千里之外，大江深处。
此处並非寻常江河段落，而是位於某段江底极深处，一处被强大妖力开闢、隱藏於复杂暗流与水下洞窟中的巨大空间。
寻常水族根本无法靠近，汹涌的暗流与天然的幻阵，將此地与外界彻底隔绝。
空间內部，却別有洞天。
並非想像中水府应有的晶莹剔透、珠光宝气，反而显得粗獷、幽暗，充满了原始、蛮荒的气息。巨大的、未经雕琢的钟乳石柱从洞顶垂下，地上是嶙峋的怪石，泛著幽幽的磷光，勉强照亮这片广阔而压抑的区域。
水流在这里变得缓慢而粘稠，带著刺骨的阴寒与淡淡的腥气。
此刻，这处隱秘的水下洞窟，却聚集了令人心悸的眾多气息。
洞窟最深处，一方由整块黑曜石粗略打磨而成的巨大座椅上，端坐著一个身影。
他並非水生妖族，甚至看起来与周围水环境格格不入。
他身披一袭仿佛由凝固的暗血与鸦羽编织而成的宽大斗篷，面容笼罩在兜帽的阴影下，只能看到下半张苍白而稜角分明的下頜，以及一双在幽暗中闪烁著冰冷、残忍红光的眼睛。
他仅仅是坐在那里，没有刻意散发气息，但一种源自生命层次与血腥杀戮积累的恐怖威压，便瀰漫在整个洞窟，让所有水妖都感到灵魂颤慄。
血鸦半圣！
妖族中凶名赫赫的强者，以嗜血、狡诈、实力强横著称，其本体乃是一头异种血鸦，修炼数百载，早已达到半圣境界，是妖蛮阵营中举足轻重的大人物。
他极少亲自涉足人族腹地，此番悄然潜入大周境內，坐镇这大江深处，所图必然非小。
在血鸦半圣座下，黑压压地匍匐、肃立著数十道形態各异的身影。
有身高数丈、浑身覆盖厚重鳞甲、形如小山般的鱷龟妖王；有下半身为鱼尾、上半身却是狰狞大汉、手持分水钢叉的鯊鱼妖帅；有浑身缠绕水草、面容隱藏在阴影中的水鬼妖侯；有背生双翼、能在水下急速穿梭的飞鱼妖將……林林总总，皆是大江之中乃至附近水域、海域有头有脸的妖族头领，修为最差也是妖將（相当於人族举人），妖帅（进士）、妖侯（翰林学士）、妖王（殿阁大学士）亦有不少，甚至还有数位气息深沉、与周围水势隱隱呼应的强大妖王（大儒层次）！
然而，在这位血鸦半圣面前，平日里在各自水域称王称霸、凶残暴戾的妖王、妖侯们，此刻却都噤若寒蝉，连大气都不敢喘，一个个低眉顺眼，恭敬无比，等待著上座的吩咐。
血鸦半圣的凶名与实力，足以镇压一切不服。
但在这些恭敬的身影中，有一道却略显不同。
那是一位化形颇为完美的妖族，身穿锦袍，头生一对蛟角，面容俊美却带著天生的傲慢与阴鷙，正是东海龙王敖广之子一妖王敖戾。
他同样微微低著头，表示对半圣的敬意，但那双狭长的龙目深处，却隱藏著一丝难以察觉的不服与桀驁龙族，乃是水族至尊，血脉高贵，传承久远。
敖戾身为东海龙宫太子，身份尊崇无比，自身修为也达到了妖王巔峰，距离半圣仅一步之遥。在他眼中，除了真正的妖圣和自家父王，以及少数几位积年老龙、半圣，其余生灵皆不足为惧。这血鸦半圣虽强，但终究是禽类妖族出身，並非水族正统，更非龙族。
要他敖戾真心实意、如同那些寻常水妖般俯首帖耳，他心中自然不服。
此次若非因为那个仇敌江行舟，他根本不屑於来参加这种“乌合之眾”的聚会。
在敖戾不远处，还有一个与周围妖族格格不入的身影。
他身著残破的文士袍，上面依稀可见翰林学士级別的云纹，但早已污浊不堪。
他脸色是一种不正常的惨白，气息虚浮，不时压抑地咳嗽两声，身形微微佝僂，仿佛隨时会被这水底的阴寒与妖气压垮。
正是当初，被江行舟以《爱莲说》神通文术重创，侥倖逃得性命的逆种文人，前翰林学士一一斐无心！此刻的斐无心，早已没了昔日翰林学士的风光，如同丧家之犬，眼神中充满了怨毒、恐惧，以及一丝病態的狂热。
他投靠妖族，献上大量人族內部情报，才换来庇护与苟延残喘。
此刻在这群妖环绕之地，他显得格外刺眼与卑微。
血鸦半圣那冰冷的目光，缓缓扫过下方眾妖，最终在斐无心身上略微停留，嘶哑低沉的声音在洞窟中迴荡，带著金属摩擦般的质感：
“斐无心，你之前被那江行舟重伤，本源受损，看来至今仍未痊癒？”
斐无心身体一颤，连忙更加恭敬地俯身，声音虚弱而諂媚：
“.……回稟血鸦大人，那江行舟的诡异神通文术，专伤文心文胆，小人……小人虽侥倖逃得性命，但伤势缠绵，至今未愈，有负大人期望，实在惭愧……”
“哼，没用的东西。”
血鸦半圣冷哼一声，但並未过多斥责。
他抬手，一道血光闪过，一枚龙眼大小、通体血红、表面有天然道纹流转、散发著精纯生命能量与淡淡圣威的果实，便飞向斐无心。
“这枚“血魄圣果』，虽是小圣层次，但疗伤固本颇有奇效。
赏你了，儘快恢復些力气，后续还有用你之处。”
斐无心大喜过望，连忙双手接住那枚血色果实，触手温热，磅礴的能量让他精神都为之一振。他激动得浑身发抖，差点再次咳嗽起来，连忙死死忍住，深深叩首：
“多……多谢血鸦大人厚赐！
小人必定肝脑涂地，万死不辞，为大人效力！”
他知道，自己对於妖族的最大价值，除了那些已经献出的情报，便是对人族內部，特別是大周朝堂、文坛、各大家族势力之间错综复杂关係的深入了解，以及他暗中经营的一些“关係”。
妖族要真正重创乃至顛覆大周，离不开他这种“內应”。
这枚血魄圣果，便是让他能继续发挥作用的“药”。
血鸦半圣不再看他，目光重新投向下方眾多妖族头领，那冰冷的红瞳中，闪过一丝残酷与野心交织的光芒。
“今日本圣召集尔等前来，不为別事。”
他的声音陡然提高，带著一种不容置疑的威严与煽动性，“是为了干一场大的！
一场足以让大周伤筋动骨，让那人族朝廷焦头烂额，甚至……动摇其国本的大事！”
洞窟中的气氛骤然一凝，所有妖族，包括傲气的敖戾，都抬起了头，目光聚焦在血鸦半圣身上，或疑惑，或兴奋，或嗜血。
血鸦半圣缓缓站起身，那袭血羽斗篷无风自动，仿佛浸透了无数鲜血。
他伸出一只苍白而修长的手，指向洞窟上方，仿佛穿透了厚重的岩层与江水，指向那人族的繁华疆域。“腊月水患，只是开胃小菜。
长江断航，亦不过是前奏。”
他的声音冰冷而充满诱惑，“本圣要的，是让这千里江南，化为泽国！
让大周圣朝最重要的粮仓，变成鱼虾的乐园！
让那亿万人族，在洪水与恐惧中哀嚎！”
“更要藉此机会，引出那人族的气运，撕裂他们的防线，为我圣族大军，打开通往富饶中原的门户！”他猛地握拳，仿佛將整个人族江南都攥在了手中。
“而这一切的关键，就在眼前一一那个刚刚离开洛京，正顺著这条大江，赶往江南的……新任钦差，大儒江行舟！”
“杀了他，夺取他身上携带的钦差印信，重创人族文坛士气，更能让我们接下来的计划，畅通无阻！”“诸位。”
血鸦半圣的红瞳扫过眾妖，最后落在敖戾身上，嘴角勾起一抹残忍的弧度，“可愿隨本圣，在这大江之上，布下天罗地网，为人族这位年轻的“心学』大儒，送上一份……沉江的大礼？”
洞窟之中，短暂的寂静后，响起了压抑而兴奋的低吼，以及无数双在幽暗中闪烁著残忍与贪婪光芒的眼睛。
“大人英明！”
“血鸦大人算无遗策！此计大妙！”
“宰了那江行舟，为我等惨死的兄弟报仇雪恨！”
“追隨血鸦大人，踏平江南！”
血鸦半圣话音一落，洞窟之中瞬间被狂热的呼喊与凶戾的咆哮填满。
那些原本在血鸦威压下噤若寒蝉的妖王、妖帅、妖侯们，仿佛被点燃的炸药桶，一个个眼冒红光，獠牙毕露，挥舞著利爪或兵刃，发出震耳欲聋的吼叫。
它们之中，不少都曾与江行舟有过“过节”。
有些是当年江行舟在地方为官、领兵平叛时，斩杀或驱散的妖部首领的旧部；有些是江行舟推行新政、清理河务、打击水匪时，损害了其利益的江河水族；还有些，则是单纯嫉恨人族英才，尤其是江行舟这样年轻却屡屡让妖族吃亏的“眼中钉”。
血海深仇或许谈不上，但积怨、畏惧、贪婪混杂在一起，在血鸦半圣的煽动和许诺下，化作了沸腾的杀怠。
如今有血鸦半圣这尊半圣大妖撑腰，又听闻那江行舟竞然离开京城庇护，主动送上门来，走水路南下，简直是天赐良机！
在它们看来，江行舟再厉害，终究只是新晋大儒，而且是在水上，是它们水族的主场！
集合如此多妖族强者，布下天罗地网，还怕拿不下他？
若能斩杀此人族新晋大儒，必是大功一件，不仅能报仇雪恨，还能在血鸦大人乃至整个妖族面前露脸，获取丰厚赏赐！
“追隨血鸦大人，必將那江行舟碎尸万段，沉入江底餵鱼！”
“对！还有他那艘破船，船上所有人，一个不留！”
“听说他带了不少年轻弟子？
正好，细皮嫩肉，最是滋补！”
“哈哈，我要亲手撕下他的人头，献给血鸦大人！”
群妖激奋，洞窟內妖气衝天，浑浊的水流都因这狂暴的杀意而剧烈翻腾。
在这片沸腾的杀意中，却有一道身影，显得格外安静，甚至有些格格不入。
那是一位身著水绿色宫装长裙的女子，身姿窈窕，面容姣好，只是脸色略显苍白，眉宇间带著一丝挥之不去的忧鬱与小心。
她头上並无明显妖族特徵，但周身縈绕著淡淡的水汽与妖力，表明其妖帅修为。
她便是牛渚磯水府之主，妖帅青要夫人。
此刻，她也跟隨著眾妖，微微垂首，附和著“大人英明”，但声音不高，神情也並非狂热，反而带著几分小心翼翼与难以察觉的复杂。
青要夫人心中远不如表面看起来那般平静。
她与江行舟，確有一段不为人知的“交情”。
那还是多年以前，江行舟尚是童生，一次机缘巧合，两人曾有过短暂接触。
彼时江行舟虽稚嫩，却已显露出不凡心性与潜力，给她留下了深刻印象。
后来江行舟一路崛起，名声越来越响，她亦有所耳闻，心中滋味难明。
既惊嘆於对方成长之速，又隱隱有种“当年看走眼”的感慨，更有一丝不愿与之为敌的直觉。如今，江行舟已贵为大儒，人族文道巨头，位高权重，风头无两。
而她，虽也是一方水府之主，统领数百里水域，但在真正的大人物面前，依旧只是稍有实力的妖族小头领罢了。
两者之间的差距，早已是天壤之別。
她岂会不知，与江行舟为敌的下场？
看看那些曾经与他作对的，无论是人是妖，有几个得了善终？
此次血鸦半圣召集，她本不想趟这浑水，奈何血鸦半圣威名太盛，手段酷烈，牛渚磯又恰在其势力影响范围內，她若不来，便是违逆，后果难料。
迫不得已，只得前来与会。
听著周围眾妖对江行舟喊打喊杀，商议著如何伏击，青要夫人心中忧虑更甚。
她隱隱觉得，此事绝不会如血鸦半圣预想的那般顺利。
那江行舟，岂是易与之辈？
此番南下，明知江南不太平，水路有险，他会毫无准备？
再者，朝廷能派他做钦差，岂会不给予足够支持？
但眼下形势，她不敢有丝毫表露。
只能强自镇定，跟著眾妖呼喊，心中却飞快盘算著，如何在这即將到来的风暴中，保全自身，乃至……或许可以暗中做些什么，留条后路？
血鸦半圣冰冷的目光缓缓扫过下方情绪激昂的眾妖，那隱藏在兜帽阴影下的嘴角，似乎勾起一抹满意的、残酷的弧度。
他要的就是这种效果，用江行舟这个人族新锐大儒的头颅和声望，来点燃这群水妖的野心和凶性，將他们牢牢绑在自己的战车上。
“很好！”
血鸦半圣嘶哑的声音再次响起，压下了洞窟內的喧囂，“看来诸位皆与我同心，欲除此人族心腹大患，为妖族建功立业！”
他抬起手臂，苍白的手指在空中虚划，妖力涌动，竟在浑浊的水流中凝聚成一幅略显模糊的长江水域图，其中一段峡江地形被重点標出。
“江行舟乘官船顺流而下，不日將经过此地一一黄龙口！”
血鸦半圣手指点在那段蜿蜒险峻的江峡处，“此地两山夹江，水道狭窄，水流湍急，暗礁密布，更兼常有浓雾瀰漫，乃是一处绝佳的设伏之地！”
他眼中血光大盛，声音斩钉截铁：
“传本圣令：各部水府，即刻召集麾下精锐水兵，携带法器、阵旗，三日內，务必抵达黄龙口上下游百里水域隱秘集结！
本圣將亲自坐镇，布下十面埋伏之阵！
我要让那江行舟，连同他那艘官船，他带的所有弟子，一个不漏，全部葬身在这黄龙口江底，成为我圣族大业的第一份祭品！”
“此战，许胜不许败！
有功者，重赏！
怯战者，形神俱灭！”
“谨遵大人法旨！”
洞窟內再次响起山呼海啸般的应和，杀意与妖气混合，几乎要衝破这水下洞窟的束缚。
敖戾也隨著眾妖微微躬身，眼中那丝不服与桀驁隱藏得更深，取而代之的是一抹冰冷的算计。黄龙口……倒是个不错的地方。
江行舟，就让这长江天险，成为你的葬身之地吧。
至於功劳……他敖戾，自然不会落於人后。
斐无心捧著那枚血魄圣果，苍白的脸上泛起一丝病態的红晕，眼中闪烁著怨毒与期待的光芒。江行舟……你给我的羞辱与伤痛，这次，定要你百倍偿还！
青要夫人心头一紧，黄龙口！
那是出了名的险地，水流复杂，妖魔横行。
血鸦半圣竟然选择在那里设伏，还要布下“十面埋伏”大阵，看来是铁了心要將江行舟及其隨行人员一网打尽，不留任何生机。
她暗自咬了咬唇，看来，必须儘快想办法了……
“各自回去准备吧！
三日后，黄龙口，不见不散！”
血鸦半圣一挥血羽斗篷，身影渐渐融入洞窟的阴影之中，只留下冰冷的声音在迴荡，“本圣要给人族的江大钦差，一个永生难忘的……“惊喜』！”
“恭送血鸦大人！”
眾妖齐声高呼，隨后，一道道妖风、水浪捲起，这些形態各异的水族大妖们，带著沸腾的杀意与贪婪，迅速离开了这处水下洞窟，向著各自的水府巢穴而去，开始调兵遣將，准备参与这场针对人族新任大儒、钦差大使的绝杀之局。
暗流，在长江之下，以黄龙口为中心，开始疯狂涌动。
一张匯聚了眾多妖族强者、数以万计水族妖兵的天罗地网，正悄然张开，等待著猎物的到来。而与此同时，江行舟所乘坐的楼船，正顺风顺水，沿著浩荡长江，一日日地，向著那片杀机四伏的水域，不断靠近。
江风渐急，水色愈深。
平静的江面下，是无尽的凶险与阴谋。
而船首之上，那一袭玄袍，依旧迎风而立，目光平静地注视著前方，仿佛穿透了层层迷雾与波涛，看到了那隱藏在深处的狰狞獠牙。