为首的是三名年纪最大的老者，互相搀扶著，走到顾得地和顾洲远面前数步处停下。
中间那名失去了一条手臂、用空袖管打了个结的老者，独眼含泪，颤巍巍地，试图挺直那早已佝僂的脊背，用尽全身力气，嘶声喊道：
“朔风营，前哨斥候队，什长王贵！”
“驍骑营，左队队正，赵铁柱！”
“陷阵营，刀盾手，孙大疤！”
“並……並麾下旧日袍泽，共三百七十八人！”
“参见——少將军！！！”
最后三个字，他是用尽了毕生的忠诚、十八年的压抑、与失而復得的狂喜吼出来的，声裂云霄，带著血泪的迴响。
“唰啦——！”
身后，三百多名白髮苍苍、伤痕累累的老兵，无论伤残与否，无论手中持著何物，尽皆朝著顾得地的方向，推金山倒玉柱般，轰然拜倒。
有人以头抢地，有人单膝跪地却因伤残不稳而几乎扑倒。
但他们每个人都用自己能做到的最庄重、最虔诚的姿態，向那个与记忆中主帅面容依稀重合的年轻庄稼汉。
献上了时隔十八年、跨越了生与死、忠诚与冤屈的叩拜！
晒穀场上一片死寂，只有夜风穿过，捲动著老兵们花白的髮丝和破烂的衣角。
所有大同村的村民、顾洲远麾下的人马，都被这悲壮到令人窒息的一幕震撼得说不出话来。
就连见惯了廝杀、心硬如铁的警卫排的人，也面露动容。
顾得地彻底僵住了。
他看著眼前跪倒一片、白髮苍苍、哭得如同孩童般的老兵。
看著他们眼中那炽热到几乎要將他灼伤的忠诚、期盼、与深埋的痛楚。
只觉得一股巨大的、陌生的、沉重到让他无法呼吸的情感洪流，狠狠地撞击著他的胸膛。
他张了张嘴，想说“你们认错人了”，想说“我是顾得地”，但喉咙却像被什么东西死死扼住，发不出半点声音。
他想伸手去扶，手脚却沉重得不听使唤。
他求助般地看向身旁的顾洲远。
顾洲远心中也是暗嘆。
他之前虽知白家军在军中旧部心中地位特殊。
但亲眼见到这三百多伤痕累累、隱匿民间十八载、一闻“少主”可能尚在便毫不犹豫聚集而来的老兵。
以如此决绝悲壮的方式“认主”，他才真正感受到“白擎天”这三个字在北境老兵心中沉甸甸的分量，也才意识到二哥肩上突然压下的，是何等沉重的担子。
他上前半步，挡在还有些无措的顾得地侧前方，目光扫过跪地的眾人，声音沉稳地开口：“诸位老哥，快快请起。”
他的声音不大，却带著一种奇异的穿透力与安抚力量，让激动不已的老兵们略微冷静了一些。
但眾人並未起身，目光依旧灼灼地望著顾得地，仿佛在等待他亲口承认，或者一个指令。
顾洲远看向顾得地，用眼神示意：二哥，该你说话了。
顾得地接触到弟弟鼓励而坚定的目光，又看著眼前这些风烛残年、却將全部希望寄託於他一身的老兵，胸中翻腾著混乱与茫然。
他闭了闭眼，再睁开时，眼中虽仍有挣扎，却多了几分清明与决断。
他深吸一口气，终於找回了自己的声音，有些乾涩，却异常清晰：“各位……请起，我……我是顾得地。”
他没有承认“少將军”的称呼，但也没有否认。
他只是说出了自己的名字，一个承载了他过往一切的名字。
然而，对於这些苦寻少主十八年的老兵来说，面前站著的就是“少將军”。
他们相互搀扶著，艰难地站起身，目光依旧紧紧跟隨著顾得地，仿佛他是黑暗中的唯一火炬。
躲在远处屋角阴影中、目睹了全过程的寧王使者陈平，此刻心中已然掀起了惊涛骇浪。
他原本还在琢磨如何利用“白家遗孤”做文章，说服寧王改变策略，或离间顾洲远与朝廷。
可他万万没想到，根本不用他多做手脚，“白家遗孤”不仅被证实，其旧部竟然在如此短的时间內就自发聚集了数百人前来投效。
看那些老兵狂热忠诚的模样，这分明是一支潜力巨大的力量。
“原来如此……原来如此！”陈平心中豁然开朗。
之前对顾洲远那般不近人情的疑惑瞬间冰释，取而代之的是一种“洞悉真相”的激动与凛然。
“这汉王哪里是狂妄无知？他分明是早有反意，深谋远虑！”
“暗中寻找並控制白家遗孤，如今白家旧部来投，他便可顺理成章地举起『白』字大旗，以北境军心旧怨为根基，收拢对朝廷不满的边军势力。”
“这可比寧王殿下『清君侧』的旗號，在北境这些悍卒心中更有號召力！”
“他之前拒绝王爷，说什么猛虎独行，哪里是不愿与人合作？”
“分明是嫌王爷分量不够，不愿与人平分天下，他要独享这北境，乃至整个大乾的江山。”
“好一个汉王，好深的算计！好大的野心！”
陈平越想越觉得合理，越看越觉得心惊。
他必须立刻將这个消息，连同自己的“洞见”，火速回报寧王。
顾洲远此人，绝非池中之物，其志恐不在寧王之下！
必须提醒王爷，要么以雷霆手段在其未成气候前扼杀，要么……就必须以更高规格、更慎重的態度，重新考量与这位“汉王”的关係！
他不敢再停留，也顾不得那些礼物，跟著村中巡逻队员，带著隨从匆匆出了屋子，寻到自己的马匹，连夜狂奔，要赶回寧王大营报信。
晒穀场上，夜风更凉。
顾洲远自然注意到了出走的寧王使者，但他並未在意。
他此刻关注的，是眼前这三百多名突然出现的白家老兵，以及他们带给二哥顾得地的衝击，还有……隨之而来的，更加错综复杂的未来。
二哥身上的担子，又何尝不是落在他身上的担子？
“诸位远来辛苦，一路劳顿。”顾洲远的声音再次响起，打破了沉默。
“阿福，安排人手，引导各位老哥先去休息，准备热食热水，具体事宜，明日再议。”
孙阿福应声上前，开始安排。