只见垣墙围绕出方正的格局,漆门高大，大隶横题“东市门”三个大字。
门口进进出出的人，看来这就是那最近的市门了。
这市门每日晨夕按时开关，门柱旁还有看守的市门卒,两个抱手,在聊闲天儿。
她们随了人流进去,两个妹妹看呆了眼。
只见里头列肆林立，有酒肆、肉肆、书肆、布革肆、帻肆、食肆、牛肆……甚至住宿的宿肆，应有尽有,南北两侧足足有七排的肆，规模比乡市大的多，店肆前人来人往,热闹非凡。
每排列肆之间还有长廊相连，即使雨天来逛，也能不被淋着。
“椒酒、柏酒！买一赠一了！”
“屠苏酒，看看咯！”
这儿元日的习俗,有条件的,会和亲朋聚饮椒柏酒，食胶牙饧，眼下已经腊月了,酒肆也做起促销了。
“阿姊,那有卖胶牙饧的！”
季珠小手指着角落一家小肆道，只见那孩童,正踮着脚,从老媪那接了根小棍子沾着的胶牙饧，伸着舌头舔。
胶牙饧是种麦芽做的饴糖，因吃起来会胶黏牙齿,故而称作胶牙饧。
也就县里有卖的，因麦子价钱高，就小拇指大一块，得卖七个钱。
“阿姊别买，啧啧，金子做的贵成这样，都能买半斤肉了。”季凤一听价钱，扳了季胥到旁边道。
季珠虽馋甜食，一听这样贵，也懂事的不说想吃，只是走时还是有些眼巴巴的。
季胥便道：“来都来了，买一个尝尝，也不枉走了三十里远路。”
说罢做主给她们一人买了一块，她因不好甜的，便给自己买了块豆糕吃。
季凤肉疼这东西贵，吃的越发珍惜，不舍得嚼完了，只慢慢舔着甜味，
“阿姊要不要舔一口？”
举着那口水亮晶晶的胶牙饧来，季胥摇头，让她们自个儿吃去，将钱给了老媪，打听道：
“婆婆你这糕做的真好，在市里有年头了罢？”
“是咧，别看我这店面小，到底是自家的店肆，做了大半辈子了。”因粮价的事，周边都倒了几间店肆，她倒熬过来了。
“跟您老人家打听个事，这店肆若是租的来，大约是何价钱？”
像这县里，俱是一间间的列肆，那小贩、摆摊儿的散户是见不着的，那些市门卒、市吏会驱赶小贩，不许他们在这串走着卖。
须得有店肆，方能坐贾卖货，譬如这家卖饧卖糕的，再偏僻的位置，到底也是家小肆。
而这些店肆的持有者，必须是“市籍”身份，也就是说，拥有市籍的，才能有店，方能坐店经营。
然而，士农工商，这四民，要属市籍身份的商贾地位最低，完全不如普通的编户齐民。
譬如，规定“有市籍不得宦”，是说市籍之人不能为官。
甚至祖父母、父母，三代内有过市籍身份，都不能为官，且一旦入市籍，父承子继，不能变更。
遇上哪里兴土木，修城建陵，官府征调艰苦的劳役，市籍身份的人首当其冲。
且市籍商贾，除了有每年的赋税，做生意要交的市税，有时经过关隘，那货物纳的关税，要比普通人重的多，这便是“重租税以困辱之”。
这些人和农民相比，哪怕有钱，社会地位也要低的多。
当然，这些规定，也衍生出许多对策，譬如有那富贵之
家，自己不入市籍，但要盈利，就会让下人持有那店肆；
又或者，有些编户齐名，会去赁人家的店来做生意，仍维持着自己的原籍。
季胥所想，便是后者，一则，能维持现籍；二则，她哪里买的起一间店肆，也只能想想租赁的法子。
老媪做成桩生意，也就好心情的和她磕闲天儿，
“那近市门的好地段，又宽敞亮堂的，一个月得八、九千钱，像我这样在里头不起眼的，店肆狭小的，约莫二千钱罢，
瞧瞧，那便有一家能赁的，紧闭着门的那家，他家原是开小食肆的，因白面涨价，做不下去了，便说要赁给旁人，直到现在也还没赁成哪。”
季胥全身就一千个钱，赁不起，不过今日她就是来探个环境的，别说赁一间肆的钱，便是所卖之物，也还得斟酌清楚。
毕竟如今，面粉的价钱降的缓慢，还在高位上，若要租肆，算了赁金，成本更多了，面食生意越发不划算了。
边吃边逛着，果不其然，那西向的垣墙，还有一扇“西市门”，进出有人。
“女娘，买些桃鱼符、射鬾，除日挂着，辟邪除凶。”
一形容不起眼的男子，凑到她身旁道。
冷不防的唬了季胥一跳。
“我这处胡头也有，买回家去辟邪，最好不过，你去街上看看，可多人家都挂着咧。”
只见他从怀里掏出个桃木刻的胡头来，牛鼻子，带着獠牙，上面朱、黑、白三色绘着夸张又对称的纹路，和蜡八祭时田啬夫戴的有些相似。
“好巧的手艺，我再看看你的桃鱼符。”季胥接过胡头，有意问道。
那货郎一听有生意做，回头盯了眼市吏的方向，将背篓调过来胸前背，露出里头卖的东西。
季胥便明白了，这市里竟也有货郎偷偷的蹿走散卖，不过要避着那些穿皂服的市吏。
“凤妹和小珠说，哪个好？”季胥左右手，各一胡头、桃鱼符。
两人都指那胡头，“这个可怖。”
季胥便花几个钱，买了个，也不枉得来一重要信息，回去挂在门头还能应景，图个吉利。
将这鬼面獠牙的胡头，顺手朝自己脸上一扣，弯腰嗷呜着，来吓唬季珠。
当真唬的季珠往季凤后头缩，季凤也被唬了一跳，嗔道：
“阿姊你坏！”
季胥方笑着拿下来，露出再无害不过的面。
当啷、当啷！
只听打铁叮叮，季胥三人进了铁肆，入内后，都不禁舒服的喟叹一声暖和。
这间官营的铁肆，宽敞许多，陈列着各式铁具，诸如锄、镰、柴刀、斧头、釜、鬲、甑、针、簧剪、熨斗、烛铗、耳勺、钉子、钩子、刀、火筯……
货架后头，有间储存货物的廛，里头的汉子坦胸露背，挥着铁杵，一下一下敲打通红的热铁，北风天的腊月里，铜色的膀子还淌着汗珠。
听的外间有客问人，一男子停了打铁，自廛间里出来，这卖货的事本不是打铁匠来做的。
那门旁有张小案子，官府设的吏员，专在那卖货，这会子偷闲出去沽酒了，崔广宗方出了来，他刚出师不久，资历浅，便得顾里外两头。
只见一青襦垂髻女娘，娴静的模样，却正掂量一把铁刀，那刀锋的亮，正好映着那烟眉眼梢，一面问道：
“这刀什么价？”
斜侧的身子一面回过来。
崔广宗认了人，一个大笑，“胥女！”
“许久未见了，你还好？”
季胥的视线方从刀那抬起来，隐约认出眼前的人，“崔广宗？”
是了，她想起来，廖氏四处声张过，她家大男崔广宗在县里打铁。
“是我，既是你要买，我向师父他老人家说说情，讨个九成半的价钱给你！”
“也不好让你去讨情，该是什么价还按原样来便是。”
若得了这个便宜，怕是廖氏那里要饶不过了。
季胥又挑了把火筯。
是弯曲扁状的铁条所制，平时烧火用的，夹柴、夹炭都可以，家里如今还没这样东西，都是直接用手或木棍。
簧剪也买了，这样日后缝补衣裳就不用咬线头了，裁布也不用去借陈家的了。
最后当然是记挂着的铁釜，得要三百钱一个，不如后世的轻薄，更厚重，不过也很好了，季胥很满足。
买这些东西，花了七百钱的大头，不过换来实打实的铁具，做事便宜，心里也开心。
“你我还客气什么？”
崔广宗得了廖氏托人带的口信，说是要将胥女说亲与他，想来已经说定了。
这会子以为她这般客气，是面薄的缘故，也不像小时候故意拿话刺挠她了，便给她拿来老铁匠打好的给她挑，原样收了钱。
季胥便领着凤、珠二妹，抱着铁釜，里头盛了菜刀、火筯、簧剪，出了铁肆，向旁处寻了家杂货肆。
所谓杂货肆，便是货物种类繁杂，有蒲草编的席子、装酱的酱瓿、掸尘的拂子、烤火的温炉，还有那杌子、鸠杖、米筲箕、匏瓢、灶帚、厨铲、耳杯等物。
“阿姊，这陶盘真好看。”
季凤看的眼花缭乱，最后视线落在她们要置办的东西上，一面拿了给季胥看。
只见那陶盘古朴厚实，翻了来，盘底还有各式各样的吉祥铭文：
福宜子孙、子孙益昌、富乐未央、日利、日利百万……
价也还实惠，季胥买了四个盘，一个大陶钵，并有三只碗，挑的俱是贴近心意的铭文，在掌柜的那付了一百钱的账。
季凤把着篮子，生怕摔了，这可是她们家簇新簇新的器皿，可宝贝着。
另外，还花五十钱，买了个烤火的温炉，下雪时围炉烤火，再合适不过的。
“掌柜的，您这石磨卖吗？”
只见角落一方小石磨，落了灰尘，上头还堆些杂物，不知置放多久的。
掌柜的忙道：“卖！你给个一百钱，便拾掇去，在我这碍手碍脚的。”
一面将杂物挪开。
“这都缺个口子。”季凤眼尖道。
那石磨应该是凿石或是运输时磕碰过，边缘有缺口，倒不影响使用，就是不美观。
季胥也道：“六十钱，我这就买了给您腾地方。”
掌柜的咬牙道：“你砍的也忒狠了，不过赚你个本钱！”
季胥牵了人佯装要走，掌柜的忙摆手示意她们尽管搬走，