九月时节，天气依旧炎热。
霍恩在圣械庭新生码头登陆时，却是能看到熙熙攘攘的人群拥挤著。
至於湖畔边的樺树杨树，却是早在叶片末端染了一抹黄色。
坐在马车上，霍恩將窗帘掀起一角，便能看到小镇的样貌。
原先新生码头所在的新生小镇，居然也有了一万多的人口，以航运、船只维修、仓储、木材加工为支柱產业。
像这种產业，基本都是私人產业，圣联最多监督，很少有凯萨琳的大手干预。
走在马蹄石铺就的地面上，两侧却是鳞次櫛比的二三层小楼以及半开放式的工场。
街头更是冒出了酒馆一条街，专门供给来往的水手、客商与船员。
契卡早给霍恩报告过，说这些地方搞擦边，还有不少名义上的卖酒女为水手们提供上船服务。圣联的整体文明素质水平提升了一大截，但个人素质这一块確实没办法。
霍恩又不能真像教会宣传的那样脑控，瑟法叶倒是可以，但只局限於极少数吸血鬼。
况且契卡资源有限，码头流动性极大，更无法时刻监视，除了抓现行外没別的办法定罪。
霍恩能做的，只有每隔一段时间派人去扫黄一批，外加把逼良为娼、中介以及有组织贩卖入刑。然后叫占卜司配合一下，回过头来再去找票客。
以前的圣联，经过大量改造是完全有能力在核心圈这一块禁绝红灯產业的。
但无奈近来流入人口太多，除了带来海量人力与资本外，也带来不少脏东西。
各种黑帮混混，土匪逃兵，贵族残余……曾经在圣联几乎绝种的玩意儿，居然又冒出来一批。这些酒馆的流鶯就是从外国来的，刚抓一批改造一批就又来一批。
圣联各个码头，都快成流鶯集中销毁场了。
这群流鶯们被抓后，大部分都是先送去劳动改造个两三年，教授技能后放归社会。
再被抓，那就不好意思了，老老实实去碎石原、黑蛇湾东部郡、诺斯郡当拓荒移民吧。
反正那边男多女少，而且大多数都是圣三一教育队的混混无赖，人家根本不在乎贞节问题，还能生就行说到能生，就不得不提霍恩这次返回的主要目的了。
儘管目前前线已然夺下了金汤堡，可能否一口吃下这五万兵马也是个问题。
况且安德烈还在肥牛堡附近安稳局势，还要合围这五万吸血鬼士兵，金汤堡极有可能被瑟法叶进攻。所以必须在此之前，修好金汤堡的城防与工事，並且至少击退附近兵力的进攻。
如果有別的选择的话，霍恩一定会选择待在前线。
只是嘉莉预產期到了，凯萨琳更年期到了，希洛芙叛逆期到了，弄的他却是不得不返回。
这三位要是乱了，那是真会影响前线战局的。
尤其是嘉莉，越接近预產期的时候，暴躁程度与严厉程度都快赶上大清洗了。
这段时间，圣联国內各地官员都是如履薄冰，一封接一封信件求霍恩快点回来。
无奈，霍恩只得將战场交给让娜，自己只身返回。
合上了窗帘，霍恩扭头看向凯萨琳：“听说你更年期了？”
“听说你发育期了？个子怎么不见长？”凯萨琳瞪著霍恩，“医生的报告只是说盗汗焦虑，我是为嘉莉紧张，怎么到你嘴里就变成更年期了！”
霍恩笑了两声，却是继续询问起这段时间圣械庭的情况。
霍恩离去的这段时间內，除了积压了部分只有他能决策的文件外，没多少大事。
无非就是嘉莉辣手批文件，对犯事高僧以及官僚们更加严格了而已。
再不过，就是希洛芙研发处了隨身制王冠约束光环，都能隨处跑到高堡急流市去了。
只不过她想去的天女城，却是被凯萨琳与嘉莉联手压下。
辛西婭想搞什么，她们可不確定。
这个节骨眼上，要是希洛芙出了什么事，那麻烦可大了。
希洛芙可能真是叛逆期到了，相当倔强，好几次出逃，最远一次都在黑蛇湾边境线被抓住了。如今这位圣理会会长，经过枢机团討论，暂时卸去会长身份，被软禁在了机械宫。
“她就那么想去天女城？”霍恩不禁愕然，希洛芙的性格不像是能干出这种事的人啊。
“谁知道呢？”凯萨琳回想了一下，“我听她说，好像跟她的梦有关。”
“梦？”
“对，占卜司那边，还有梦境司那边，都对希洛芙的梦进行了解析，不过都没解析出来。”“什么梦？”霍恩跟著好奇了。
“据说是一棵漂浮在无尽黑暗中的参天巨树，这个梦她在1450年前后就有了，只不过最近越来越频繁……她觉得在辛西婭那能得到答案……”
霍恩的脸色严肃起来：“会不会与瑟法叶有关？”
“不確定，不过希洛芙是真的非常想要去天女城了，你最好还是注意一下。”凯萨琳將医师们的报告给了霍恩。
霍恩快速翻阅了一遍，闭眼思考了一会儿，才重新睁眼：“她想去的话，我陪她去吧。”
“你有空？”
“两周时间总是能挤出来的，况且对王庭的政治作战，总需要时间去酝酿。”
“政治作战？什么政治作战？”
“当然是那些被围困的吸血鬼士兵了，他们可是绝妙的资材。”
被围困的五万士兵中，氏族军占绝大多数。
如何安置也是个大问题，毕竞要是真把对面逼到绝路上去，搞个哀兵必胜就等於给瑟法叶多送了几万兵力。
但经过分析，霍恩却发现了一个问题，这五万王庭军队中却包含十几个番號的氏族军。
即他们其实都是溃兵，编制是不满员的。
从另一方面考量，就是看似只有五个氏族，仔细一算，却发现这个包围圈內起码三分之二的王庭北方氏族核心力量都被围困了。
王庭的本质，其实是大氏族联合体。
这是吸血鬼种族特性决定的，必定无法从地域，而是从家族氏族划分。
这种情况下，最优解自然是从小家族控制，可长生教先前被旧亲王们肢解了。
新的长生教建立太花时间，瑟法叶控制不住下层小家族，只能再建中间层。
这个中间层就是大氏族。
瑟法叶改造王庭的过程，其实是干到旧的大氏族，再於其尸体上扶植新的大氏族。
本质只是缓解矛盾，而非解决矛盾。
这个时候，霍恩拿捏住了北方氏族的大多数核心力量给瑟法叶施压，猜猜他们內部会不会內斗决裂？说个最简单的，什么条件都不提，同意每年释放一批战俘，分五年释放完。
你猜瑟法叶同不同意，中路军同不同意，南路的南方氏族们同不同意，北路军的北方氏族们同不同意？再比如，可以一次性释放，但瑟法叶必须割让南方部分领地（南路军实占）。
谈判桌上吵的越凶，乐子就越大。
外加舆论攻势与契卡拱火，以及瑟法叶前段时间的粮草运输案带来的紧张氛围……
乐子人霍恩，都能看到一幕大戏在面前缓缓拉开了。