改装后的利维坦如同一只沉默的黑色巨鸟，
利用其先进的隱身技术和恶劣天气的掩护，悄无声息地飞越雪线，
降落在西藏高原某个人跡罕至的冰蚀谷地中。
舱门打开，
稀薄而冰冷的空气瞬间涌入，
带著一股纯净却令人心悸的凛冽。
即使有特製的抗高原反应药物和外骨骼的辅助调节，
骤然置身於近五千米的海拔，依旧让除了幽灵外的所有人都感到了一阵明显的胸闷、
气短和头痛。
这是大自然最直接的警告，
在这片被称作世界屋脊的土地上，
人类科技的优势被无情地削弱。
“动作放慢，適应呼吸。”
普莱斯经验老道地提醒，他调整著面罩的供氧速率，警惕地观察著四周。
山谷两侧是覆盖著万年冰雪的陡峭山脊，
狂风捲起冰晶，
在阳光下闪烁著钻石般的光芒，却也遮蔽了远处的视线。
根据之前勘探的数据和神秘罗盘的指引，
他们需要徒步穿越这片山谷，才能抵达源点之石所在的那个更深处的裂缝洞穴。
小队迅速卸下必要的装备武器、探测设备、生存物资，以及那个至关重要的古老罗盘。
金幣將其连接到一个加固的便携终端上，
罗盘指针在轻微晃动后，再次稳定地指向山谷深处的某个方向。
“信號稳定，目標明確。”金幣確认道。
沈飞点了点头，打了个前进的手势。
小队呈警戒队形，沿著崎嶇的谷底，向著罗盘指引的方向，
开始了艰难的跋涉。
脚下是冻得坚硬如石的土壤和碎石，每走一步都需要格外小心。
狂风呼啸，捲起雪沫，
能见度时好时坏。
......
行进约两小时后，走在最前方的幽灵突然举起拳头，
示意停止。
他如同融入了环境中的岩石，
无声无息地指向侧前方一处背风的冰磧堆。
顺著他指的方向，
沈飞等人看到，
在那冰磧堆的阴影下，竟然坐著一个人！
那人穿著一身厚重的、
看似普通的藏族牧民皮袍，头上戴著遮风的皮帽，脸上布满风霜雕刻的深纹，看不出具体年龄。
他闭著眼睛，
仿佛在打坐冥想，又像是在抵御风寒。
在他身边，
放著一根看似寻常的、顶端镶嵌著某种暗色金属的牧羊杖。
在这片鸟兽绝跡的极端环境中，
出现一个看似普通的牧民，这本身就显得极不寻常。
小队立刻进入战斗状態，
分散寻找掩体，武器悄无声息地对准了那个身影。
似乎是感受到了他们的到来，
那个牧民缓缓睁开了眼睛。
他的眼神並不浑浊，反而异常清澈、深邃，仿佛蕴藏著雪山亿万年沉淀的智慧与冷静。
他的目光平静地扫过沈飞一行人，
最终落在了被金幣小心翼翼捧著的那个古老罗盘上。
他用带著浓重口音，
但异常清晰的汉语缓缓开口，声音不高，却奇异地压过了风啸：“外来的旅人……你们手持指引之眼，”
“踏足了不该踏足的圣地。”
他知道罗盘！
他称之为指引之眼！
沈飞没有放鬆警惕，从掩体后走出，保持安全距离，沉声回应：“我们为解决问题而来。”
“高原之下，有东西正在影响整个世界。”
老者的脸上看不出喜怒，他缓缓站起身，动作並不显老態，反而带著一种山岳般的沉稳。“天铁自有其意志，非人力可以揣度，更非蛮力可以干涉。”
“你们的世界动盪，是它甦醒的涟漪，是命运织机必然的经纬。”
天铁？
这是当地对陨石或某些神秘金属的称呼，
显然指的是源点之石。
“它的意志正在引发灾难。”
普莱斯在一旁补充道，语气带著军人的直觉。
“灾难？抑或……新生？亦或……筛选？”
老者的目光变得有些縹緲，“天铁降临之时，先贤便已预言，当星空再次排列，当域外的魔念试图玷污其纯净时，”
“守护者的责任，便是確保天铁的意志，”
“不被扭曲，不被滥用。”
他顿了顿，目光再次变得锐利，扫过沈飞等人先进的装备和武器：“你们身上，带著与魔念搏杀的气息，也带著……”
“一丝与天铁共鸣的痕跡。”
“但这不足以证明你们的意图。”
“放下武器，离开这里。这是最后的警告。”
......
显然，对方是源点之石的守护者，一个传承了不知多少代的、
隱秘的团体。
他们並非敌人，但他们的立场是保守和隔离的，
不允许任何外人靠近石碑。
“我们无法离开。”沈飞语气坚决，“那魔念源自我们对天铁的错误解读，如今已失控。”
“不解决源头，灾难不会停止。”
“我们需要了解它，与它沟通，找到共存或让它回归沉寂的方法。”
“沟通？”老者脸上第一次露出了类似嘲讽的神情，儘管很淡，“凡人，如何与星辰的碎片对话？”
“你们的科技，你们的逻辑，在天铁面前，如同孩童的囈语。”
“靠近它，”
“只会被其浩瀚的信息洪流吞噬心智，”
“或者……成为它调整这个世界的新工具。”
就在这时，夜鶯似乎发现了什么，她压低声音在通讯频道中说：“不止他一个。”
“三点钟方向，十点钟方向的冰崖上，还有至少四个热信號，”
“移动速度很快，战术动作专业，不是普通牧民！”
他们被包围了！
这些守护者，不仅懂得古老的传承，显然也掌握著现代的潜伏与战术技巧！
气氛瞬间剑拔弩张！
幽灵的身影已经消失在原地，不知潜伏到了何处。
普莱斯和沈飞的手指扣在了扳机上。
奈芙蒂斯和金幣紧紧护住罗盘和终端。
“老者”似乎也察觉到了部下的到位，他微微嘆了口气：“执迷不悟。那就让雪山，来洗涤你们的狂妄吧。”
他手中的牧羊杖轻轻顿地。
突如其来的第三方——致命的狙击
就在衝突一触即发之际——
咻——！
一声极其轻微、
但锐利无比的破空声划破风啸！