“起！”
陶罐底部，一缕青色的火焰升腾而起。
傅少平将青灵草投入罐中，以契约之力精准控制火候，开始炼制。
这简陋的陶罐，自然比不上真正的丹炉。但傅少平要炼的，也不是真正的丹药，而是最简单的“药液”——将灵药中的菁华提炼出来，直接服用，效果虽不如丹药，但对于练气初期的修炼，已经足够。
半个时辰后，陶罐中多了一小团翠绿色的粘稠液体。
青灵草液。
傅少平将药液倒入一个洗净的粗瓷碗中，端到嘴边，一饮而尽。
药液入腹，一股温热的气息瞬间扩散开来，涌入四肢百骸！
他立刻盘膝坐下，运转改良后的吐纳法，引导这股药力，缓缓冲击堵塞的经脉！
一遍，两遍，三遍……
不知过了多久，他身体微微一震。
丹田中，一缕细若游丝的灵气，缓缓凝聚成形。
练气一层。
傅少平睁开眼，感受着体内那微弱的灵气波动，嘴角浮现一丝淡淡的笑意。
“练气一层……这一世的起点，比上一页高了一些。”
他站起身，活动了一下筋骨。
十五岁的身体，经过药力的滋养，虽然依旧瘦弱，但已经比之前有力了许多。经脉也打通了几条，可以开始正式修炼了。
接下来的日子，傅少平过起了规律的生活。
每日清晨，去后山采药。正午，炼制灵药液。下午和晚上，修炼吐纳法。
他的修炼速度，快得惊人。
仅仅三个月，他便从练气一层，突破到了练气三层。
这个速度，若是让傅家其他人知道，恐怕会引起轩然大波。但傅少平刻意压制气息，在旁人看来，他依旧是一个没有修炼过的废物庶子。
只是，后山的灵药，已经快被他采光了。
“得换个地方了。”傅少平站在杂木林中，看着所剩无几的野生灵药，微微皱眉。
傅家控制的区域，除了后山，还有一处更好的地方——灵药园。
但那里有专门的灵植夫看管，且种植的都是品相上乘的灵药，不是他一个庶子能染指的。
“或许……可以去坊市看看。”
青阳城外，有一处修士坊市，名为“青云坊”，是附近几个家族共同经营的交易场所。在那里，可以用灵石买到各种修炼资源。
但傅少平现在，一块灵石都没有。
他沉吟片刻，回到小院，从床底下翻出一个破旧的木盒。
盒子里，装着原主人这些年攒下的全部家当——几株晒干的劣质灵药，一块从后山捡到的、品相极差的低阶灵石，以及一本从家族藏书阁偷抄的《炼丹入门》。
“这些东西，应该能换点东西。”
他将东西包好，趁着夜色，悄悄离开了傅府。
……
青云坊，位于青阳城外三十里处，是一座由几大家族共同经营的小型坊市。
坊市不大，只有一条街，两边是各种店铺和摊位。此刻正值傍晚，街上人来人往，多是筑基以下的散修和家族底层弟子。
傅少平找了个人少的角落，将带来的东西摆在地上，开始叫卖。
“劣质灵药，三株换一块下品灵石。”
“低阶灵石，品相差点，算你八块下品灵石。”
“炼丹入门手抄本，内容完整，五块下品灵石。”
他的东西，确实不值钱。但胜在价格低廉，倒也有几个散修过来问价。
半个时辰后，东西全部卖出，傅少平手里多了十二块下品灵石。
他用这十二块灵石，在坊市中买了几样东西：
一份青阳城周边地图，两块下品灵石。
一本《基础丹方大全》，五块下品灵石。
十份炼制聚气散的材料，四块下品灵石。
最后一块灵石，他买了几个馒头和一壶清水。
东西不多，但对于现在的他，已经足够。
回到小院，傅少平开始尝试炼制真正的丹药。
聚气散，是练气期最常用的丹药之一，药力温和，适合练气初期服用。炼制难度不高，只要有丹炉和基本手法，成功率还算可观。
傅少平没有丹炉，但他有契约之力。
他取来那个破旧的陶罐，以契约之力在其内部刻下了一个“聚火之契”和一个“凝丹之契”。这两个符文，能让陶罐暂时拥有丹炉的部分功能。
然后，他开始炼制。
青灵草、聚灵根、凝露草……一份份材料投入罐中，契约之力精准控制着火候和药力的融合。
半个时辰后，陶罐中传来一阵淡淡的丹香。
傅少平揭开罐盖，里面躺着三粒灰白色的丹药——聚气散。
“成功了。”
他取出一粒，放入口中。
丹药入腹，一股比灵药液更加精纯、更加温和的药力，缓缓融入丹田。
他闭上眼，开始修炼。
……
一个月后，练气四层。
三个月后，练气五层。
半年后，练气六层。
傅少平的修炼速度，如同坐了火箭，一飞冲天。但他依旧低调，每日依旧去后山“采药”，回来“熬药”，在外人看来，他只是一个老实本分、不思进取的庶子。
直到那一天。
那天，他正在后山采药，忽然听到一阵急促的脚步声。
他抬头，看到三个人从林中冲了出来。
为首那人，是一个身穿锦衣、面容倨傲的少年，练气七层修为。他身后，跟着两个跟班模样的少年，都是练气五六层。
锦衣少年看到傅少平，先是一愣，随即冷笑：“哟，这不是那个废物庶子吗？怎么，不在你的狗窝里待着，跑后山来做什么？”
傅少平看着他，从记忆中找到了此人的信息。
傅少英，傅家三房嫡子，练气七层，是傅家年轻一辈中出了名的纨绔，最喜欢欺负底层弟子和庶出子弟。
“见过三少爷。”傅少平淡淡行礼，准备离开。
傅少英却拦住他的去路，上下打量着他，忽然眼睛一亮：“你手里拿的什么？”
傅少平低头，看到自己手里还攥着刚采的一株紫叶兰。
“紫叶兰？还是百年份的？！”傅少英眼中闪过一丝贪婪，“拿来！”
傅少平看着他，没有说话。
傅少英大怒：“本少爷让你拿来，你聋了？”
他一挥手，身后两个跟班立刻冲上来，一左一右抓住傅少平的肩膀。
傅少平没有反抗。
他现在是练气六层，若出手，未必不能击败这三人。但那会暴露他的实力，引来更多麻烦。
“算了。”他心中暗道，“一株紫叶兰而已。”
他将紫叶兰递给傅少英。
傅少英接过，得意洋洋地看了他一眼，转身离去。
临走时，还不忘留下一句话：“废物就是废物，一点血性都没有。记住，以后在后山采到好东西，都得先孝敬本少爷！”
傅少平站在原地，看着他们离去的背影，目光平静如水。
但他心中，已经给傅少英记上了一笔。
有些账，可以慢慢算。
……
回到小院，傅少平继续修炼。
紫叶兰没了，但他还有聚气散。丹药充足，修炼速度并没有受到影响。
一个月后，练气七层。
又一个月，练气八层。
第三个月，练气九层。
他的修为，已经超过了傅少英，甚至超过了傅家年轻一辈中的绝大多数人。
但他依旧低调，依旧每日去后山“采药”。
只是这一次，他采的不再是灵药，而是一个机会。
后山深处，有一处他早就发现的隐秘山谷。山谷中，有一个天然的洞穴，洞穴深处，封印着一道残破的上古契约。
那是他前几天才感应到的。
“这处封印，应该是上古某个修士留下的。”傅少平站在洞口，感应着那股若有若无的契约波动，“里面的东西，或许能成为我这一世的第一个副本。”
他深吸一口气，踏入洞穴。
……
洞穴深处，是一间石室。
石室中央，立着一块青色的石碑。石碑上，刻满了复杂的契约符文。符文大部分已经黯淡，只有少数几个还在微微发光。
石碑前，盘坐着一具枯骨。
枯骨的手指上，戴着一枚古朴的戒指。
傅少平走上前，以契约之力感应石碑。
石碑微微一震，一道沧桑的意念传入他的脑海：
“后辈，你能感应到此地，说明你身怀契约天赋。老夫乃上古散修‘青石真人’，毕生钻研契约之道。这石碑中，封印着老夫的一道契约传承——‘青石契印’。若能参透，可获老夫衣钵。”
傅少平心中一动。
青石契印，听起来像是一种契约秘法。
他闭上眼，开始参悟石碑上的符文。
三天后，他睁开眼，掌心浮现一道青色的契约符文。
青石契印，成！
这秘法的作用，是能以契约之力，在目标身上种下“印记”，持续追踪目标的位置和状态，甚至能在一定程度上影响目标的行动。
“好东西。”傅少平嘴角浮现一丝笑意。
他取下枯骨手指上的戒指，神识探入。
戒指中，有一个十丈见方的空间，里面堆满了各种物品：灵石、丹药、法器、玉简……虽然品阶不高，但对于现在的他，已经是一笔巨款。
傅少平将戒指戴在手上，对着枯骨郑重行礼。
“多谢前辈馈赠。晚辈定当善用此契印，不负前辈所托。”
枯骨似乎微微一亮，随即彻底黯淡。
傅少平转身，离开洞穴。
……
回到小院时，已是深夜。
傅少平推开院门，却看到院中站着一个人。
那人转过身，月光下，露出一张威严的面孔。
傅青山，傅家家主，金丹中期。
傅少平心中一凛，面上却依旧平静：“家主深夜来访，不知有何贵干？”
傅青山看着他，目光深邃如渊。
“你身上的气息……是练气九层？”
傅少平沉默片刻，点头：“是。”
傅青山眼中闪过一丝复杂的情绪。
“好，很好。”他缓缓道，“我傅家，出了一个天才。”
傅少平没有说话。
傅青山继续道：“但你可知，木秀于林，风必摧之？”
傅少平看着他，忽然笑了。
“家主深夜来此，就是为了提醒我这个？”
傅青山沉默。
良久，他转身，走到院门口，停下脚步。
“三日后，家族会举行‘成年礼’，所有年满十六岁的子弟，都要参加。届时，会有一场比试。你若能进入前三，便有资格进入‘傅家祖地’，接受先祖传承。”
他顿了顿，头也不回：
“庶子，也可入族谱。”
说罢，他大步离去。
傅少平站在院中，看着他的背影消失，目光平静如水。
成年礼，比试，祖地，传承……
他喃喃道：“这一世的第一个大副本，终于来了。”
他转身，走回屋内。
月光下，那个破旧的小院，仿佛被镀上了一层银辉。
百世书的第四页，正翻开新的篇章。
三日时光，转瞬即逝。
这三天里，傅少平没有做任何特别的事情。他依旧如往常一样，清晨去后山“采药”，正午炼制丹药，下午和晚上修炼。仿佛傅青山那夜的到访，只是一场幻觉。
但只有他自己知道，这三日，他将青石契印彻底参透，并从戒指中取出了几样用得上的东西：一件下品防御法器“青鳞甲”，可以贴身穿着，关键时刻能抵挡筑基初期的一击；一瓶疗伤用的“回春丹”；以及一本记载着傅家所在青阳城周边势力分布的《青阳纪要》。
成年礼的比试，他必须赢。不是为了入族谱，而是为了进入傅家祖地。
祖地，是一个家族最核心的秘密所在。那里不仅埋葬着历代先祖，更存放着家族最重要的传承和资源。若能进入其中，说不定能找到更多关于契约之道的线索，甚至……找到离开这一世的契机。
百世书的每一页，都是一场磨砺，也是一次探索。
他要做的，就是走到最后。
……
第三日清晨，傅少平换上一身洗得发白的青衫，推门而出。
院门外，一个圆滚滚的身影正焦急地踱步。
“傅少爷！您可算出来了！”那人见到傅少平，眼睛一亮，快步迎上。
傅少平认出了他——傅福，傅府的下人，当年曾受过他母亲的一点恩惠，这些年偶尔会偷偷接济他一些吃食。
“福叔，你怎么来了？”傅少平问。(本章完)