第256章 战爭糜烂 艾西妲的见闻
在接下来的数个月里，战爭的阴影如同一张无边无际的巨网，將新大陆的每一寸土地，都笼罩在室息的灰暗之下。
勇武之神教会舰队的覆灭，如同一针强心剂，注入了殖民地巫师政府的脉搏，让他们盲目自信了起来。
甚至有巫师认为，伊凡参与了这场战役，是反攻號角吹响的开始。
殖民地巫师政府也的確从这场战役的情报中，汲取了些许灵感，找到了些许对抗反巫师装甲的办法。
伊凡的僵户军团，被巫师们判断为一种肉身强横的死灵造物，视作对抗反巫师装甲的关键-直接从物理上摧毁，似乎比击穿反巫师装申的法术抗性更加容易。
殖民地巫师政府转变了思路，变形学派与咒法学派的巫师们被推向了最前线，担任主力，海量的资源如同潮水般向他们涌去。
这也的確取得了一定的成效。
变形巫师们变化成狮鷺、梟熊甚至巨龙，迎上了神职者们的爆弹和链齿锯刃。
而咒法学派的巫师们也尝试著召唤出元素生物，消耗对方的力量。
旧神教会的攻势被终止了，进入了漫长的拉锯战。
一时间，新大陆殖民地的各大报纸陷入了集体的狂欢。
《胜利近在尺》、《邪恶的旧神教会终將被正义的巫师们击倒》一一诸如此类的標题用最醒目的字体印刷出来，字里行间充满了大篇幅的吹捧。
明眼人都能看出，这是在为了击败旧神教会之后，正式建立巫师国度做准备隱隱之间甚至有言论传出。
“那个所谓的战爭英雄伊凡·亚托克斯，只不过是凑巧有一些肉身强横的死灵造物，幸运地挡住了旧神教会的进攻罢了。”
“换成我也是一样的结果！”
然而很快，形势急转直下。
一批神秘的神职者悄无声息地出现在了前线。
他们似乎並不信仰旧神教会中的某位神灵像是战场的幽灵，身上没有任何神灵的圣徽和標记，分外神秘。
但是，没有人敢小他们的存在！
一种名为“死射病”的超凡瘟疫，开始在巫师群体中蔓延。
殖民地巫师们惊恐地发现，他们有些控制不住事態的发展了！
没错·这批神秘的神职者似乎释放出了大量的瘟疫种子。
这种瘟疫种子显然是针对巫师开发的，越是强大的巫师，受到的侵蚀便越是剧烈。
起初，仅仅是被感染的低阶巫师们发现自己失去了施法能力，每一次施法都伴隨著撕裂般的头痛。
当一名备受尊敬的三环塑能巫师，被这种超凡瘟疫吞噬了生命，殖民地巫师政府才从胜利的幻梦中惊醒。
殖民地巫师政府如临大敌，將“死射病”列为与曾导致全位面近三分之一人口死亡的“红死病”同等级別的灾难。
在瘟疫的协助下，旧神教会的舰队化作了无情的钢铁巨兽，摧枯拉朽般撕碎了巫师们的全部海上防线。
胜利的幻景在旦夕之间化为泡影。
一支支神职者舰队在殖民地沿海登陆，如同一张收紧的巨网，向著新大陆的核心地带侵入、绞杀。
霍顿港，赫然也在沦陷的名单之列。
相比之下，伊凡摩下的恶魔之城，竟成了一处相对风平浪静的庇护所。
但这平静，也仅仅是相对而言。
数月间，恶魔之城的战爭机器在高效地运转著。
各个军团完成了整编与数次扩充，数量最为庞大的白莲军团、人数不多却精锐至极的蛊修军团—
甚至还有无魂者舰队、殭尸军团和虫群炮灰。
而恶魔之城的敌人，主要便是劣种！
这几个月里，数支规模远超翡翠龙女芙洛所带领的劣种军团。
劣种们从漆黑的海水中涌来，向恶魔之城发起了疯狂的袭击。
儘管传说中那位强大的提亚马特龙人“魏王尼德赫格”並未现身，似乎仍在劣种之海的更深处，执著地寻找著“海神的失落神国”。
但恶魔之城周围的海域，明显多了许多阴冷而贪婪的窥伺者。这个庞大的劣种种族，终於注意到了这位不太安分的邻居。
对应的，恶魔之城並未选择被动防守。
凡人少女冬妮婭展现出了惊人的战略魄力，她大胆决策，派遣白莲军团以黑水港为起点，沿著海岸线向外推进。
他们將那些曾被殖民地巫师政府当作筹码卖给劣种的小型城镇一一收復，在地图上点亮了一片片属於白莲之神的领土，其总面积已不亚於原本的铁齿鯨岛。
即便没有伊凡的亲自掌舵，恶魔之城这台由军功、信仰与秩序驱动的战爭机器，依旧在自然而然地向外扩张，將白莲的旗帜插上更多的土地。
连战连胜的威名与坚不可摧的秩序，让恶魔之城在混乱的噬魂海域名声大噪，几乎成为了所有商队唯一的避风港与中转站。
原因无他，唯安全而已。
在这愈发波诡云的局势中，新大陆的黑水港外，迎来了一位好奇的不速之客。
“艾斯、波比！你们两个给我停下！”
艾西妲头顶著一顶用野编织的圈，像个小小的女王般骑在一头体型庞大的殭尸巨犬背上，好奇地打量著眼前的渡口。
她身下这条大河是附近最大的水路，河水浑浊而湍急，裹挟著上游的泥沙，
最终在黑水港匯入大海。
眼前这条大河是附近地区最大的河流，最远甚至能够到达颇为北方的一些地区，另一端则从黑水港入海。
或许是战爭的缘故，艾西妲一路行来，河面上几乎看不到几艘商船，遇到的路人也都行色匆匆，脸上刻满了愁苦与疲惫。
艾西妲很久之前就离开了纳瓦霍部族，惦记著前往伊凡口中所说的恶魔之城，寻找自己的导师。
但显然，她显然没找到正確的方向，甚至无意中一头撞进了旧神舰队与殖民地巫师政府的战场，经歷了一连串惊心动魄的波折，才侥倖从那片人间炼狱的边缘逃了出来。
这也是她至今仍未到达恶魔之城的原因。
不过，对於天性乐观的艾西妲来说，这段经歷完全可以称得上是一次伟大的冒险。
生死之间的徘徊，反而像催化剂一般，让她精神力的增长速度和法术的熟练度愈发高涨。
她甚至感觉自己触摸到了二环巫师的门槛！
“希望伊凡先生不会怪我迟到”她有些志志地想著，“我只是不小心迷路跑到霍顿港，又恰好撞上了战爭而已嘛.”
艾西妲观察著这处码头渡口。
眼前的码头渡口，与她之前所见的任何地方都截然不同。
这里不仅商船贸易颇为繁荣，甚至还有著大量的工人与流民，拖家带口，风尘僕僕地流亡而来，在登记身份的摊位上排起长长的队伍。
嘈杂的人声与货物的搬运声交织在一起，形成了一片热闹非凡的景象。
这让艾西妲感到了一丝久违的兴奋。
“去去去，你们自己去旁边的森林里待著，不许嚇到人——要是遇到魔兽的话，反正它们也打不过你们的！”
艾西妲把她的殭尸犬群藏进了渡口旁的森林里。
儘管这些亡灵造物没有什么神智，但她早已习惯了和它们说话来排解旅途的孤单。
隨后，这个扎著亚麻色髮辫的纳瓦霍少女，將自己深深藏在兜帽的阴影之下，迈步走进了这座內河渡口。
一块巨大的木牌立在最显眼的位置，上面似乎是某条航线的信息。
一个圣洁的白色莲標识占据了顶端，下面用一种端正而有力的字体写著：
“白莲轮渡”，以及航线：“黑水渡口”至“黑水港”。
“终点站—恶魔之城。”
终於找到恶魔之城了！
艾西姐的眼晴瞬间亮了起来，所有的疲惫一扫而空。
她兴奋地跑上前，想要找到售卖船票的地方，却被一名负责登记的工作人员聘然地告知，这班轮渡是免费的。
“抱歉，小姑娘，”那名工作人员用一种混杂著同情与坚决的语气说道。
“只有白莲之神的信徒，並完成一定的劳动，才可以登上这艘前往恶魔之城的轮渡！”
“不是白莲之神的信徒可能就只能留在黑水港附近，开垦荒地、安家生活了。”
他突然笑了起来。
“不过，就算是黑水港，也比外边要安全的多！”
“讚美白莲之神！”
“讚美—伊凡·亚托克斯先生！”