第629章 两个无法挽回的错误
晨曦之殿的蓝焰石柱在晨光中流转著微光，仿佛液態的碧空被凝固成了建筑o
艾琉诺尔站在殿內最高的观星台上，俯瞰著月冠城层层叠叠的银顶建筑。
蓝焰王国还在內战当中，不过因为艾琉诺尔的果断决策，巴格尼亚王国的国王近卫军目前正在为他所利用，以至於內战中的王国正统派在海洋和陆地的战场上所向披靡。
就连中立的精灵法师公会，还有莉拉娜海军上將率领的王国舰队，也都在近期先后加入到艾琉诺尔的派系中，为王国而战。
可以说，现在的局势一片大好，许多的叛军派系们正在不战而溃，陆续派遣使者来到月冠城进行谈判，很快他就能重新统一蓝焰王国，以至於在正统派的內部，有人呼吁让艾琉诺尔当上蓝焰王国的国王。
这本该是值得庆祝的时刻，但他的眉宇间却凝结著忧虑。
“议会长大人，月神殿大祭司已到。”
侍从轻声稟报。
“请他进来。”
艾琉诺尔转过身，调整著自己的礼服袖口和衣领。
新上任的大祭司瑟鲁瓦里斯缓步走入，月白长袍拖曳在镶嵌月光石的地面上，发出轻微的沙沙声。
他比艾琉诺尔年长几个世纪，面容却依然保持著精灵鼎盛时期的俊美，只是那双银灰色的眼睛里沉淀著岁月的重量。
“黎明赐福於你，议会长。”
瑟鲁瓦里斯行了个標准的宗教礼，指尖在胸前划出新月轨跡。
“新月护佑於你，大祭司。”
艾琉诺尔回礼。
“感谢您在我最需要支持时站在正统一方，没有月神殿的祝福和帮助，我们无法如此迅速地收復失地。”
“月神永远眷顾热爱世界树的精灵。”
瑟鲁瓦里斯的声音如幽谷清泉。
“但我想，您召见我不只是为了感谢。”
艾琉诺尔示意侍从退下，待殿门关闭后，才缓缓开口。
“最近王国內发生了一系列————不幸事件，七位支持正统派的贵族在短短三个月內相继离世，死因各异却同样突然。”
瑟鲁瓦里斯面容平静，银灰色眼眸毫无波澜。
“起初我以为只是巧合或叛军的暗杀。”
艾琉诺尔继续说，目光紧锁大祭司。
“但调查显示，每位贵族死亡时，附近都有月神殿祭司或侍从的身影。”
殿內陷入沉默，只有远处蓝焰火盆中魔法火焰的噼啪声。
“是月神殿所为吗？”
艾琉诺尔最终问出了那个问题。
瑟鲁瓦里斯犹豫了一下，然后轻轻点头，却没有说出恶魔猎手的存在。
“他们是墮落者，或至少有墮落嫌疑，月神的银焰净化了他们。”
儘管早有猜测，听到这直白的承认，艾琉诺尔还是皱起了眉头。
他走向大祭司，拉近彼此的距离。
“瑟鲁瓦里斯大人，您知道这些净化正在削弱我们的实力吗？
每失去一位贵族，就意味著我们失去一支军队，一片领地的支持。”
“纯洁比统一更重要。”
大祭司的声音变得坚硬。
“若王国基石已被腐蚀，再辉煌的建筑也终將崩塌。”
艾琉诺尔眉头皱得更紧了。
“我们需要的是时间和证据，不是匕首和毒药，即使有贵族墮落，我也需要他们活著————至少暂时活著。”
“墮落如瘟疫，拖延只会让它蔓延。”
瑟鲁瓦里斯向前一步，月光透过彩色玻璃窗，在他身上投下斑斕光影。
“您可知道海拉尔伯爵在秘密进行血魔法仪式？
或是维兰迪尔子爵已与暗影恶魔立下契约？”
艾琉诺尔瞳孔微缩，显然並不知情，但他迅速恢復镇定。
“即便如此，处理方式也必须改变，內战结束之前，我们需要团结一切力量重建王国，而非製造更多恐慌和猜忌。”
他走向大祭司，压低声音。
“我请求月神殿暂停这种行动。若发现墮落者，请先向我匯报，我们可以调离他们，软禁他们，等王国稳定后再做审判。”
“请求？”
瑟鲁瓦里斯的脸上露出不赞同的微妙表情。
“您知道您在做什么吗？”
“我很清楚。”
艾琉诺尔深吸一口气，他知道接下来要说的话可能撕裂与月神殿的联盟，但別无选择。
“现在，我以蓝焰王国贵族议会议长的身份命令————”
他的声音变得冷硬。
“月神殿停止所有未经王国许可的处决行动，否则，我將不得不重新考虑內战结束后，月神殿在王国的地位和特权。”
瑟鲁瓦里斯的表情愣住了。
“您这是认真的？”
“我在请求您理解王国的现实需要。”
艾琉诺尔的语气软化。
“瑟鲁瓦里斯大人，我们现在需要变通，给我们时间，让统一先於净化————
王国不能继续流血了，恶魔的入侵很快会再次到来，在此之前，我们需要团结所有人————
巴格尼亚人的帮助，对於我们来说代价太大了。”
大祭司沉默良久，目光投向墙壁，在这个方向的月冠城，它的重建工作已经开始，在他看不到的地方，半精灵们如蚂蚁般在废墟中忙碌。
“墮落是会传染的。”
他终於开口，声音中多了一丝疲惫。
“每拖延一天，风险就增加一分。”
“但內战的代价已经太大了。”
艾琉诺尔低声说。
“內战的流血比恶魔入侵更加严重，直至今日，我们已经永久的失去了总人□五分之一的生命，蓝焰群岛超过一半的岛屿都有战火燃起。
如果现在开始清算，我们可能永远无法真正统一。
大祭司，给王国一个喘息的机会吧。”
瑟鲁瓦里斯的手指无意识地摩挲著袍襟上的月牙刺绣。
许久，他缓缓点头，动作轻得几乎难以察觉。
“在下次新月之前，月神殿会暂停行动。”
瑟鲁瓦里斯让步道。
“但若发现確凿证据，我们必须立即报告给您，而您必须保证会採取行动————无论是调离还是软禁，不能只是警告。”
“我以我的姓氏发誓。”
艾琉诺尔郑重地將手放在胸前。
“还有一个条件。”
瑟鲁瓦里斯补充。
“若墮落已至不可挽回，比如有贵族试图召唤深渊存在或进行大规模血祭的时候，月神殿保留立即干预的权利，事后再向您解释。”
艾琉诺尔犹豫片刻，点了点头。
“只在极端情况下，且事后必须提供无可辩驳的证据。”
协议在晨曦之殿中达成，没有文书，没有见证，只有两位精灵领袖之间的眼神交换和彼此心知肚明的承诺。
瑟鲁瓦里斯离开后，艾琉诺尔独自站在观星台上，望著远处月神殿高耸的银塔。
他知道这只是一个脆弱的平衡，如同在蛛丝上行走。
政治需要与神圣律法的衝突远未结束，只是被暂时掩盖。
侍从轻轻进入。
“议会长，前线传来好消息————”
在巴格尼亚近卫军的帮助下，好消息一个接一个，但艾琉诺尔感到的却不是喜悦，而是沉重的责任。
统一王国只是开始，真正的挑战在於统一之后————如何在保持纯洁的同时重建破碎的家园，以及抵御不知何时再一次出现的恶魔大军。
头顶的裂缝，就是一把高悬在头顶的利剑，它隨时会落下，但是什么时候会落下，谁也不知道。
殿门轻响，一位身著戎装的精灵將军匆匆进入。
“议会长，又有一位贵族离世————晨风岛的守护者在狩猎中意外坠马。”
艾琉诺尔闭上眼睛————希望这是月神殿在协议前的最后一次“净化”。
月神殿的深处。
瑟鲁瓦里斯打开自己的书房门时，他並不出意外的看到了一名不速之客的到来————伊露维塔，手持猎魔长矛，肩背短弓的恶魔猎手，早已等候多时。
“任务完成，墮落者维尔已死。”
恶魔猎手的声音比瑟鲁瓦里斯记忆中更加沙哑，仿佛被硫磺烟气灼伤过咽喉。
瑟鲁瓦里斯站在房间的门前，他犹豫了许久，最终他向前两步，然后转身把门关上，最后直面恶魔猎手，让后者能够看到他眉宇间的疲惫。
“艾琉诺尔议会长召见我了，他知道最近七位贵族的死亡与神殿有关。”
伊露维塔保持安静，等待著大祭司继续说下去”他命令————是的，命令月神殿停止所有未经王国许可的处决行动。”
瑟鲁瓦里斯闭上了眼睛，他的声音很轻，但在寂静的书房中异常清晰。
“至少在下次新月之前暂停。”
长矛底端轻轻敲击地面，发出沉闷的“咚”声。
“你的命令是什么，大祭司。”
又是一阵难堪的沉默。
“暂时停止猎杀————持续到下次新月之前。”
“骯脏的政治————”
沉默继续。
许久。
当瑟鲁瓦里斯睁开双眼时，恶魔猎手已经消失不见了，仿佛她从来没有出现在这里一样。
几乎是同一天，深夜时刻，在巴格尼亚王国，沃特拉德诺伊首都海神教会分殿內的某个房间中，马库斯大祭司俯身於宽大的黑檀木书桌前，羽毛笔在信纸上沙沙作响，留下深蓝色墨跡。
那是用深海乌贼墨与圣水混合特製的墨水，永不褪色。
写著写著，马库斯的笔尖停顿了，他有点为难的用左手捶了一下右肩膀，不太確定信件的內容要如何写。
这是一份写给艾琳娜王后的信件，而其內容也很简单————拒绝给大王子施加海神祝福。
內容很简单，可是要如何在不触犯艾琳娜王后脆弱且敏感的自尊心的前提下，这就很困难了。
与洛琳夫人的短暂交谈，让人老成精的马库斯知道太多东西了。
马库斯捶打肩膀的左手突然间停顿了下来，他没有抬头，右手却鬆开羽毛笔后，以一个看似自然的动作悄然滑向衣服內侧，指尖触碰到冰凉的圣徽。
“隱身造访海神大祭司的书房。”
他平静地说，把圣徽拿了出来，握在掌心內。
“在精灵礼仪中，这算得体还是失礼？”
一道纤细身影从虚无中浮现，仿佛从水面下缓缓升起。
女精灵。
马库斯立即判断出她的种族，儘管她全身被墨绿的斗篷遮挡住，一丝肌肤都没有露出，但那种轻盈如猫的姿態，以及那双即使在昏暗书房中也微微发光的银灰色眼眸，都昭示著她的身份。
她看起来年轻，但马库斯知道精灵的外表有多具欺骗性。
她可能比自己年长好几个世纪。
“国王让我询问你。”
女精灵的声音很冷，没有半点感情，就像是两把匕首在展示寒光一样。
“海神教会这是打算扰乱巴格尼亚王国现在的秩序吗？”
马库斯愣住了，他的眼睛从微眯中慢慢的瞪大。
在这极为短暂的时间內，他的大脑极速运转著，他想到了很多事情，也在这个时候，马库斯意识到了一件让他也有些颤抖的事情。
“不————请告知陛下，海神教会服从与他的权威————我————”
马库斯的嘴唇颤抖著，他深呼吸了几次后，把即將说出来的提问咽了回去，把自己对自己的惩罚说了出来。
“海神教会愿意派人参与远征，討伐恶魔————我亲自带队，至死方休。”
女精灵没有说话，她只是走到办公桌前，居高临下的看了几眼桌面上的信件，然后伸手將其拿起来后，向著马库斯点了点头后，亦如她出现的那样，凭空消失在空气里。
书房的门咔擦一声打开，接著又关上了。
女精灵消失后，书房陷入死寂。
马库斯，今夜无法入眠。
一大早上，年迈的海神大祭司犹如逃命一样，从床上蹦了起来，一阵风似的衝出去。
广场边缘的石栏上凝结著晨露。
报童小杰米攥著油墨未乾的《沃特拉德诺伊晨报》，指节因过度用力而发白往常这个时候，他应该扯著嗓子吆喝著报纸的头条新闻，以便激起路人购买报纸的欲望，但今天他像被施了定身咒，眼睛死死盯著头版，嘴唇微张，却发不出任何声音。
“喂，小子！”
上班族皮埃尔不耐烦地敲了敲石栏，眉头紧锁。
“来份报纸，快点儿！”
小杰米机械地递出一份报纸，眼神却没从自己手中的那份移开。
皮埃尔丟下两枚铜元，抓起报纸匆匆展开。他的脚步在迈出第三步时突然顿住，目光同样凝固在头版头条上。
+悲报，诞下大王子的艾琳娜王后，昨天晚上因急病不幸去世+
老海神祭司马库斯就是在这个时候出现的，他来到皮埃尔身后，看著后者手中报纸上，那加大加粗的头条，让他痛苦的闭上了一晚上没有合上的双眼，用微弱到只有自己能听到的声音悲鸣著。
“神啊，我犯了大错————”