒心中充满了激动，因为凌岳所展现出来的，正是他长久以来所期盼和追求的。
他望著天州，继而望向南方，他从没有比此刻更嚮往著接下来的大梁生涯。
凌岳挥鞭向前，“全军出击，三日之內，拿下天州！”
“喏！”(本章完)