第614章 蔡齐的选择
回去的一路上，所有人都很沉默。
蔡齐是因为，他在听了那老者的敘述之后，发觉自己之前很有可能犯了大错，所以思绪混乱，不知所措。
而赵禎则是因为，他虽然对底层百姓的生活有所预料，却没想到，他们过的这么苦。
眾人当中，反倒是吕夷简，因为是一层层从地方上走上来的，所以，对见到了状况最为平静。
君臣几人就这么一路沉默著回到了皇宫。
紫宸殿里，赵禎坐在御座上，底下吕夷简和蔡齐二人，也已经换回了官服，
站在下首。
“此次出城，有何感想？”
片刻之后，赵禎率先开口发问。
隨后，蔡齐想了想，道。
“百姓生活艰苦，是朝廷之过也。“
然而，就在赵禎以为，蔡齐要改变自己的看法时，他接下来却继续道。
“正因如此，陛下才更应当与民休息，轻薄赋，施行仁政。”
得，这人没救了。
赵禎摇了摇头，感到有些无语。
於是，他又转向了吕夷简，继续问道。
“吕卿家觉得呢？”
闻言，吕夷简沉吟片刻，道。
“回陛下，臣有两点体悟。”
“其一，朝廷近些年以来的军制调整，军费增加，並未白费，保境安民一道上，要比过往时候好了许多。”
和蔡齐，甚至於和赵禎都不同的是，吕夷简应该算是对民间民情了解最深的人。
所以，不同於他们看到的都是缺点，吕夷简一张口，说的竟然是夸讚之语。
然而，闻听此言，蔡齐却有些不服气，道。
“吕参政，那老者明明都已经说了，他的两个儿子都被徵调役，去给前线大军运粮，你何以说，这些年来朝廷越发重视军队，反而对百姓有好处？”
看著仍然在固执己见的蔡齐，吕夷简摇了摇头，道。
“蔡諫议，你不曾在地方做事，想是不知，地方官员各种役杂税，皆是稀鬆平常之事。”
“为大军运粮，好歹还算是正役，按理来说，只需去一人便是，可为何那老者家中去了两个儿子？”
“原因很简单，似是这等正役，去了一次，便可折抵之后数年的杂役，那老者一家苦了一年，接下来的几年，日子便好过了，这一点，你看那老者对於此事並无牴触便可知晓。”
话音落下，蔡齐愣了愣，倒是沉默了下来。
倒不是他不知道该如何反驳了，而是因为，吕夷简的这番话，让他压根就不知道该怎么接。
因为有一点吕夷简没有说错，那就是，蔡齐这些年一直都在言官当中做事，
虽然也去过其他的部门，但都是清流之地，並没有真正经歷过地方任事，所以，
对於这其中的道道，的確並不算特別清楚。
在他朴素的观念当中，只觉得朝廷要打仗，就必然要徵发役，加重百姓身上的负担。
见此状况，吕夷简情知他还是不服，於是继续道。
“当时，那老者说，这些年的日子，其实要比之前几年好过，不知蔡諫议可还记得？”
闻言，蔡齐点了点头，但是眼中却不由闪过一丝苦涩。
要知道，以他所见，那老者的日子其实已经够苦了，所以，他有些无法想像，那老者说的更苦的日子，到底是什么样的。
吕夷简倒是平静，继续道。
“前些年，京畿各处，盗匪不断，地方军队虽然屡次围剿，但是，屡战屡败，朝廷只得以招抚之策降之，但招抚越多，盗匪数量却只增不减。”
“如今那老者还可以进山伐柴贴补家用，可若是盗匪四起之时，他怕是连山都不敢进。”
“蔡諫议可知，这些盗匪为何这几年逐渐销声匿跡了？”
所以说，赵禎这次选择將吕夷简给带出去，才是一个最正確的决定。
有这么一个善於察言观色，又洞悉世事的人在侧，很多话，其实就不用赵禎亲自来说了。
“是因为，朝廷这些年来对禁军加紧了操练？”
蔡齐低下头，这话虽是疑问，但是，他的心里其实已经有了答案。
吕夷简点了点头，道。
“不错，正是如此，若是没有朝廷这些年对禁军的投入，就连你现在看到的『苦』日子，怕是这些百姓也难得到。”
“为何如此？”
蔡齐的语气当中带著浓浓的苦涩。
他是在问吕夷简，但同时也是在问自己。
为什么会是这样呢？
过往时候，他以为只要皇帝垂拱而治，君明臣贤，边境安寧，百姓就能安居乐业。
所以，当皇帝一意孤行，不断地加强对禁军的操练和投入的时候，他曾经不止一次的提出反对，甚至於，当皇帝要任用『奸臣』时，他寧愿以死相諫，只为了践行自己心中的理想。
然而，现如今，事实摆在眼前，却告诉他，过往时候的一切做法，都错了。
所以，这是为什么呢？
为什么他们这些人竭尽全力，不畏权贵的孜孜以求，可到头来，百姓的日子还是过得如此艰难？
这一次，蔡齐是真的感到无比的迷茫，不知道自己未来的前路到底在何处。
这番神色，让一旁的吕夷简也颇有几分动容，和蔡齐不一样的是，他很清楚这一切的癥结在何处，可是.···
赵禎坐在上首，看著蔡齐的样子，神色也有些复杂。
“蔡卿家，当真想知道因何如此？”
这话一出，蔡齐的脸色总算是闪过一丝光彩，道。
“还望陛下垂训。”
然而，赵禎却只是摇了摇头，道。
“纸上得来终觉浅，读万卷书，不如行万里路，你想知道百姓为何生活艰难，就得知道百姓到底是如何过活的。”
“这不是坐在庙堂高台上能看到的，需要你走近民间，来到百姓的身边，日日同他们在田间相处，才能寻到答案。”
“你，可愿意？”
吕夷简在旁，不由轻轻嘆了口气。
所以说，有些时候，时运难说的很，蔡齐任途一路风顺，年纪轻轻便成为了御史台的二號人物，只差一步便可身中书，位列宰执。
这是好事，但同时，也成为了束缚他的魔咒。
不能体察民情，终究难当宰执之任。
可问题是，想要和百姓近距离长时间的接触，就意味著要放弃现在的一切，
出京外任。
对於蔡齐这样一个已经有资格爭夺宰执之位的人来说，这个抉择恐怕没那么容易下.—
然而，人与人终究是不同的，对於吕夷简来说，需要多方挣扎的问题，对於蔡齐而言，却几乎並没有半点的犹豫。
“陛下，臣读圣贤之书，明经世之理，身为朝廷命官，若不能为大宋百姓出力，心中难安。”
“臣愿离开京师，自请为一知县，还望陛下充准。