周客话音落下的瞬间，他的手握住了那根操纵杆，用力向下一推！
轰！！！
整个大厅的地面猛然震动！
下一秒，无数道火焰从地板缝隙中喷涌而出！那是焚化室底层的烈焰，在强大气流的推送下，瞬间席捲了整个大厅！
火！
到处都是火！
书架、地毯、木质结构，一切都在燃烧！火焰如同活物，沿著墙壁攀爬，封锁了所有出口！
大厅里瞬间乱成一团！
“火！著火了！”
“快跑！门被关上了！”
“衝出去！”
人们疯狂地拍打著石门，但那门厚重无比，纹丝不动。
火焰越来越旺，浓烟滚滚，惨叫声、哭喊声、咒骂声交织成一片。
周客站在窗柵后面，居高临下地看著这一切。
火焰映照在他的脸上，跳跃著赤红的光。
人群中，他看到了孟虎。
那个刚才还囂张无比的寸头男生，此刻正拼命拍打著石门，脸上满是绝望。
他的两个跟班早已被人群衝散，不知去向。
“周客！”他嘶声喊道，“放我出去！”
周客没有回答。
“求求你……求求你放我出去！我不想被烧死死！”孟虎的声音变成了哭腔，涕泪横流，“我给你磕头！我给你当小弟！求求你……”
周客依旧没有回答。
他只是静静地看著，看著火焰吞噬一个又一个身影，看著他们化作光点消散。
一个。
两个。
十个。
几十个。
光点如同繁星般在大厅中升起，密密麻麻，遮蔽了视线。
孟虎的身影也在其中。他的嘴巴张得很大，似乎在喊著什么，但声音已经被火焰吞没。下一秒，他的身体化作光点，混入了那片灿烂的星海。
周客看著那道光点升起、飘散、最终消失在空气中。
他没有笑，也没有任何表情。
只是转身，推开了身后那扇门。
身后，烈焰滔天，惨叫渐息。
但周客没有回头。
他只是抬手，看了一眼腕錶。
【当前存活参与者总数：47人。】
周客看著腕錶上那个数字，微微挑了挑眉。
47人。
比预期的多了一些。
看来，並不是所有人都相信了那段广播。
有一部分人选择了观望，或者出于谨慎，或者纯粹是运气好，没有踏入那座焚化室。
不过……
够了。
周客之前观察过，王小明由於胆小，並没有前去集合。
那个胆小的傢伙，大概是在某个角落瑟瑟发抖，听到广播也不敢动弹。
这倒是省了他不少事。
周客微微闭眼，吐出一口浊气。
就在这时，那个冰冷的系统广播声再次响起，迴荡在整座图书馆的上空：
【通告：皇家猎场阶段，正式结束。】
【最终存活人数：47人。已达到晋级標准。】
【恭喜各位倖存者，成功通过第三层检测。】
【现在开始，进行阶段结算与身份牌升格確认。结算完毕后，所有倖存者將被传送至下一层——城堡第四层，『终局前夜』。】
广播重复了三遍，余音裊裊散去。
与此同时，周客左手腕上的黑色腕錶微微一震，屏幕自动亮起，浮现出几行金色的小字。
【特殊参与者任务·关键棋子 状態更新】
他目光微凝，仔细看去。
【任务目標：王小明】
【当前状態：存活】
【任务基础要求：存活至前50名 —— 已完成】
【任务惩罚：已解除】
【特別提示：由於您已成功將『棋子』护送至前50名，目標已与您建立初步的『傀儡联繫』。】
【控制程度：基础（可执行简单指令）】
【控制方式：通过神牌意念传递指令（无需言语或接触），目標会將其视为『自己的突发奇想』或『直觉』。】
【控制范围：同楼层內有效。】
【进阶提示：若目標最终存活至『终局决赛』，成为十三名议会成员之一——】
【控制程度將提升至：完全（目標將成为您在议会中的绝对傀儡，彻底受您摆布）。】
【届时，『棋子』將无法察觉任何异常，亦无法反抗您的任何指令。】
周客的目光在那几行字上停留了几秒。
初步控制……
既然可以初步控制，那么至少在下一层，周客可以通过这种方式，暗中帮助王小明。
从而，让他更顺利地通过下一层的考验，成为彻彻底底的傀儡。
既然这是系统安排的特殊参与者任务——
周客有预感，王小明这枚棋子，在13人议会上，或许，会发挥至关重要的作用。
他收回思绪，继续往下看。
【身份牌升格结算】
腕錶屏幕切换，显示出周客当前的身份牌信息。
【当前身份牌：梅花】
【原数字：8】
【本次检测获取经验来源：】
· 常规猎物击杀：您击杀了少量猎物，获取少量经验
· 特殊规则：反杀猎手：您反杀了无数的猎手，获取大量经验
【升格结果：梅花8 → 梅花k】
周客的瞳孔微微一缩。
梅花k。
从8直接跳到了k。
反杀猎手的奖励，果然丰厚得惊人。
那些追杀他的新生们，恐怕到死都不知道——他们不是在追杀一个猎物，而是在给周客送经验。
周客嘴角勾起一丝极淡的弧度。
k，距离最高的a，只差一步。
【结算完毕。】
【即將开始传送——】
腕錶的屏幕暗了下去。
周客收起手臂，站直身体。
周围的景象开始变得模糊，熟悉的白色光点从脚下涌现，缠绕上他的身躯。
就在这时，他的余光瞥见远处某个角落，一个瘦小的身影正蜷缩在那里，瑟瑟发抖。
王小明。
那个胆小的傢伙，果然没去集合。
周客看著那个方向，心中掠过一丝复杂的情绪。
按照他自己的能力，若是没有周客帮忙，恐怕早就成为李寒锋的刀下亡魂了。
不过，他也是一个幸运的新生，被周客选中为棋子。
得以有幸一步步晋级，甚至有可能躋身於决赛。
接下来，就是最后的舞台。
光点吞没视野，传送感如期而至。
黑暗笼罩。