一枚高速狙击子弹，並非射向沈飞小队，
也非射向守护者，而是精准地打在了老者脚前不到半米的冻土上，
炸开一个小坑，
溅起的碎冰打在他的皮袍上！
所有人瞬间伏低身体！
有第三方！
而且使用了高性能的消音狙击武器！
“隱蔽！”普莱斯大吼。
几乎在子弹落地的同时，从山谷另一侧的高地上，传来了密集的、同样经过消音的突击步枪点射声！
子弹如同毒蛇，
精准地射向那些潜伏在冰崖上的守护者热信號方位！
“是拾荒者！他们跟来了！”
夜鶯立刻判断，
她之前截获过这个神秘僱佣兵组织的通讯特徵。
守护者们显然没料到还有另一股装备精良的敌人，
他们反应极快，
立刻利用地形进行还击。
古老的冰谷中，顿时响起了现代武器交火的沉闷声响，
与风啸声混杂在一起，
显得格外诡异。
那名老者在子弹袭来的瞬间，
身体以一种不符合年龄的敏捷向后翻滚，
躲到了冰磧堆后方，
他原本平静的脸上首次露出了怒容，目光如电般扫向子弹来源的方向。
沈飞小队趁机迅速寻找更稳固的掩体，
暂时脱离了与守护者的直接对峙，
变成了这场突然爆发的三方混战中的一方。
“怎么办？老板？”
普莱斯一边警戒著守护者和拾荒者可能的方向，一边问道。
沈飞大脑飞速运转。
守护者阻止他们接近石碑。
拾荒者的目標显然是石碑或者他们手中的研究资料。
而他们的目的，
是解决问题。
鷸蚌相爭，
渔翁得利？
还是……
“协助守护者！”沈飞瞬间做出决断，“拾荒者是纯粹的破坏者和掠夺者，不能让他们得逞！”
“先击退他们，”
“再尝试与守护者沟通！”
敌人的敌人，或许可以成为暂时的盟友。
至少，
守护者对石碑的了解远超他们，
也比拾荒者更可能沟通。
“明白！”普莱斯立刻调转枪口，
与幽灵默契配合，
开始对拾荒者占据的高地进行压制性射击。
他们的加入，
立刻扭转了守护者一方的劣势。
夜鶯则利用其渗透能力，
试图绕后定位狙击手的位置。
奈芙蒂斯和金幣则紧紧守护著关键设备，
同时尝试捕捉交战区域可能出现的、
因战斗而引发的任何异常能量波动。
冰谷之內，子弹横飞，
三方势力为了各自的目標，
在这片与世隔绝的雪域圣地，展开了一场突如其来却又至关重要的遭遇战。
而深藏於裂缝洞穴中的源点之石，
依旧以其恆定的、
仿佛漠视一切的频率，持续散发著它的低语，
默默观察著外界因它而起的纷爭与杀戮。
.......
稀薄空气中的枪声显得沉闷而压抑，
仿佛被巨大的空间和厚重的冰雪吸收了大半威力，
但每一发子弹都带著致命的精准。
冰屑与碎石在弹幕中飞溅，在高原炽烈的阳光下闪烁如星，旋即又被狂风捲走。
沈飞小队的加入，
瞬间打破了拾荒者试图快速清除守护者、独占先机的计划。
普莱斯的重火力点和幽灵神出鬼没的精准狙杀，
形成了有效的交叉火力，
將高地上拾荒者的突击小组压製得抬不起头。
“十一点方向，岩缝后，机枪手！”
普莱斯低吼，
手中的突击步枪一个精准的三连发，
打在岩缝边缘，迫使对方缩回。
几乎同时，
幽灵如同鬼魅般从侧翼的雪坡滑下，一枚手雷无声地滚入岩缝。
轰！
闷响过后，机枪哑火。
那名守护者老者，
后来他们得知其名为朗嘎，
目睹了这一切。
他深邃的眼眸中闪过一丝诧异，但更多的是凝重。
他並未因沈飞小队的援手而放鬆警惕，
手中的牧羊杖再次顿地，发出一种奇特的、並非通过空气传播而是直接作用於冰雪的震动。
接收到这无形的信號，
那些原本各自为战的守护者们，战术动作陡然一变！
他们不再仅仅依靠地形隱蔽还击，
而是开始以一种看似杂乱、
实则蕴含某种古老战阵韵律的方式移动。
他们的身影在冰崖与乱石间闪烁，藉助风势和雪幕，时隱时现，
枪法並不追求极致的射速，
但每一枪都极其刁钻，往往打在拾荒者不得不露头观察或转移的关键时刻，
配合著沈飞小队的火力，
形成了高效的绞杀。
“这些守护者……不简单。”
夜鶯在通讯频道中低语，她刚刚利用强磁手套和抓鉤，悄无声息地攀上了一处冰壁，从背后解决了一名试图迂迴的拾荒者狙击手观察员。“
他们的动作融合了古老的身法和现代战术，对地形的利用达到了极致。”
战斗陷入胶著。
拾荒者显然也是精锐，装备精良，战斗经验丰富，
但在沈飞小队和守护者这意外的联手以及极端环境的双重压制下，
开始出现伤亡，攻势受挫。
然而，
沈飞的心却並未放鬆。
他的目光不时瞥向金幣手中那个不断微调的罗盘。
隨著战斗的持续，
罗盘指针的颤动似乎变得更加频繁和剧烈，
不再仅仅指向洞穴方向，偶尔还会出现小幅度的、毫无规律的偏转，仿佛受到了某种……干扰？
或者说，
是源点之石对这场发生在它门前的衝突產生了某种反应？
......
“能量读数在波动！”
奈芙蒂斯紧盯著便携终端，声音带著一丝紧张，“不是战斗引发的常规电磁干扰……是源点之石本身的能量场！”
“它在……活跃化！”
“频率正在提升！”
仿佛是为了印证她的话，整个冰谷的地面突然传来一阵极其轻微、但无法忽视的震动！
不是爆炸，
更像是某种低沉的心臟搏动，源自大地深处。
交战中的三方都不由自主地停顿了一瞬。
紧接著，
异变陡生！
山谷內的狂风毫无徵兆地改变了方向，並且瞬间增强了数倍！
原本横向吹拂的冰晶雪沫，
此刻如同受到无形之手的操控，开始疯狂旋转，形成了几股小型的、
但极其猛烈的冰雪龙捲，
在谷底肆意衝撞！
能见度骤降至不足五米！
这突如其来的自然之怒，
对所有人都是无差別的攻击。
子弹在狂舞的冰雪中轨跡变得飘忽不定，
战术动作严重受阻。
“稳住！寻找固定掩体！”
普莱斯在风中大吼，声音被撕扯得断断续续。
混乱中，
通讯也受到了强烈干扰，
耳机里充满了刺耳的杂音。