厨房里，灶火熊熊。何大清佝僂著高大的身躯，繫著那条旧围裙，动作有些迟缓地在炒最后一个菜。
浓郁的油烟气味瀰漫开来，他却似乎浑然不觉，只听到锅铲撞击铁锅发出的、比平日沉重许多的“鏘鏘”声。
外面堂屋的热闹与他无关。雷坤回来了，周月娘、林如梦她们都在那里，沈大夫、小禾也在，还有柱子……那声嘶力竭的爭吵仿佛还在耳边迴荡，父亲绝望的怒吼与儿子倔强的嘶喊交替衝击著他的神经。
然而，当周月娘平静敘述起太行山的血火，当他终於看清雷坤这一家子在和平表象下蕴藏的、经歷过真正的死生淬链的意志时，那份只想保住自家香火的执念，就像一个脆弱的气泡，被戳破了。
周月娘手上沾过鬼子的血…… 如梦丫头是在战火中失去双亲、被雷坤夫妻拉扯大的…… 连豆豆那样小的娃娃，她们都做好了带进战区的准备…… 相比之下，他何大清死死攥著柱子、怕何家绝后的心思……显得何其自私而渺小。
是雷坤那沉重的手掌拍在他肩膀上时，那如山般的包容和理解，才让他没有彻底崩溃。
他深吸一口气，强迫自己压下眼眶里翻涌的酸涩和胸腔里沉甸甸的愧疚，用力將锅里的菜翻动。
他要好好做一顿饭，给自己即將踏上征途的儿子，也给自己最敬佩、也最觉亏欠的妹妹、妹夫一家。
“爹，我来帮你端菜！”何雨柱响亮的声音在门口响起。 何大清猛地一颤，锅铲差点脱手。
他没回头，只是闷闷地“嗯”了一声。
柱子大步走进来，麻利地端起刚出锅、热气腾腾的红烧肉。
他看著父亲沉默而略显佝僂的背影，喉头也哽了一下，低声道：“爹，刚才…我说话衝撞您了，您別往心里去。”
何大清依旧没回头，只是背对著儿子，声音沙哑地道：“……別磨蹭，赶紧端出去，別让雷部长他们等。”
但他微微侧过的脸上，能看到一滴浑浊的泪滴进了灶边的木柴灰里。
饭桌上，气氛不復往日的轻鬆。
菜餚极其丰盛，几乎掏空了何大清平日攒下的所有存货：红烧肉、醋鱼、爆炒腰、清炒时蔬，甚至还有平时捨不得吃的腊味拼盘。
但空气中瀰漫的，是一种复杂而凝重的气息。
豆豆似乎也感受到不同，乖乖坐在林如梦怀里，小口吃著周月娘餵的鱼肉。
沈砚冰、楚默然安静吃著。小禾眨著大眼睛看看这个，看看那个。
雷坤拿起桌上的瓷酒壶，亲自给何大清、何雨柱斟满。
醇厚的白酒香气瀰漫开。 “姐夫，柱子，”雷坤举起自己面前的酒杯，声音沉稳而清晰，“这杯酒，我们一起喝。”
何大清深吸一口气，端起酒杯，手还有些微微颤抖。何雨柱也连忙站起，双手捧杯。
“这第一杯，”雷坤的目光扫过眾人，“为大势！”他一饮而尽。
何大清和柱子也连忙干了。 “第二杯，”雷坤再次斟酒，“为家国！”再次饮尽。
父子俩跟著乾杯。
“这第三杯，”雷坤的声音提高了几分，目光炯炯地盯著何雨柱：“就为我何家儿郎何雨柱！从今日起，他不再是只晓得在红星食堂顛勺的何雨柱！
而是即將奔赴抗美援朝前线、保家卫国的志愿军战士何雨柱！柱子在战场多尽一份力，就可能多保全一个战士的命！
意义重大！这杯，是壮行酒！我雷坤在此承诺，柱子在前线，他背后站著的，是我雷坤、是月娘、如梦、豆豆、是沈大夫、小禾，是咱们整个四九城！我们等著他平安立功归来！”
雷坤的话鏗鏘有力，每一个字都砸在何雨柱心上，砸碎了最后一丝犹豫和不安，也点燃了他胸中熊熊的斗志！
何大清听著雷坤这番话，特別是那声郑重无比的“何家儿郎何雨柱”、“志愿军战士何雨柱”，再看看儿子因为激动而变得通红又无比坚毅的脸庞，心中百感交集。
他猛地端起自己的酒碗——这一次不再是杯子，而是换上了大碗，又满满倒了一碗酒。他对著儿子，声音带著从未有过的沉重与肃穆：
“柱子！”何大清的声音有些发颤，但异常响亮，“你姨丈的话，都听到了？何家的香火重要，你爹我这半截入土的傢伙还想著抱孙子！可爹今天想明白了，你姨丈说得对！国没了，哪有家？
家没了，香火还有啥指望？以前是爹老糊涂，钻了牛角尖！现在爹支持你！支持你上前线！”
他將那碗酒高高举起：“爹就一句话！给我记住：你是去打鹰酱佬！是去保咱新国家！保咱四九城！保咱们这个院子！保你娘在地下安心！到了那边，別怂！別偷懒！
別惦记家里！把姨丈教你的本事都使出来！多救人！多出力！把你做大锅饭的劲头，都给我用在为战士服务上！好好干！打出个名堂来！
爹……爹在家，等你和月娘妹子，如梦，豆豆……你们……都平安回来！到时候，爹还给你做这红烧肉接风！”
话到最后，何大清的声音已经哽咽，但那份沉甸甸的父爱和终於化开的心结，却如同那碗烈酒般，灼热地流进了何雨柱的胸膛！
“爹——！”柱子喊了一声，声音嘶哑，眼中泪光闪动，端起自己的酒碗，和父亲用力一碰，“您放心！儿子记住您的话了！我一定不给您丟脸！不给姨丈丟脸！不给咱们华夏人丟脸！”
他仰起脖子，將一大碗烧喉的烈酒，连同父亲迟到的支持与厚重的爱，一起灌了下去！
周月娘的眼圈也红了。林如梦抱著豆豆，默默看著眼前这终於化解矛盾、相互支持的父子俩。
沈砚冰和楚默然互看一眼，都看到了对方眼中的复杂与感动。小禾懵懂地看著大人们喝下那又哭又笑的“奇怪”酒水。
……
夜深了。雷坤和何雨柱单独留在了雷坤的书房。昏黄的油灯下，气氛沉静而肃穆。
雷坤看著眼前已经换上崭新的工人蓝布袄（预备军装要统一发）、眼神坚定带著血丝但更显坚毅的何雨柱，沉声道：“柱子，过来。”
他走到书桌旁，桌上摊著两本用毛笔字写的、纸张有些陈旧的册子。封面是几个龙飞凤舞、铁画银鉤的大字：《长春功》、《太极拳谱摘要》。
“姨丈？”何雨柱有些疑惑。
雷坤拿起《长春功》，语气低沉而郑重：“柱子，战场上枪炮无眼。光靠勇气和手艺还不够。
这套《长春功》，是我当年机缘巧合在太行山一位异人那里学到的根基法门。不追求杀伤，主养生息，固本培元。
练到深处，呼吸绵长，耐力远超常人，抗寒耐飢能力也大增，在极端恶劣战壕环境里，活下来的机会更大！”
他又拿起《太极拳谱摘要》：“这本是简易的太极二十四式，去掉了繁复的推手搭手，主修身法闪避和化解外力的巧劲。
关键时刻，多一份灵敏，可能就多避开一发致命的子弹或弹片！”
何雨柱听得有些发懵，但姨丈的神情前所未有的严肃。他知道这是姨丈压箱底的宝贝，心里涌起一股说不清道不明的敬畏和暖流。
“你拿去，勤加练习！切记，每日清晨，面对旭日，务必练上至少一遍《长春功》！打太极拳也每日坚持，可以结合在帮厨负重、砍柴扛物的时候体会其中劲力运转！
战场搏杀，生死只在一线间，姨丈教不了你避弹神术，但这內练的本事，或许能在关键时刻保你一命！”
雷坤郑重的將两本册子交到何雨柱手中。何雨柱只觉得入手沉甸甸的，像接到了千斤重担，又像是得了保命符，用力点头：“姨丈！我记住了！我一定天天练！绝不偷懒！”
雷坤点点头，转身又从书柜角落摸出一个看著普通、却很沉重的土陶瓷罐，揭开盖子。一股难以形容的、沁人心脾的清冷气息瞬间瀰漫开来，仿佛带著山涧清泉的清冽和某种难以言喻的生机。
“把这个喝了。”雷坤倒了半盏清澈见底的“水”递给何雨柱。
柱子不疑有他，接过水盏，仰头就喝了下去。一股冰凉甘冽的液体瞬间滑入咽喉，所过之处，五臟六腑仿佛被一股温润舒適的气流包裹洗涤了一遍！
连日来的紧张、爭执带来的疲惫和內心的煎熬，竟瞬间清除了大半！浑身暖洋洋懒洋洋的，说不出的舒服！连带著眼睛都好像明亮了几分！
“这！姨丈！这水……”何雨柱愕然地看著手中的空盏，满脸震惊。这绝不是普通的水！喝下去的感觉神奇无比，是他从未经歷过的！
“这是『灵泉水』，数量极其稀少。”雷坤打断了他的惊讶，眼神深邃，“对恢復体力、温养气血有些效果。能改善体质。
但你记住，刚才喝的那一盏，是姨丈给你压箱底的保命底牌，也是助你快速感应《长春功》气感的引子！
这件事，对任何人都不要提！包括你爹！只说是你姨丈给你熬的补身汤！明白吗？”
看著雷坤严肃无比、甚至带著一丝不容置疑命令的眼神，何雨柱猛地打了个激灵。这种气息，只有在最关键时刻、处理绝密事务时，他才能在姨丈身上感受到！
他虽然憨直，但也知道轻重，立刻挺直腰板，低声道：“明白！姨丈！我打死也不说！这是咱的秘密！”
“嗯，去吧。好好睡一觉，明天开始，就是新的征程了。”雷坤收回目光，语气缓和下来，拍了拍柱子的肩膀。
柱子揣著那两本油灯下显得格外神秘的册子，感受著体內那股尚未散尽的温润气息，內心充满了对姨丈的感激和对即將踏上未知旅程的敬畏。
他郑重地对雷坤行了个礼，才轻手轻脚地退出了书房。
回到自己暂时独住的偏屋（避免扰民），何雨柱在油灯下迫不及待地翻开了《长春功》。
册子用的是繁体字，许多他並不认得，但扉页上有一些雷坤后来用简体字添加的注释和几个简单的图示——静坐调息，呼吸法。
他按照图示，盘腿坐在地铺上，闭上眼睛，努力回忆著那股灵泉水带来的、縈绕在丹田附近的微弱温热感，尝试著按照“呼吸绵长，气沉丹田”的口诀去做。