视野也逐渐变得模糊，仿佛有无形的雾气在水中瀰漫。
一种奇异的压力笼罩下来。
苏寒感到怀中的龟甲，似乎微微发热。
他低头看去。
龟甲表面，那些原本黯淡的古老纹路，此刻正散发出极其微弱的、几乎不可见的幽蓝色光晕。
这光晕如同呼吸般明灭。
仿佛与周围的环境產生了某种共鸣。
前方，木长老的潜舟速度也慢了下来。
“小心，我们接近『星雾障』了。”
“这是坠星湖最外层的天然屏障，能扭曲感知，迷惑方向。”
“跟紧我，不要偏离航道，否则可能会永远迷失在这片雾海里。”
苏寒精神一振，凝神操控潜舟，紧紧跟隨前方那点淡蓝色的光晕。
四周的紫色“雾气”越来越浓。
到最后，能见度不足三丈。
只有潜舟自身的光罩，照亮一小片区域。
上下左右，全是涌动的、朦朧的紫色。
寂静无声。
连水流的声响都仿佛被这浓雾吞噬了。
一种与世隔绝的孤寂感油然而生。
苏寒甚至开始怀疑，他们是否仍在移动，还是早已陷入了永恆的迷障。
就在这种令人不安的寂静中，又前行了约莫半个时辰。
突然。
前方的紫色浓雾，毫无徵兆地散开了一片。
就像揭开了一层帷幕。
一个无法用言语形容的、壮丽到令人窒息的景象，呈现在他们眼前。
那是一片广阔无垠的、悬浮在深海之中的巨大湖泊。
湖泊的水，並非是寻常的蓝或绿。
而是一种深邃的、仿佛將整个星空都容纳进去的墨蓝色。
无数细碎的光点，在湖水中沉浮、闪烁，如同亿万星辰的倒影。
而在湖泊的最中央，一道巨大无比的、柔和的银白色光柱，从不可知的高处垂落，笔直地注入湖心。
光柱之中，隱约可见丝丝缕缕的流光溢彩，如同有生命般缓缓旋转、流淌。
光柱落入湖心之处，湖水形成了一个缓缓转动的漩涡。
漩涡之中，星光最为密集，光芒也最为璀璨，仿佛那里便是整片湖泊、乃至整片星空的核心。
而在湖泊的四周，则是深邃的、普通的海洋。
一道清晰而柔和的分界线，將这片星光之湖与外界海域分隔开来。
仿佛有一道无形的屏障，守护著这片神圣而静謐的领域。
“这里……就是坠星湖？”
苏寒怔怔地望著眼前的奇景，喃喃自语。
哪怕以他的阅歷和心性，也被这超乎想像的美丽与神秘震撼得心神摇曳。
木长老的声音传来，带著一丝感慨与敬畏。
“不错，这里便是坠星湖。”
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“传说，上古时代，有星辰自天外坠落，击穿海渊，其核心不灭，化为这湖心永恆的光源。”
“星辰的碎片与尘埃，融入湖水，化为无尽星光。”
“星辰的力量，改变了这里的法则，形成了这片独立於外界的秘境。”
“也正因如此，此地才能混乱天机，隔绝探查。”
两艘潜舟缓缓驶入星光之湖。
穿过那道无形的分界线时，苏寒感到一股温和而浩大的力量拂过全身。
仿佛有一层尘埃被洗涤而去，心神都为之一清。
就连怀中碧瑶的气息，似乎也平稳了一丝。
潜舟进入湖中。
周围的海水，瞬间被无数细碎的星光包围。
那些光点並不刺眼，而是温柔地闪烁著，如同夏夜的萤火，又如同遥远的星河。
潜舟划过水面，带起道道流萤般的轨跡，许久才缓缓消散。
木长老操控潜舟，向著湖泊边缘的一处驶去。
那里靠近湖岸，隱约可见一些建筑的轮廓。
隨著距离拉近，苏寒看得更清楚了。
那是一片修建在湖岸、甚至部份延伸到湖面上的古老建筑群。
风格古朴宏大，多以白色的巨石砌成，上面爬满了各种发光的苔蘚和水生植物，显得沧桑而神秘。
建筑群的中心，似乎是一座半坍塌的神殿。
神殿的样式极为古老，与当今任何流派的建筑都迥然不同，充满了蛮荒而神圣的气息。
大部分建筑都已被岁月侵蚀，破损严重，掩映在茂密的水下丛林和珊瑚之中。
但依然能看出昔日的规模与庄严。
“这里曾是上古水族祭祀『星源』的圣地。”
木长老一边操控潜舟靠向一处延伸入湖的石制码头，一边解释道。
“水族早已消失在歷史长河，但这片圣地残留的守护之力，歷经万古，仍未彻底磨灭。”
“我们暂时在此落脚，碧瑶姑娘需要静养，我们也需要时间弄清楚很多事。”
潜舟轻轻停靠在长满青苔的码头边。
光罩散去。
清新而带著淡淡星辰气息的空气涌入。
这湖底秘境之中，竟似乎存在著可供呼吸的空气，且並不觉得憋闷。
苏寒抱著碧瑶，踏上古老的石阶。
陆雪琪和木长老也相继上岸。
木长老挥手將两艘潜舟收起。
他环顾四周，神色警惕中带著一丝追忆。
“很多年前，我曾因缘际会来过此地一次。”
“那时是为了寻找一种早已绝跡的深海星藻，替一位故人疗伤。”
“没想到，今日会以这种方式再来。”
“走吧，我知道一处尚算完整的偏殿，可以作为暂时的棲身之所。”
他当先引路，穿过倒塌的廊柱和残垣断壁。
周围寂静无声，只有湖水中星光流转的细微声响，以及他们踏在湿滑石板上的脚步声。
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空气中瀰漫著淡淡的、类似檀香与水汽混合的古老气息。
偶尔有散发著微光的小鱼从脚边的水洼中游过。
这片沉睡的圣地，在星辰湖光的映照下，显得静謐而神秘，暂时隔绝了外界的纷扰与危险。
但苏寒知道，这安寧只是暂时的。
怀中的龟甲，依旧在微微发烫。
仿佛在提醒他，那来自“归墟”的阴影，从未真正远离。(本章完)