“事已至此，长生乙木道果已难指望。天罡地煞之中，尚有万古青藤、乙木灵根、枯荣寂灭三枚木行道果空悬，虽非至尊，却也位列中上，或可一爭？以本尊手段，谋取其一，应非难事。”
普度真君沉默片刻。
他目光投向殿外翻涌的云海，似乎穿透了虚空，看到了那几枚被天道隱匿，藏在深处若隱若现的木行道果。
“难。”
他缓缓吐出一个字，微微摇头。
“那三枚道果，位格虽不低，但本源属性终究差了几分火候，与我所求的木行生发、滋养周天、直指元婴的完满意境，终究隔了一层。
万古青藤过於刚硬，失之柔韧，乙木灵根虽生机勃勃，却少了一分寂灭轮转之机。枯荣寂灭又偏於毁灭，生发不足。炼化它们，或可补全五行，踏入后期。但.…”
他的话语中有些不甘。
“但要叩开那元婴道胎之门，踏入真正的长生不朽之境，非至尊或近道之果不可为筏。长生乙木，象徵无尽生机，滋养万物，亦蕴含寂灭杀机，生灭轮转，暗合天道循环之理，实乃木行之中最接近道的果位之若能得之，以我万年打磨的小周天根基为凭，元婴大道，才算真正有望。”
分身带著劝解之意道：“元始道主当年证道元婴，成大周天循环时，所用七枚道果，也並非儘是至尊果位。
那西洲的世尊如来，其坐下七宝莲台所託七枚道果，据传也无一是真正的至尊道果。他们凭的，是大机缘、大智慧、大毅力。”
当年世尊如来能立下道统，成就道主位格，可谓是惊爆无数人眼球。
世尊如来是真正从泥腿子一步步走上巔峰，所修行的每套功法皆平平无奇。
可最后还是证得元婴道主。
“机缘、智慧、毅力……”
普度真君重复著这三个词，古井无波的脸上终於掠过一丝极其复杂的情绪，是感慨，是嚮往，也有一丝清醒。
“他们能做到，是因为他们是他们。我普度，终究是我。”
他顿了顿，声音恢復了平日的温润，却又带著几分自嘲。
“我自知斤两。论机缘，我非天地所钟，论智慧，大道玄奥，穷尽万年亦难窥全貌，论毅力……嗬，或许尚可，但比起那些独断万古的存在，又算得了什么？
既然先天不足，后天便只能在器上，儘可能追求极致。长生乙木道果，就是我为自己选的那块最好的补天石。”
这番话，像是说给分身听，更像是他对自己数万年道途的一次剖白。
数万载岁月，弹指一挥间。
他见过多少惊才绝艷之辈如流星般崛起又陨落。
经歷过多少宗门倾轧、道途爭锋的生死劫难。
从一介微末弟子，爬到元始宗执掌者的高位，歷经无数轮迴，甚至连重回金丹都行了数次，脚下不知垫著多少失败者的骸骨。
眼前的这点算计落空，与漫长道途中经歷过的那些足以让人道心崩溃的挫折相比，实在算不得什么。风浪见得多了，礁石也就成了常態。
真正的强者，不是从不跌倒，而是跌倒之后，能立刻爬起来，拍去尘土，冷静地审视局势，然后重新落子布局。
沮丧懊悔这些无用的情绪，早在他凝练第一枚道果时，就被他如同剔除杂质般，从道心中彻底炼化了。“看来。”
普度真君缓缓闭上双目，周身气息彻底融入缓缓旋转的八卦道台，与天地间的气机流转同步。“最终，还是免不了要和徐师弟真正做过一场了。”
“道途之爭，果位之夺，从来不是对话就能得到。”
他心中默默思索。
徐云帆这个成长速度远超他预料，锋芒毕露到让他都感到刺眼的师弟，已然成了他道途上最大的绊脚石。
与此同时，东荒之地，神霄宗势力边缘。
一条浑浊的大河奔腾咆哮，捲起黄色的浪涛，撞击著两岸嶙峋的怪石。
河风带著荒野特有的粗糲和土腥气，吹得人衣袍猎猎作响。
空间微微扭曲，一道身著紫金雷纹道袍的身影无声无息地出现在河畔。
正是徐云帆本尊。
他负手而立，目光如寒潭深水，投向脚下瘫软在泥泞岸边，气息萎靡如风中残烛的萧凡。
几乎在徐云帆现身的同时，他身旁空间一阵模糊波动，分身韩石那具布满裂痕，胸口还有个骇人大洞的躯壳踉蹌一步。
韩石脸上属於徐云帆的冰冷意志如潮水般退去，重新被其本体桀驁不驯却充满憋屈的神魂占据。“臥槽……
韩石闷哼一声，低头看了看自己破破烂烂的身体，感受著经脉寸寸欲裂的剧痛和神魂的虚弱，忍不住低骂了一句。
他抬眼瞪向徐云帆，眼神里是毫不掩饰的怨懟和怒火。
“徐老魔，你够狠！拿老子的身子当柴火烧，我这副身躯恢復的话又得多久？！十年？还是二十年？！韩石正想破口大骂，徐云帆目光扫过来，他只能闷闷闭上嘴。
徐云帆看都没看他，只淡淡挥了挥手。
一道紫金雷光捲住韩石，將他拖向悬浮在徐云帆身侧浮现，幽光吞吐的星灵幡。
“进去，养著。”
徐云帆的声音毫无波澜。
“这次没把你彻底打散，算你走运。几年光景就能出来，偷著乐吧。”
韩石的骂声被星灵幡幽邃的入口瞬间吞没，只留下最后一点不甘的意念在空气中消散。
河畔恢復了喧囂的风声和水浪声，只剩下师徒二人。
徐云帆的目光落在萧凡身上。
这个曾经被他收为亲传的弟子，此刻狼狈不堪地蜷缩在冰冷的泥泞里。
道袍破碎，沾满污泥和暗红的血痂，脸色惨白如金纸，双目空洞失神，嘴角还残留著乾涸的血跡。在两位金丹真君化身级数的碰撞余波中，哪怕只是被边缘波及，也足以让一个筑基圆满的修士遭受重创，道基动摇。
能没死，都算他根基深厚了。
“萧凡。”
徐云帆开口，声音不高，却清晰地盖过了涛声。
萧凡浑身一颤，空洞的眼神艰难地聚焦，对上徐云帆那双深邃得看不到底的紫金眼眸。