第258章 白津城，佛诞节（求订阅！）
一大清早，通往城外慈云寺的路上已是人声鼎沸。
放眼望去，杏黄经幡如林，小贩喝著香烛供品，空气里瀰漫著浓郁的檀香气味。
人群中既有衣著体面的乡绅，也有挎著篮子的妇人，更多的则是如樵夫王有田这般的平民百姓。
所有人脸上都带著节日的兴奋，隨著人潮缓缓向前。
王有田紧攥著妻儿的手在人群中前行。妇人面色仍有些苍白，但精神明显好了许多。
“娘，这里人可真多，比年前赶大集还热闹。”
妇人看著四周拥挤人群：“有田，道长已经帮我治好了，还要去求圣水吗？
”
王有田握了握妻子的手，低声道：“求，当然要求。求佛祖保佑咱一家平平安安，无病无灾。”
“好，”妇人轻嘆一口气，“都怪我。”
王有田出声宽慰道：“说什么呢，別瞎想。”
“娘，別担心。”
妇人轻抚儿子头顶，挤出一丝笑容：“好。”
在一家三口身后不远处，一对主僕也被人流推著向前。
白丁伸著脖子四处张望，脸上满是兴奋。
“少爷，我早就想去慈云寺看看了！”
柳鸿儒瞥了白丁一眼，淡淡道：“为何？”
“整日陪少爷在府里读书，实在闷得慌，这儿多热闹！”
白丁嘿嘿一笑，凑近了些，“少爷，要我说，您早该去一趟了！府里上下都说，这慈云寺灵验得很，那句话怎么说————心诚则灵！您去拜一拜，说不定秋闈就能高中了！”
柳鸿儒闻言，嘴角露出讥誚，白了白丁一眼：“心诚则灵？我平日不诵经卷，不持斋戒，亦不晨昏礼佛。待到用时，方为一己之私利跑去焚香许愿，这算哪门子的“心诚”？纵使真有佛陀，又岂会理会我这等临事抱佛脚之辈？”
“再说了，功名难道是靠磕头拜佛便能拜来的吗？若非寒窗苦读，涵养经纶，纵使拜尽天下寺庙，也不过是自欺欺人罢了。”
白丁缩了缩脖子，连声应道：“是是是，少爷说的是。”
路旁高悬的杏黄经幡上，一只灰扑扑的鸟雀正歪著头，好奇地打量著下方涌动的人潮。
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柳鸿儒隨著人流向前挪动，目光不经意地扫过周遭形形色色的香客。
忽然，他瞥见一个背著书箱的青衫人影，在人群中颇为显眼。
他不由在心中暗自摇头：“功名不问圣贤书，反求泥塑金身，荒谬至极！”
一丝鄙夷掠过心头，他正欲收回视线，却忽然发觉那人的衣著和背影————好生眼熟。
那人身著半旧青布长衫，头上戴著一顶遮阳笠。
“难道是————”
柳鸿儒快步上前，挤过人群，来到那书生身后，带著几分不確定：“可是————常兄？”
那背负书箱的男子闻声转过头来，脸上先是掠过一丝诧异，待看清来人，眉眼立刻舒展开来：“柳兄？”
柳鸿儒也笑了，拱手一礼：“果真是你。”
二人默契地避开人流，走到路旁。
“柳兄，別来无恙。”书生正是陈玄，“想不到如此之巧，竟能在此相遇。”
“確是巧得很。”柳鸿儒应道，隨即面露些许不解，“常兄怎会在此？”
他心中確实疑惑，他与这位“常生”虽只有过几日相处，但深感其学识渊博，为人沉稳务实，绝非那等汲汲於神佛之说的庸俗之辈。
陈玄闻言，淡然一笑：“我平素在外游学，风餐露宿是常事。幸有四方寺庙道观可供落脚，得一夕安寢，心中很是感激。此番既是途经，又恰逢盛会，便想著隨喜参访，上一炷香，既是全了礼数，也算安顿身心。”
柳鸿儒点点头：“原来如此。”
陈玄笑问道：“柳兄家在此处？”
柳鸿儒点点头：“是，就在这白津城中。”
陈玄頷首，目光扫过眼前熙攘人流，面露感慨：“想不到柳兄的家乡，竟是如此————法雨广被，香火鼎盛。”
他顿了顿，“方才常某隨人流走来，见著不少身著儒衫的读书人，亦是手握经卷，面露虔诚。这般光景，在他处倒是少见。”
柳鸿儒闻言，尷尬一笑，语气里带著几分无奈：“常兄言语真是委婉。什么法雨广被，香火鼎盛”，在我看，不过是世风日下，圣贤书抵不过一卷佛经，寒窗苦读之功，竟不如泥像前的一炷香火来得实在。”
陈玄侧首看他，会心一笑：“柳兄此言，怕是话中有话。”
柳鸿儒举步向前，语气低沉：“说来话长，边走边谈吧。
陈玄点点头：“也好。”
二人隨即不再多言，走入涌动的人潮之中。
慈云寺地底，某处秘密监牢。
——
这里终年不见天日，空气里瀰漫著霉味与潮气。
墙壁凹槽里有一盏油灯，灯焰如豆，光影在墙壁上忽长忽短。
一只肥硕老鼠“嘰嘰”叫著，正啃食著地上散落的饭粒。
监牢角落，铺著潮湿发黑的稻草。
一道人影正於其上盘膝端坐，身形枯槁，僧袍襤褸。
他低垂著头，花白的鬚髮披散，低低的诵经声在囚室中迴荡。
“咔噠————哐当————”
忽然，门外传来铁链被拽动的声响。
牢门被推开，一道狭长光线投射进来，隨即又被一个影挡住。
老鼠受惊，嘰嘰跑远。
脚步声由远及近，最终在牢笼外停下。
“师兄，今日便是佛诞节了。”来人的声音里带著一丝得意。
牢笼內的诵经声夏然而止。
老和尚缓缓睁开双眼，眼神平静。
“回想往年此时，皆是师兄你主持法会，如今终於轮到我了。”
说著，他刻意侧身，让油灯更多照在袈裟上，金线反射出刺眼光芒。
“师兄，你看，”他抚摸著袈裟，“我这身袈裟，不比你那件差吧？你说呢？”
老和尚开口，声音因长久沉默而变得沙哑：“明尘，回头是岸。”
来人一阵沉默，他几步走到牢笼前，双手猛地抓住铁栏，俯身逼视著黑暗中的老和尚：“明心师兄，你可得好好活著。等我找到慈云袈裟，一定好好穿给你看。”
老和尚听完，不再看他，只是缓缓摇了摇头。
他闭上双眼，低沉的诵经声再次响起。
明尘冷哼一声，猛地一甩衣袖，转身离去。