“嗖！”
一道青色流光破开江面薄雾，宛若流星经天，瞬息间已至夏口城头。
光芒敛去，现出江行舟挺拔的身形。
他足尖在城垛上轻轻一点，文剑自行归鞘，青衫微拂，神色沉静，唯有眉宇间带著一丝长途跋涉的疲意，以及那破釜沉舟的决然。
“江大人！您可算回来了！”
早已在城头焦急等待的夏口太守牛勇，一个箭步衝上前，布满血丝的眼眸中爆发出巨大的惊喜，仿佛看到了主心骨。
“您若再不回来，末將、末將真是……”
“牛大人莫急，详细军情如何？”
江行舟抬手示意他不必多礼，目光已如电般扫过城下浩渺的江面，以及远方对岸那隱约可见、连天接地的妖云与营垒。
赤壁方向传来的肃杀与压抑感，比他离开前更加浓重了。
牛勇深吸一口气，强压下心中焦灼，语速极快地道：“启稟总督大人！赤壁妖军，这半月来非但没有如预料般强攻，反而只是日夜不停地操练水战！”
“末將派出的斥候回报，他们从各妖部、蛮族中挑选精锐，登船適应，演练阵法，江面上楼船战舟密密麻麻，妖气与气血狼烟冲天！”
“看其架势，最多两三日，便要发动全面进攻了！”
“而且，看其演练阵型，绝非佯攻，乃是准备一鼓作气，强渡大江，直扑我夏口！”
牛勇的声音带著难以掩饰的颤抖。
身为夏口太守，他比任何人都清楚，一旦一百五十万妖蛮精锐在精心准备后发动总攻，以夏口目前虽有七十万大军、但新兵居多、水战生疏的现状，能支撑多久，实在难说。
江行舟离去的这几日，他几乎夜不能寐，头髮都白了几缕。
江行舟面色微沉，眼中寒光一闪。
妖军果然在积蓄力量，准备雷霆一击。
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幸好，自己赶回来了，而且带回了……希望。
这时，得到消息的江南道安抚使杜景琛，以及周泰、蒋钦、徐元、诸葛明等一眾將领、大儒、半圣世家子弟，也纷纷快步登上城头。
杜景琛看到江行舟，亦是长舒一口气，不及寒暄，立刻压低声音，目光灼灼地问道：“总督大人，东海之行……结果如何？”
“龙宫援兵，可有望？”
此言一出，城头上所有將领、谋士的目光，齐刷刷地聚焦在江行舟身上。
空气瞬间凝固，充满了压抑的期待。
龙宫援兵，是夏口军民心中最后的，也是最大的希望所在。
迎著无数道紧张、期待、甚至带著一丝绝望中祈求的目光，江行舟缓缓点了点头，声音清晰而平稳：“幸不辱命。”
“东海龙王已应允结盟，十万龙宫水师先锋，由三太子敖丙亲自统帅，正在溯江而上，今日即可抵达夏囗。”
“哗！”
短暂的寂静后，城头上爆发出难以抑制的、混杂著狂喜与难以置信的喧譁！
“龙宫援兵真的来了？！”
“十万水师！还是东海龙宫的精锐！”
“天佑大周！天佑江南啊！”
“江大人真乃神人也！竟能说动东海龙宫出兵！”
“有龙宫水师相助，我水军战力何止倍增！此战有救了！”
眾將领、谋士、世家子弟们无不喜形於色，连日来压在心头那沉甸甸的、几乎令人窒息的巨石，仿佛瞬间被挪开了一大半！
东海龙宫，那可是传承万古的深海王庭，其水军之精锐，天下闻名！
十万龙宫水师，在这大江之上，能发挥出的战斗力，绝对远超同等数量，甚至数倍於己的人族水军！更关键的是，这意味著龙族正式站在了人族一边，与妖蛮联盟彻底对立！
此消彼长，意义重大！
“快看！江上！”
有眼尖的將领指著下游方向，惊呼出声。
眾人急忙凭垛远眺，只见长江下游，水天相接之处，隱约可见一道白线正迅速蔓延、变宽。那並非寻常波浪，而是整齐划一的巨大浪涌，仿佛有庞然大物在水下推动。
浪涌之上，旌旗猎猎，虽然距离尚远，看不真切旗號，但那独特的、蕴含著水族妖力与龙威的气息，已经隱隱传来。
更有一股磅礴、肃杀、井然有序的军阵煞气，搅动著风云，使得那片天空的云气都呈现出异样的涡旋。“是龙宫水师！他们来了！”
“好强的气势！隔著这么远，都能感受到那股压迫感！”
“有此强援，何惧妖蛮！”
城头守军士气大振，欢呼声此起彼伏。
连那些普通士卒，虽然不明就里，但见上官们如此兴奋，也知道定是来了了不得的援军，脸上也露出了久违的希望之色。
大儒徐元抚著长须，眼中也满是欣慰，但他生性谨慎，思虑更多一层，待眾人激动稍平，他看向江行舟，带著一丝疑惑问道：“东海龙宫，素来超然，不参与陆上纷爭。”
“此次竟能慨然出兵，实乃我人族大幸。”
“只是……江大人，龙王陛下，想必也开出了不菲的条件吧？”
“不知我朝需付出何等代价，方能换来龙宫如此鼎力相助？”
此言一出，城头上再次安静下来。
是啊，东海龙宫岂会无故相助？
能让龙王敖广甘冒与整个妖蛮联盟开战的风险，派兵参战，这代价定然小不了。
所有人的目光再次聚焦江行舟，兴奋中多了一丝探究与凝重。
江行舟神色如常，但眼底深处掠过一丝极难察觉的波澜。
他知道此事终究无法隱瞒，而且也需要让朝廷、让女帝知晓。
他目光扫过眾人，平静开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：“龙王陛下深明大义，愿与我人族共抗妖蛮。”
“其所提条件有二。”
“其一，”
他顿了顿，目光坦然，“需以联姻为盟，巩固两族之好。”
“陛下欲將其女，龙昭君、龙昭月两位公主，许配於江某。”
“嘶”
城头上响起一片倒吸冷气的声音，隨即是低低的议论。
“两位龙公主同嫁江大人？”
“这……虽说出人意料，但以联姻固盟，古已有之。”
“江大人乃我朝栋樑，未来柱石，与龙宫联姻，倒也……相得益彰。”
“只是如此一来，江大人与龙宫关係，怕是再难分割了。”
眾人虽感震惊，但仔细一想，却也觉得在情理之中。
政治联姻，本就是最古老也最牢固的结盟方式之一。
以江行舟的身份地位、才华潜力，娶两位龙公主，对双方而言，都是强强联合。
只是有些心思敏锐者，联想到江行舟与金陵薛玲綺之间的情愫，是否会受到影响？！不由暗自嘆息，但此等关头，无人会不识趣地提及。
江行舟无视了眾人的窃窃私语，继续道：“其二，龙王陛下言，龙宫不缺財货珍宝，唯缺文道传承。”“需江某以平生所作，已达“传天下』境界之诗文，亲笔誉录，注入文心真意，以为聘礼，留於龙宫，供其子弟参悟。”
“《传天下》文章为聘？！”
这一次，惊呼声不再压抑，而是充满了真正的震撼与骇然！
连杜景琛、徐元这等见惯风浪的大儒，脸色都骤然一变！
“传天下”文章！
那是什么概念？
那是文道瑰宝，是能够引动天地共鸣、增益一国文运、启迪万民智慧的无上文宝！
寻常“出县”、“达府”之文，已足以让文人扬名；
“鸣州”之作，可为一州文脉增色；
“镇国”篇章，已可镇压一国气运，视为国宝！
而“传天下”，那是超越了国界、种族，其道韵可传递天下，对任何智慧生灵皆有启迪的无上至宝！这等文章，百年难出一篇！
每一篇“传天下”之作诞生，都足以在文道长河中留下璀璨印记，引得东胜神州的无数大儒、半圣，乃至异族大能覬覦！
东海龙王，竞然开口就要江行舟以“传天下”文章为聘礼!！
这代价，简直骇人听闻！
难怪龙宫肯下如此血本！
这不仅仅是一本文集，这等於是在向龙宫“输血”，滋养其族群文运，提升其整体底蕴！
其长远价值，难以估量!！
“龙王……好大的手笔！”
徐元喃喃道，看向江行舟的目光充满了复杂，有敬佩，有担忧，也有一丝瞭然。
以“传天下”文章为聘，这聘礼之重，旷古烁今。
但也唯有如此重的聘礼，才能让东海龙宫觉得“值得”，觉得足以抵消出兵的风险，甚至觉得占了天大便宜。
“这……江大人，这代价是否……”
杜景琛也忍不住开口，声音乾涩。
他知道这意味著什么，江行舟的文名，一半建立在那些惊才绝艷的诗词文章上。
將“传天下”之作，赠予龙宫，固然是盟约的诚意，但也等於將一部分文道气运分润给了龙族。江行舟摆了摆手，制止了杜景琛后面的话。
他目光扫过城头眾將，扫过城外浩荡东来、越来越近的龙宫水师，声音沉稳而有力：“与赤壁安危、江南存亡、亿万黎民生死相比，江某些许文名，些许文章，又算得了什么？”
“龙王陛下所求，不过是保障与未来。”
“我等所求，是眼前的生存与胜利！”
“此战若胜，妖蛮势颓，江南可保，大周可安，人族气运不衰！”
“届时，区区一篇传天下文章，何足道哉？”
“江某既为人臣，自当为君分忧；既受皇命总督江南，自当保境安民。”
“个人得失，无须再提！”
他深吸一口气，目光投向对岸那越来越浓重的妖云，斩钉截铁道：“当务之急，是立刻接应龙宫援军，整合兵力，调整部署，以迎战即將到来的妖蛮水军总攻！”
“传令下去，全军戒备，水陆各营，依最新方略，准备迎敌！”
“谨遵总督大人令！”
眾將心潮澎湃，齐声应诺。
江行舟这番话，掷地有声，將个人得失完全置於国事之后，那份担当与气魄，令人心折。
那“传天下”文章的代价带来的震撼，渐渐被一种同仇敌汽、背水一战的决绝所取代。
是啊，若此战败了，江南沦陷，人族危殆，什么文章，什么盟约，都是空谈！
唯有胜利，才能贏得一切！
江行舟不再多言，转身面向东方，望向那支破浪而来、越来越清晰的龙宫水师，目光锐利如刀。援军已至，决战將临。
接下来，就是在这浩荡长江之上，与那百万妖蛮，与那叛逆敖戾，与那血鸦半圣，决一死战的时候了！城下，长江之水，滔滔东去，似乎也感受到了那越来越近的冲天杀气与磅礴军威，变得更加汹涌澎湃起来。
赤壁的天空，阴云密布，一场决定东胜神州未来千百年格局的滔天大战，一触即发。