第427章 双鹤成群
包拯是自己走著过来的。
儘管他如今有官身，雇得起马车。
但是，他从不觉得自己有什么特殊之处，更不觉得自己高人一等。
在家乡守孝的时候，他会穿著短衫亲自下地耕种，到了京城，他也依旧保持简朴的作风。
相较於繁琐的马车轿子，他更喜欢自己走著。
虽然穿著长衫，但浆洗的有些褪色的衣服，却让他更像是一个落魄的举子，而不像是一个朝廷官员。
转过头来，包拯看著追著他过来的范仲淹，不由皱了皱眉，道。
“范校理有何指教？”
这般口气算不得平和，但是，范仲淹却並不在意，道。
“不远处有个茶楼，不知包寺丞可否赏脸，同范某喝一杯茶？”
面对邀请，包拯却摇了摇头。
“我刚刚已经说了，家中还有琐事要处理，怕是要拂了范校理的盛情了。”
说罢，他拱了拱手，转身就要走。
见此状况，范仲淹先是一愣，旋即便明白，包拯肯定是將他也当做韩琦的说客了。
於是，他也不继续追上去，就站在原地，对著包拯的背影道了一声。
“包寺丞今日的作为，是想做这淤泥当中的白莲吗？”
这话隱隱略带一丝嘲弄，让包拯顿时眉头一皱。
转过身来，他抬头看了一眼范仲淹，神情很快平静下来，道。
“范校理说笑了，这官场之上何来白莲，包某只是心中有自己想走的路罢了，既非同路之人，
何必同行？”
说罢，他再次转身欲走，却不曾想范仲淹闻言之后，脸上却突然泛起一阵笑意，大步向前来到他的身旁，拱手道。
“包寺丞连一盏茶的时间都不肯给范某，焉知我不是同路之人？”
看著范仲淹脸上真诚的笑容，包拯上下打量了一番，隨后，猛不丁的冒出一句话。
“范校理的马车在哪？”
“未乘马车，安步当车！”
范仲淹早就注意到了包拯是独自走过来的，巧合的是，他也是！
於是，包拯沉默了片刻，隨后，拱了拱手道。
“烦请范校理引路。“
不多时，一个不算大的茶楼当中，范仲淹寻了一个靠窗二楼的座位，让人简单上了一些茶点，
和包拯双双落座。
包拯的心情显然有些不佳，坐下之后，望著楼下来来往往的人群，並没有主动开口说话。
见此状况，范仲淹將二人面前的杯盏斟满，淡淡的热气上升中，他率先提起了刚刚的事。
“我听说，包寺丞和韩御史是同年，如今韩御史受吕相公看重，包寺丞却无半点背景，就这么拂袖而去，不怕得罪人吗？”
此刻，包拯也反应了过来，范仲淹出来的这么快，要么是来替韩琦挽留的，要么就是同样拂了韩琦的面子追出来的。
既然他刚刚否认了前者，那么“范校理不也同样中场离席了吗？你就不怕得罪韩御史？”
包拯没有回答他的问题，而是反过来问道，
“怕，但也不怕。”
范仲淹的脸色依旧平静，他微微一笑，道。
“官场上，讲究的是和光同尘，独鹤立鸡群的胆子，范某没有，但若是有两只鹤，或许便有机会，將这独鹤立鸡群，变成鹤群与鸡群呢？”
包拯沉默，他当然听懂了范仲淹的隱喻。
不过，他依旧有些迟疑，於是，沉吟片刻，他开口道。
“范校理亦是官制所中人，却不知，对於方才韩御史所言的那些消息作何看法？“
这般態度，范仲淹自然也看在眼中。
於是，他略一思付，决定单刀直入，道。
“依我看来，如若这个消息是真，那么，官家改革官制之意，当在抑制党爭！”
这句话一出，包拯的眼神明显亮了几分，身子都不由往前倾了倾，问道。
“此言何解？”
和包拯几乎一样的是，看到对方这般反应，范仲淹的心中也十分高兴。
“其实改革一事，从官家登基开始，便有跡可循。”
“包寺丞这一届举子，是官家登基后的首次开科，也是科举改革的开始。”
“如今朝中眾人，都在关注官制改革，但是却少有人注意到，打从那次科举开始，官家便收回了地方荐举贡士入京的资格，改为统一的府试。
“这般做法，其实便是为了让此后的新科进士，不在踏入官场之前，便已经与官场中人有所牵扯。”
这话一出，就连包拯也微微有些发愣。
因为这一点，即便是他也未曾真正细想过，再抬头看范仲淹时，包拯的眼中已经多了几分敬重。
“方才是包某失礼，还望范校理勿怪！”
站起身来，包拯端端正正的行了个礼，表达自己的歉意。
见此状况，范仲淹同样站起身来，道。
“包寺丞刚直率真，实乃官场少有，正因於此，我才会追出来，又何谈怪罪呢？”
再次落座之后，包拯斟酌了一下语言，这才道。
“不瞒范校理，在今日之前，我同韩御史之间一直有书信往来，关係还算不错。”
“但是今日“
包拯深深的嘆了口气，道。
『我知道，官场之上难免有人情世故，关係往来，但是，事尚未始，便开始拉帮结派，这岂是正道？”
“范校理或许不知，当初，我之所以会上那道諫奏官家，应当革新吏治的奏札，便是因为我虽身在乡野，可仍有朝中大臣，不断来拉拢，希望我能投入其门下...“
眼瞧著包拯开始放下戒备，范仲淹也收了刚刚的话头。
在此之前，都是包拯在测试他，那么现在，也该换过来了。
“如此说来，包寺丞不想投入朝中大臣门下？”
“当然不想！”
包拯正色开口，道。
“与其说是不想，不如说是不该！”
“身为人臣，应当投效忠诚的，唯有陛下与江山社稷。”
“朝中大臣，为朝廷举贤，本该是分內之事，但是如今，却成了交易。“
“不管是新科进士，还是乡野遗贤，想要投入官场，必先拜重臣门下，纠结成党，相互提携，
这岂是常態？”
包拯的语气有些自嘲，道。
“说来，包某也不敢说自己是什么清高之人，今日前来赴宴，原本也有和韩御史等人结交之意。”
“但是，君子相交，本为国事计，若为仕途通达，爭权夺利，倒不如独善其身，落个乾净...